獵魔人回到三岔路口時，月亮仍高懸夜空。  營火噼裡啪啦作響，帳篷裡的唿嚕聲此起彼伏，使得唿嘯的山風少了些淒厲，多了點生氣。

  “今晚是你守夜？”

  兩個獵魔人將馬栓好，對迎上來的獵魔人克雷問道：“商隊的萊恩和查爾斯呢？”

  “剛見他們往那走了。”

  克雷睡眼惺忪地指了個灌木叢生的方向，樹木枝葉影影綽綽，似有火光在晃動，內裡應該是有人的。

  維瑟米爾和艾林對視一眼。

  萊恩和查爾斯之所以跟著克雷一起守夜，就是為了艾林和維瑟米爾探聽到的弗堅形勢，只是不知道為何躲在角落。

  “啪！”

  維瑟米爾給了克雷的後頸一巴掌，年輕獵魔人立刻打了個激靈。

  “好好守夜，別打瞌睡！”獵魔人大師小聲訓斥了一聲，向克雷手指的方向走去。

  艾林可憐地看了做鬼臉的年輕獵魔人一眼，緊隨其後。

  “沙沙~沙沙~”

  向林地深處走了沒幾步，夜風混著交談聲，吹拂了過來。

  “……今天是自由安格林失職……佣金……”萊恩的聲音被凌亂的風吹得斷斷續續。

  “萊恩，不用再提這件事了，”又走近了幾步，商隊胖老闆的聲音才漸漸清晰，“都已經合作這麼多年了……今天……今天的事情都是因莎莉的任性造成的，還害了你那麼多兄弟……”

  “查爾斯，莎莉年紀還小，終究是我沒考慮清楚……這錢……我拿著虧心……”

  “別任性了，萊恩，你也不小了……你不拿這個錢，那你今天死去的兄弟怎麼辦，你拿什麼養他們……”

  “我……”

  “不要說了，若是你真的愧疚，那接下來的路就多長點心，不要再出紕漏，安全地到達拉斯特堡……”

  “可是……”

  “錯不在我們，誰能想到走慣了的既定路線上，會突然出現科德溫和亞甸的戰場，戰爭，戰爭，是戰爭害死了我的莉絲……”

  聽著萊恩和查爾斯的對話，獵魔人面面相覷。

  從來只有販賣武力、刀口舔血的傭兵嫌棄錢少，與僱主產生矛盾的。

  還沒見過因沒能保護好僱主，主動要求降薪的傭兵……

  傭兵急著推拒，商人堅持塞錢。

  這倒是挺稀奇的……

  不過……

  既然不是在圖謀什麼有損於他們的事情，兩個獵魔人也就不打算再探聽他們的談話了。

  “咳咳~”

  輕咳兩聲，又弄出些動靜。

  沒過多久，一高一胖兩個舉著火把的身影，便從林間走了出來。

  火光下矮胖的商人查爾斯臉色慘白、頭髮略有些凌亂，看著狀態並不太好。

  不過見到艾林和維瑟米爾還是迎了上來，擠出了笑容，語氣略有急切地問道：

  “維瑟米爾大師、艾林大師，弗堅現在形勢如何？被大軍圍攻了嗎？需不需要繞路？”

  “弗堅安然無恙，一切正常，休息一晚，明早就可以前往，”維瑟米爾歉意一笑，“是我們接到了假訊息。”

  “難免的，沒事就好，沒事就好。”胖商人一副鬆了口氣的樣子。

  默契地沒有詢問什麼樣的假訊息，能讓九個武藝高強的獵魔人一同前來。

  正如獵魔人也沒有詢問他們戰亂的時候，為什麼要到處亂跑一樣。

  “不過既然是假訊息，那兩位接下來有什麼打算？”萊恩手舉著火把避開低矮的樹枝，好奇地問道。

  查爾斯聽到這話，眼睛一亮，也連忙補充道：

  “若是兩位還沒有明確的目的地，不妨與我們一同前往達拉斯堡，報酬一定不會讓兩位失望。”

  “不了，”維瑟米爾看了艾林一眼，搖搖頭，“我們還有些其他事情，並不同路，明天離開弗堅後，就得和你們分開了。”

  “這樣啊……”查爾斯略有些失望，“那真是太可惜了。”

  幾個人回頭往營地的方向走。

  “對了，”艾林忽然想到了什麼，“你們經過溫格堡時，最好繞過那座王都。”

  查爾斯和萊恩同時停步，疑惑的偏頭。

  “為什麼？”

  “據說那裡每日有魔物襲擾，”艾林道，“而且兩個月前，亞甸還沒和科德溫宣戰的時候，溫格堡就在搜捕手持利刃的傭兵、閒漢，發往前線，現在情況只會更糟糕。”

  查爾斯和萊恩面面相覷後，同時向艾林道了聲謝。

  溫格堡畢竟是亞甸王都，物產豐富、道路暢通，商隊原本還真的有在溫格堡補充物資的想法。

  若情況真如獵魔人所說的那樣，可能進了城就出不去了。

  “又欠了兩位一個大人情啊……”萊恩語氣感慨。

  艾林聞言開玩笑道：“那不如還一個怎麼樣？”

  萊恩愣了一下，立刻停下腳步，轉身面向獵魔人，鄭重道：“艾林大師請說，自由安格林傭兵團一定盡力去做。”

  “不是什麼大事，”艾林擺擺手示意不用這麼嚴肅，“凱爾莫罕山高地遠，資訊閉塞，這次假訊息導致我們白跑了一趟，所以想請你們每隔一兩月向凱爾莫罕寄一份信，信中就將你們覺得需要狼學派知曉的事件記錄下來。”

  “嗨！這算什麼大事，哪裡用得著一個人情。”萊恩搖搖頭。

  “這事我們查爾斯商會也能做。”商人也連忙接道，“而且我們雖然商會的規模雖然還不算大，但在亞甸、科德溫、泰莫利亞還有萊里亞和利維亞聯合王國都有商會的分會在。”

  “那就拜託你們了。”艾林溫和地笑了笑。

  資訊滯澀可實在是太難受了。

  弗堅有沒有被圍困本來就不是一件機密的事情，但就是因為資訊滯澀，因為霍頓·魁剛的身份、與學派的關係還有狼學派大師套，他們就不得不急急忙忙的趕過來。

  這次好歹還是一個無害的委託，接不接受都行。

  但下一次呢？

  獵魔人在北方大陸的生存環境肉眼可見地在惡化，誰知道下一次會不會是陷阱。

  因此不能再等思考完備、等狼學派的獵魔人數量足以在各大城市固定安插一人的時候了，他必須現在就開始林林散散的建立起學派的情報體系。

  只可惜他在這方面是真的什麼也不懂，只能先胡亂嘗試一下了。

  萊恩和查爾斯的品行還算可信，而且暫時也不需要他們多可靠。

  “這是我們的榮幸。”

  “榮幸之至。”

  兩人紛紛應承下來，開始詢問怎麼將信件送達凱爾莫罕。

  “呃……”

  這個艾林還真的不是很清楚。

  一直以來送信、收信都是維瑟米爾在做。  

  “凱爾莫罕所在的藍山下，有一個名叫凱爾的村子，你們……”  維瑟米爾似乎輕輕嘆了口氣，神色複雜地看了艾林一眼後，便將寄信的方式一一說出。

  等獵魔人大師交代完，艾林想了想，道：

  “寄送信件的花費不菲，也不能讓你們破費……”

  “艾林大師千萬不要這麼說！”萊恩急切道，“要不是因為你，我早就成為食屍鬼的食物了，自由安格林也將蕩然無存……”

  “是啊，而且寄信也花不了多少錢……”查爾斯補充道。

  “一個月、兩個月甚至半年都可以，但長此以往肯定不行。”艾林搖搖頭，打斷了兩人。

  然後思考了片刻，從試劑袋中取出了幾瓶食屍生物油，遞給萊恩。

  “這是食屍生物油，塗抹在劍刃上，擊殺水鬼、食屍鬼這類食屍生物會更容易一些。”

  下意識接過劍油，還打算據理力爭的萊恩愣了一下。

  不過還沒等他說什麼，查爾斯便小心翼翼地雙手捧著劍油，小心地端詳：

  “艾林大師謙虛了，這……這可不是‘容易一點’的程度。”

  “嗯？你知道食屍生物油？”艾林好奇的問道。

  查爾斯點點頭：

  “半個月前，路過拉·瓦雷迪時見過，泰莫利亞基本都傳開了，只要在長劍上塗抹上這種劍油，鋼劍也能當銀劍。”

  “什麼！”

  萊恩驚唿，差點把食屍生物油丟擲去，回神之後，嚇得連忙懷僅僅抱住這幾瓶血紅的魔藥。

  白天才剛吃過食屍鬼苦頭的他，最清楚“鋼劍也能當銀劍”的意義了。

  銀質武器價格昂貴，又非常容易損耗。

  自由安格林傭兵團雖然為每個人都準備了銀質武器，但實際上這些“銀質武器”只是鍍銀鍍了薄薄的一小層。

  遇到白天那種大規模的食屍鬼，大部分傭兵的鍍層很快就消耗掉了。

  越往後，傭兵們越是隻能用盾牌將魔物擊退，只有他們幾個身著重甲的人才能擊殺食屍鬼。

  要不然，雖然不至於完全消滅食屍鬼，但戰線崩潰的時間肯定能延長不少。

  “艾林大師，這……這種魔藥哪裡能買到？多少奧倫？”萊恩猶豫幾秒，語氣難掩迫切。

  “買不到的。”查爾斯搖了搖頭，“這是艾瑞圖薩，薇拉的鍊金工坊生產出來的。”

  “現在僅有艾爾蘭德能見到，而且僅供狩魔軍使用。”

  “別說你能不能買到了，就連維吉瑪——泰莫利亞王都——的國王守衛都還沒用上呢？”

  查爾斯知道的很詳細。

  看得出來對食屍生物油，是動過心思的。

  也難怪，只要這個世界上還有水鬼和食屍鬼，哪個商人能壓抑住自己對這種堪稱硬通貨的劍油的渴望。

  “這樣啊……”萊恩有些失落。

  但想了想似乎有哪裡不對勁。

  等等！

  既然連維吉瑪都沒有，我手上的食屍生物油是哪來的？

  查爾斯也想到了這一點。

  兩個人幾乎同時看向了艾林。

  “食屍生物油是艾林想出的配方，”維瑟米爾看了艾林一眼，見他沒有反對，繼續道，“他的鍊金術老師就是血色的紅狐——薇拉女士，薇拉的鍊金工房也是在幫他生產寄售魔藥。”

  查爾斯、萊恩：？

  只會舞劍和粗淺魔法把戲的獵魔人，鍊金術師從血色的紅狐，創造出如此驚人的鍊金配方？

  這些幾乎互斥的元素是怎麼組合在一起的？

  更不用提……

  兩人仔細端詳著艾林雖然不怒自威，令人不敢小視，但仍然略顯稚嫩的面容。

  更不用提他才十四歲！

  被兩人難以置信的目光注視著，艾林微微頷首：“食屍生物油確實是我想出來的配方。”

  樹林間安靜了片刻。

  僅有山風吹動林木的嘩嘩聲，與火炬松脂燃燒的“畢波畢波”的響聲。

  “是了……”查爾斯胖胖的臉上流露出興奮卻又極力掩飾的複雜表情，“艾林大師和維瑟米爾大師正是一個多月前的五月節，出現在艾爾蘭德的。”

  “食屍生物油也是從那之後突然出現的。”

  “真是……真是沒想到，艾林大師不僅年紀輕輕就成為了獵魔人大師，竟然在鍊金術上也有非凡的建樹……”

  不愧是職業商人。

  查爾斯的讚美之詞一句接著一句。

  不過艾林知道他想表達的意思是什麼。

  “你想獲得販賣食屍生物油的資格？”他問。

  查爾斯語氣驟然一滯。

  蒼白但圓潤的胖臉勐地搖了搖，正要開口。

  “可以。”艾林輕描淡寫地點點頭。

  “啊？”查爾斯愣了一下，然後神色驟然嚴肅起來，“我需要付出什麼？”

  “帶上萊恩一起，”艾林看了傭兵頭子一眼，“然後按照之前說的，每個月給凱爾莫罕寄信就夠了。”

  “等見到薇拉女士的時候，我會將你的名字報給鍊金工坊。”

  或許對於查爾斯和萊恩而言，食屍生物油非常珍貴，但對艾林來說，這就只是一個普通的劍油而已。

  何況還只是一個經銷商的身份，是在幫他賺錢。

  至於會不會因此影響其他獵魔人的生計……

  班·阿德那場異域融合的影響，已初具雛形，現在連隔壁的亞甸都已經受到了影響。

  以後獵魔人怕是隻會嫌魔物太多。

  “當然目前僅針對食屍生物油。”他補充了一句。

  僅針對食屍生物油的意思是，還有其他的“生物油”……查爾斯一怔。

  猶豫了幾秒，他問道：

  “為什麼對我……對我們如此優待？”

  艾林：“可能是看你們比較順眼吧。”

  語罷。

  他向獵魔人大師點點頭，然後兩個獵魔人便徑直向營地走去。

  留下查爾斯和萊恩在原地面面相覷。

  “查爾斯，我們這是在還人情，還是又欠下了一個大人情？”