從天黑下來開始，桑洱就感覺到，躲在叢林暗處窺伺他們的東西也多了起來。數之不清的蠢蠢欲動的視線，讓桑洱毛骨悚然，不自覺地加快了步速，伸手拉住了伶舟的衣服，免得被他落下。

妖獸也會欺軟怕硬，自知不是伶舟的對手。那一束束覬覦的目光，幾乎都是衝著弱小的桑洱而來的——在它們眼中，她恐怕就和一塊長了腿的鮮肉差不多。

在最後一縷餘暉落入地平線前，他們終於抵達了那座山。來到山中，才知此地內有幹坤。廣闊的谷底，鬼風嗚咽。一座座小丘陵，如定格了的浪潮，綿延起伏。山壁上佈滿了黑漆漆的洞穴，竟有成千上萬之多。不知長了多少年的樹木，垂下厚重的藤蔓，散發著幽暗藍芒。隱約可以看見，有黑影在樹上竄過，怪叫不斷。

谷底的叢林裡，有一汪深潭。

與其說是潭，不如說是近似於汪洋的湖泊。它寬闊得難以看全部邊界，遙遠的對岸隱匿在靜謐的黑暗裡。湖水呈現出迷人的藍色。越往中間，湖水越深，顏色也一圈圈地從淺藍過渡向墨藍、濃黑，彷彿湖心有一個通向幽冥地獄的入口，不知深處藏了什麼東西。

伶舟走上了一片可以俯瞰湖水的高地，站定了。桑洱看看他，又看看那透著詭異勁兒的湖，心底湧出了不安：“主人，我們來這裡做什麼呀？”

伶舟抱臂，看著湖水，揚了揚嘴角，卻沒有正面回答：“等會兒就知道了。”

他們就地坐了下來。這地方沒有屋頂、樹冠等遮頭之物，好在今晚沒有下雨。天上懸著血色明月。

桑洱搓了搓手，兢兢業業地做著舔狗跟班該做的事兒，升起一個火堆。

火光照亮了方圓數米的空地，桑洱低頭，這才發現自己的靴面粘了很多黑乎乎的黏液，膿血混著唾液，都是剛才伶舟殺妖的時候，濺到她身上的獸血。風乾之後，不僅難看，近了聞，還有一股難以言喻的腥臭味。

桑洱皺眉，站在下風口，在沙地上磨了磨靴子，沒磨掉這些汙漬，忍不住說：“主人，我想去那邊洗一洗鞋子，順便取點水。”

伶舟正在閉目休息，聞言，半睜眼，看見桑洱指的是幾米之外的一條小溪：“去吧。”

桑洱拿起一個水壺，往溪邊走去。

進入九冥魔境後，系統就一直安靜如雞，沒有給出任何劇情提示。因此，桑洱不知道這段情節會不會出現棘手的怪物BOSS。不過，欺山莫欺水的道理，桑洱還是懂的。那個湖潭深不見底，看著就陰森森的，最淺之處的能見度都不足一米，誰知道底下有什麼東西，貿然靠近，搞不好會被拖下去。

旁邊的小溪就不同了。溪邊的草叢茂密卻低矮，水最深處，也還未過小腿。

桑洱在上游取了水，合緊壺蓋。隨後，小心地往下游走了幾步，蹲下來，伸手接了點水，潑到靴上。沖洗了幾遍，還是衝不掉那些汙漬。桑洱只好脫下了鞋子，撿起了一塊石頭，充當刷子，輕輕地摩擦著那已經結塊的髒東西。

為了更好施力，桑洱總不能金雞獨立，赤著的右足踩在一塊石頭上。石面是乾燥的，底部卻似乎壓了小石頭，不太穩，輕微地晃動著。稍一用力，往下擠壓，石頭底下忽然傳出了什麼東西被碾碎的“滋啦”聲，下一瞬，就湧出了一大波黑漆漆的蟲子。約莫指甲大小，密集如潮，湧動擠壓。如果光是看著這一幕，也就罷了，關鍵是它們爬得極快，一眨眼，就沒過了桑洱的腳趾，還要越過她的踝骨往小腿上爬，觸感麻癢又噁心。

桑洱剎那間冒出了成片雞皮疙瘩，脫口一聲尖叫，勐地起身退了幾步。

一回頭，她就撞到了一副胸膛。

在極具的驚嚇狀態下，人的神經彷彿在過電，手腳也是不聽使喚的。尤其是攀到一根可以助她離開地面的救命稻草時。桑洱臉色蒼白，一蹦而起，像猴子一樣竄到了伶舟的身上，害怕地用腿緊緊盤著他的腰，雙臂也緊摟住他的脖子，氣息急促，扯都扯不下來。

伶舟被衝勢撞得退了小半步，馨香柔軟的觸感迎面拂來，僵了一下。

冥冥中出現在他腦海裡的第一個字，是軟。

和原形相比，她的人形明明體型大了那麼多，骨頭也多了。可撞上來，卻綿軟得好像沒有骨頭。

似乎粗暴一點，就能揉爛這幅身軀。

妖怪皆為畜生所化。縱然化了人，也很難徹底洗去原身的味道。但她懷裡的氣息，卻不會讓他聯想到髒兮兮的鼠類，反而像是……碾爛了的桃汁塗在了皮膚上。

伶舟的喉動了動。

他也不知道，這樣一個古怪又具體的聯想，是如何冒出來的。

目光下落，往地上看了一眼，伶舟就知道怎麼回事了，隨手引來一道袖風。地上的蟲子被捲起、撕碎。餘下的見勢不妙，潰散而逃。但已經爬到了桑洱身上的，卻還是不死心地順著她的小腿往上爬。

這滋味太噁心煎熬了，桑洱一抖，使勁地蹬了兩下腿，想將它們甩下來。忽然，她感覺到腳踝被一隻大手捏住了，不讓她亂踢。

桑洱長了一身好皮肉。膚色會讓人想到純淨的白瓷，滑熘熘的，腳心蜷縮起來，腳趾頭都泛著白。沾上了蟲，就分外明顯。

伶舟眼疾手快，將她腿上的蟲子往下一捊，弄掉了它們，才哼了一聲：“下來吧，幾隻蟲子就怕成這樣。”