……

  ……

  次日中午。

  莊園中，羅德的私人藏寶庫。

  雷恩站在門口，雙手有些侷促地揉搓，

  “老爺，我行嗎？”

  “雙足飛龍的皮你都能製作出皮甲，其他的材料自然也可以。”

  羅德拍拍雷恩肩膀，鼓勵道：“你只要做弓就好，不需要魔力，別擔心。”

  “那我試試！”

  雷恩用力點頭，下定決心走進倉庫裡。

  雙足飛龍和噴火巨熊的皮骨筋一直沒動，現在倒是派上用處。

  雷恩挑選了兩根雙足飛龍的肋骨和巨熊完整的背筋，箭桿則來自雙足飛龍的翼骨和肋骨。

  更粗壯的骨頭也能打磨出箭桿，只是不知道具體效果，暫時只挑選了五根更加合適的材料。

  挑選材料前雷恩臉上還滿是忐忑，但挑選完後他眼神中只有認真和狂熱了。

  “這個肋骨很輕，而且韌性非常好，”

  雷恩握著肋骨兩頭，嘗試用力撅了幾下，

  “就是強度有點高，開弓可能需要非常大的力量……您試試？”

  “好。”

  羅德接過肋骨。

  因為雷恩的提示，羅德嘗試時刻意用了些力氣，肋骨當即變形。

  “應該可以。”

  羅德點點頭。

  羅德又不是長弓手需要輪番激射，開弓力大殺傷力強的弓更適合羅德。

  “那我就用這個材料了！”

  雷恩滿臉興奮，將材料和工具都準備好就趕往工坊。

  肋骨還要清理雜質，烘乾，打磨，用獸油封固，然後保留主幹再打孔開槽。

  熊筋也需要去油、搓絲、編制等一系列加工。

  這是個漫長的工作，羅德沒有催促，只是將烈焰淬鍊好的魔鋼箭頭準備妥當，耐心等待。

  羅德則回身去鐵匠鋪，將給杜蘭特的劍打造好，帶到訓練場。

  ——鐵匠鋪已經沒有試劍的東西了。

  或許被羅德刺激，杜蘭特和岡勒訓練更加的刻苦。

  即使處理事務，也是傳令官來回通知。

  踏進訓練場，羅德直接將杜蘭特叫到跟前。

  “試試這把劍。”

  羅德指著身後，侍衛手中端著的長劍。

  杜蘭特上前接過，仔細端詳上面的花紋，眼中帶著驚喜，

  “這是魔鋼長劍？”

  羅德點點頭，“附魔效果雖然不算特殊，但鋒利度遠超普通的劍。”

  “試試感覺。”

  “感謝您的恩賜！”

  杜蘭特鄭重施禮，迫不及待的後撤，在空中揮舞幾下。

  劍鋒劃過空氣，發出輕微嗡鳴。

  他走向訓練場角落的石塊，像之前一樣調動身體的氣灌注其中。

  “噗！”

  石頭瞬間被一分為二，切面光滑如鏡，跟普通的凍肉塊沒有兩樣。

  “太鋒利了！”

  杜蘭特贊嘆不已。

  羅德笑笑，從杜蘭特手上將劍拿過來。

  接著羅德對著不遠處的岡勒喊了一句，

  “拿個盾牌過來，幫個忙。”

  “好嘞！”

  岡勒扔下手中的石墩，順手從武器架上拿起盾牌，沖了過來。

  “幹啥領主老爺？”

  “我用劍砍你，你用盾牌格擋。”

  羅德看著岡勒逐漸痛苦的表情，笑著補充道：“我不會用太大力，只是試試劍的威力。”

  “沒問題！”

  岡勒後撤兩步舉起盾牌。

  羅德將灼熱能量灌注長劍，隨手對著盾牌斬下。

  鐺——

  碰撞聲瞬間炸響，還帶著陣陣刺耳的尾音，如同水波般迴盪在耳邊。

  與此同時盾牌從岡勒手上脫落，掉在地上，而岡勒也踉蹌的後退，差點栽倒。

  “這，這怎麼回事？！”

  杜蘭特頓時有些愣神。

  盾牌被砍斷這沒什麼驚奇的，可盾牌把手還是完好的，為什麼會跌落？

  岡勒又怎麼了？

  “我提前宣告，我沒用力。”

  羅德笑著將劍交給杜蘭特，解釋道：“這是它的附魔效果，‘震盪’。”

  “震盪會讓對手被撞擊的部位失去控制，並且隨著效果延伸身體也不會受控制。”

  “可惜灼熱能量只能激發不能增幅，如果我注入的是大地能量，那岡勒根本站不住的。”

  “這……”

  杜蘭特聽到這些話，又看看手裡的劍，心中五味雜陳。

  同樣一柄劍。

  在男爵大人手中威力驚人，在自己手中就顯得平庸許多。

  彷彿有種糟蹋寶物的感覺。

  “我……我的實力還是太弱了。”

  杜蘭特低聲喃喃。

  以前他從沒想過還會有這樣的差距。

  不知道怎麼就變成這樣了。

  杜蘭特的聲音很小，更像是感慨。

  但羅德還是聽到了，

  “沒關係，我會幫你的，等你成為傳奇騎士就能發揮這劍的真正威力。”

  “男爵大人，我能成為頂級騎士就滿足了。”

  杜蘭特有些自嘲地笑道。

  羅德沒有說太多，轉頭看向岡勒，

  “要不我也給你鍛造一把魔鋼戰斧？”

  羅德認真地說道：“其實巨錘和斧子這種重器能更好的發揮震盪的效果。”

  “不用了，領主老爺。”

  岡勒甩著發麻的胳膊，咧著嘴，

  “我這把戰斧挺好的。”

  “而且唿吸法我就是湊熱鬧，我也沒修煉出什麼特殊的氣。”

  “魔鋼武器對我提升不大，還浪費您的時間。”

  羅德有些驚訝地看著岡勒，

  “你今天居然想了這麼多。”

  “哈哈哈，我自己什麼實力還是清楚的。”

  岡勒撓了撓後腦杓，憨笑道。

  “那行吧。”

  羅德沒多勸說，將外套脫掉，

  “來，趁著有時間，你們倆再陪我練練。”

  ……

  ……

  羅德沒在訓練場待太久。

  主要是岡勒受不了。

  羅德最近喜歡兩把大劍的快感，尤其是累的時候掄起來酣暢淋漓。

  回莊園泡了個熱水澡，羅德回到工作室，開始專心繪製設計圖。

  來來回回修改，一直畫到了夜晚。

  夜晚的薇薇安格外精神。

  看到羅德畫完之後，緊緻有力的臀部坐在桌上，拿起來草稿，

  “您又在畫什麼新奇的東西？”

  “手弩。”

  羅德頭也不抬地回答。

  薇薇安明顯一愣，

  “手弩？”

  羅德放下筆，開始解釋，“你可以理解為它跟弓箭差不多。”

  “但弩和弓有很大區別。”

  他指著圖紙上的細節。

  “弓需要用手臂拉弦，對力量和技巧要求很高，需要長期訓練才能熟練。”

  “而弩是用弩機發射，更容易掌握，只需要短時間就能上手。”

  “這麼厲害？”

  薇薇安指著設計圖紙，驚訝的問道：“就這個小東西？”

  薇薇安能看懂圖紙，知道羅德畫的實際尺寸只有幾十釐米。

  “弩當然是有缺點的啊。”

  羅德捏捏薇薇安的屁股，示意她別坐到自己的草稿紙。

  “這種簡單的弩上箭有點慢，不能像嫻熟的弓箭手那樣連射。”

  “而且這種手弩射程只有二三十米，根本沒辦法跟長弓相比。”

    羅德抽出下面的十字弩圖紙，感嘆道：“即使這種重弩，射程也沒辦法與長弓手相比。”

  薇薇安若有所思地點點頭，隨即眼睛一亮，

  “那也很厲害啊，躲在戰陣裡或者柵欄後面用它來守城，就算是普通的民兵都能用吧？”

  “可以，變聰明瞭哈。”

  羅德贊嘆了一聲，“重弩的穿透力強，是守城的利器，也是剋制騎兵的利器。”

  “不過這次主要想做的，是方便攜帶的手弩，給山貓人用。”

  “那這個呢？”

  薇薇安又拿起另一張草紙，問道：“這個像是箭頭的東西又是什麼啊？”

  “它算是一種嘗試吧。”

  羅德看著圖紙，一些回憶湧現。

  片刻後他才笑著介紹道：“這東西可叫苦無，如果不理解你可以叫他短刀，飛鏢，鐵錐都可以。”

  “它可以做近戰，也可以投擲。”

  “它不算主戰武器，但易於隱藏，刃部通常較鈍，頭部就比較厚實堅硬。”

  羅德指著草稿尾部說道：“它也算是工具，可以挖洞、破壞牆面、開鎖，尾部的圓環套上繩子就能變成爪鈎一樣的東西。”

  “剛好，這東西都是給你和山貓人準備的，看看合不合適。”

  “如果真像您說的那樣的話……”

  薇薇安歪過頭，認真的看著羅德，“那我覺得肯定有用，很期待！”

  “嗯，我明天就把這些設計圖交給木匠。”

  羅德說著用力地抻了個懶腰。

  薇薇安見狀主動上前，纖細的雙手搭在羅德肩膀，用力的揉捏起來。

  “誒？你今天做起了你姐姐的工作？”

  羅德驚訝地看了眼薇薇安，眯著眼享受。

  “您都為我們設計這樣的利器了，我這不算什麼。”

  薇薇安停手，環住羅德的脖頸，順勢滑落進他懷裡，

  “再說，我不是替姐姐做了很多工作嘛？”

  羅德笑笑，反手握著薇薇安的細腰。

  “咚咚咚。”

  “領主大人，杜蘭特大人來了。”

  侍衛的聲音打斷了羅德的動作，薇薇安也無奈的噘嘴。

  羅德輕吻了一下，笑著說道：“去開門。”

  薇薇安微微嘆氣，起身開啟門。

  “嗯，讓杜蘭特進來吧。”

  羅德吩咐完，起身回了大廳。

  很快杜蘭特推門進來。

  羅德看著杜蘭特，清清嗓，問道：“這麼晚了，有什麼事？”

  “晚上好，打擾您了。”

  杜蘭特俯身施禮，隨即拿出一根蠟封的木管呈交給羅德。

  “是夜語會的訊息，男爵大人。”

  杜蘭特神色有些凝重。

  羅德微微皺眉，接過木管，撕開蠟封。

  抽出信紙，目光從上面的一行行小字掃過。

  羅德眉頭越皺越緊，臉色逐漸陰沉。

  捏著信紙，羅德轉頭看向薇薇安。

  “去把維卡叫來。”

  羅德語調平靜，卻隱隱透著一絲寒意。

  “你親自去。”羅德強調道。

  薇薇安愣了一下。

  平時這種事都是讓僕人或者侍衛去通知。

  今天怎麼突然讓自己親自跑一趟？

  “那誰來保護您啊……”

  “沒事，你去吧。”

  羅德直接打斷。

  命令不容置疑。

  “快去。”

  薇薇安目光中有些擔心。

  但在羅德的命令下，還是迅速的離開，去執行命令。

  等薇薇安離開後，羅德擺擺手示意杜蘭特坐下。

  然後他將信件遞給杜蘭特，手指有節奏的敲擊著桌子。

  “總有人喜歡找死。”

  羅德莫名地說出這一句話。

  冰冷的言語讓杜蘭特心裡咯噔一下。

  他急忙雙手拿起信件，迅速展開，仔細的瀏覽，生怕錯過一個字。

  而看完信件之後，杜蘭特頓時明白，為什麼男爵大人身上會帶有殺意。

  艾薇兒的繼母派出隊伍給巨熊子爵送了封信。

  想要將艾薇兒嫁給巨熊子爵的私生子，讓兩家聯姻。

  不過被巨熊子爵拒絕了。

  巨熊子爵對羅德的印象不錯，知道艾薇兒在霜葉鎮後不想惹麻煩。

  而被拒絕後，艾薇兒的繼母又將隊伍派往獵鷹領。

  準備將艾薇兒許配給獵鷹伯爵的小兒子。

  即使杜蘭特不是貴族，但也很清楚，

  ——這是赤裸裸的侮辱。

  將艾薇兒許配給任何貴族，對紅獅鷲家族來說都沒有利益，尤其是對她的繼母。

  因為艾薇兒跟繼母的關係並不友好，甚至說是敵對。

  即使艾薇兒嫁出去，兩個家族也不會因為聯姻而結盟。

  這也是為什麼，艾薇兒繼母給他找的都是地位低下的配偶。

  而這麼做的唯一目的。

  就是噁心人。

  是來自貴族的傲慢，一種極其卑劣的惡趣味。

  艾薇兒的繼母在用高高在上的權力來告訴羅德，她完全可以支配艾薇兒的婚姻。

  只要皇室不阻攔，沒有人能阻止。

  哪怕艾薇兒已經被分封。

  既是在羞辱艾薇兒，也是在威脅羅德。

  想讓羅德與艾薇兒斷絕關係。

  “男爵大人，我們……”

  杜蘭特小心翼翼地開口，還沒說完就被羅德伸手打斷。

  “不用問。”

  羅德平靜地說出命令，

  “傳信的那隊人，一個不留。”

  “然後，讓夜語會開始調查艾薇兒繼母。”

  羅德的語調依舊平靜，卻說出了讓杜蘭特後嵴發涼的話：

  “她的孩子，以及任何跟她有關係人的資料。”

  “給他們撥資金，以最快的速度查清楚。”

  杜蘭特用力嚥了下口水，“是，男爵大人。”

  杜蘭特說完，羅德再沒說話。

  大廳裡瞬間安靜。

  只剩下羅德用手指輕敲桌面的聲音。

  節奏緩慢，看上去很悠閒。

  可落在杜蘭特的耳朵裡，卻像是殺戮的鐘聲。

  杜蘭特想要開口勸導，讓自己的男爵不要因此而生氣。

  但卻不知道怎麼開口。

  好在，很快薇薇安帶著維卡回來了。

  “領主大人，晚上好！”

  維卡單膝跪地施禮。

  在引導藥水的輔助下，帝國語維卡學的很快。

  再加上周圍環境影響，口齒不伶俐，但足夠交流。

  羅德擺手讓他起身，直接開口，

  “我需要你們去殺六個人。”

  “他們可能不在黑松嶺，在南邊的人類世界。”

  羅德讓杜蘭特將地圖展開，指著獵鷹領的一個位置，

  “就在這裡，你們去了需要躲避人類，要一直呆在野外，沒有補給。”

  “能承受嗎？”

  “當然可以！”

  維卡自信地抬起頭，眼神興奮，

  “這裡免費的事物，絕不會把我們變成廢物，我們可沒有丟掉狩獵的本事。”

  “我們是荒野寵兒，領主大人，您不需要擔心我們的生存。”

  “你只要將目標告訴我們，無論他們在哪，即使是人類城堡，我們也會去完成您的任務！”

  “很好，”

  羅德滿意地點頭，

  “明天你們就出發，去白巖峽谷。”

  “那裡會給你們提供物資和地圖，到了目的地會有人用暗語跟你接應，給你們引路。”

  維卡重重點頭，

  “沒問題，領主大人，您的支援已經足夠多了！”

  羅德擺擺手，“那現在去準備。”

  “是！”

  維卡俯身施禮，當即轉身退下。