次日清晨。

  烏雲遮蔽了黎明，天空陰暗低沉。

  但絲毫不影響曼修的心情。

  心中充滿好奇的他匆忙吃完早飯，早早來到莊園等候。

  早起的羅德沒有浪費時間，接見曼修後就帶著他來到莊園後面的木屋。

  木屋周圍撒著生石灰，專門用來防潮。

  木屋的中央堆滿物品，上面鋪著一大片油布。

  羅德隨意地擺擺手，眼神示意了一下。

  旁邊的岡勒立刻會意，快步上前，掀開木桶上的油布。

  緊接著，岡勒將最近的木桶搬到曼修面前，開啟木蓋。

  曼修看著裡面晶瑩的晶體，明顯愣了一下，

  “這是……鹽？”

  曼修懷疑的伸出手，指尖輕輕沾了一點晶體，謹慎地放在舌尖上品嚐。

  隨即眼睛一亮，驚喜道：“真的是鹽！”

  他緊忙抬頭望向倉庫裡，密密麻麻的擺滿了木桶，超過一百桶！

  每桶鹽的重量通常在一百八到兩百二十斤，這說明這裡將近有兩萬斤的鹽！

  “這些都是鹽？！”

  雖然曼修知道答案，但還是忍不住問了出來。

  “當然。”

  羅德平靜地笑著說道：“其實産量不高，這是特意給你留的。

  因為目前我相信你，我的朋友。”

  他輕輕拍了拍曼修的肩膀，“你應該明白我的意思。“

  “我明白，感謝您的信任。”

  曼修忍不住行禮道謝。

  鹽礦在靠海的西方行省和東方行省價值並不算太高，沿海地區的居民能夠藉助海水輕易地獲取到足量的鹽。

  陽光和海水，大自然的饋贈讓那裡的人們從不擔憂鹽的供應。

  附近地區也因此不缺少鹽。

  可北方行省的大部分地方都是內陸，僅存的幾處海岸都被連綿的山脈緊緊包裹。

  被天然屏障阻擋，基本無法從海中獲取食鹽。

  這就導緻鹽礦非常珍貴，絲毫不亞於其他的金屬礦脈。

  畢竟鹽是日常必須的食用品，不吃不行。

  缺鹽的痛苦，不僅僅是味覺上的單調，更關乎生死存亡。

  因此領地中發現鹽礦後，很容易遭到其他的領主的覬覦。

  當然，如果鹽礦處於邊界清晰的領地中心，帝國律法的存在讓貴族領主們不敢明目張膽地爭搶。

  但這並不能避免他們使用陰暗隱晦的方法來謀取利益。

  最常見的手段，就是假扮或暗中資助強盜團搶劫。

  這樣既能得到想要的東西，又能保持表面上的清白無辜。

  這些事情貴族們都心知肚明，所以在領地發現鹽礦之後，他們都會儘可能地保密，只透過一些可靠的渠道秘密出售，將風險降到最低。

  曼修很清楚，羅德現在的舉動是真的相信自己，因此才會突然鄭重的行禮。

  羅德笑著點點頭，說道：“我想這些足夠支付奴隸和牲畜的貨款吧？”

  “您說笑了，這裡一半的鹽就足夠了，剩下的我需要額外支付。”

  曼修感覺自己帶的金幣可能都不夠，有些無奈的笑道：“難怪您讓我留下所有的貨。”

    這麼多的鹽，完全足夠將曼修的商隊填滿，甚至可能需要額外的車輛來運載。

  想到這裡，曼修甚至開始有些擔憂，怕自己遭遇強盜團。

  “別急，還有其他的貨，你一定還會感興趣的。”

  看著羅德神秘的笑容，曼修的好奇心再次被勾起。

  什麼東西還能比鹽還讓自己這個商人開心的呢？

  直到被羅德帶到旁邊的木屋，看到箱子裡成堆的新紙，愣在原地。

  曼修與盧森當時的反應差不多，都很震驚。

  只是作為商人，曼修並沒有因為新紙的質量而質疑，急切對羅德問道，

  “您的這個新紙有多少？價格是多少？”

  盧森畢是個施法者，更多是以自身使用需求來判斷新紙的價值。

  而作為商人的曼修腦袋裡裝的是各種不同人的需求，市場的流動和變化。

  新紙的價格和産量將決定它到底能為誰服務——是隻能滿足貴族的奢侈品，還是能夠進入普通人家的實用品。

  羅德回答道：“60銅幣一張，可以出售給你的數量在四萬張左右。”

  “果然”

  曼修眼睛一亮，隨即又低下頭，開始認真思考著。

  羅德不著急，雙手背在身後，靜靜地等待著，給予曼修充分思考的時間。

  許久之後，曼修抬起頭，說道：“我不得不承認，男爵大人，您的新紙讓我想到了很多。

  我覺得很多地方都會需要它，尤其是帝國的貴族們。

  有了這個新紙，我們現在用的羊皮紙會在很多方面都被取代。”

  “只是您的這個價格，實在是令我有些難受。”

  曼修有些無奈的苦笑道：“您的60銅幣一張，剛好把我的利潤擠沒了。

  當然，這個價格我還會購買，但我只能買五千張給商會使用。”

  新紙不一定能被市場立刻接受，60銅幣一張收購後曼修沒有多少利潤空間。

  因此從商業角度看，新紙並不是什麼特別理想的商品。

  但是作為商會的日常使用，記錄帳目和通訊，這個價格剛剛好，能夠平衡成本與效益。

  羅德笑笑，反問道：“你就想跟我要一個批發的價格吧？”

  “是的，我需要更多的利潤。”

  曼修很坦誠的請求道。

  “那你想要多少張？”羅德追問道。

  “全都要。”

  曼修毫不猶豫地說完，隨即又補充道：“但請您稍微給我一點點利益。”

  聲音柔和，帶著一絲懇求。

  “嗯，我能理解。”

  羅德當時的定價確實是按照市價定的，並沒有給其他商人留下利潤空間。

  盧森不在乎，因為他是買回去自用，六十銅幣可以接受。

  可曼修是要將新紙推向市場的，如果六十銅幣購入，那麼就要最少七十銅幣或八十銅幣一張出售。

  但這樣的價格，相對於傳統羊皮紙的優勢就會變低，可能會阻礙新紙的售賣。

  “那這樣吧，一張給你兩個銅幣的利潤，四萬張也有八個金幣的純利。”

  因為面對的是曼修，羅德也沒有吝嗇，直言道：“如果你賣六十五銅幣一張的話，可就有二十八枚金幣的利潤了。”

  “萬分感謝！”

  曼修臉上滿是喜色，急忙施禮感謝。