亞黛鎮。

  伯恩斯伯爵的莊園。

  “咣！”

  橙色的傳送門突然出現房間的正中心。

  空間突然的變化捲起狂風，勐地吹滅燈燭。

  絲綢窗簾、名貴油畫、以及擺放著珍品羊皮書的書架都在不停地晃動。

  “噠噠噠~”

  隨著清脆的腳步聲，帶著長長尖帽的青年從傳送門中走了出來。

  他是班·阿德學院的副院長，爵位分佈橫跨三國的費侖家族，曾經的嫡脈之子，傑恩斯·費侖。

  傑恩斯從傳送門中走出後，遺憾的看著國王身前空無一物的長桌。

  使用傳送門時，他還有意擴大了撕裂空間的波動，沒想到國王竟然沒有用餐。

  “啊！我親愛的‘大胃王’，究竟什麼事情讓您茶飯不思？”

  “偉大的科德溫之主，焦急到快馬安排僕從催促我前來？”

  傑恩斯玩世不恭地看著哈克索，語調聽著像宮廷小丑。

  哈克索沒有在意，面容嚴肅：

  “三天前，我派去搜尋目標的親衛在駐地碰上了一群岩石巨魔，損失慘重。”

  傑恩斯倚在窗臺上，笑眯眯地看著國王：“嗯哼，所以呢？”

  “今天我才得知訊息……”

  “哦，那可真是個壞訊息！”傑恩斯出言打斷，臉上幸災樂禍的笑容更甚，“看來國王的親衛並不怎麼國王，不是嗎？”

  傑恩斯不曉得哈克索為什麼將自身對親衛控制力的問題暴露給他。

  但這不妨礙傑恩斯嘲諷國王。

  哈克索面無表情，絲毫不受影響，繼續道：

  “今天我得知訊息後，邀請了屠龍者索伊明早和我的軍隊前去處理那些該死的怪物……”

  傑恩斯漫不經心地擺弄著守衛的長劍：“嗯哼？然後呢？你喊我來就是為了和我哭訴你計程車兵被一群怪物打了……”

  “然後剛剛薇拉女士來了，她也要加入進來。”

  “鏘！”

  將長劍抽出一半的傑恩斯右手一顫，長劍滑入入鞘。

  傑恩斯皺眉：“薇拉女士是指？”

  “女術士薇拉、陶森特的薇拉、血色的紅狐——薇拉……”

  “嘶~”

  傑恩斯倒吸一口涼氣：

  “你是說血色的紅狐要加入進討伐岩石巨魔的隊伍？”

  哈克索點頭。

  “這不可能！”

  “薇拉女士又不是剛從艾瑞圖薩畢業女巫學徒，怎麼會對消滅魔物感興趣……”

  “就算是缺少鍊金材料……以她令人垂涎的財富，再稀有的怪物素材，她都不需要自己去獲得……”

  “甚至與術士評議會里，那些表面嫻靜優雅，背地裡卻野心勃勃的女術士都不同，她對權力從未表現過任何慾望……”

  “自從愛黎瑞恩起義後，她便全身心投入到鍊金術上了，做出了很多震驚整個巫師界的成就……”

  “你知道她做出的鍊金學上的突破有多少嗎……”

  聽著聽著，哈克索的眼神古怪了起來。

  或許是感受到了國王的視線，傑恩斯語氣一滯，總結道：

  “總之，薇拉女士不可能對討伐岩石巨魔感興趣！”

  哈克索沉默。

  他自然不是被傑恩斯說服得啞口無言。

  他只是不太確定，是不是要讓班·阿德換一個合作的男巫。

  “難道薇拉女士就不能來找索伊大宗師的時候，恰好碰上我的委託，所以就順便解決那些岩石巨魔？”

  “不可能，薇拉女士這時候應該正忙著……”

  話未說盡，傑恩斯眼睛一轉：

  “反正你只要知道薇拉女士這時候不可能浪費時間，陪著那個該死的怪胎狩獵岩石巨魔就對了。”

  哈克索神色更加古怪了。

  “可是，薇拉女士現在就在這個莊園，明早就要跟我們一起出發。”

  傑恩斯神色一滯。

  是呀，女術士既然已經來了，這裡肯定有什麼事情吸引她。

  但絕對不可能因為獵魔人或是恰巧這些理由……

  等等！

  傑恩斯勐地抬頭看向哈克索：

  “你說搜尋目標計程車兵，在駐地碰上岩石巨魔？”

  哈克索麵色不太好看，以為傑恩斯又在扯他的傷疤。

  不過沒等他回應。

  “岩石巨魔與水鬼這種生物不同，是有智慧的，為了避免被報復，他們很少會主動攻擊人類……”

  “而且……”

  “岩石巨魔一般都在人跡罕至的大山或洞穴中，你的人又怎麼會遇到他們？”

  傑恩斯嚴肅地看向國王。

  哈克索本想將起因一筆概過，畢竟因為兩個小賊就搭進去上百個精銳騎士和士兵的事情很不光彩，這個桀驁不馴的男巫肯定會嘲笑他。

  不過在傑恩斯的堅持下，他只能面色難看地將經過一一道出。

  難得的，傑恩斯沒有借題發揮，反而面色大變地追問：

  “搜尋的進度怎麼樣了？”

  “哼！”說起這個哈克索就一肚子火，“三天前，你和我說，最多只需要三天的時間，就能將他們捉住。”

  “現在我的人將伱定下的搜尋範圍都快犁完了，還是沒有找到他們。”

  傑恩斯沒有理會哈克索的抱怨，反而語速極快地問道：

  “你們有沒有捉到那兩個小賊？或者知不知道他們潛入軍營為了做什麼？”

  哈克索此時也察覺到不對勁，表情凝重了起來：

  “你的意思是？”

  “或許我們要找的東西一直都不在地面上，”傑恩斯咬牙，“薇拉女士或許也不是為獵魔人而來，她的目標是那塊寶石！”

  “拒絕她，哈克索。”

  傑恩斯語氣嚴肅地命令道。

  “你是以什麼身份在命令你的國王？”哈克索訓斥一聲後，故意做出一副漫不經心的模樣，“而且我已經答應了。”

  “什麼！”

  傑恩斯逼近幾步：

  “難道你忘了我們之間的契約？”

  “我們幫你想辦法找人，殺人，但寶石必須是我們班·阿德的。”

  “哈克索，你知道違背契約的下場嗎？即便你是科德溫的國王，班·阿德也能……”

  被威脅的哈克索，面色難看地打斷道：

  “我當然記得。”

  “但無論薇拉為什麼過來，目的是不是與你們相同，她都已經知曉了那個地方。”

  “難道你更希望任由一個強大的女術士遊走在我們的視線之外嗎？”

  傑恩斯沉默。

  他嚴肅地與哈克索對視了很長時間。

  “不要背叛，不要僥倖……”

  “若是我們沒得到寶石，某人即便投靠薇拉女士也免不了災禍。”

  哈克索冷笑一聲：

  “你這是在威脅我？”

  “不，這只是勸誡，”傑恩斯忽然展顏笑了一下，“誠懇的勸誡！”

  “哼！”

  哈克索冷哼一聲。

  “另外……不論闖入營地的那兩個小賊是精靈還是人類，是為了錢財、救人還是為了我們的那顆寶石……”

  “他們都已經進去三天了！”

  “夜長夢多，我親愛的國王。”

  “狩獵的時間不如提前到今晚吧！”

  傑恩斯右手輕輕拂過國王身前的橡木長桌，提議道。

    低頭沉吟片刻後，哈克索有些猶豫：

  “可我的軍隊今晚無法……”

  “無妨，我親愛的國王，無妨……”傑恩斯溫和地打斷，“強大的魔物不是依靠數量就能解決的，我會親自帶著班·阿德的男巫參加狩獵。”

  ……

  廢棄礦洞。

  寡淡到幾乎看不清的霧氣，逆著穴風飄到岩石巨魔屍體與巖壁的夾縫中。

  “唿～”

  剎那間，霧氣凝聚。

  揹著雙劍的獵魔人，手上握著一根比例奇怪的臂骨，輕飄飄地蹲在了地上，也蹲在了血泊中。

  “霧化的感覺，估計這輩子也沒有辦法習慣了！”

  獵魔人忍著腸胃翻滾的難受，向不遠處，看見艾林化霧後消失又凝聚，驚訝捂住面罩的法蘭茜斯卡，點了點頭。

  雖然會造成身體的不適，但霧化的藏匿效果著實不錯。

  將近二十米的距離，沒有一個岩石巨魔發現他。

  至於為什麼不用蜃珠？

  艾林將手伸向地面上的血泊。

  在山石頭的窩留下一排血腳印，是生怕山石頭不知道他偷家了嗎？

  “叮！是否吸收岩石巨魔的鮮血？”

  聽到熟悉的系統提示音，艾林的眼神頓時一亮。

  果然可行。

  他剛剛還擔心，獲得血液是否需要活著的血液，又是否像大石頭、小石頭、破石頭那樣，需要岩石巨魔自願獻血。

  畢竟召喚任務並不是狩獵任務，不需要獵殺魔物。

  “吼！”

  怒吼聲從不遠處傳來。

  夾雜其中的還有人類的怒罵、戰吼、強烈的碰撞和金鐵交鳴聲。

  躲在岩石巨魔屍體背後的獵魔人，沒有被這些雜音轉移注意力。

  霧化、現行、霧化、現行……

  艾林緊緊握著小霧妖的臂骨，在岩石巨魔的屍首中來回穿梭。

  在這過程中，他注意到這些岩石巨魔死因大多是動脈被割傷，失血過多而亡。

  從一處焦灼發黑的切割傷勢中收回視線，艾林看著這隻有含銀純度極高的武器，才能造成的傷勢，心想：

  “除了邀請獵魔人，人類軍隊果然有其他對付大型魔物的方法。”

  【叮！任務：召喚I（收集岩石巨魔血液10/20）】

  將七具屍體上的血液收集完。

  艾林松了口氣，凝神看了眼激烈的戰場核心。

  三塊比人還高的塔盾，並排豎在僅容五人透過的洞口，將那裡堵得嚴嚴實實。

  隱隱的魔法靈光流轉在黑色的巨大盾牌上。

  這絕對不是普通的塔盾！

  獵魔人心想。

  下一刻。

  “咔嚓！”

  山石頭雙手掰斷三米高的石筍，勐地向塔盾的中心砸去。

  “咚！”

  比前世寺廟敲鐘響亮無數倍的金鐵撞擊聲轟鳴。

  “什麼？”

  獵魔人的藍色貓瞳劇烈收縮。

  那位於中心的塔盾竟然像是和其他盾牌紮根在了地面上一般，紋絲不動。

  “這三面盾牌到底是什麼道具？”

  望著盾牌中心隱約泛起的波紋，艾林詫異萬分。

  “轟！”

  這一擊後，山石頭似乎有些脫力，將石筍放在了地上。

  “嗖！”

  這時。

  從盾牆後面陡然射出了幾隻，箭頭閃爍著銀光的箭矢。

  但大部分都被山石頭用身上堅硬的石頭外殼擋下，少部分射入一些並不致命的部位。

  射向其他岩石巨魔箭矢，也被巨魔們以堅硬的外殼穩穩擋下。

  由於體型較小，甚至都沒有一隻岩石巨魔受傷。

  毫無疑問。

  戰鬥雙方如此熟練地無效攻防互換，肯定發生過很多次。

  “只是為什麼？”

  獵魔人好奇。

  “岩石巨魔們是被迫應戰，科德溫的軍隊為什麼做這種騷擾一樣，吃力不討好的事情……”

  “等等！”

  “騷擾？”

  艾林忽然發現，雖然戰鬥前線的岩石巨魔們，看著就氣勢洶洶的。

  不過看它們的攻擊姿態，明顯沒有三天前，那麼力量充沛。

  【……巨魔……不吃……人類……】

  大石頭的話忽然竄出腦海。

  是的，岩石巨魔雖然是在大部分怪物學書籍中是食人魔。

  但根據大石頭的說法，除非逼不得已，否則大多數岩石巨魔是不食人的。

  想到這，艾林愣了一下，打量四周。

  確實！

  雖然穴室裡一片狼藉彷彿地獄一般，但確實沒有人類被啃食的痕跡。

  “科德溫士兵的目的很明確了。”

  “他們在消耗這些岩石巨魔！”

  讓他們飢餓，讓他們疲憊，讓他們乏力，最後找機會將他們置於死地。

  不僅如此。

  火把引燃的熊熊火焰，燃燒的正是屍體最密集的地方。

  這是一張越縛越緊的網，那些岩石巨魔無從逃離。

  “可惜那些士兵是我的敵人！”艾林心想，“是更甚於岩石巨魔的敵人。”

  這裡活下去的每一個士兵，未來都有可能成為科德溫國王手中的利箭，刺入凱爾莫罕的心臟。

  於是。

  獵魔人心念一動。

  “噗噗噗……”

  輕微的落地聲，伴隨著濃濃的惡臭，大塊大塊的腐肉，堆積在岩石巨魔的屍體後，法蘭茜絲卡的視線死角中。

  艾林的物品欄中，百分之八十的庫存被倒出。

  根據大石頭的食量估算，如此多的腐肉足夠這十二隻岩石巨魔飽餐十日。

  這還是加上山石頭的消耗。

  “也不知道國王會不會喜歡我送的這個禮物？”

  艾林的嘴角忍不住有些上揚。

  隨後。

  獵魔人掏出小霧妖的臂骨，打算化霧離開。

  忽然。

  腦海中冒出了山石頭為銀箭所傷的畫面。

  本能地看向前方大概五米外的凹坑，獵魔人眯眼凝視幾秒後，頓時眼睛一亮。

  那凹坑中蓄著一窪淺淺的血泊。

  “是山石頭的血！”