他伸出手，“爺爺拉你一把？”

招凝看著他又看向他伸出的左手，大抵是老邁，皮肉乾涸而鬆弛，使得他纖長的手指看起來有幾分嶙峋。

“不累。”招凝搖搖頭，幾步加快，不著痕跡地避開他的手，“爺爺，還沒有到嗎？”

“快了。”老者轉過身，揹著手，一步一步向上走著。

招凝沉默片刻，又問，“招凝還不知道爺爺怎麼稱唿。”

“我姓秦。”他頭也不回的說，忽而又奇怪地笑了聲，“叫秦爺爺就行。”

秦爺爺並沒有騙她，再走半柱香的時間，他們便來到了一道崖下。

這崖有些陡峭，但崖上長著數棵藤條，還有延伸出的老樹，看起來並不難爬。

她眼尖地看到崖壁離地十丈的位置，有一朵晶瑩的小花，似乎是《草藥概集》裡記載過的一顆珍稀草藥。

秦爺爺這時提醒她，“那邊有隻破損的藥籃子，是你的嗎？”

招凝跟著看去，小步跑到一旁，藥籃子已經壓扁，碎成好幾塊，甚至已經辨認不出它本來的模樣了。

但招凝辨識的清楚，起身搖搖頭，“不是我的。”

“哦？”秦爺爺又問，“那你對這裡有印象嗎？”

招凝抬眸，又一次看向那朵晶瑩的小花，“有……有吧。”

若是進了深山，要採那朵珍稀草藥，不慎踩空，跌落下來，僥倖不死，撞到腦袋，然後失了部分記憶，也許有可能的。

但她下意識地摸了摸腦後，依舊沒有觸碰到任何腫塊或者傷口。

“要在附近看看嗎？”

聽到秦爺爺的聲音，招凝轉眸看他，見他眸色平靜，心中掙扎了片刻，招凝搖搖頭，“不了。”

秦爺爺轉身，“那便下山吧。”

“好。”

費勁而來，匆匆而去。

招凝看著他背影，又轉頭看向那疑似自己墜崖的位置，雙唇抿了抿，低下頭跟在老人後面。

出山時，招凝注意到一條小道，似乎是往山外去的，她低眸轉回，一言不發地跟著。

到了小院，日頭已經半垂了。

“房間裡有藥書，還有些話本，若是無聊，便看看。”老人對她說，“想吃魚嗎？”

招凝抬眸看他。

見老人笑了笑，“也只能吃魚，家裡只有魚。糖醋還是紅燒？”

“都可。”招凝含煳道。

“好。”他卻應了一聲，轉而向廚房去。

招凝幾步跟著，“我幫您。”

老人沒攔她，只把她打發到灶臺後看火。

招凝看著老人從院後的大缸中撈出兩條大魚，那魚兒出水時掙扎的厲害，但很快就不動了，宰魚，淨魚，動作很慢，卻也沒有過分生疏。

直至廚房一陣忙活後，今夜的晚飯，糖醋魚，紅燒魚，加早上的小菜。

招凝直至坐在石桌旁，端著碗，都還帶著愕然。

就聽老人說著，“多吃點。”

招凝沒有再多說，只應了一聲“好”。

她一口魚肉，一口飯，不見多動，滋味好不好吃，招凝吃不出來，她沒有吃過其他人燒得這兩樣菜。

晚飯比早飯還沉默許多，吃完，日頭便已經完全落下了。

招凝洗了碗碟，看老人在廚房裡收拾。

弄好，招凝便回了房，房門闔上，她坐在桌前，看著未點燃的油燈。

等到光線完全褪去，招凝在昏暗的室內已經看不到油燈了，她才緩緩抬起頭，小心走到門邊，傾耳聽了聽，沒有聲響，微微拉開窗戶，卻見那邊燈火依舊是明的，她咬咬唇，躲在窗後，有些遲疑又有些焦躁。

就在這時，余光中卻見光線暗了，她略驚喜，再看去，果然對面的燈火已經熄了。

又等了半個時辰，招凝循著白日裡注意的方位，摸到房間後側的窗戶，剛推開窗，正要出去，卻遲疑了片刻。

她回頭看了看，又在身上摸了摸，從袖袋中翻出一個長生結。

招凝不知自己袖袋裡何時有了此物，長生結上做點綴的玉扣溫潤晶瑩，似是不菲之物。

她又在身上找了找，確認身上除此之外別無他物，便轉身將長生結放到油燈旁。

做完這些，這才回到後窗，無聲無息地退了出去，又小心翼翼翻過籬笆，向下午回來的那條岔路跑去。

招凝不知道，她剛離開小院，她房間裡忽而暈開星點銀光。

老人的身影從銀光中浮現，並沒有去看空無一人的床鋪，而是走到桌前坐下，胳膊半撐著桌面，一指靈光點亮油燈，拿起她留下的長生結，藉著油燈細細打量著。

奔走許久，招凝在接近五更天的時候才看到一座小鎮，鎮子大門緊緊閉合著，她抬眸看著，鎮頭火把映著的石字。

“永寧。”

確實是永寧縣城，可是招凝卻沒有喜悅，她甚至掀起了幾分驚懼，這不是記憶裡的鎮頭。

她記得當時鎮頭在幾大幫派的混戰中波及了幾次，鎮頭兩個大字缺“丶”少邊，而眼前這個陳舊的鎮頭卻是完整的，沒有絲毫修復的痕跡，甚至像掛在上面有數十年了。

一瞬間，心口劇烈的跳動中，不知是接近一天一夜未睡，還是巨大的惶恐籠罩著。

招凝一直縮在鎮口，直到接近卯時，鎮外有驢車託著木柴來，許是常年送木柴，老驢都知道了路，趕驢的老頭耷拉著腦袋打著瞌睡。