書境
魔晶礦脈
……
……
北境荒原。
剃刀平原的邊緣地帶。
聯綿的群山蜿蜒向北，與冰原山脈相連。
夏末季節，這裡已經沒有絲毫炎熱。
但習習涼風，沒有讓布隆男爵感覺到一絲愜意。
他站在山坡上，眯著眼睛望向遠處的山脈，手中握著一張羊皮地圖。
這是羅德大人親手繪製的地圖，上面用紅色的墨水標註著一個銀礦的位置。
“唉。”
布隆男爵嘆了口氣。
他已經帶隊在這片山林搜尋了整整三天，翻越了七座山峰。
但絲毫沒有發現銀礦的痕跡。
甚至連一塊像樣的礦石都沒有。
站在布隆身旁的副官小聲說道：“會不會羅德大人看錯了？”
布隆男爵的心裡開始冒出疑慮。
“不可能。”
布隆男爵搖搖頭，“這種重要的事情，羅德大人一定不會出錯。”
“這上面記錄的是一座露天的銀礦。”
布隆男爵堅定的說道：“應該是我們沒找對地方。”
“那我們繼續往前？”副官詢問道。
布隆男爵思考片刻，吩咐道：“通知大家，今天先休息，明天繼續。”
“是，布隆大人。”
副官點點頭，轉身便去傳達命令。
就在這時，一名士兵急匆匆的從山坡下跑上來。
“布隆大人！”
士兵激動地舉著手中的石塊，“您快看這個，跟普通石頭不一樣！”
拳頭大小的石頭表面光滑油亮，看上去就像是一塊煤，但在陽光的對映下反射的是藍色的光。
布隆男爵立刻接過石頭，頓時感覺到一陣奇異的波動。
可仔細感受，卻又感覺不到。
這不是銀礦。
布隆男爵心裡很清楚。
銀礦的顔色應該是銀白色或者灰白色。
但這絕對不是普通的石頭。
“在哪裡找到的？”
布隆男爵抬起頭，緊緊盯著報信士兵。
“就在北面的山谷裡！”士兵立刻回答道。
布隆男爵握著墨藍色的石頭，猶豫了片刻，轉頭看向副官，
“召集所有人，我們去前面看看！”
“沒問題，大人！”
副官不敢怠慢，快步跑向後面計程車兵。
號角聲響起，數十名士兵迅速集結。
布隆親自帶隊，越過兩個山坡，到達了發現墨藍色石頭的山谷，開始仔細搜尋。
士兵所指的地方就是個普通的山谷。
但不同的是，兩邊山坡上膝蓋高的野草一片枯黃，周圍的樹木也都沒有多少葉子，一副即將枯死的樣子。
布隆男爵沒有心思管這些，直奔士兵所指的地方。
“就在這裡！”
士兵指著腳下彙報道：“就是在這裡發現的這個石頭。”
布隆男爵環顧四周，大聲命令道：“仔細搜查周圍，尋找跟我這個一樣的石頭！”
“是！”
士兵們齊聲應答，迅速展開地毯式搜尋。
布隆男爵也沒有閒著，親自加入了搜尋隊伍。
“大人！您快來！”
突然，山坡上計程車兵大喊一聲，“這有發現！”
布隆不敢停留，快步跑上山坡。
士兵腳下扒開野草，下面能清晰的看到墨藍色的石塊。
“還等什麼？快挖出來！”副官大聲催促道。
“挖不出來啊！”
士兵立刻說道：“這塊石頭好像很大！”
“那就全都挖開！”
布隆男爵大聲命令道：“所有人過來！把這一片枯草和泥土全部清理掉，把下面的石頭挖出來！”
“是，大人！”
士兵們立刻行動，將枯草連根拔起，扔到旁邊。
草根帶出大片的土塊，泥土下顯露出越來越多的墨藍色石頭。
“礦脈！這絕對是礦脈！”
布隆男爵看著成片的墨藍色石頭，聲音在顫抖。
他不認識這具體是什麼礦脈，但這恰恰說明這個礦脈的重要！
布隆男爵轉過身看向副官，將墨藍色石頭塞到對方的手上，
“用最快的速度，將這件東西送回霜葉鎮！”
……
……
霜葉鎮。
領主莊園裡，艾薇兒正在收拾行李。
莉婭將一件件物品塞到艾薇兒的包裹裡。
“這個麥芽糖多帶一些吧，薇薇安小姐喜歡吃。”
莉婭將手上的盒子塞進包裹，“還有這個魚味餅和魷魚絲，領主大人應該很久沒吃了……”
“好了莉婭，這些東西巨石城都會有的。”
艾薇兒握住莉婭的手腕，笑著說道：“這些都不帶了，你留著吃吧。”
“哦哦，好吧。”
莉婭有些不好意思的將魚味餅和魷魚絲拿了出來。
她回想起來，艾薇兒之前跟她講過，南邊的物資很豐富。
“那麥芽糖呢？”莉婭有些不死心的問道。
艾薇兒本來想說那邊有蜂蜜，但看莉婭期待的眼神，最終還是將其塞進了包裹裡。
“那一盒應該就夠了。”
“哦哦，好的。”
莉婭點點頭，隨即又自言自語地喃喃道：“還有什麼能帶的呢……”
就在這時候米莉嘟著嘴走進來，“艾薇兒姐姐，真的不能帶我一起去嗎？”
“芙蘭妮都跟羅德哥哥走了，我也想去……”
“現在還不行哦。”
艾薇兒臉上帶著歉意，揉著米莉的小腦袋，“姐姐去有重要的事情做，不能照顧你哦。”
“而且你還有課程要學習，空空的腦袋可不能幫到你的羅德哥哥哈。”
艾薇兒輕聲哄著米莉。
實際上最重要的一點艾薇兒沒有說。
無論是魔藥工坊還是鐵匠鋪，現在都需要米莉。
尤其是在研製新的魔藥和製作魔法飾品時，米莉呆在旁邊會提高成功率。
米莉越開心，成功的機率就越高。
悠米和塞恩達經常會因為爭搶米莉，而變得不愉快。
好在兩人都不是記仇的人，偶爾也需要合作，才沒有因此鬧得不愉快。
“那好吧。”
米莉抬起頭，目光堅定，“我一定不讓腦袋空空！”
“嗯，等一切安穩之後，姐姐就接你過去。”
艾薇兒笑著許諾道。
就在這時候，“咚咚咚”的敲門聲響起。
“進來。”
艾薇兒站直身子，輕聲說道。
侍衛推開門快步走進來，俯身施禮。
隨即侍衛快步上前，將手裡的東西呈送到艾薇兒面前，
“夫人，北邊探查的布隆發現一塊不認識的礦石，請您鑑定一下。”
莉婭放下手中的包裹，主動上前接過皮袋開啟，從裡面拿出一塊拳頭大小的墨藍色的石塊。
“這是……”
艾薇兒明亮的眸子滿是驚喜。
……
……
“魔晶礦脈？”
正在用午餐的羅德立刻停止動作，認真的注視著薇薇安：“確定？”
“確定。”
薇薇安用力點頭，“姐姐先是對照了典籍裡的插圖，又拿給塞恩達大師確認，就是魔晶。”
“太好了！”
羅德心情大好，誇贊道：“布隆這次可立了大功，必須獲得獎賞。”
魔晶是施法者之間的硬通貨，幾乎所有與魔法相關的事情都能用到魔晶。
魔晶中的能量分佈均勻穩定，製作魔法卷軸，鍊金以及製作魔藥會更加穩定。
魔晶還能夠製作施法者的修煉室，提高冥想效率。
一句話，魔晶的本質就是能源，可以理解成羅德前世的石油和電。
如果想要成為真正強大的施法者，必然離不開魔晶。
“布隆在哪找到的？”
喜悅之餘，羅德突然反應過來，“我們不是搜尋過嗎？”
“就在我們搜尋過的地方。”
薇薇安想了想，說道：“就是那次我們三個在草地上，姐姐覺得冷的那次。”
“布隆按照標記去搜尋銀礦，但沒找到。”
“然後就發現了魔晶礦脈。”
“好像有些印象。”
羅德若有所思。
礦脈探查一定不會錯過魔晶礦脈。
按照薇薇安的描述，那就是銀礦在詞條影響下發生了變異。
看來需要加派人手搜尋其他礦脈了。
“告訴艾薇兒，立刻派人開採這個魔晶礦脈。”
羅德回過神，命令道：“以最快的速度讓悠米，卓雅以及塞恩達他們用上這些魔晶。”
“另外，讓塞恩達開始鍛造血腥之斧那樣的，騎士能夠使用的魔法武器。”
“好的，大人。”
薇薇安應聲後便低下頭，將羅德的命令傳回霜葉鎮。
羅德則揮手叫來侍衛瑟夫，
“通知廚房，再烤兩條羊腿！”
羅德頓了頓，立刻改口道：“不，再烤十隻羊，請大夥一起吃！”
“是，大人！”
瑟夫面露喜色，開心地應聲道。
隨即轉身去傳達命令，心裡不自覺的將魔晶這個東西記在心裡。
雖然不知道是什麼，但那是讓領主大人心情愉悅的東西。
以後遇到了絕不能放過，獻給領主必然能夠獲得大量獎賞。
……
……
莊園裡的凜冬鐵衛在享用烤羊時，杜蘭特和岡勒來到莊園。
“今天是什麼特殊的日子嗎？”
岡勒對凜冬鐵衛問道，不自覺的嚥了咽口水。
“不知道啊，大人，這是領主大人賞賜我們的。”
凜冬鐵衛切下來一大塊遞給岡勒，“您一塊嚐嚐嗎？”
沒等岡勒回答，杜蘭特開口拒絕道：“我們還有正事，你們繼續吃吧。”
說完杜蘭特看了眼岡勒，徑直走向議事大廳。
羅德剛好用完午餐走出來，杜蘭特和岡勒一同俯身行禮。
“好了，你們倆不用拘禮。”
羅德隨意擺擺手，問道：“用過午餐了？”
“趕回來的路上隨便吃了一些。”
杜蘭特率先彙報道：“鮮花公爵的信已經送出去，但大公主的勸降信她不肯寫。”
“她請求您的召見，然後才肯寫。”
“告訴她，她寫完之後我會召見她。”
羅德毫不在意說道：“她不寫也可以，等我收攏完鮮花公爵的那些軍隊之後，大軍會踏平皇室的每一個城市。”
“到那時候將沒有一絲仁慈，碎巖皇室的每一個人都會弔死在裂巖城的城牆上。”
羅德不喜歡殺戮。
但有些時候，只有鮮血才能讓人認清現實。
而羅德之所以還保留著仁慈，都是看在白狼的面子上。
“是，大人。”
杜蘭特點點頭，隨即將報告呈送給羅德，
“銀色荊棘軍團的俘虜一共有三萬三千名，初步估計還有一萬四千多名逃兵。”
彙報完後杜蘭特也忍不住在心中唏噓。
銀色荊棘已經算是精銳了，可在面對五頭龍的時候還是抑制不住的恐懼。
實際上五頭龍並沒有殺死多少人，大多數都是因為恐懼和失去指揮後潰敗的。
而後面的軍團根本沒來得及反應，就在銀色荊棘的總指揮官凱爾的命令下投降。
要不然杜蘭特也無法順利抓到那麼多的俘虜。
就算是五萬多頭豬放到野外的山林裡，一兩週的時間也抓不完，更別說人了。
“銀色荊棘這個軍團名字不錯，保留下來吧。”
羅德吩咐道：“把各個軍團的大隊長和軍團長更換一下……那個總指揮官凱爾願意臣服嗎？”
“他拒絕了。”
杜蘭特微微嘆息一聲，有些惋惜的說道：“他對鮮花公爵極度忠誠。”
“既然這樣的話，我也不拆散他們了。”
羅德欣賞這樣的忠誠的騎士，即使不能為自己所用。
“這樣吧，告訴凱爾，如果鮮花公爵願意放棄所有的財産保下他的話。”
羅德頓了頓，笑著說道：“那麼凱爾可以繼續跟著鮮花公爵去北荒挖礦，但需要放棄修煉唿吸法。”
畢竟凱爾是頂級騎士，自身的實力不容小覷。
“我會讓盧森配製毀掉身體的毒藥，喝完之後凱爾就跟普通人一樣。”
“明白，我一會就將這些通知他們。”杜蘭特點點頭回應。
“這件事不著急，你們這些天辛苦了。”
羅德語氣柔和了幾分，“多休息休息，手上的工作讓部下們多分擔一些。”
“戰鬥是件勞心勞神的事情，要注意放鬆。”
“感謝您關心。”
杜蘭特臉上露出笑容，心裡頓時多了些暖意。
“走吧，我讓後廚再做一些菜，你們倆在這裡吃吧。”
羅德摟住杜蘭特的肩膀，看向岡勒，
“就剛才這一會這傢伙已經嚥了七八次口水了。”
“嘿嘿，大人。”
岡勒撓撓頭，“沒辦法這院子裡的烤羊太香了。”
“你這傢伙，都是軍團長了……”
羅德本想讓岡勒注意點形象，但想想算了。
岡勒喜歡鑽寡婦的院子，早就已經傳開了。
挽回不了了。
……
……
杜蘭特和岡勒在莊園飽餐一頓，直到下午才離開。
剛走到莊園大門，騎著白狼的奧拉出現在門口。
“奧拉大人。”
杜蘭特和岡勒相繼行禮。
“我們之間就不用這樣了，希望還能像以前那樣相處。”
白狼說著，話鋒一轉，問道：“我想去看看阿特麗。”
“如果領主大人同意的話，當然可以。”杜蘭特回答道。
這時候羅德從後面走過來，說道：“讓奧拉去吧。”
說完，羅德看向白狼，“讓你的侄女多想想這個帝國，而不是碎巖皇室的統治。”
“我會的。”
白狼低下頭行禮，鄭重的說道：“謝謝你願意給她機會，羅德。”
“應該的，你是我的夥伴。”
羅德笑著擺手，“快去吧。”
白狼點點頭，跟著杜蘭特離開莊園。
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