段南軻身形敏捷，他幾乎未有思考，修長手臂已經攬上姜令窈纖細的腰肢。

“要小心。”

一個旋身，姜令窈被他牢牢扶在臂彎之中，姜令窈心跳如鼓，此刻還回不過神來。

她下意識道：“多謝。”

待得說完，她才感受到腰上的結實臂膀，段南軻的手臂似比之前那繡春刀還要堅硬，拋去成見不談，確實很是令人安心。

若是直接摔倒在地，姜令窈非得摔成狗啃泥，定要狼狽不堪。

姜令窈並非那般不知好歹，段南軻救了她，她到底不好喊什麼非禮之類，便只道：“夫君，我已可站穩。”

段南軻輕輕嗯了一聲，然後便鬆開了手。

離開她纖細腰肢的一瞬間，段南軻心中卻想：怎麼這般輕巧？

姜令窈卻已經提起裙襬，一腳深一腳淺地往裡行去，她邊走便道：“昨日宛平落了雨？城中的青石板路還不顯，到了郊野之地，真是不好行走。”

段南軻跟她兩個很是知道如何進入現場，兩人自覺避開中間大道，只順著邊上的草皮地往裡走，待得行至那花壇前，姜令窈立即皺起眉頭。

她心中微沉，聲音乾澀：“人已經死去多時。”

是的，人確實已經死了。

他們剛剛在大門處看到的紅色並非絲綢衣袍，也不是血跡，而是死者背部被嚴密縫合起來的風景——大紅牡丹繡面。

夕陽的落日只剩餘暉，絲絲縷縷的橘色光影落在大紅繡面上，顯出一片流光溢彩，那牡丹如同四周的盛開牡丹花兒一般，好似當真是活著的。

妖豔、美麗、多人心神。

死者全身都包裹在素白的棉布中，只有背部露出，似乎就為了展現那瑰麗的繡片，為了展露出那上面栩栩如生的牡丹花。

姜令窈定睛細看，只見繡面跟死者的皮肉嚴絲合縫縫在一起，皮肉處只有泛白的血痕，並無殷殷血跡，即便如此，看起來也依舊觸目驚心。

姜令窈也算是見過不少場面，卻頭一次見到這般樣貌的死者，不由覺得有些心慌。

這場景怎麼看怎麼滲人。

段南軻面色也難得嚴肅起來：“死者身體僵硬，應當已經死去多時，死者背對花苑大門，背部繡面全部顯露出來，面向大門的那一側，花壇泥土被翻出，幾株牡丹被連根拔除，似乎就是為了讓人能一眼看到這牡丹繡片。”

段南軻扭頭看向姜令窈：“莫非，兇手是要展示繡片？”

姜令窈眉頭微皺，她下意識道：“也不盡然，若仔細看來，這幾株拔除的花株亦有殘枝斷葉遺落，因其彎折而被摘除也未可知。”

兩人正說著話，外面馬蹄聲響，原是城中巡捕趕到。

段南軻回身看去，聲音低沉道：“不要縱馬而入，停在門口步行進來。”

那捕頭才小心翼翼順著草地走進，其餘巡捕都守在外面，不敢進入。

段南軻回身看向巡捕，道：“此處確為命案現場，我們趕到時死者已經死去多時，你命人封鎖整個靜夜花苑，令人速速通傳縣衙，加派衙差看守花苑，另外拿我腰牌速去闌珊巷姜宅，讓家中僕役通傳錦衣衛衙門，此案……”

段南軻看了一眼姜令窈，淡淡道：“此案錦衣衛北鎮撫司接手。”

姜令窈心中一動，她抬頭看向段南軻，見他滿臉整肅，眼眸淡漠，那張英俊的面容在落日餘暉之中皆是冷寂，即便暖黃落日也暖不回他的冰冷。

捕頭只覺得腿肚子都軟了，不光因段南軻冰冷眼神，也因死者背部漏出來的那瘮人的牡丹圖。

“這是面衣，面衣啊……”

他一屁股坐到地上，嚇得面色慘白，了無人色。

段南軻眉峰一蹙，他同姜令窈對視一眼，然後便問：“面衣為何物？”

第39章

那捕頭抹了一把臉，興許是覺得自己這般太過丟人，哆哆嗦嗦站起來後，這才道：“大人有所不知，我們宛平有個習俗，一般未有婚配便年少夭折的年輕男女死後，會在臉上蓋面衣，以求來生平安富貴，幸福長壽。”

“窮苦人家都是用普通的棉麻等布，會有近親繡上簡單的花紋，大凡時候都是蝙蝠葫蘆等圖案，也有長輩為晚輩選心宜圖案，比如牡丹、臘梅、君子蘭等，”捕頭越說越順暢，他指著死者後背的那個牡丹繡片道，“大人看此物，無論是牡丹花瓣還是花葉就用的大紅顏色，為的就是求一個來世大吉。”

姜令窈若有所思道：“依捕頭所見，死者應當是女子？”

捕頭似這才看到姜令窈還在，他有些驚訝地睜大眼睛，忙道：“夫人怎地還在？可否要屬下把夫人送回府中？此處命案重地，陰森可怖，可別嚇壞了夫人。”

姜令窈心中一緊，案發突然，犯罪現場又如此詭異，姜令窈一心都在案子上，卻忘了自己此刻是段鎮撫使的夫人，不是順天府的喬推官。

她下意識往段南軻面上看去，卻見段南軻正幽幽看著自己，眼眸中有著濃得化不開的笑意。

姜令窈深吸口氣，她兩步來到段南軻身邊，一把抱住他的胳膊：“同夫君在一起，我從不害怕，夫君會保護我的，對嗎？”

如此說著，姜令窈還把臉埋進段南軻的臂彎裡，不讓這位捕頭記住她的面容。

段南軻好整以暇地看她演戲，此刻也頗為配合，伸手在她肩膀上輕輕拍了拍：“捕頭不必在乎，夫人經常陪我辦案，豈非一般女兒可比，再說我夫人……文韜武略，樣樣精通，有她在說不定還能瞧新線索也不一定。”