麥芽接著道：“要成大事，怎麼能是小家子氣的躲人家身後，沾個外人的光，但要我家出錢供大伯的路費也說不過去，所以分開走最好，反正時間也差得遠呢。”

  麥高山覺得麥芽真的是油鹽不進不識抬舉，連著他這個兒子都不會看臉色。

  說不過孫女只能訓兒子，麥高山瞪著麥大壯道：“你記掛著自己家裡的兒子自然是好的，不過麥禾這個年歲到底是孩子，前面開蒙太晚了，能混個童生也不過是僥倖，能不能中秀才可是要看真才實學的，有你大伯提點一下，總容易中些。”

  不提麥金山麥大壯還願意做個孝順兒子，提到這大哥麥大壯就無比的警惕，“爹，麥禾是今春的案首，按理只要不出岔子，就定能是秀才。”

  “是啊，麥金山混了幾十年才做個秀才，麥禾本來今年就能做秀才的，萬一接受了他的指點還要等幾十年才能做秀才，那要浪費多少銀子啊。”麥芽笑吟吟的道。

  “可不是。”董氏也接上話來，“我們家又不是大富大貴的人家，可沒這麼多銀子供麥禾讀書幾十年不中，我可還有兩個女兒要辦嫁妝的。”

  麥高山沒想到兒子兒媳都敢頂撞自己了，一口氣差點就噎下去了，“兩個丫頭片子要多少嫁妝，你們有那個閒錢，還不如支援金山呢，他讀書這麼多年了，也算是小有成就，此番鄉試說不定就中了，中了可就是舉人，舉人就可以做官了，到時候也少不了你們的好的。”

  “就是，可比給那兩個賠錢貨強多了。”崔老太酸著調子道。

  麥芽對崔老太的無恥已經習慣了，雖然中間消停了一斷時間，不表示人家本質上改變了。

  涼涼的道：“奶奶，你現在住的就是賠錢貨的宅子。”

  “你——”

  “現在有更好的就過河拆橋說我壞話，爺爺奶奶，你們的良心就不會痛嗎？”

  “你別胡說！”麥高山還是要臉的，然後瞪著自己兒子道：“你也是這麼想的。”

  這話本是激麥大壯的，卻不想他真的點頭了，“爹，大哥是什麼樣的人我不說一清二楚，但這麼多年不是瞎子都能看出來，我現在已經除族了，我不沾他的光！”

  “他要是當官了，你也不沾他的光？”麥高山不信，絕對不會信。

  但凡家裡有人做了管，別說親兄弟了，就是沾親帶故圍上來的人不知道有多少，還真能這麼硬氣？

  “老二家的，話不能這麼說，到底是一家人，你今天說不沾光，明天還不是說自己是他弟弟？”崔老太不依道。

  麥大壯硬氣道：“就算他當再大的官，以後我麥大壯也絕不會主動說自己有個當官的大哥。”

  麥高山：……

  崔老太：……

  “老二，你這是何苦？”麥高山覺得有點說不下去了。

  “爹，這些年我過的是什麼日子，難道你看不見嗎？我怎麼可能想要去沾他的光？！”麥大壯說這句話的時候，心裡說不出的苦澀，同時又帶著一抹自豪。

  現在他終於可以堂堂正正的拒絕給那個人花錢了。

  麥高山看著自己的兒子，突然沒那麼硬氣了，甚至有些無力的哀求，“這樣吧，就當是你爹孃求你，你大哥要去參加鄉試，手裡的銀子不夠，你們家最近也是賺了錢的，拿點銀子來就當是給我們這做爹孃的孝順吧。”

  崔老太跟著道，“沒錯，沒錯，也不用多少，給個五十兩銀子就行了，反正你們都會賺錢，多拿點也不礙事！”

  多拿點不礙事，你怎麼不去搶啊？

  就算他們的錢是大風颳來的，也不是這麼浪費的吧？

  “娘，我們家賺錢的鋪子都是麥芽的，您可是早就知道的，我們賺的那點銀子，現在供著麥禾唸書呢，總不能他麥金山沒銀子花了，我就要斷送了麥禾的前程吧？”

  “我可就這麼一個兒子，又是能讀書的人，沒道理啊。”

  “怎麼沒道理了，這丫頭片子的不就是你的，她要是不給，你們兩口去投河上吊，或者去縣衙告她個不孝她還能不拿出來？”崔老太也不是很有耐心的人，很快顛倒黑白的本性又出來了。

  麥大壯的臉色變得極其難看，“娘——”

  “不給銀子，今天就別叫我這個娘！”崔老太鬧騰的兇道，“不就是五十兩銀子嗎？給兩個賠錢貨也不給自己的親哥哥，到哪裡都沒這樣說理的事情。”

  “我告訴你，要是今天不把這銀子給掏了，我就去縣衙裡告你們全家不孝！讓你們家麥禾這輩子都別想抬起頭來！”崔老太鬧出胡攪蠻纏的真本事來。

  麥大壯心中不可遏制地一顫，最後低聲道：“隨便娘吧。”

  “你——”以前這樣，老二家老早就服軟了，怎麼這招越來越不靈了？

  麥高山一臉無奈的慈父模樣，特別難受般嘆了口氣，道：“五十兩銀子不行，三十兩總可以吧？今天別把話說太死，吃了這麼多年苦，可不就是為了你大哥出息了能沾光嗎？可不能在關鍵時刻斷了情分，只要有你爹孃在的一天，總不會叫你們白白吃虧的。”

  “你也知道，貴祥是個福氣好的，娶的可是縣丞家的女兒，有這門親事做幫襯，等你大哥中了舉人，打點些錢銀，親家自然能幫你大哥謀個官做做，到那時候，我們麥家，豈不是揚眉吐氣了？”

  比起崔老太的蠻橫，麥高山很會畫餅，至少在言語上讓人覺得有道理不好拒絕。

  可惜麥大壯這些年經歷了太多的人間冷暖，那些滿肚子的委屈，毫無盼頭的恐懼，還有自己的無能，層層疊加的痛苦經歷，他是再不想重複了。

  加上麥芽的教導與洗腦，已經不是被父親三兩句話就能打動的人了。

  “爹，當年我腿斷了的時候，大夫說可以治好的，家裡可拿出一兩銀子給我醫治？”

  麥高山怔住了，好一會兒才道：“那不是當時家裡沒錢嗎？”