要是突然對她說裴渡不是好人，要她提防裴渡……既沒有證據，又顯得很奇怪，像在挑撥離間。

謝持風眉宇糾結，拳頭慢慢捏緊，又鬆開了。

最後，他還是什麼也沒說。

.

自從幫謝持風洗清了他被冤枉的罪名，桑洱明顯感覺到，對方對自己的防備和疏離，降低了不少。

以前，謝持風沉默寡言，幾乎一天到晚都待在房間，似乎不想和這裡的人多加接觸。

現在，他的話依然很少，卻開始踏出房間，主動幫桑洱抄那些書了。

日子一天天過去，謝持風的身體漸漸養好，大大小小的傷口癒合。還是瘦，但比起剛來時的瘦到脫相，如今的他，看著要像樣多了。瘦削的臉頰，也稍微長了一點肉。

這段時光，是謝持風這幾年來，過得最平靜安然的時光。

而裴渡，最近就不是那麼舒服了。

三人在同一屋簷下，看似處得相安無事。實際上，裴渡一直在冷眼旁觀，等著看桑洱什麼時候送謝持風走。

但桑洱似乎沒有這一打算。

反過來，謝持風開始無聲地入侵到了本來由他獨佔著的桑洱的時間裡去。半個月後，裴渡得知謝持風還要跟著一起出去逛慶典，對他的不滿和厭煩，更是衝上了頂峰。

那天，暮色時分。桑洱換了件好看的衣服，來到正廳，發現謝持風還沒過來。

今晚的慶典，篝火花車的表演會定時開始。也差不多是時候出發了。要是遲了出發，恐怕會錯過最精彩的部分。

裴渡正坐在椅子上，翹著腿，嗑瓜子，聞言，拍了拍手，主動說：“我去叫他吧。”

“好吧。”桑洱話沒說完，裴渡就去了。

不一會兒，裴渡回來，神色如常道：“他睡著了。”

“什麼？”

桑洱有些意外，走到謝持風的房間。門沒有鎖，床頭放著一本書，他唿吸均勻，桑洱輕輕拍了拍也沒醒，確實睡得很熟。

裴渡道：“他累了吧，小孩子不都愛睡覺麼。”

桑洱摸了摸他的脈，沒有什麼異常，便沒有強行叫起他。吩咐忠叔來照看一下，就和裴渡出發了。

慶典當夜，瀘曲城裡，明燈高懸，星燦如雨，分外熱鬧。

觀賞了篝火花車。兩人還有點意猶未盡，置身在熙攘人潮裡，緩步前行。

半路，桑洱忽然感覺到了小腹有種熟悉的墜痛，懷疑是例假來了，就讓裴渡在路邊等著。

裴渡想跟著，但桑洱哪裡好意思，乾脆地拒絕了，很快就消失在了人海里。

街心人多，裴渡站在華燈下。他今天換了一身深紅的衣袍，因異域的血統，他的身形比普通少年人更纖瘦修長，抹額美玉，褐發雪膚，淺色瞳眸，非常吸睛。才一會兒，就惹來了許多矚目。

裴渡往街邊走了幾步，在巷口的石階上坐了下來。

巷子深處傳來了幾個小孩的說話聲，其間夾雜著一道細弱的哭聲。

“噯，你們怎麼了？”裴渡百無聊賴，搭話道。

幾個小孩回頭看到他，都圍了過來，指著他們之中那個在哭的小孩，著急道：“哥哥，你快幫我們安慰一下他吧。我們剛才在玩騎馬的遊戲，鞭子不小心打中了他的臉，他都哭到現在了。”

他們說的鞭子，自然不是真的鞭子，而是一截拔掉了刺的軟樹枝。

那哭泣的小孩約莫七歲，頭頂雙髻。細嫩的面頰上果然有一道淡淡的紅痕。

裴渡翻了個白眼，道：“我能怎麼安慰，我又不能讓他不痛。”

聞言，小孩哭得更傷心了。

一個大男孩見狀，挽起了自己的褲腿，說：“小虎，你別哭啦。你看，我上次在家門口玩，被老大撞倒了，膝蓋磕掉一塊皮，也沒你哭得那麼慘呢。”

“我我我、我也有，你看。”一個小孩兒也拉起袖子，展示手肘的淺疤。

但即便大家自揭傷疤、以毒攻毒，也沒有用，那小孩依然哭個沒停。

裴渡掏了掏耳朵，不耐道：“你這算哪門子的被鞭子抽啊，沾了鹽水的鞭子打人才叫疼。現在就哭得這麼厲害，要是被那種鞭子打一次，你豈不是要當場氣絕？”

淚眼朦朧的小孩哭聲小了些，茫然道：“沾著鹽水的鞭子？”

“嗯。”裴渡撐著腮，語氣散漫道：“你們去過西域、見過那邊的人是怎麼打人的嗎？”

眾小孩都搖頭。

“那我給你們說個故事。以前有個小孩，被賣去了西域做奴隸，伺候別人。他每天一睜眼就要幹活，到半夜才能睡覺，餓肚子時，只能吃乾硬的餅，還總是捱打。有一天，他逃跑了，卻沒跑過地主的馬，被人捉了回去。那地主為了讓其他奴隸都長長記性，選了夏天最熱的午時，扒光這小孩的衣服，將他綁到沙漠裡的一棵樹上，然後用鞭子抽他。唔，就是那種沾了鹽水的鞭子。”

裴渡說的故事，新鮮又可怕。那個拉起褲管展示疤痕的孩子嚥了嚥唾沫，大著膽子，問道：“為什麼要綁在樹上呢？”

“西域的天上有很多鷲，聞到鞭子抽出的血味，就會飛來，啄食那個逃奴的肉。人還沒死，就會被啄成半個骨架了。再加上天氣熱，汗水是鹹的，流下來時，等於在傷口撒鹽，也會很疼。”裴渡伸手，捏了捏那個哭泣的孩子的臉頰，微笑道：“怎麼樣，現在是不是覺得，自己臉上這道不算什麼了。”