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  ……

  這次琳達給羅德帶來了大量的棉花和布料。

  還有一些香料蜂蜜以及三十套鎖甲，也算是有意迎合羅德的需求。

  羅德很好奇，他們這些裝備似乎源源不斷，像流水一樣，而且質量都很不錯。

  上一次直接拿出了二十套，這一次又是三十套，小規模的鐵匠鋪，這麼短的時間內不可能鍛造出這麼多的裝備來。

  羅德試著詢問琳達，但她沒有直說。

  琳達只是表示他們有合作的人群，分給羅德的只是運過來的很少一部分。

  羅德總感覺他們那裡風雲湧動，嘗試詢問，琳達卻閉口不言。

  羅德也就不再好奇，懶得深究。

  反正自己在北境荒原這種苦寒之地，也沒有人會來搶奪。

  現在羅德的很多東西都自産自銷。

  以前草藥還能賣一部分，現在羅德自己也研究一些有用的，有一半都留下自用了。

  只有少部分能售賣，獸皮因為冬天的緣故羅德也留下大半。

  而礦石和糧食，羅德都不會售賣。

  黎明會唯一能帶走的，就只有羅德的紙張和鹽。

  他們沿途都會售賣出去，只有紙張會帶回去自己使用。

  羅德給琳達準備了八千張紙，這些就是四十八枚金幣，再加上一萬斤鹽。

  這一趟羅德又是一枚銅幣沒有掏，反倒是收了二十二枚金幣。

  紙張還真是成了領地經濟主力。

  還是為施法者和貴族這種有錢的人服務更賺錢。

  羅德意識到這一點，當即讓勞倫斯給造紙工坊裡多修建兩個壁爐，保證冬天産量不降低太多。

  “您到底是想要建立多少軍隊？”

  來莊園與羅德告別的琳達笑著問道：“下次還要給您帶這種防具裝備嗎？”

  “可以，還有工匠奴隸我還要。”

  羅德好奇的看著琳達，低聲問道：“或許你們有什麼強大的魔法裝備？”

  “抱歉，魔法裝備我們目前還不打算出售……”

  琳達意識到自己說錯話了，聲音戛然而止。

  她的這句話就意味著，黎明會大機率是可以自己製作魔法裝備。

  正確的回答應該是，魔法裝備太稀有，她自己都沒見過。

  可惜琳達不習慣撒謊。

  唉。

  琳達嘆了口氣，也不隱藏，直言道：“您現在的情況也買不起。”

  “哈哈哈！”

  羅德忍不住笑了，

  “其實我是想要問問，製作魔法裝備需要什麼條件，準備什麼材料？”

  羅德感覺那隻噴火的巨熊熊皮，應該是件不錯的魔法裝備材料。

  光是手摸上去，就會感覺發熱。

  雖然煤礦只開採一點點，礦場的建立還需要一段時間。

  但羅德必須提前將高爐建造起來。

  冬天到來後，施工將變得困難，，所以這些事情必須在土地封凍前處理妥當。

  羅德親自帶著三十名奴隸到黑石山寨，在附近採集黏土和石塊建造高爐的主體。

  相比於普通的一次性低爐，高爐將近三米，地基必須平坦堅硬，保持高爐穩固。

  高爐整體為倒錐狀塔形結構，也可以理解成“喇叭口朝上的圓臺”，頂部投入鐵礦與木炭，比例在一比二，未來煤礦比例大概就是一比一。

  高爐兩側對稱安裝風箱，交替操作，下方有小孔用於爐渣流出。

  而鐵水則從高爐底部靠近地面的一側牆體的出鐵口流出。

  出鐵口開始是封住的，等到鍊鐵快要結束時才會開啟。

  羅德的監工下，三座高爐迅速建起來，再多羅德的鐵礦場也用不到。

  “領主大人，最近我們挖礦遇到了點困難，每天帶出來的礦石越來越少了。”

  高爐建完後，傑斯站在羅德旁邊彙報道。

  羅德沒關注這些，有些好奇，問道：“是遇到怪物了？”

  “沒有沒有，沒那麼多怪物。”

  傑斯笑著解釋道：“主要是挖的越來越深。”

  “隨著大家的不斷地深入，礦洞越來越深，大家都要花很多時間把礦石給運送出來。

  有時候我們還要清理裡面的碎石，大家越來越累，可每天帶出來的礦石一點不見得多。”

  羅德微微點頭，“行，我知道了。”

  這個礦洞原本就比較深，將近五十多米，

  現在隨著不斷的挖掘，裡面越來越深，已經將近來兩百米。

  這還是因為礦工們向不同方向拓寬。

  “這個問題我會解決。”

  羅德給予傑斯承諾，隨即又囑咐道：

  “但是你也別忘了，在挖掘的同時要記得在礦洞裡多增加一些支撐，就像建造地窖那樣。”

  羅德可不想看到塌方出現在自己的礦場。

  “好的領主大人，這件事我會找專門人負責。”

  涉及到礦工的性命，傑斯也不敢馬虎大意。

  忙完鐵礦場的一切後，羅德順路在西邊遊蕩了兩天，算是巡視領地。

  東南面他已經巡視過了，基本的礦産資源已經發現得差不多了。

  但西北面一直沒有騰出時間來巡邏搜尋，所以才會意外發現煤礦。

  有了噴吐火焰的巨熊出現，羅德不敢大意，巡視羅德帶著狩獵隊和寒霜雷霆。

  羅德對自己的實力很清楚，遇見魔獸自己一個人可能逃跑機會都沒有。

    西邊的山頭湖泊也不少，真正巡視起來也要花費大量時間。

  兩天時間，羅德就發現一些大型石礦，其他更多的就是池塘邊的黏土礦。

  還有很多事情要做，羅德沒有浪費時間，直接回了莊園。

  將關於風車鍛造工坊的圖紙給了老木匠沃勒讓他嘗試製作，然後羅德開始研究提升運送礦石效率的方法。

  ——礦井鐵道。

  火車在這個時代是非常遙遠，畢竟沒有蒸汽機，火車只能用牲畜拉，用不到。

  但羅德覺得這種技術可以用在礦井裡。

  不用機械，用人拉或者牲畜拉都可以，也比單獨運送更加省力。

  也可以在軌道另一端設定滑輪裝置，人在礦洞外面就可以直接拉出去。

  關鍵是礦洞裡的鐵軌礦車的設計和建造都不難，花了三天時間羅德就將圖紙畫好了。

  羅德準備讓沃勒派兩名木匠加工出一些木製的軌道底座，然後鐵匠再按照底座鍛造出鐵條，拉長後釘在表面。

  礦洞裡按照兩軌平行鋪設，軌距約為半米，根據礦車的標準來。

  礦車寬約半米，長約一米二，高也就半米左右，底部裝置鐵包木的輪轂車輪。

  每臺車的後方設定環扣，需要的時候可用鐵鏈和麻繩串聯在一起。

  為了防止下坡時速度過快，羅德在車下還設定了限速裝置，即用木楔製成的簡易剎車裝置。

  只是木匠們都沒有時間來承接這個新的工程，在研究羅德的新的風車。

  而還沒等風車立起來，晶瑩的雪花率先光臨北境。

  ……

  ……

  邊城。

  漫天雪花，如同柳絮般飄飄灑灑。

  曾經鮮豔的玫瑰莊園此刻彷彿被披上婚紗。

  莊園大廳裡，壁爐中火焰噼裡啪啦的燃燒著，驅散冬日的寒意。

  寒刃侯爵正坐在長桌前，悠閒地享用著晚餐。

  他面前擺滿了精緻的菜餚，濃郁的香氣在屋裡瀰漫。

  旁邊的玫瑰夫人優雅地端坐著，兩位侍女安靜地伺候在一旁。

  寒刃侯爵拿起金色的酒杯，輕輕晃了晃。

  琥珀色的酒液在杯中盪漾，他卻沒喝，放下杯子。

  “聽說，”

  他慢悠悠開口，

  “獵鷹伯爵吃了個小虧。”

  玫瑰夫人嘴角帶著輕笑，依偎進寒刃侯爵的懷裡，

  “嗯，除了您，還有誰能讓那隻老鷹栽倒？”

  “您上次誇的那個小傢伙，羅德干的。”

  玫瑰眼睛微微一亮。

  寒刃侯爵抿了一口酒，嘴角微微上揚。

  “探子彙報是領民的事兒，起了點小沖突。”

  “獵鷹那傢伙，想找人撒氣，想在那個小傢伙身上撕掉一塊肉，結果踢到了硬石頭。”

  “沒有得到任何的利益，反而崩了顆牙。”

  寒刃侯爵笑著補充道：“他的侄子哈倫還被抓了。”

  “而這一次獵鷹伯爵顧不上上位領主的尊嚴，一枚銅幣的贖金都沒有拿。”

  “全讓他侄子自己支付的。”

  寒刃侯爵哼了一聲，眼神裡閃過幾分不屑。

  “他本來就不聰明。”

  玫瑰夫人說道：“要不然，也不會拒絕您的好意。”

  她歪頭看了寒刃侯爵一眼，試探著問：“您還想要獵鷹家族的支援嗎？”

  寒刃侯爵挑眉，笑得意味深長。

  “支援我要，但不一定是他。”

  他端起酒杯，抿了一口，目光悠遠。

  獵鷹家族的伯爵可不是一成不變的。

  “我就是好奇，那小傢伙是怎麼讓獵鷹吃癟的。”

  “他似乎比想象中有實力。”

  玫瑰夫人眨眨眼，有點意外，問道：“連您都沒弄明白？”

  寒刃侯爵靠在椅背上，手指摩挲著杯沿。

  “那傢伙戒心重得很。”

  “商隊去了，他只讓人在旅館晃盪，領地的事兒一個字不準提。”

  他眯起眼，看著懷裡的玫瑰夫人，吩咐道：“幫我埋幾顆釘子進去。”

  她歪頭想了想，問：“那您想讓我做什麼？”

  寒刃侯爵放下杯子，眼神一閃。

  “他在你那兒買過奴隸吧？”

  玫瑰夫人點頭：“買過。”

  “直接在奴隸中安排一些人，賣給他。”寒刃侯爵沉聲道。

  她猶豫了一下，小心地提醒道：“奴隸傳訊息不太好吧。”

  “而且，他好久沒來買了。”

  寒刃侯爵皺眉，“那就讓你的商隊去賣。”

  “或者想點別的辦法，把手伸進去。”

  他頓了頓，語氣加重，望著窗外的雪花，

  “總之，我要知道這傢伙到底擁有什麼樣的實力。”