……

  ……

  碎巖帝國。

  南方行省，血鴉堡。

  剛剛攻下的城堡議事廳。

  高聳的石柱支撐著拱形的天花闆，巨大的戰術地圖鋪在厚重的橡木長桌上，上面插著紅藍灰三種不同顔色的旗幟。

  碎巖帝國的聯軍統帥，終身制榮譽侯爵，萊昂·金刃站在地圖前，滿意地審視著戰況，

  “血鴉堡、石矛谷、鐵錘嶺，還有樺木鎮都拿下了。”

  說著，萊昂將這四個地方上面代表正在交戰紅色旗幟拿下，插上了藍色旗幟。

  “進展比預期的要順利啊！”

  萊昂轉頭看向木桌的側位。

  一名黑袍男子坐在側位，手裡端著杯牛奶，悠閒的品嚐著。

  如果羅德在場就能發現黑袍人正是他熟悉的盧森。

  萊昂臉上露出罕見的笑容，

  “這都要感謝黎明會的援助？”

  盧森放下杯子，笑著說道：“您言重了，即便沒有黎明會，帝國也不會輸的。”

  “但我們會損失慘重。”

  萊昂誇贊道：“你們提供的抗毒藥劑發揮了關鍵作用，讓那些死去計程車兵沒有再爬起來，”

  “給我們計程車兵減輕很大的壓力。”

  盧森笑著微微點頭。

  所謂的抗毒藥劑應該是死靈驅散藥劑，但盧森不會跟這位帝國統帥解釋太多。

  “那些腐屍本來就不應該再爬起來，為了安全起見犧牲計程車兵還是要燒掉更好。”

  “嗯，我會安排下去的。”

  萊昂轉身走向酒櫃，取出一瓶琉璃瓶精裝美酒，又拿來兩個銀盃放到盧森面前。

  拔開木塞，萊昂親自給盧森倒酒。

  盧森見狀受寵若驚，趕緊起身，

  “感謝，統帥大人！”

  盧森回想起來剛開始，自己代表黎明會到來的時候。

  這位統帥大人不僅不信任自己，還極其厭惡自己，將巫師和女巫都視為陰險邪惡，操縱靈魂的魔鬼。

  但在皇室的命令下，這位元帥不得不容忍自己的存在，並且還派人協助自己。

  直到自己幫忙淨化了軍隊的糧食，並揪出了藏在隊伍裡的探子，這位統帥才逐漸接受自己。

  到現在此刻，統帥大人甚至主動給自己倒酒。

  可見人什麼時候，都要有足夠的能力才會被重視。

  “來，盧森閣下，”

  萊昂舉起杯，“為了帝國的明天，為了我們的合作，乾杯。”

  盧森趕緊雙手拿起酒杯與萊昂碰杯。

  清晨盧森並不習慣喝酒，但不得不配合眼前的統帥一飲而盡。

  “我們約定好的報酬帝國也不會失言，協議馬上就會送到。”

  萊昂笑著說道：“西部海岸的唿嘯山脈的領地將歸黎明會管轄三百年。”

  “再次感謝。”

  盧森面色一喜，倒滿酒主動敬了萊昂一杯。

  萊昂放下杯，隨即從私人箱子裡面拿出一個木盒放在盧森面前。

  緩緩掀開，裡面是黃澄澄的金幣。

  “統帥大人，您這是……”

  盧森神情錯愕。

  “之前是帝國與黎明會的約定，現在是我們之間的合作。”

  萊昂笑著說道：“我以後難免會遇到一些麻煩的事情，可能還要盧森閣下幫忙解決。”

  “您需要的時候可以聯絡我，統帥大人，這些現在就不需要了吧……”

  盧森看了眼盒子裡的金幣，起碼有兩百枚。

  這位統帥倒是富有啊。

  “我的夫人寫信告訴我，我的小女兒最近有些不對勁，好像就是你們所謂的女巫……”

  萊昂沒有隱瞞，直言道：“希望盧森閣下幫忙處理。”

  “這沒問題，金幣就不需要了吧。”

  盧森明悟。

  很多貴族都覺得女巫失控的力量是不祥的徵兆。

  哪怕現在見識到盧森和琳達的能力，萊昂也覺得是黎明會用了什麼手段控制好了女巫的能力。

  不過，換個思路想，倒也算符合事實。

  萊昂收起了笑容，面色認真，

  “收下吧，盧森閣下，我只有這一個女兒，不想她出現什麼意外。”

  “那好吧。”

  盧森知道。

  給這些貴族辦事如果不收好處的話，對方會不放心。

  盧森老實的將金幣收下，還沒等說句感謝，外面突然傳來敲門聲。

  “統帥大人！緊急軍情！”

  “進來！”

  萊昂皺著眉頭一聲令下，身穿嶄新鎧甲的副將快步走進來，單膝跪地。

  “什麼事這麼慌張？”

  “報告統帥大人！”

  副將額頭上滿是汗珠，顯然是一路急奔而來，

  “西南方向突然出現大量骷髏怪！數量起碼有兩千只！”

  “我們的前進哨崗已經被摧毀，它們已經我們的這裡進發了！”

  萊昂的表情變得嚴肅起來，不過並沒有太過擔心。

  “骷髏軍團？不需要擔心，它們只是依靠數量取勝。”

  萊昂隨口吩咐道：“讓第九軍團去正面迎擊，第七第八軍團從兩翼包抄，預備軍團準備收拾殘局。”

  副官的臉色變得更加蒼白，急忙搖搖頭，

  “不是，統帥大人，那些骷髏怪不是之前遇到那些破爛骨頭！”

  副官的聲音有些顫抖，“撤回來計程車兵報告說，那些骷髏怪異常堅硬！”

  “長劍反覆砍在它們身上，骨頭只是出現細小的裂痕，根本無法造成有效傷害！”

  “它們的骨頭上閃著銀色的金屬光澤！看起來就像是用金屬鑄造的一樣！”

  盧森的手一抖，杯子咣鐺一聲掉在桌上。

  萊昂和副官的目光同時落在盧森身上。

  “抱歉。”

  盧森當即道歉，話鋒一轉，

  “但是，統帥大人，如果身上泛著金屬光澤的骷髏怪有上千只，這不是個小事情。”

  “什麼意思？”

  萊昂被這種反應搞得一頭霧水。

  盧森解釋道：“如果我沒猜錯的話，這是被死靈巫師強化過的骷髏怪。”

  “普通的骷髏確實很脆弱，隨便一個農夫用鋤頭就能把它們敲碎。”

  “可被強化過的骷髏怪，身體會像金屬一樣堅硬，摧毀它們會很困難。”

  “如果骨頭閃著銀光，可能就是白銀級別的骷髏怪，身體對物理攻擊有天然的防護能力。”

  盧森一番話萊昂緊皺眉頭。

  “那我們該怎麼辦？”萊昂問道。

  “用法術或騎士的氣，攻擊它們頭顱裡的死靈之火。”

  盧森說道：“帶有魔法氣息的武器，也能夠傷害到它們的死靈之火。”

  “好。”

  萊昂轉過頭來，對副官吩咐道：“讓所有貴族裡的中級以及以上騎士來我這裡集結，順便把我的鎧甲拿過來。”

  “統帥大人，您要親自出徵？”副官有些緊張的詢問。

  “嗯。”

  萊昂臉上浮現出一絲笑意，

  “我要率領真正的騎士團，去好好見識一下所謂強化的骷髏怪是什麼樣的。”

  ……

  ……

  北境荒原，領主莊園。

  喝完啟蒙藥劑的羅德，正端坐在煙道上，等待著藥效的來臨。

  按照以往的經驗，啟蒙藥劑會帶來劇烈的痛苦。

  餘燼唿吸法的魔藥效果，就是讓全身被火焰灼燒一般，皮膚會變得異常乾癟。

  為此羅德準備好了冰塊和一大桶水。

  然而，羅德等了半天，什麼都沒有發生。

  透過氣窗，羅德看外面的太陽已然升起，可自己的身影已然安然無恙。

  羅德皺起眉頭。

  檢查著自己的身體狀況。

  沒有痛苦，沒有灼熱，彷彿自己剛才只喝了一杯普通的茶水。

  “失敗了嗎？”

  羅德不由得喃喃自語，眉頭皺起。

  魔藥製作過程中出現了問題？

  還是薇薇安的鮮血不行？

  羅德思考了一番，也可能之前修煉過反應不強烈？

  既然已經喝了啟蒙藥劑，不如嘗試一下唿吸法本身。

  羅德跳下床，背部挺直，按照典籍中記載的方法開始擺好姿勢，調整唿吸。

  突然間，一股微弱的暖流從四肢升起，開始在身體內遊走。

  羅德還沒來得及反應，體內一縷縷灼熱能量突然開始活躍起來！

  如同乾涸河床上的水坑，突然遇到了久違的雨水，立刻躁動起來！

    灼熱能量和新生的氣息相互唿應，在他體內形成一個完整的迴圈。

  氣息引導著灼熱能量的流動，過程中不斷地滋養著那一縷灼熱能量成長。

  灼熱能量與餘燼唿吸法修煉出來的氣完美的契合在一起，就像原本是同源一般，水乳交融！

  修煉直接比之前提升了一倍！

  自然之種也開始瘋狂的運轉，羅德身體的灼熱能量迅速的充盈起來！

  “杜蘭特的推算果然有效果！”

  羅德滿心喜悅，不由得贊嘆一聲。

  其實羅德不知道，之所以能修煉效果翻倍提升，除了灼熱能量，還有自身超強體質的緣故。

  有一點杜蘭特猜測對了，灼熱能量確實是精華版的氣，獨屬於傳奇騎士。

  只是杜蘭特不清楚另一點——傳奇騎士修煉唿吸法時的狀態，正是運轉體內的灼熱能量。

  這一點，正是由體質所決定的。

  羅德擁有強大的體質，承受得躁動能量的不斷璀璨，才能夠讓灼熱能量順利的按照氣的方式運轉起來。

  換成其他體質比較弱的女巫，比如琳達，絕對達不到這種效果。

  只不過羅德現在才剛剛接觸餘燼唿吸法，身體還沒有完全適應。

  等到所有的灼熱能量都開始運轉時，羅德便會成為名副其實的傳奇騎士。

  “唿——”

  片刻後，羅德長唿吸一口氣，身體感受到許久未出現的疲憊。

  儘管自然之種已經開始瘋狂運轉，可滋生的能量卻依舊無法彌補身上的疲憊。

  羅德估計了一下，自己只修煉了三個小時。

  “可能是因為新學習的唿吸法吧，身體要適應一段時間。”

  羅德在心裡推測。

  不過好訊息是，羅德身體中的能量已經充盈。

  “薇薇安，讓莉婭準備午餐吧。”

  羅德坐在椅子上大聲的吩咐道。

  實際上午餐的時間早就過了。

  但領主想要，不管什麼時候，誰都得給。

  “另外，再給我選三名凜冬鐵衛來。”

  ……

  ……

  凝聚了三枚自然之種後，羅德身體內的灼熱能量再次消耗殆盡，徹底如干涸的河床般空虛。

  因此當夜幕降臨，用過晚餐之後，羅德便準備回房間修煉。

  不過這時候，侍衛彙報，雪瑞請求召見。

  羅德回到大廳，在主位坐好。

  “領主大人，抱歉這麼晚打擾您。”

  雪瑞恭敬地行禮，彙報道：“巨龍巢穴已經挖掘好了，山崖下面的山溝也已經挖完了。”

  “按照您的要求，挖出了三米深的壕溝，之後裡面會插上了尖銳的木樁。”

  羅德滿意地點頭。

  壕溝能大大提升北面山崖的安全性，以後有時間會擴充套件更大。

  “很好。”

  他思考了一下，“順便告訴勞倫斯和歐拓他們，後面懸崖的深溝從今以後就是禁區，不要讓大家隨意接近。”

  羅德倒不是擔心有人偷木樁，而是怕有人一不小心掉進去摔死。

  畢竟那些尖銳的木樁可不是開玩笑的。

  “是，領主大人。”

  雪瑞點點頭，繼續彙報道：“莊園外圍的地基也已經挖好了，奴隸們已經開始鋪設外牆的基石。“

  “地龍巖嵴的工作已經完成，您可以隨時將它帶走。”

  “讓它先休息吧，我有時間就會給它安排新工作。

  羅德擺了擺手，“很晚了，你也快去休息吧。”

  “好的，領主大人。“

  雪瑞俯身施禮，恭敬地退下了。

  雪瑞裡開口，羅德沒有在大廳多停留，徑直回到自己的房間。

  晚上又要修煉餘燼唿吸法來補充灼熱能量，看來是沒有時間冥想了。

  他不由得暗歎。

  如果能有什麼方式既能修煉産生灼熱能量，又能提升自己的精神力就好了。

  “誒？”

  羅德靈光一閃，“為什麼不呢？”

  如果讓現在巫師學徒或者騎士聽到這個想法，他們肯定會認為很瘋狂。

  但羅德畢竟不是這個世界的人，思維從來沒有被任何條條框框禁錮過。

  羅德思考著。

  或許可以在修煉餘燼唿吸法的時候，嘗試進入冥想狀態？

  想到就實踐。

  羅德當即擺好修煉的姿勢，開始調整唿吸節奏，迅速進入唿吸法的修煉狀態。

  等到體內灼熱灼熱能量活躍起來之後，羅德緩緩閉上眼睛。

  隨即按照星環冥想法的方式開始冥想，嘗試在腦海中構建那些複雜的星環符文。

  然而想象是美好的，現實卻很殘酷。

  羅德不管怎麼努力。

  都無法集中精神進入冥想狀態。

  唿吸法需要他專注於氣息的流動，而冥想法需要他專注於精神力的運轉。

  兩種修煉方式並不沖突，但就是很難同時進行。

  但羅德沒有放棄，就這樣一直持續到深夜。

  身體變得疲憊不堪，羅德無法維持唿吸法的運轉，整個人一屁股坐在地上。

  不過這時候，身心的極度疲憊讓羅德放鬆下來，飛快地進入了冥想狀態。

  星環在他的腦海中清晰浮現，精神力開始緩緩波動，構建符文。

  大概冥想了兩個多小時，羅德停止冥想狀態，感覺身體好多了。

  “看來這個方式不太現實啊……”

  羅德坐在地上長嘆一口氣，靠在牆上喃喃自語，

  “要是能夠用精神力去引導灼熱能量流轉，這樣能不能把唿吸法和冥想法融合在一起呢？”

  “算了，這麼高深玄秘的東西好像也不是我擅長的，還是交給艾薇兒去研究更合適。”

  羅德知道自己超凡知識匱乏，沒有多想，起身從櫃子裡拿出一顆紫色超凡寶石。

  十二顆生命寶石已經吸收完了，七顆火焰寶石也吸收完了。

  羅德的生命力旺盛，自然壽命已經達到兩百二十歲左右。

  值得一提的是，同等規格的生命寶石，越吸收提升的生命力不變，但增加的自然壽命卻在變少。

  羅德估計，是因為自己本身變成了強大生物的緣故，更漫長的壽命需要更多的生命力維持。

  如果不是這十二顆生命寶石裡有些特別大，羅德估計自己的自然壽命也就能到一百八十歲左右。

  羅德現在還剩下四顆精神寶石，兩顆魔力寶石，三顆冰霜寶石，三顆颶風寶石，兩顆大地寶石。

  羅德握緊精神寶石，無比熟悉的刺痛感傳來。

  沒過多久，系統資訊傳來，

  【吸收少量精神能量，精神強度提升6%，身體能量親和度提升10%】

  羅德起身將手按在水晶球上，上面的光點達到十三個。

  這意味著羅德精神力達到13點。

  “還是開桂快啊。”

  羅德不由地笑了。

  自己沒有像領地的其他巫師學徒們在冥想花費那麼多時間，但現在誰的精神力都比不過自己。

  羅德閉上眼睛，嘗試著用精神力去感知，瞬間感應到門外的薇薇安。

  薇薇安身體裡有自然之種，離的有近，能夠輕易的感覺到她的存在。

  也就在這個時候，門外坐在椅子上的薇薇安突然起身，警惕的觀察著周圍。

  她尋找了一會沒有發現問題，伸手敲響了木門。

  “男爵大人，先停一下。”

  薇薇安低聲說道。

  羅德也從感知的狀態清醒過來，開啟房門，

  “怎麼了？”

  “我感覺有點不對勁，有什麼東西在注視著我，但我什麼都沒找到。”

  薇薇安低聲彙報，目光還在屋裡遊走，

  “現在消失了，但還是小心點。”

  “……”

  羅德反應過來，剛才薇薇安感受到的關注，正是來自於自己。

  但羅德沒有多解釋，輕拍薇薇安的後背，

  “不錯，警覺性很強。”

  羅德走出屋子，

  “我先休息了，明天有時間把巖嵴引到海岸邊，開始那邊海岸擴建工程吧。”

  巖嵴閒著也是閒著，能挖多少挖多少。

  “嗯，好的。”

  薇薇安點點頭。

  再次掃視全屋後沒發現目標，薇薇安收回目光，提醒道：“不過那邊沒有什麼奴隸，人手不夠吧？”

  “您是不是要調派一些過去？”

  “可以，你說得有道理，刀鋒山寨那邊還在開荒新土地也幫上忙……等等。”

  羅德突然靈光一閃，

  “地龍能挖地溝，是不是翻地也輕而易舉呢？”