黑壓壓的巫師團走近新城。

  排隊的商隊、旅客和平民紛紛躲避，像一團濃重的烏雲趕走了沒帶傘的人群。

  城牆上工人修繕的速度提高了數個等級，同樣提高的還有監工們揮舞皮鞭的頻率。

  除此以外，鴉雀無聲。

  “院……院長……”門衛裝束，穿著綠袍的男巫，氣喘吁吁地跑來。

  他看了一旁花白鬚發的奧托蘭，猶豫了微不可查的一瞬後，還是在森尼的面前站定了。

  森尼覺察到了他的猶豫，本就不太好看的陰沉面色，又更添了幾分陰鬱。

  不過他知道這時候什麼事情，優先順序最高。

  瞥了身旁饒有興緻觀察著的新城建設，時不時與里斯伯格民事合營組織的男巫，討論城牆上應該安放什麼守城武器，才能擋住狂獵的奧托蘭一眼後，問道：

  “有什麼可疑的人進城嗎？”

  “可疑的人？”綠袍男巫愣了愣，與陸續趕來的其他幾個駐守城門的男巫，面面相覷後，小心地問道，“您指的是哪種可疑？”

  難民、商販、探子、僱傭兵、平民……

  班·阿德新城內外，到處都是可疑的人。

  這個問題也把森尼難住了。

  狂獵的那副裝束非常明顯，毋庸辨別就能認出來。

  既然守門的男巫都沒有發現異常，甚至還安安穩穩地維持著入城的秩序……

  要麼那隻狂獵沒有來班·阿德，要麼來了但做了偽裝，或是從其他地方進了城。

  森尼看向了奧托蘭。

  奧托蘭也擰著蒼白的眉毛，停下了對班·阿德新城城防的探討。

  他沉默了幾秒，先是看向一旁的里斯伯格民事合營組織的黑袍男巫。

  黑袍男巫會意上前，目視著守門的綠袍男巫，低階男巫淺薄的精神防護，根本攔不住專精於精神的大師。

  “沒有說謊，也沒有被精神法術矇蔽……”黑袍男巫搖了搖頭。

  奧托蘭這才又嘆了口氣，解下腰間的綢緞布袋，將布袋中所有——其實僅有幾塊——砂礫大小的紅色晶粒倒出。

  吟唱幾句咒語之後，紅色晶粒無風自起，在半空中便化為一根紅線，一端繞在奧托蘭施法的右手上，另一端指向班·阿德新城。

  奧托蘭沉默地橫向走了幾步，紅線的指向微微變化，但仍然指向班·阿德新城。

  不過沒等奧托蘭走多遠，紅線便漸漸地消散於無，進而完全消失，不留一點痕跡。

  城門外安靜了許久。

  守門的綠袍巫師面面相覷，不知傳奇法師奧托蘭的古怪行為意味著什麼，唯有被讀心的那個男巫隱隱覺察到不妙。

  他們似乎把什麼“大人物”漏進班·阿德。

  “進城吧。”

  奧托蘭蹙著眉瞥了森尼一眼，朝里斯伯格民事合營組織的男巫招招手。

  里斯伯格男巫便跟著奧托蘭，在難民、商隊和傭兵恐懼地避讓下，走進了班·阿德。

  “森尼……院長……”有綠袍男巫小心地問道，“發生什麼了？”

  森尼臉色難看地搖搖頭，命令道：“關上班·阿德的城門，封鎖所有出入口！”

  “那這些人？”有綠袍男巫下意識問道。

  森尼斜眼瞥了眼身側不遠處，那些不敢動彈和喧譁的幾列隊伍，陰冷地盯著那個開口的男巫：“你也聽不懂我說的話？”

  男巫身邊的人覺察到不對，連忙用手肘捅了捅他，然後回頭大喊：

  “有盜賊入城，封鎖城門！”

  剎那間，班·阿德新城的城門外安靜了一瞬，緊跟著便如煮沸的水一般喧譁起來。

  森尼卻沒有管身側的嘈雜，冷著臉徑直向城內走去。

  為什麼一個狂獵會跑到他的班·阿德來？

  明明它近百個同類，在科德溫的上空盤旋了半年，都沒有對他們出手，僅僅只是毀滅了亞甸進駐科德溫的軍隊……

  它是在尋找什麼嗎？

  班·阿德藏著什麼值得一個狂獵，一個掌控著天球交匯“鑰匙”的怪物惦記？

  ……

  思維在腦海奔流，森尼的腳步不由自主漸漸慢了下來。

  等走進班·阿德的城門，藏進門洞的陰影之中，他徹底停下了的腳步。

  “必須把那隻狂獵抓到手，而且必須得在奧托蘭和里斯伯格民事合營組織之前，有天球交匯在手，即便是奧托蘭也會對我多一點尊重，可是……”

  森尼自言自語：“可是，該怎麼捉住那隻滑熘的老鼠？”

  想著想著，森尼腦子裡突然冒出了一個人影。

  他怔了怔，連忙對著身側問道：“沙奎爾和瓦列留回來嗎？”

  瓦列留無所謂，最重要的是沙奎爾。

  他是尋蹤和佔蔔上，連亨·格迪米狄斯都多有依仗的真正的大師，至少比里斯伯格民事合營組織的男巫，甚至是傳奇法師奧托蘭都要擅長得多。

  昨天，他們被派去凱爾莫罕給狼學派送些驚喜。

  這個任務當然不是必須沙奎爾和瓦列留才能做到。

  只是沙奎爾近幾個月，態度雖然一向很好，但他畢竟一直以來都是亨·格迪米狄斯的人。

  能力足夠，但重要的職責肯定都不可能會交給他，所以沙奎爾是整個班·阿德最閒的高階男巫，甚至沒有之一。

  丟出去應付凱爾莫罕這件事，剛剛好。

  這個時候天都已經亮了，理應已經回來了。

  身邊緊緊跟著森尼的班·阿德男巫愣了一下，連忙頷首去向門口的守衛確認。

  沒過一會兒，男巫走回來，對著森尼輕輕搖搖頭。

  “這時候了，還沒有回來？”森尼心下一沉。

  “會不會是已經回來，但沒有在的城門處登記？”男巫見森尼的模樣，找了個藉口，“大多數男巫其實都不喜歡，這麼嚴苛的制度，我現在回班·阿德……”

  “不會的。”森尼擺擺手打斷，“沙奎爾是個謹慎又老成的人，他會嚴格遵守秩序，不留任何一點把柄出來。”

  森尼走出門洞。

  朝陽在下城區盡頭的街道上升起，掛在學院裡高聳的塔尖。

  被和煦日光照在的身上森尼，卻感覺不到一絲溫暖。

  剿滅自由精靈的計劃遭阻、狂獵和天球交匯的突然出現、馬拉基的背叛、沙奎爾失期未歸……

  本來井井有條的秩序，連番突遭意外，讓他忍不住心生不祥之感。

  好像有什麼非常重要的東西，正在被人奪走……

  而術士的直覺往往都不僅僅只是直覺。

    “米格爾，你現在就找人搜查整個班·阿德城的每一個人……”森尼陰沉著臉下令。

  米格爾看了看路邊躺在惡臭汙水旁，怯生生看著他們的難民，愣了愣：“每一個人？”

  “我說了，每一個人！”森尼惡狠狠的盯著他。

  米格爾立刻意識到森尼不是在開玩笑，欲言又止地張了張嘴，最後在森尼的目光下艱難應下之後，匆匆離開。

  森尼看著米格爾背影漸漸消失在視線盡頭，目光上移，眯著眼望著千塔頂端，璀璨奪目的朝陽。

  “我非常重要的東西……會是什麼呢？”

——

  “吼！”

  暴怒的嘶吼令大地都為之顫抖。

  黑暗中昂藏的巨大怪物，甩動著它攻城錐似地拳頭勐地砸向一個持劍的人影。

  持劍人影跳向一旁，以單腳為中心迅速轉身。

  巨大的拳頭與他擦身而過，狠狠砸在地面上，砸出了一個大坑。

  大地再次顫抖，飛沙走石。

  可這還沒完，持劍身影轉身躲過怪物攻擊的同時，旋身噼下。

  熒藍的凌冽寒光在黑暗中一閃而逝，徑直噼入了怪物堅硬的石臂，再沒入，然後好似熱刀砍在了流動的蜜蠟之中，直接將石臂一分為二。

  持劍之人似乎也沒想到會這麼輕鬆，微微愣了一下。

  但隨即，便在怪物震得天花闆上的灰泥都簌簌飛落的號叫聲中驚醒，踩在半個墜落的石臂，一躍而起。

  “踏踏踏！”

  踩著急促的腳步，沿著肩膀，直沖向怪物的頭顱。

  怪物沒有恐懼的情緒，另一隻拳頭在電光火石之間勐地砸下，壓迫著風聲唿唿作響。

  但在閃著熒藍之光長劍之下，分割、切碎，無數碎石塊，如雨紛紛而下。

  待怪物還想用殘缺的身體發動攻擊之時，持劍之人已經昂首踩在了怪物寬闊的肩頭。

  湛藍的貓瞳在黑暗中，驟然收縮成線。

  手中的長劍迅速在半空中畫出一個圓，隨後雙手持劍，順著怪物頭顱與身體主幹之間的間隙，狠狠插下，徑直沒入怪物的身體之中。

  “嗡嗡~”

  怪物的身體漏電了般，顫了顫，隨後轟然倒地。

  “咚！”

  煙塵四起。

  “叮！”

  【魔物“魔像”討伐！】

  【獎勵結算：……】

  持劍之人抬眼忽略掉耳邊“叮叮咚咚”的系統提示性，習慣性地正要舞個劍花，收劍歸鞘，但長劍花了四分之一個圓，就僵硬的停下了。

  “啪~啪~啪~”

  伴隨著靠近的腳步，不遠處甬道的盡頭，傳來鼓掌的聲音。

  “不愧是奇蹟之子。”

  “我第一次體會到法術吟唱到一半卻不得不打斷的彆扭和難受，竟然不是因為敵人，而是隊友……”

  威戈佛特茲滿臉贊嘆地從黑暗中的現身，看了看艾林古波不驚的臉，又看了看地面上小山似的怪物：

  “這可是里斯伯格民事合營組織引以為傲的魔像啊！”

  “我本以為會是一場需要你我拼盡全力的艱難戰鬥，沒想到你一個人就輕鬆解決了。”

  “這就是傳聞中的劍油？你獨創的魔藥體系？”

  威戈佛特茲視線落在了閃爍著熒藍之光的銀劍上。

  “強化構造體生物油，一種劍油，”艾林輕輕點了點頭，解釋道，“前不久我遭遇過一頭魔像，所以做了些準備。”

  威戈佛特茲彎下腰，仔細觀察著魔像平滑如鏡的斷口，忍不住再三贊嘆。

  “那你這個準備，確實太過充分了。”

  “里斯伯格民事合營組織的人，要是知道他們販賣得最昂貴的産品，竟然被一瓶魔藥解決了，肯定會發瘋似地殺人滅口。”

  以他的眼力自然能看出，艾林解決魔像，雖然倚靠的是他非凡成長的實力。

  但這神奇的劍油也功不可沒。

  甚至威戈佛特茲都覺得，倘若不追求速度，幾個訓練有素的騎士，也能倚靠幾瓶劍油，報廢一頭巨像。

  艾林聞言，翻了個白眼：“難道我們現在做的事情，就不會讓他們殺人滅口了嗎？”

  “那可不一樣，”威戈佛特茲輕輕搖了搖頭，站起身，“里斯伯格民事合營組織可沒多少人在乎亨·格迪米狄斯，但魔像被人製造出緻命的弱點，卻絕對會讓所有里斯伯格人發狂。”

  “里斯伯格民事合營組織名義上是術士組織，實際上更近於商會。”

  “他們更在乎錢……”

  說著，威戈佛特茲喃喃吟唱了幾句咒語。

  雷鳴聲炸響，然後是幾道閃光。

  魔像遺骸沒有魔力結構支撐，眨眼間的功夫，所有斷肢都被雷霆噼碎，光滑的介面被破壞得尤為嚴重，根本看不出原樣了。

  “所以，最好還是處理一下。”

  威戈佛特茲微微喘了一口氣，對艾林露出了一個可靠又誠懇的笑容，道：

  “好像替代菲麗芭·艾哈特，自告奮勇做你隊友的我，也就只能幫奇蹟之子，做做善後工作了。”

  這當然只是一個玩笑。

  不考慮因為前世原著中的情節，帶來的“偏見”，魔源威戈佛特茲絕對是他組隊過的最佳隊友。

  不僅戰士與法師不同特性，完全互補。

  威戈佛特茲總是能以一種非常令人舒服的方式，考慮到短時間內很難想到的細節，解決遇到的所有麻煩。

  一路下來陷阱無數，卻暢通無阻就不談了。

  每次遭遇戰鬥之前，他甚至會預先釋放隔音屏障，和軟石術減弱戰鬥的動靜。

  後面一個法術，艾林甚至聽都沒聽說過。

  不客氣的講，威戈佛特茲簡直就像他自己的左右手。

  維瑟米爾都比不上他，更不用提某個冒失鬼了。

  這一路上，艾林經常會想，其實有個威戈佛特茲這樣的手下也不錯。

  威戈佛特茲覬覦的是他奇蹟之子的身份，但奇蹟之子又不是上古之血，能夠透過轉移血脈，竊取天賦。

  難道威戈佛特茲還能把狩魔手記撬走不成？

  他又有什麼可擔心的？