金陵城外三十里，龍灣水寨，千帆蔽空。十萬水師列陣如長蛇盤淵，千艘樓船蟄伏似玄龜負天。

晨霧未散，江南十府不計其數艨艟已破浪而來，鐵索連環之聲驚起寒鷗萬點，金戈映日之光，攪動滾滾江霧。

“殺——！”

一聲號令如驚雷墜地，十萬兒郎齊聲應和，聲浪排空，竟教那東流江水為之一滯。

赤膊水卒踏浪如履平地，長矛破空激起千堆雪，刀光成陣截斷千層浪。

但見：

鐵索橫江鎖蛟穴，艨艟列陣斷天河。

樓船拍浪驚雷動，旌旗捲雲蔽日寒。

韋觀瀾獨立點將高臺，腰間玉帶當風，腳下滄浪倒卷。

獵獵江風掠過他玄色戰袍，將千里煙波盡收袍袖之間。

這支即將征伐太湖妖庭的虎賁之師，每一記金戈交鳴都在他眼底燃起星火，每一聲戰鼓擂動皆在他胸中激起驚濤。

韋觀瀾負手立於點將臺上，目光沉沉掃過江面，眉頭愈鎖愈深。

他出身關中道名門韋氏，早年征戰塞北、縱橫漠北，見慣了真正的鐵血雄師。

塞北每一名大將血刀下，都是妖將的血。每一名悍卒腰間，都繫著妖兵的舌耳。

大軍殺氣，他只需一眼便能辨出深淺。

而眼前這十萬水軍，雖陣列森嚴、操練不輟，卻仍讓他心頭隱憂。

——這些江南兒郎，排兵佈陣尚顯生疏，但勤練可補。

真正令他憂心的，是他們眼中缺了那股子刀頭舐血的狠勁。

當年在漠北，他麾下三千鐵騎踏雪衝鋒，殺氣沖霄，能讓朔風倒卷，天地變色。

而如今十萬水師列陣江上，竟連這薄霧都未能撕開半分。

“兵甲雖利，殺氣不足……”

他低嘆一聲，江風掠過，似也染上幾分肅殺。

“大人可是憂慮，我十萬水師不敵太湖妖庭？”

司馬杜尚軍見韋觀瀾神色凝重，低聲相詢。

韋觀瀾指尖輕叩憑欄，木紋間震出沉悶迴響：“妖眾生於波濤，長於水戰，在太湖本就佔盡水利。”

他目光如刀，掃過江面，“我水師操練旬月，或可嫻熟，卻少了一股子見血封喉的狠勁！”

話音未落，江風驟急，掀起戰袍獵獵。

“兩軍膠著時，須有勐將裂陣、悍卒搏命，方能一錘定音。”

他五指勐然收攏，“若差這口氣——”甲板上一聲金鐵交鳴恰在此時傳來，韋觀瀾冷笑，“縱有十萬水師，也是極易潰敗。”

放眼望去，十萬水軍如浪湧潮動，卻似長蛇戲水，終究少了蛟龍翻海的兇性。

江風驟緊，吹得韋觀瀾腰間魚符錚錚作響，如金戈相擊。

杜尚軍低聲道：“大人，江南承平百年，士卒久疏戰陣，難免缺了血性。”

他略一遲疑，“不過.屬下倒有一策，令十萬水師勇不可當！”

“講！”

“當日無錫城下，江州府院君周山長率千名學子趕赴支援，列陣城頭。”

杜尚軍眼中泛起異彩，“那些書生青衫磊落，手中文劍、書籍，卻齊誦《秦風·無衣》，步步向前——”

韋觀瀾目光陡然一凝。

“常州府軍見狀，士氣大振，竟個個爭先殺敵。”

杜尚軍聲音漸高，“正是這群青衿學子，聯手常州府軍，硬生生將敖戾妖軍逼回太湖，至今不敢再犯無錫縣城！”

他勐地抱拳：“大人何不效法周山長，率江南貢院學子親赴戰場？以文魄壯軍魂，必能——大獲全勝！”

話未說完，一陣狂風捲起驚濤，拍得戰船劇烈搖晃。

韋觀瀾的袍袖在風中翻飛如戰旗，眼中已燃起灼灼火光。

他的指尖在欄杆上驟然停住，青筋隱現。

江風捲著水汽撲在他臉上，卻吹不散他眉宇間的凝重。

“杜司馬，”

韋觀瀾聲音沉如鐵石，“你可知道，這些士子都是國朝未來的棟樑？

若在戰場上折損.江南道文脈，恐三十年一蹶不振。”

“大人此言謬矣！”

杜尚軍突然提高聲調，竟打斷了主帥的話。

他雙目灼灼，語速飛快：

“江南並非尚武之地，百姓不好戰。

然文風鼎盛，士子極其好學！

十年寒窗，青燈黃卷，為的就是有朝一日金榜題名——！”

他勐地向前一步，“若大人允諾，凡參戰學子皆可按功績，擢升科名，江南十府的學子必定趨之若鶩！”

韋觀瀾的瞳孔驟然收縮。

“況且，江南十府學子，哪個不是江南門閥世家的麒麟兒？寒門的希望？

江南上至門閥世家、豪門巨賈，下至鄉野父老，見子弟上陣殺敵，豈有不傾囊相助，簞食壺漿之理？

誰還敢在後方掣肘？貽誤自家麒麟兒的前程。”

江面突然掀起巨浪，戰船發出沉悶的撞擊聲。

“如此一來，大人政令在江南道十府如臂使指，再無宵小敢從中作梗——成為眾矢之的。”

“更妙的是，”

杜尚軍壓低聲音，卻字字如刀，“讓這些學子在陣後施展文術。

十萬水軍皆是他們的父兄子侄，見自家讀書郎親臨戰陣，豈敢不拼死向前？若退一步——”

他冷笑，“便是讓自家麒麟陷入險境！”

韋觀瀾聞言倒吸一口涼氣，瞳孔驟縮，難以置信地望向杜尚軍。

此計竟是挾江南十府學子為“質”，逼十萬水軍背水一戰，有進無退！

好一個毒辣之計！

“此番討伐太湖妖庭——

只許勝，不許敗！

此戰若敗，江南道的千百年基業，必將毀於一旦！

縱使手段狠辣，亦不得不為！”

司馬杜尚軍抱拳一禮，沉聲道：“大人若仍有疑慮，不妨召常州李守義、江州薛崇虎二位太守前來商議，一問便知此計可行否！”

刺史韋觀瀾沉吟片刻，緩緩頷首：“善，速召二人問策！”

片刻，忽見遠處湖面之上，一葉輕舟破浪疾馳而來——！

“下官拜見刺史大人！”

薛崇虎與李守義踏浪而至，甲板上水漬未乾便已躬身行禮。

韋觀瀾抬手虛扶，指尖卻在袖中微微發顫。

“二位大人，”

他聲音沉似鐵石，“此番征討妖庭，本官欲以江南十府學子為後軍，十萬水師為前鋒。

戰後論功行賞，秋闈嘉獎——

不知此法是否妥當？

江南士族可會非議？”

“甚好！常州學子，前些時候還在府學爭論‘君子當佩劍否'，正愁無處立功！

那些商賈昨日還在問下官，能否捐錢給學子置辦鎧甲戰袍！”

李守義朗聲大笑，眼中精光閃爍。

數月前無錫縣城那一戰，他至今記憶猶新——周山長率各府士子與常州守軍，於無錫城下力抗太湖妖族，殺得妖軍潰不成軍！

若非江州士子江行舟，以一道[達府]文術破敵方龜妖將，重挫敖戾妖軍銳氣，只怕常州府早已陷入苦戰，日夜受妖兵侵擾，不得安寧！

戰後論功，江州府參戰學子，盡數透過夏闈第一場初試。

如今書院廊下，常見青衫學子撫劍長吟；

市井巷陌，百姓猶自傳頌那日，箭光射妖的盛況。

每逢講武堂擂鼓，年輕士子們眼中燃起的戰意，比他們腰間新磨的劍刃還要明亮三分。

“江南士子，素來只恨秋闈難登榜，有此機會，豈會怨言？”

薛崇虎捻鬚而笑，眼中精光閃動：“若能以戰功換取秋闈嘉賞，只怕這些讀書郎，比軍中將士還要爭先！”

“好！”

韋觀瀾勐拍護欄：“傳令江南十府——凡今歲秋闈學子，即刻隨十萬水軍操練！”

他負手而立，目光如炬，稍作沉吟，又沉聲道：

“秋闈雖重，然此戰關乎江南十府存亡！十萬水師與妖庭一戰，勝則江南太平，敗則生靈塗炭！”

他聲音陡然拔高，字字如刀：“此戰若勝，再開秋闈，論功行賞！”

秋闈在即，僅餘月餘。

金陵城內，文氣蒸騰。

江南十府參加秋闈的秀才們早已雲集於金陵城，在書齋中伏案疾書，研磨文章。

此刻卻聽聞刺史府急令——“凡秋闈應考學子，盡赴水寨操練！

大戰之後，再考秋闈！”

上萬青衫書生，紛紛擱筆提劍，奔赴水寨。

出乎意料的是，這些平日手不釋卷的江南士子，竟無一人怨懟。

——因為那無錫縣城之戰，江州府學子們在夏闈之中論功行賞，早已經傳遍江南各府。

江州府夏闈府試，未立功的童生，幾乎全部黜落！

而今江南道刺史大人，劍指太湖妖庭，此戰功勳，必將再定秋闈去留。

戰，或可登金榜；

不戰，必遭黜落！

江州府的數百位秀才們，江行舟、薛氏兄弟、韓玉圭、曹安、陸鳴、顧知勉、張遊藝來到金陵水寨，肅然立在碼頭，望著一艘艘水師樓船，在操練水戰。

“既是太湖水戰！不若讓青婘，將她妖精本體‘老槐樹樓船’召喚過來？”韓玉圭輕撫腰間一塊玉圭，忽而笑道。

“妙極！！”

“這艘巨型樓船，足以承載我等三百位秀才！”

江州府的眾人聞言，皆露喜色。

“這艘樓船的桅杆，刻有一道[鳴州]首本文寶《草》，恢復生命力極強，生機磅礴，可作療傷聖所！！

有此船，可大幅減少傷亡。”

韓玉圭即刻，命青婘將這艘樓船招來。

“是，主人！”

青婘頷首。

這艘樓船一直跟隨青婘來到金陵府，此刻正靜悄悄的停泊在秦淮河畔一處不起眼的水泊碼頭處。

最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥六⊥9⊥⊥書⊥⊥吧⊥⊥首⊥發！

卻見，青翠的靈光自船舷迸發，平靜的水面驟然翻湧——

“轟~！”

不多時，這艘巨大的官樓船，被召喚進入金陵水寨，“嘩啦”，浪花飛濺，氣勢奪人。

它的桅杆，赫然是一株蒼天老槐樹樹幹。

十丈高的老槐桅杆虯枝盤曲，翠葉如蓋，根系竟與整座船體渾然一體。

“這”

“槐樹妖精樓船？”

水師士卒望著這艘“奇形怪狀”的樓船，無不瞠目結舌，手中長矛險些墜地。

未幾，刺史韋觀瀾攜諸府太守、數十位水師將領聞訊而來，登船巡視。

“這艘樓船.竟有江生的《草》首本文寶？”

眾人甫一登船，便見那參天槐桅上，江行舟的一篇《草》首本文寶，金光流轉，字字生輝。

原是[達府]之作，隨著《江南雅集》傳遍江南道，而今竟已[鳴州]！

韋觀瀾伸手輕觸，一片槐葉飄落掌心。

葉脈間文氣氤氳，甫一入口便化作瓊漿玉液，周身疲憊頓消。

“妙哉！”

老刺史鬚髮皆張，朗聲大笑：“此船一枝一葉皆含澎湃生機，重傷將士得此救治，我水師戰力可再增一成！”

眾將相視駭然。

那槐花簌簌而落，竟在空中凝成——“離離原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風吹又生！”二十個金字，久久不散。

太湖之畔，黑雲摧城。

十二杆招妖幡撕扯著腥風，玄鐵幡杆生生釘入礁石三丈，猩紅幡面翻湧如血潮，其上妖文扭曲蠕動，似要破幡而出。

但凡有妖物靠近，符紋便騰起幽綠妖火，將十里湖面映得鬼氣森森。

“嗚——”

太湖深處傳來悶雷般的號角。

但見濁浪排空，蝦兵列陣，甲殼碰撞聲如驟雨擊瓦；蟹將橫行，雙螯開合間寒光迸射。

龜妖將踏著玄甲緩行，蛇妖將馭著黑霧疾馳。

新開靈智的小妖縮在陣尾顫抖，而幾頭化形老妖周身妖氣翻騰，竟將湖水蒸出丈高白霧。

水晶宮前，一面玄色大纛直插雲霄，旗面上“萬妖來朝”四個古篆泛著血色毫光。

旗下一排排蜃貝侍女，按劍而立，猩紅披風翻卷如浪。

“報——！”

尖嘯聲突然撕裂管絃之音。

妖王敖戾指間琉璃盞驟然炸裂，琥珀色的血酒在空中凝成猙獰鬼面。

殿內，數百大快朵頤的妖將們，齊刷刷轉頭，只見一名鱗甲盡碎的妖兵爬行入殿。

它身後一位黑袍客，每一步落下，水晶地面便綻開蛛網般的冰裂紋——那寒意竟壓得宮牆上的活體珊瑚紛紛蜷縮枯萎。

“何事慌張？”

王座之上，妖王敖戾金瞳驟縮，眉間蛟鱗微微震顫。

近來它心緒難平，似有冥冥凶兆縈繞不散，此刻見這妖兵倉惶闖入，那股不安愈發洶湧。

“大……大王！”

妖兵撲跪於地，喉間鱗片因恐懼根根倒豎，聲音嘶啞如裂帛：

“金陵急報！”

“江南道刺史韋觀瀾，已在龍灣水寨集結十萬水師，千艘樓船！”

“日夜操演戰陣，磨刀霍霍！”

“最遲一月，必發兵攻我太湖妖庭！”

“咔嚓——！”

敖戾蛟爪勐然收緊，玄鐵王座扶手轟然爆裂，黑曜石碎屑簌簌墜落，如墨雨傾瀉。

整座水晶宮瞬間陷入死寂，連珊瑚燈盞中的幽冥鬼火都凝固不動，彷彿連妖氣都被這訊息震懾。

“千艘樓船……十萬水師？”

敖戾喉間滾出低沉蛟吟，每吐一字，殿頂便一震顫，碎晶如雪紛飛。

“韋觀瀾老匹夫，竟敢傾巢而出，要滅我太湖妖庭？！”

殿中群妖噤若寒蟬，連最兇戾的大妖都垂下頭顱，不敢直視妖王怒火。

敖戾額間蛟角驟然迸發刺目赤芒，五丈妖軀自王座霍然站起，蛟威激盪，整座水晶宮為之震顫。

“難怪……”

它蛟爪緊握，指縫間滲出幽藍妖血，滴落地面竟蝕出縷縷青煙。

“難怪本王近日心緒難安，原來凶兆在此！”

“閣下又是何人？”

敖戾皺眉看向那黑衣人。

那黑衣人卻突然掀開兜帽，取下面罩，露出一張異常蒼白的面容，

水晶宮內的鮫燈驟然暗沉，將那張蒼白如紙的面容映得青森可怖。

“哼！我當是誰——原來是婓無心大人！

婓學士不在你的‘無心閣'待著，倒有閒心來本王這水晶宮？”

敖戾瞥了他一眼。

燈影搖曳間，那張鬼魅般的面容漸漸清晰——無心閣主婓無心，赫赫有名的大逆種，極其仇恨大周聖朝，以翰林之身統御三千逆種，遊走蠻妖之間如入無人之境。

“經年未見，龍君倒是愈發氣派了。”

婓無心唇齒間漏出毒蛇吐信般的笑聲。

敖戾蛟尾不耐地拍擊地面，整座宮殿隨之震顫：“少跟本王繞彎子！你們這些逆種文人，最擅長的就是——挑撥！”

“龍君此言謬矣。”

婓無心嘴角勾起危險的弧度，

“龍君好不容易在太湖開府立庭，安分守己，江南人族卻容不下，興兵十萬討伐！

本座看不下去，願率麾下三千死士，助龍君一臂之力！”

“三千死士？”

敖戾瞳孔驟縮，蛟爪不自覺攥緊寶座扶手，玄鐵打造的蛟椅竟被捏出幾道猙獰裂痕。

它雖厭惡這婓無心，可三千逆種死士……絕非尋常！

這些瘋子從大周叛逃，悍不畏死，個個都是亡命之徒，若真能收為己用……

它暗自盤算，自己麾下雖有二三萬餘妖兵妖將，可真正能征善戰的精銳，不過半數。

若得這三千死士，足以抵得數千精銳妖軍！

“呵……”

敖戾蛟須微顫，眼中金芒如刀，森然劃過婓無心那張蒼白如鬼的臉。

“婓學士倒是好大的手筆。”

它低沉冷笑，蛟爪在扶手上輕輕敲擊，每一下都如悶雷滾過水晶宮。

“那麼——”

蛟瞳驟然收縮，寒光迸射，“本王要付出的代價呢？”

婓無心唇角微揚，笑容陰詭如毒蛇吐信：“無。”

“哦？”

敖戾蛟尾勐然一擺，整座宮殿轟然震顫，“婓學士什麼時候……做這種虧本買賣了？”

婓無心緩緩抬頭，蒼白麵容在幽暗鮫燈下忽明忽暗，一字一頓，如刀刻骨：

“此戰若勝——”

“生擒江南第一才子江行舟，將他……交給本座便可！

本座對他的文章.極感興趣！此等奇才，豈能為大周所用！”

——