飢餓已久的五人正雙眼放光地看向簡易爐灶上的瓦罐，恨不得將裡面的湯一飲而盡。

“嗯，可以吃了！”時嘉舀出一塊肉，一點湯嚐了嚐，味道很不錯，因為加了菌子的緣故，湯更加的鮮美。

“各位少俠，拿碗來吧，我給你們盛。”

“我先來！”萬安壽將碗懟到時嘉面前。後者愣了一下，控制住往後仰的沖動，接過他的碗，給他裝了滿滿一碗，又遞給他兩根白薯。

“不著急，每人可以喝兩碗湯。”時嘉特意煮多了的。

“好嘞。”

不一會兒，林中便只剩下唿嚕唿嚕的進食聲。

填飽了肚子，眾人便一起趕路，是的，時嘉四人和萬安福等人一起。彪壯的馬兒託著四人在官道中飛馳，原本需要走上一天的路程，半個下午就到了。

荊州府地處南方，氣候適宜，無論農業還是經濟都十分的發達。府城更是熱鬧繁華。

眼前的大街地面用青石板鋪就，打掃得十分乾凈，沒有一點兒泥土。大街兩旁店鋪林立，彩旗招展。街上更是人頭攢動，他們穿著或是綾羅綢緞，又或是粗布麻衣。

但無論是富貴人家，還是平民百姓，臉上皆露出歡喜，半點兒沒有被災荒，戰亂磋磨出來的痕跡。

頭一回見識這樣繁華城市的王家兄妹瞪大了眼睛，目不暇接的看著來往的人群，連萬安福他們告辭都沒有聽到。

“後會有期。”時嘉學著萬安福他們拱手，看著他們背影離開老遠，這才收回視線，“鐵山，鐵花，趁著時間還早，我們趕緊去府衙問一下落戶的事情。”

“哦哦。”兩兄妹回過身來，“大嫂，我們不知道府衙在哪兒呀？”

“沒事找人問問吧。”時嘉看著陌生的街道，來往的行人，也有些頭疼。

“嗯，我去問。”王鐵山自告奮勇的說完，就竄了出去。不一會兒，他就回來，“大嫂，問到了，府衙就在這條正興大街上，順著這條大街一直走到盡頭就行。”

時嘉聞言順著王鐵山指的方向看去，只看到黑壓壓的人群，以及那迎風招展的各色旗幟。

一大三小揹著揹簍，挑著籮筐很快就融入行人之中。儘管他們身著灰撲撲的麻衣，灰頭土臉的，卻出奇的與這熱鬧的街道融為一體。

這大約是這種大城市的包容，既能容得下錦衣華服，也不會嫌棄粗布襤褸。

不過，在這樣人流密集的街道行走，並不比在山林中行走自在，時嘉三人來到府衙門前已經是滿頭大汗叫苦不迭。

“你們是何人？為何來此？”府衙的衙役見到時嘉一行人靠近，立即將長刀橫在身前。

“我們是來自北方豐縣的流民，想在荊州府落戶，還請官爺行個方便。”時嘉掏出之前將軍寫的文書遞給衙役。

衙役識得幾個字，很快就認出了文書上的保人名字。竟是平南將軍的親筆！

他不敢耽擱，忙道，“請幾位稍等，我這就去上報戶曹大人！”

“勞煩官爺！”時嘉朝他拱手。

這衙役的速度很快，時嘉他們沒等一會兒就被叫了進去。

荊州府的戶曹大人是個蓄著鬍鬚的健壯男子，時嘉分辨不出年齡。對方見到三人，目露詫異，隨後問，時嘉是如何得到平南將軍手寫的文書。

時嘉當然不會隱瞞，老實交代了事情的經過。

戶曹大人盧陽聞言點點頭，確定時嘉沒有說謊便道，“好，你們的事情我已經清楚，李氏你是想在府城落戶，還是在附近鄉村落戶？”

時嘉一愣，這還有得選？

“大人，在府城中落戶需要多少銀錢？”時嘉想，在城裡花費定然大，他們有無多少銀錢，還沒有安身立命的本事，在城裡落戶實在不妥。

還不如找個靠山的村子，再買一兩畝田，憑著她在山上找野菜的本事也能拉扯幾個孩子長大。

盧陽道，“在城中落戶一人需要交1兩銀，另外你們還需租賃或者購買一套房子。”

“嘶”這麼多！時嘉摸摸口袋，裡面有萬安福等人陸續給的十五兩銀子。“那在附近的村中落戶需要多少？”

“一人二錢，另需購置一處宅基地，或者舊屋，需一兩到四兩不等。另外你們如果需要買田，也有不同的價格，良田三兩，劣田一兩。”

時嘉聽著這些價格，只覺得兜裡的十五兩壓根不夠花。

不過她還是深吸一口氣，“還請大人介紹一個背山臨水的村子。”

盧陽挑眉，展開地圖，“大山村，在府城西北方，距離府城十八里，背靠大山，有一小河流經，良田較少，劣田較多。”

“大河村，在府城東南方，距離府城二十里，松滋河流經此地。土地肥沃，良田眾多，為荊州府主要的產糧之地。”

時嘉聞言有些糾結，聽起來後者的環境更好，但，他們四個弱小婦孺，去到這樣的大村子，恐怕不被人欺負就算是好的了。

時嘉深吸一口氣，大著膽子說，“大人，民風如何？”

盧陽挑眉，道，“自是民風淳樸，大山村因良田較少，人口也少，約莫有三十來戶，大河村則是個大村子，有百來戶人家。不過如果你想選大河村的話，應是不能買田地的。”

時嘉考慮再三，定了大山村這個地方。

交了落戶錢後，免費選了個宅基地。花五兩銀子買了一畝良田，兩畝旱地。

初來乍到，官府是會送他們到村子裡的。時嘉想著今天時間也不早了，便求官府的人明天再帶他們去。

離開府衙，時嘉先帶著三個小孩去吃了麵條，之後才去購買各種生活物資。

而時嘉他們離開後，盧陽則拿著平南將軍手寫的那張文書去見荊州知府了。

“大人！”萬知府正批閱公文，今年荊州府確實豐收了，但是朝廷和蠻子打仗，糧草輜重都由後方籌備，他們荊州府便是負責糧草。所以這帳上的數字看起來很多，但其實能不能撐到明年開春都是未知數。

唉，也不知道前線的戰況如何？朝廷大軍何時能將北蠻趕回北方？

“何事？”萬知府皺眉。