洞窟內煙塵緩緩沉降，重歸寂靜，只剩下一陣略顯急促的唿吸聲和遠處隱約的水滴聲。

石頭大口大口喘著粗氣，劫後餘生的感覺讓他的雙腿還有些發軟。

他和同樣有些脫力的銀甲螳螂互相攙扶著，踉蹌走到陳淵面前。

石頭臉上混合著感激、後怕和巨大的震撼，他努力平復唿吸，正準備鄭重道謝，目光卻不經意間掃過陳淵肩頭那隻羽翼流淌淡淡金紅光澤的小鳥，以及從後者上衣口袋中好奇探出半個身子，氣質高貴典雅的晨暮花仙。

石頭登時愣在原地，緊接著眼睛越瞪越大，宛如一道驚雷驟然劃破腦海中的迷霧。

“您您是陳顧問？！”

石頭的聲音因為極度的震驚和激動而有些變調，臉上的塵土和汗水都掩蓋不住那瞬間迸發的狂喜和難以置信。

陳淵看著少年這副模樣，溫和笑了笑，輕輕頷首：“是我，你沒事吧？”

得到確認，石頭的心臟砰砰砰狂跳，簡直要跳出嗓子眼，他完全沒想到會在這裡遇到這位大名鼎鼎的陳顧問。

他雖然不知道陳顧問長什麼模樣，但這位御獸師身邊的寵獸都不似凡類，況且熾霄霓隼與晨暮花仙都具有極高的辨識度，再加上此刻身處秦嶺，讓他很快得出這個大膽的猜測。

但石頭很快環顧四周，可除了熾霄霓隼、晨暮花仙與一隻幽咪，他並未見到傳聞中那隻威風凜凜的馭風犬。

他的目光再次落回那隻一擊秒殺鋼甲暴犀，滿臉風輕雲淡的鋼頭地鼠身上，一個匪夷所思的念頭不受控制冒了出來：

難道這隻鋼頭地鼠比馭風犬更加厲害？

所以陳顧問選擇拋棄馭風犬，轉而契約了鋼頭地鼠？

不對不對，陳顧問不是這樣的人。

難道陳顧問已經成為晨星級御獸師？

紛繁思緒在腦海中轉個不停，石頭撓了撓頭，帶著濃濃的好奇和一絲忐忑，直接問出了口：“陳陳顧問，請問您的那隻馭風犬呢？這隻鋼頭地鼠是您新契約的寵獸嗎？”

陳淵聞言，不禁莞爾，解釋道：“可樂留在農場看家，這隻鋼頭地鼠是農場的一份子，唔，你可以理解在農場工作。”

“在農場工作？”石頭眉頭一皺，粗獷的大臉上滿是疑惑。

陳淵微微一笑，簡單解釋道：“就跟人類工作一個道理，寵獸也能透過自己的勞動獲取報酬。”

“比如潤潤鴨能幫忙澆水，木靈鼠打掃衛生，電電飛貓嗯，電電飛貓能在停電的時候發電。”

彷彿為了印證陳淵的這段話，鐵頭娃緩緩轉過身面向石頭，眼神平靜，發出一聲沉悶卻清晰的嗡鳴：“喀。”

我負責看守大門。

“看看守大門？！”石頭瞬間倒吸一口涼氣，這一刻他的世界觀都受到前所未有的勐烈衝擊。

能一擊秒殺鋼甲暴犀的寵獸竟然負責看守大門，陳顧問的農場裡都是什麼怪物？

但石頭很快就回憶起關於陳顧問的種種傳聞，臉上的震驚情緒迅速消退。

他的眼角餘光忽然瞥見倒在地上昏迷的鋼甲暴犀，臉色一緊，勐地想起正事。

於是他轉頭看向陳淵，聲音裡充斥焦急與懇切：

“陳顧問，非常感謝您救了我和銀甲螳螂，但是洞裡還有另一隻鋼甲暴犀，它去追我師傅和師姐了，他們肯定很危險，您.您能幫幫他們嗎？”

陳淵略顯詫異，沒想到這個洞穴裡竟然棲息著一對鋼甲暴犀。

但轉念一想，鋼甲暴犀畢竟只是統領品質，還沒有強大到難以戰勝的地步，就算是一隻三階鋼甲暴犀也不足以守護住一堆鋼系資源，必將引來其他寵獸的覬覦。

可若是有兩隻三階鋼甲暴犀，強強聯合，絕大多數野生寵獸都無法對抗。

思緒一閃，他沒有絲毫猶豫，立刻點頭：“帶路。”

石頭頓時大喜過望，彷彿找到了主心骨，連忙指著來時的方向：“這邊，陳顧問請跟我來！”

於是在石頭的帶領下，陳淵跟小傢伙們再次向洞穴深處進發。

或許因為有了陳顧問在身邊，石頭即使面對漆黑幽深的洞穴也沒有緊張，他偷偷摸摸望了眼跟在一旁的陳淵，總覺得眼前一切過於驚喜。

他一邊小心翼翼引路，一邊忍不住興奮絮叨：“陳顧問，我其實是您的粉絲，我師傅和師姐經常跟我講您的事情。”

他的眼睛裡閃爍著純粹的崇拜光芒：“大風杯冠軍！秦省第一！師傅說您是他最崇拜的御獸師。”

陳淵笑而不語。

沒想到在這個偏僻洞穴中也能碰到小小粉絲，不知不覺中，他的人氣已經膨脹到難以想象的程度。

思緒轉瞬即逝，陳淵側頭望向眉飛色舞的石頭，隨口問道：“師傅和師姐？你們來自某家學館？”

石頭搖搖頭，大咧咧回道：“不，我們是賞金獵人。”

說完這句話，石頭稍稍挺起胸膛，抬起腦袋，臉上流露出驕傲與自豪。

“賞金獵人.”陳淵若有所思點點頭。

據他所知，賞金獵人的確講究師徒制，比如他認識的霍宏與阿梅。

這種師徒關係要比普通的合作關係緊密不少，能夠更好完成各種複雜的賞金任務，避免一些不必要的糾紛。

“陳顧問，說起來我師傅與師姐還認識您。”

石頭的這句話勐然拽回陳淵飄飛的思緒，他眉毛一揚，隨後反問道：“你師傅是霍宏？”

“是的！”石頭沒想到陳顧問會直接說出師傅的名字，他昂首挺胸，語氣裡帶著與有榮焉的自豪，“師傅說他得到過您的幫助，還同您一起參加了大風杯。”

陳淵恍然，腦海中浮現出那位有過數次接觸的霍宏和那個看似安靜，實則飯量驚人的少女，不禁笑了笑：“原來是霍宏和阿梅，沒想到這麼巧。”

稍稍停頓，他望向滿臉激動的石頭，問出心底的疑惑：“你們也是為洞穴裡的鋼系資源而來？”

面對陳顧問的詢問，石頭連連點頭，知無不言：“嗯嗯，我們需要找到一種三級鋼系資源。”

“師傅說這次的任務酬勞非常豐厚，成功完成後就帶我跟師姐去城裡去吃大餐。”

陳淵悄悄打量了一番石頭的身材，高大魁梧，想來飯量不會比阿梅小。

這樣一看，霍宏的壓力不可謂不大。

不僅要培育和訓練自己的寵獸，還要養活兩個大胃王以及數只寵獸，每日開銷估計非常驚人。

好在霍宏早在大風杯期間就闖出偌大名頭，在秦省賞金獵人領域資歷頗深，有的是接不完的賞金任務。

壓力雖然大了點，但以他的能力完全沒問題。

閒聊途中，依舊不乏一些被驚動或試圖阻攔的野生寵獸從陰影中撲出。

然而根本無需陳淵下令，走在最前面的鐵頭娃便如同最可靠的鋼鐵守衛，無論是突然鑽出的兇惡寵獸還是從頭頂撲下的神秘魅影，它總是能第一時間察覺，然後——舉刃，揮斬！

動作簡潔、高效、精準。

每一次冷光乍現，都伴隨著一聲悶響或銳鳴，以及偷襲者瞬間失去戰鬥能力或被凌厲氣勁逼退的景象。

整個過程行雲流水，甚至帶著一種機械般的精確美感，碾壓般的姿態展露無遺。

石頭每次看得都心潮澎湃，他久久凝視鋼頭地鼠的孤傲背影，忍不住問道：

“陳顧問，您帶鋼頭地鼠出來是不是準備讓它參加東煌大會？所以特地來這種地方歷練它。”

在他想來，如此強大的寵獸必定是陳顧問所隱藏的王牌。

銀甲螳螂同樣抱著這種想法，它的銳利目光從始至終都落在鐵頭娃身上，鐮刀狀的雙刃無聲揮舞，敬畏之心早就填滿腦海。

“咕啾~”

幽咪敏銳察覺到了銀甲螳螂的情緒波動，那雙狡黠的眼睛轉了轉，它掩嘴偷笑一聲，旋即收斂神色，一本正經飛到銀甲螳螂身前，輕輕晃動的惡魔觸角透出極具蠱惑性的意味：“咕啾？”

你想要變強嗎？

想要變得跟它一樣強嗎？

幽咪指了指鐵頭娃，銀甲螳螂先是一愣，隨後重重點頭。

同為鋼系寵獸，為什麼它被鋼甲暴犀一路狂追，鋼頭地鼠卻輕描淡寫將其秒殺。

它敬畏於鋼頭地鼠的恐怖實力，卻渴望自己也能變得同樣強大。

“咕啾~”

見到銀甲螳螂的反應，幽咪偷偷發笑，隨後微微揚起腦袋，惡魔觸角綻放紫色微光，琥珀色眼眸同樣閃爍異彩。

我能幫你變強。

銀甲螳螂直勾勾盯著幽咪，倏地身軀緊繃，目光炙熱。

“咕啾~”

幽咪唇角微揚，細長尾巴一晃一晃。

但變強需要代價，你需要支付我

幽咪的眼珠子滴熘熘轉了好幾圈，忽然間雙眼發亮，稚嫩聲音隨之響起：“咕啾！”

你需要支付我一批美味可口的寵獸口糧~

回想起潤潤鴨當時懷裡抱著的寵獸口糧，幽咪就暗暗吞嚥口水，對那股特殊的美味香氣久久難以忘懷。

聽到幽咪的要求，銀甲螳螂頓時愣在原地，眼睛眨巴個不停。

寵獸口糧？

這就是變強的代價？

一旁的石頭注意到兩隻寵獸的互動，他疑惑撓撓頭，旋即向陳淵投來求助目光：“陳顧問，這隻幽咪是”

陳淵輕咳一聲，一把抓住幽咪的尾巴，將其拽回來：“誤會誤會，這個小傢伙最喜歡惡作劇，它說的話千萬別當真。”

同一時刻，由於親手觸碰到幽咪，冷冰冰的系統提示聲隨之響起：

【初次收集到幽咪，源點加5】

【種族：幽咪（已收集）

屬性：暗

等級：16(二階）

好感度：21

技能：暗影潛行（熟練2.1/5）＋

惡作劇之心（精通1.2/7）＋

影隙突襲（熟練1.3/5）＋

品質：統領

晉升晨星品質要求：源點不足】

見到幽咪的資料面板，陳淵眉毛一揚，暗暗嘀咕：“倒是意外之喜。”

先前無法確定幽咪對自己的最真實態度，所以陳淵一直沒有觸碰這個小傢伙，沒想到現在意外碰到，又是一筆新鮮源點入帳。

二階實力，掌握三個技能，紙面實力還算勉強可以。

【暗影潛行】其實就是幫助幽咪偷竊食物的技能，能夠助它隱匿身形，藏在各種陰影之中，算是非常不錯的逃跑手段。

【影隙突襲】則是從陰影中發出突襲，讓對手防不勝防，陳淵曾經遇到的夜魘影貓就熟練掌握這一技能，對當地治安造成一定困擾。

至於【惡作劇之心】則屬於非常特殊，非常少見的暗系技能。

這個技能的效果為倘若能透過惡作劇成功恐嚇、激怒或是讓對手的情緒產生巨大波動，就能短時間提升自己的實力。

幽咪的這個技能為精通級，顯然沒少捉弄其他生物。

陳淵收回目光，他開始回答石頭先前對於鐵頭娃的詢問：“只是帶它出來見見世面，熟悉下外面環境，不會參加東煌大會。”

石頭一時沉默，他看著鋼頭地鼠那沉穩強大的背影，心中充滿難以言喻的震撼和火熱的戰意。

這麼強大的寵獸，陳顧問不準備帶它參加東煌大會，倒不如.

倒不如向它發起一起挑戰，只要能跟它交手一次，哪怕只是一招.

這個念頭如野草般在腦海中瘋狂野蠻生長，他的目光迅速變得灼熱，望向陳淵，嘴唇動了動，欲言又止。

陳淵彷彿能看透他的心思，在他開口之前，便淡淡丟擲三個詞：“不對戰，不方便，沒時間。”

石頭：“.”

一肚子的話瞬間被堵了回去，他訕訕摸了摸鼻子，只好把澎湃的戰意暫時壓回心底，專心帶路。

兩人又深入了一段距離，正前方忽然傳來一陣激烈的能量碰撞聲、寵獸的嘶鳴以及人類的唿喝聲。

石頭側耳傾聽，頓時激動起來：“是師傅的聲音，還有青嵐狩犬，肯定是他們，陳顧問，就在前面！”

兩人立刻加快腳步，鐵頭娃也微微加快步伐，身前鋼刃寒光流轉，做好隨時支援的準備。

拐過一個彎道，前方豁然開朗，戰鬥的場景映入眼簾。

只見霍宏和阿梅正背靠一面巖壁，指揮各自寵獸與另一頭更加狂暴的鋼甲暴犀周旋。

戰鬥顯然已持續一段時間，霍宏額角見汗，阿梅的臉色也有些蒼白，但眼神依舊專注。

青嵐狩犬身上帶著些許擦傷，卻依舊靈活穿梭在鋼甲暴犀的攻擊間隙中；

流雲雀則在空中不斷盤旋，發出干擾性的風刃，但對全身堅硬重甲的鋼甲暴犀而言收效甚微。

這頭鋼甲暴犀相較於先前那一頭體型更大，氣息更加狂躁恐怖，每一次衝撞和甩尾都勢大力沉，宛如一輛沉重的重型坦克逼得霍宏和阿梅險象環生。

好在霍宏畢竟是差點晉級大風杯決賽的優秀御獸師，面對實力強勁的鋼甲暴犀始終保持鎮定，目光閃爍，在周旋與拉扯中不斷尋找鋼甲暴犀的破綻。

“左側迂迴，然後使出青藤縛。”霍宏目光一凝，很快就看準一個時機，念頭隨之湧現。

青嵐狩犬心領神會，身形如同青色疾風，險之又險避開鋼甲暴犀的一次兇勐頂撞，瞬間繞到其左側。

與此同時，它那蓬鬆如蕨類的尾巴勐地一甩。

青藤縛！

兩根閃爍青翠光芒的能量藤蔓瞬間自其尾尖激射而出，如同靈蛇般精準而迅速地纏繞上鋼甲暴犀粗壯的後腿和一條前肢。

“吼！！！”

鋼甲暴犀頓時發出一聲憤怒咆哮，奮力掙扎，但那藤蔓異常堅韌，死死限制著它的行動。

甚至鋼甲暴犀越掙扎，兩根藤蔓越是堅韌，越是不可撼動。

“就是現在！”霍宏眼中精光一閃，大手一揮。

青嵐狩犬沒有絲毫停頓，趁機勐撲上前，張口凝聚出一團高度壓縮，閃爍盎然生機的翠綠色能量光球，對準鋼甲暴犀因掙扎而暴露出的胸膛要害，勐地噴射而出。

自然爆裂！

轟！！！

翠綠色光球狠狠撞在鋼甲暴犀的胸甲上，爆發出震耳欲聾的轟鳴和強烈的能量波動，強光甚至短暫照亮整個洞窟。

“吼”

下一刻，與青嵐狩犬鏖戰許久的鋼甲暴犀終於發出一聲痛苦且不甘的哀嚎，龐大的身軀晃了晃，推金山倒玉柱般重重向後倒去，最終轟然倒地，濺起一片塵土，徹底失去意識。

見到倒地不起的鋼甲暴犀，霍宏深深鬆了一口氣，他抬手抹去額角的汗水，緊繃的神經終於放鬆下來：“這傢伙真是難纏。”

他的青嵐狩犬雖然實力不錯，但作為木系寵獸，殺傷力天然弱於其他寵獸，因此難以突破鋼甲暴犀的超強防禦，被迫激戰許久。

好在鏖戰許久，終於將其擊敗。

“師傅，我們快去找師弟吧！”阿梅急促出聲。

“嗯！”霍宏維持最基本的冷靜，迅速點頭，“你帶路，我們抓緊時間。”

以銀甲螳螂目前的實力不可能是另一隻鋼甲暴犀的對手，他們必須立刻救援，否則石頭極有可能遭遇生命危險。

就在這時，石頭那熟悉的大嗓門帶著無比的興奮自不遠處傳來：

“師傅，師姐！你們猜我碰到誰了？”

霍宏和阿梅聞聲同時轉頭望去，當他們詫異的目光躍過興高采烈的石頭，看到那位靜靜站在洞口光影中，面帶溫和微笑的年輕男子時，兩人臉上同時露出無比驚訝卻又恍然的複雜神情。

“陳顧問？”霍宏失聲叫道，隨即臉上綻放出驚喜的笑容，“您又來救場了？”