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  ……

  領地很多事務都屬於機密，羅德在領主的會客廳，一個個聽他們彙報。

  雖然農業主管和鑄造部主管都被調走，但工作絲毫沒有落下。

  鑄造部由巴德接管，負責管理武器鍛造，日常物品修理以及配合塞恩達。

  農業部門是領地基礎，由勞倫斯主管，歐拓的大兒子負責執行。

  “今年只有八十萬畝耕田嗎？”

  聽完勞倫斯的回報，羅德擦了擦嘴，靠在椅背上問道：“這距離我定下的目標有點遙遠啊。”

  勞倫斯彙報的是八十萬零三千畝，其中大部分是夏秋新開墾的土地，留著明年耕種。

  春天開墾耕種的只有十五萬畝，産量在九千八百三十萬斤，倒是比之前有了些提升。

  但羅德定下的目標，是百萬畝耕田。

  “老爺，您的巨龍巖嵴離開之後，我們開墾的速度還是太慢了。”

  勞倫斯苦著臉解釋道：“這八十萬畝耕田的開墾，我還跟邊城和雄鷹嶺借了三千名奴隸和一百頭耕牛……我都記帳了！”

  百萬畝耕田對於巖嵴來說只是小菜一碟，但對奴隸們是個大工程。

  羅德知道他們並沒有偷懶，微微點頭。

  “我理解你的苦衷，勞倫斯，這一次就先這樣了。”

  羅德並沒有太過嚴厲，緩緩說道：“土地還要繼續開墾，北境荒原未來全都變成耕田。”

  “另外，在地下和附近山脈給我建立幾座糧倉，囤積糧食。”

  北境荒原冬天乾冷，夏天也不潮溼，建立糧倉非常合適。

  而且四面只有西邊一個出海口，不需要擔心被外來人搶奪。

  最大缺點的是人口太少。

  原本可以從其他三個行省身上“吸血”，但現在羅德掌管整個帝國，手心手背都是肉，可不能再肆無忌憚地調遣。

  只能儘可能的倡導多生多育，以及從西部聯盟小國搶了。

  羅德突然想起來雪瑞，問道：“雪瑞去哪了？”

  “她帶著族人修建哨塔，同時帶著魔藥工坊的學徒們在尋找草藥。”

  勞倫斯彙報道：“無論剃刀平原還是冰鋒谷地，雪瑞都比較熟悉。”

  “而且沒事的時候，雪兔人也喜歡去森林裡閒逛。”

  “嗯，那修建糧倉的事情就等你跟她商量吧。”

  “好的老爺。”

  勞倫斯點頭應聲，隨即開口問道：“那我們接下來開墾多少耕田啊。”

  “先完成一百萬畝耕田，爭取春天全都耕種上。”

  羅德想了想，說道：“然後再開墾一百萬畝耕地，如果沒有足夠的土地可以向西繼續開拓。”

  “土地完全足夠，老爺。”

  勞倫斯笑著說道：“如果您不要保留一些山林的話，我覺得咱們黑松嶺就能開墾出三百萬畝耕田。”

  “現在不至於這樣。”羅德微微擺手。

  剃刀平原和冰鋒谷地有更適合開墾的土地，不需要將黑松嶺榨乾到極緻。

  更關鍵是未來很長一段時間內，魔法領域的發展都要依靠自然資源，比如魔植魔獸之類。

  山林能給它們更好的生存環境。

  “好的。”

  勞倫斯頷首應聲，小心的問道：“那我接下來給您彙報一下這些日子領地的用度情況？”

  “那些不用你彙報，留下那些記錄我會找時間檢視的。”

  羅德話是這麼說，但實際上根本不打算檢視。

  就像前世上學時期的寒暑假作業一樣，交上去是交上去，但誰也沒那閒工夫仔細看。

  最多不過是抽查而已。

  而且以勞倫斯摳門的習慣，羅德不信有人能從他手上摳出去多少東西。

  “你去叫蒂爾吧。”羅德吩咐道。

  “好的，老爺。”

  勞倫斯俯身行禮，將蒂爾叫進會客廳。

  蒂爾將養殖場的情況彙報了一番。

  羅德之前在收復北境時搶了不少牲畜，養殖場現在發展也很迅勐。

  山羊兩萬頭，牛差不多有三千頭，其中有五百頭是耕牛。

  豬的數量也差不多三千頭，各種雞鴨的數量在兩萬左右。

  而羅德在意的魔獸數量除去變異魔兔，有一百四十五隻，已經達到極限了。

  北境荒原現在很少再能看到有變異的魔獸，除非是剛出生的幼崽。

  不過羅德現在的領地是整個帝國，這對於羅德並不是什麼問題。

  “這一百四十五隻魔獸好好培養，咱們這裡暫時不用再捕捉魔獸了。”

  羅德吩咐道：“接下來我會讓人從北方行省其他地方繼續捕捉魔獸，送到這裡來給你飼養。”

  “除了魔獸之外，我還會給你送人過來，讓絲麗雅幫忙培養成馴獸師。”

  魔獸養殖場必然會擴建，只有三名馴獸師肯定不夠，羅德必須培養更多。

  而馴獸師絲麗雅是最先覺醒的，現在負責所有魔獸的馴養，帶幾個新人完全沒問題。

  “沒問題，領主老爺。”蒂爾恭敬的應聲。

  “多說兩句，蒂爾。”

  羅德看著蒂爾，聲音柔和地說道：“不管是你還是絲麗雅，作為管理者要多培養有能力的下屬，不要所有的事情都親力親為。”

  “只有這樣，才能夠讓養殖部門發展起來。”

  “你也看到了，歐拓和哈莫都被我調走了。”

  羅德認真的看著蒂爾，“雖然你只是個普通的婦人，但我希望你不止步於此，你明白嗎？”

  “我明白您的意思，領主老爺。”

  蒂爾俯身跪下，低著頭保證道：“感謝您的認可，我一定會努力，不辜負您的期望！”

  “嗯，我相信你。”

  羅德抬手示意蒂爾起來，“好了，去叫巴德進來吧。”

  “是，領主老爺。”

  蒂爾俯身施禮，快步走了出去。

  巴德進來後簡單彙報了下鐵匠鋪的一些工作。

  現在鐵匠鋪更多的是鍛造精品，配合塞恩達製作一些能夠附魔的鎧甲。

  剩下的都是些武器儲備，每個月數量只不過在五百左右。

  箭矢是消耗品，每個月差不多會鍛造兩萬支。

  這其中還包括培養鐵匠學徒。

  巴德很快彙報結束，卓雅和塞恩達走了進來。

  兩人還沒說話，艾薇兒敲門走了進來。

  “親愛的，該休息了吧？”

  艾薇兒溫柔地看著羅德，“趕路這些天你都沒好好休息，或許明天再繼續？”

  羅德有些猶豫。

  一直趕路，即使騎在龍背上也會有些疲憊。

  但看到塞恩達手上端著的盒子，羅德微微搖頭。

  “你先休息吧，跟卓雅和塞恩達大師談完我就休息。”羅德說道。

  “好吧。”

  艾薇兒微微點頭，“那我去陪陪米莉，順便問問悠萊一些魔藥工坊的事情。”

  “好。”

  羅德點頭回應。

  艾薇兒轉身離開，羅德將目光落在卓雅和塞恩達身上，

  “那我們快點解決吧。”

  “好的，公爵大人。”

  卓雅和塞恩達點點頭。

  塞恩達將木盒放在桌上開啟，介紹道，

  “我們完成了第一個試驗品。”

    盒子裡，一件臂鎧靜靜地躺在獸皮上。

  這件臂鎧從小臂延伸到手部，完整覆蓋了小臂的整個區域。

  臂鎧表面在火光下泛著柔和的銀灰色光澤。

  不是那種生硬的金屬反光，而是如同月光般溫潤的色調。

  羅德伸手撫摸著臂鎧，上面卻還是金屬的冰冷感。

  “這是什麼材料？”

  羅德有些疑惑地問道：“我好像沒見過。”

  “這是我們用金屬和屍體，透過死靈鍊金術製作出來的，可以稱為血鋼。”

  卓雅說完，走近幾步，指著臂鎧內側，“您看內部。”

  羅德翻轉臂鎧。

  內側的景象讓他微微睜大眼睛。

  不是普通的金屬內壁，而是一層看起來柔軟的皮質組織。

  表面流淌著細密的紋路，看上去應該是魔法符文。

  羅德伸手觸控了一下，還有些彈性。

  “血鋼外層堅硬如鐵，內層柔軟如皮革。”

  卓雅主動介紹道：“它會隨著佩戴者的身體輪廓一定程度上的自動調整形狀，從而貼合皮膚。”

  “這麼神奇？”

  羅德有些驚訝的看著卓雅，“看來那些屍體給你們用，沒有白白浪費。”

  “您知道啊？”

  卓雅明顯愣了下，低聲喃喃說道：“那杜蘭特騎士還不讓我們跟您提……”

  “我一直都清楚，只不過沒有阻攔。”

  羅德面帶微笑，“這種邪惡的事情，我怎麼能讓杜蘭特自己揹負罵名呢。”

  死靈法術在很多人眼裡看來是骯髒不潔的，是禁術。

  尤其是出現西部聯盟那樣的亡靈軍團之後。

  但只要能發展技術，羅德不在乎。

  “讓他們來罵我吧！”

  塞恩達毫不避諱的說道：“能製作出偉大的作品，被辱罵我也不在乎！”

  “放心，沒人敢罵你。”

  羅德收回話題，將目光聚焦在臂鎧上面，“不過血鋼的名字不好聽，還是叫活化鋼吧。”

  “這個臂鎧既然是完整作品，都有什麼能力？”

  卓雅從羅德手中接過臂鎧，

  “請允許我為您演示。”

  隨即卓雅示意羅德伸出右臂，將臂鎧套在羅德的手臂上。

  臂鎧剛接觸到皮膚的瞬間，羅德感覺到一陣奇異的觸感。

  那層內襯彷彿活過來一般，它真的像血肉一樣流動，緊密貼合在他的手臂上。

  沒有任何壓迫感，也沒有縫隙。

  “請您嘗試活動手指和手腕。”

  羅德試著握拳，張開，彎曲手腕，轉動前臂等等不斷嘗試。

  “比普通鎧甲稍微好一些……”

  羅德微微皺眉，“但還是有些僵硬，怎麼回事？”

  “僵硬是正常的，公爵大人。”

  卓雅笑著說道：“因為它現在還沒有跟您的精神連線，你可以嘗試著與它聯絡。”

  羅德按照卓雅所說的用精神與臂鎧溝通。

  而這一次再動起來，沒有了任何延遲阻礙。

  “這”

  羅德低頭看著手臂上的臂鎧，“它在跟隨我的意識。”

  “您說的沒錯，活化鋼就是能夠直接被精神控制，原本它就是來煉製亡靈傀儡的。”

  卓雅主動介紹道：“當然，一直刻意地用精神去控制是非常耗費精力的。”

  “而您說過是想要給騎士使用，所以當騎士使用時只需要進行固定的精神連線，就能夠隨意的操控。”

  “就像之前艾薇兒夫人為杜蘭特騎士手臂繪製魔紋那樣處理。”卓雅笑著說道。

  “很不錯。”

  羅德滿意的點點頭，“效果呢？都有什麼符文？”

  “力量符文，韌性符文，魔法抵抗符文以及平衡符文。”卓雅簡單地介紹道。

  “平衡符文？”

  羅德好奇的問道。

  力量是提升手臂力量，韌性是提升臂鎧本身的強度的，魔抗自然是抵抗魔法的。

  平衡符文是什麼？

  “平衡符文能夠輔助您抵消部分撞擊後的力量。”

  卓雅解釋道：“比如您用手撞擊桌子，手也會疼。”

  “這件臂鎧會幫您減少一部分這個力量，避免您因此受到傷害。”

  “啊，你說的就是反作用力。”

  羅德頓時明白過來。

  “反作用力……這個詞很恰當啊。”卓雅若有所思地點點頭。

  塞恩達同樣摸著下巴開始細細品味這個詞會。

  羅德不想在前世已經定論的詞彙上浪費時間，話鋒一轉，問道，

  “這個力量增幅有多少？”

  “我們測試，差不多能有一倍。”卓雅說道。

  “一倍？”

  羅德微微搖頭，試著單手抬起自己的實木長桌，

  “我感覺沒有那麼多。”

  “您的實力太強，可能已經超過基礎符文的極限了。”

  卓雅解釋道：“我們目前測試的只有布隆男爵，還沒測試高階和頂級騎士。”

  “我如果帶上這個臂鎧，稍微用力就能將這個桌子抬起來。”卓雅信誓旦旦地說道。

  “嗯，你們確實缺乏實驗物件。”

  羅德點點頭認可了卓雅的解釋，贊賞道：“做的不錯卓雅，而且比我想象中要快。”

  “這東西可比附魔甲有價值多了。”

  “這只是第一步。”

  一旁的塞恩達開口道：“我們先打造好這一件臂鎧，觀測它的能力，然後開始設計全身甲。”

  全身甲的複雜程度很高，需要處理的問題很多，關節的活動範圍，重心的平衡，魔力符文之間的唿應等等。

  遠比單件複雜得多。

  “思路是正確的，不過注意下臂甲的重量。”

  羅德提醒道：“這個重量對我來說沒什麼，但對中級騎士來說，如果是全身甲還是偏重。”

  “您放心，之後我們會配備減重符文的。”

  卓雅主動接話，說道：“重量差不多會減少一半。”

  “非常不錯。”

  羅德高興的再次活動手臂，感受著臂鎧帶來的力量增幅。

  如果能夠完成全身裝備，這不僅僅是一件裝備，更是一個全新時代的開端。

  外骨骼裝甲的雛形，如果能夠推廣到軍隊，那普通的施法者必然會被碾壓。

  這還是初版，如果能達到羅德構想中的魔能裝甲，左手施放魔力飛彈，右手魔能鋼劍。

  誰來都得直接躺下。

  “繼續研究。”

  羅德說道：“兩個方向，一個按照這個思路設計全身甲，另一個是完善提高這個臂鎧的能力。”

  羅德抬起臂鎧，提示道，

  “比如，給這個臂鎧增加一個冰凍之息或火焰沖擊法術。”