秋蘅沒有多說什麼，畢竟她不能保證帶容寧郡主平安回來。

又帶了一車福王妃準備的禮物回了伯府，十餘日後，送親隊伍如長龍般緩緩出了京城，一路向西而行。

秋蘅所乘馬車緊跟在容寧郡主的馬車後，車中只有她一人。

隊伍龐大，車馬行得很慢，一個月後的某日，行進中的馬車突然停下來。

容寧郡主的一位近身侍女病倒了。

隨行太醫替婢女診斷後，搖搖頭：“要是繼續跟著趕路，恐怕難以痊癒。”

容寧郡主看著昏沉沉的婢女，有了決定：“等到了下一處城鎮，喜兒你留下照顧輕袖。”

“殿下，婢子想陪著您——”

容寧郡主冷著臉：“不必囉嗦。”

把兩個婢女加一個護衛留下再啟程，容寧郡主喊住秋蘅：“阿蘅，陪我坐坐吧。”

秋蘅上了容寧郡主的馬車。

車廂中寬敞舒適，因秋蘅坐進來，留在車中照顧容寧郡主的婢女退了出去。

“本來，陪我和親的婢女至少要二十人。”容寧郡主突然開口，“我只挑了十個，還專門選的身強體健甚至習過武的，結果還沒到西姜就病倒了一個，早知道就再少帶一些人……”

秋蘅安慰拍了拍容寧郡主的胳膊。

“阿蘅，是因為你先前救過我，所以被今上選中為我送嫁吧？真是對不住。”

“殿下不要這麼想。”同行這麼久已經熟悉了，秋蘅直言道，“是虞貴妃提議的。”

“虞貴妃？”容寧郡主微微撇嘴，“她不是什麼好的。”

“所以殿下心裡不必有負擔，我就當避風頭了，免得日日對著她。”

“阿蘅，其實……我有些怕。”容寧郡主雙手抱膝，沒了在人前的傲然，“我翻看了很多野史游記，越翻越心慌，那裡與大夏太不一樣了，西姜王——”

容寧郡主很不願意提起這個人，卻躲不過：“他好像有四十歲了吧，據說有三位王后。我真怕對著他吐出來，給大夏帶來麻煩……”

“不會的。”

容寧郡主苦笑：“阿蘅，你對我比我自己還有信心。”

秋蘅看著眼神依然明亮的少女，在心中嘆息。

因為她知道啊。

但她不知道，一開始的容寧郡主原來也盡力做著去適應西姜生活的準備。

西姜王真是該死。

“車到山前必有路，也許到了那時，殿下就知道該怎麼做了。”

容寧郡主遲疑點頭：“但願吧。”

夏去秋來，滿地黃葉時，和親隊伍終於到了西姜。

臨近黃昏了，風很冷，遙遙可見被驅趕的羊群，如一片片流動的白雲。

容寧郡主望著廣袤無邊的草原，積於胸中的濁氣竟消散不少。

這就是西姜啊，好像沒有想得那麼差。

送親的隊伍停下來，容寧郡主在一文一武兩位送親使，以及秋蘅的陪伴下，進入西姜王宮。

西姜王端坐於寶座上，威嚴十足望著走進來的人。

“見過姜國主。”薛寒與另一位趙姓使臣向西姜王拱手行禮。

西姜王眼中閃過不悅。

大夏有求於姜國，使臣卻還如此倨傲，不把他放在眼裡。

轉而一想，倨傲又如何，不還是千里迢迢送來大量金銀財物與大夏的公主。

西姜王淡淡說一聲不必多禮，看向頭戴帷帽的容寧郡主：“這就是貴國容寧公主嗎？”

他知道，這女子並非夏國皇帝的女兒。潛伏在夏國的探子早有訊息，夏天子未嫁人的女兒中最大的只有十一歲，求娶大夏公主的話必然要從宗室中選擇。

這樣才好。

西姜王居高臨下看著容寧郡主，無聲笑了笑。

第214章 下馬威

容寧郡主藏於袖中的手緊了緊，微微屈膝：“我是容寧。”

“公主為何還戴著帷帽？”西姜王掃一眼站在容寧郡主身側的秋蘅，“婢女也戴帷帽，這是大夏的傳統麼？”

容寧郡主淡淡道：“姜國主，我身邊的是送我出嫁的妹妹，並非婢女。”

“哦，不論是什麼身份，既然來到這裡就把帷帽取下，朕也好與將要成婚的王后認識一下。”

聽西姜王自稱“朕”，趙姓使臣不由皺眉。

這西姜越發不把大夏放在眼裡了，竟以“朕”自稱。

容寧郡主唇角繃緊，壓著怒火。

她的身份是大夏公主，即將與西姜王成親的情況下，不是不能以真容相見，但不該是這樣各式人在場，西姜王高高階坐時。

那大夏公主算什麼，被西姜王挑揀之物麼？

秋蘅把帷帽取下，為容寧郡主出聲：“姜國主，我們大夏歷來風俗，臨近婚期時新人應迴避——”

一隻手突然伸出，拿走了容寧郡主頭戴的帷帽。

“什麼風俗？”輕巧拎著帷帽的少女輕挑眉毛，一副嬌蠻姿態，“入鄉隨俗這句話不是你們大夏人說的嗎，到了我們姜國就該按著姜國的規矩來。”

“你是何人，怎可對我國公主如此無禮？”趙副使喝問。

“朵雅，不得胡鬧。”西姜王斥責一句，語氣卻沒生氣的意思，目光停在容寧郡主面上，“這是朕的女兒朵雅，任性慣了，公主勿怪。”

容寧郡主何嘗看不出來朵雅此舉分明是西姜王縱容，但歸為小姑娘任性，大夏這邊就不好再揪著不放。

說來說去，還是因為有求於人，而不是奔著吵架鬧翻來的。

容寧郡主輕吸一口氣，把惱火羞辱壓下，平靜道：“貴國公主任性算不上大毛病，姜國主放心，我不是計較之人。”

“你竟說我任性？”朵雅公主柳眉一豎。

“是你父親說的。”

“放肆！”朵雅公主熟練抽出纏在腰間的軟鞭，對著容寧郡主抽去。

一隻手用力捏住她手腕，軟鞭掉落。

“找死！”朵雅公主扭頭，映入眼簾的是一張面罩寒霜的臉。

是那個銀甲少年。

“你一個小小送親使，竟敢攔我？”朵雅公主大怒，用力抽回手卻掙不脫。

這樣絕對力量的壓制，反而令她盛氣一緩，不由多看薛寒一眼。

她以為大夏的男人，尤其是長得好看的男人，就只有一張臉能看，沒想到這少年不比本國勇士差。

“你叫什麼名字？”朵雅公主盯著薛寒問。

薛寒無視朵雅公主的話，看向西姜王：“容寧公主是我大夏公主，姜國主主動求娶的王后，令愛卻如此不尊重，這讓我有些懷疑貴國結盟的誠意。”

西姜王望著面容冷肅的少年，有些意外。

大夏的正使不但年輕，還強硬。

“小女被朕寵壞了，貴使不要多心。”西姜王看向朵雅公主，語氣冷下來，“朵雅，向容寧公主道歉。”

大夏送來的財物、能工巧匠都還沒安置好，不到翻臉的時候。

朵雅公主咬咬唇，不情不願對容寧郡主道：“是我衝動了，對不住。”

容寧郡主矜持點了點頭。

西姜王笑起來：“公主遠道而來，辛苦了，先去洗漱安頓吧。”

容寧郡主福了福，離開大殿。

行走在王宮中，初到時的開闊感早已不見，只剩心頭沉沉。

到了暫住的庭院，身邊只有自己人，容寧郡主輕聲道：“阿蘅，今日那位朵雅公主殿中耍威風，說不定是西姜王的授意，就是為了壓我們一頭。你陪我這些日子且忍著些，免得給自己惹麻煩。”

她陷在這裡是沒有辦法，阿蘅還要回去的。

“我知道了，殿下。”秋蘅語氣平淡應了，沒有不平的意思。

逞一時之快無用，想要除掉西姜王，讓對方覺得自己越無害越好。

西姜王那邊，朵雅公主說起容寧郡主：“父皇，這位夏國公主還挺厲害，剛到異國也不露怯。”

她雖脾氣不小，也分場合，在殿中那般出自父皇授意。

“是個硬氣的，那這幾日你就別鬧騰了。”

“知道啦。”

晚間宮宴，烈酒烤肉，腳腕繫著銀鈴的赤足舞姬在錦毯上旋轉舞動。

容寧郡主無心欣賞異國風情，垂眸端坐。

“公主覺得飯菜不合胃口？”本來與趙姓使者說話的西姜王突然問。

“貴國飲食與我國大有不同，但也別有風味。”容寧郡主客氣疏離道。

“那就好。”西姜王笑笑，再與趙使聊起來。

薛寒打斷二人的閒聊：“不知貴國何時出兵？”

西姜與夏、齊兩國接壤，這時若在姜、齊邊境搞些動作，便能起到圍魏救趙之功，大夏就能一心應對內亂。

“貴使才到我國，也太心急了吧。”

趙副使悄悄給薛寒使了個眼色，示意他姿態稍稍放低些，免得惹了西姜王不滿，故意拖延。

薛寒淡淡道：“若是來做客，自然不急。”

西姜王壓下火氣，笑道：“後日就是我國一年一度的勇士大賽，貴使再急，總要等我國勇士們比完。”