“所以，你渴望我能認同你？”蘇明安掩住笑容。

  “不。”疊影卻否認：“我的行為不需要任何人認同，我不在意別人的道德指責與仇恨。我留下你，只是因為伱的時間權柄很不錯。”

  “你就不怕我超過你，把你的新世界毀掉？”蘇明安說。

  疊影笑了一下，轉移了話題：“不說這個了，我帶你到處逛逛吧。”

  祂從鞦韆上蹦了下來，像個小孩子，走到了蘇明安身邊。

  二人彼此提防，此時卻像相處了一段時間的朋友，在這個蒼白的世界裡逛著。偶爾對視一眼，蘇明安看到了疊影眼裡的冷漠。

  不可相信高維者的人性。

  蘇明安自始至終都記得。

  過山車坐了一遍，明明是極快的速度，能讓普通人大聲尖叫，但無論是蘇明安還是疊影都毫無表情，蘇明安仔細地感受這個世界的僵硬。疊影望著車外的山川河流，不知道在想什麼。

  大擺錘坐了一遍，蘇明安在觀察擺錘上的花紋，疊影卻在看地面，好像那裡有一朵花。

  最後是摩天輪。

  坐上摩天輪後，二人都很沉默，臉上沒有笑。蘇明安將自己看到的所有景象都拍照截圖。他沒有開直播，這場景實在和諾爾太像了，在不確定真相的情況下，沒必要讓第二玩家受到人們惡意的質疑。

  “這座摩天輪，在我的時間感知流速上，是883年前，我親手打造的。”疊影開口。

  蘇明安研究著遠方的山川，沒搭理祂。

  “我在星空上觀測累了，就會回到這裡，坐一圈摩天輪。”疊影說：“迄今為止，我的世界還沒來過客人……你是它的第一位客人。”

  “我可以知道你的名字嗎？”蘇明安說：“人們叫你疊影，是因為你像一個影子，但我還不知道你真正的名字。”

  “我說過了吧，你可以叫我小阿。”

  “諾爾·阿金妮？”

  “當然不是，我和他沒什麼關係。”

  “你不覺得你如今展現的一切，都很像他嗎？”

  “世上相像的人千千萬。”疊影淡淡道：“難道想建立一個新世界就必須是他？”

  “我們才是最適合晉升的存在，蘇明安。人類的未來毫無意義。在這裡……”

  “我們擁有【新世界】。”

  摩天輪緩緩升至最高點。

  蘇明安望見了遠方——高飛的大雁、蒼龍般的山川、涓涓流淌的溪流……如果真的有一群善良的人，踏足這片土地，也許，這個“新世界”真的能擁有很長遠的未來。

  但前提是……不能以另一個文明的滅亡作為代價。

  “你的答案呢？”疊影問：

  “既然你已經擁抱高維，你遲早會走上和我一樣的……掠奪文明之路。”

  “為了我們的文明，不惜一切代價。這就是高維者的眼界，沒有任何人能道德指責我們。”

  “你願意……成為我身邊的摯友。用你的時間權柄，和我一同創生這個新世界嗎？”

  疊影的神情前所未有地柔和，甚至夾雜了期待。也不知道這表情到底是發自內心，還是偽裝的謊言。

  蘇明安向前傾身。

  祂的聲音很小，疊影卻聽得很明白。

  蘇明安很小聲地說——

  “不能苟同。”

  ……

  三秒後，疊影臉上的所有柔和消失，堪稱川劇變臉。

  祂冷漠地停下了摩天輪的執行，開啟車門，飄了出去。

  “現在，我回答你之前問過的問題——你問我，我害不害怕你超越我。”疊影望著摩天輪內的蘇明安：“我的回答是，不怕。”

  蘇明安眨了眨眼。

  疊影說：“如果你能離開的話，你確實能超過我。但這是我的世界，如果我想鎖死你的上限，就沒有這種可能。”

  蘇明安“哦”了一聲：“原來最後還是要強制讓我同意，不同意就把我關在這裡。你其實一開始可以直說，不用繞這麼大彎子，又是坐摩天輪，又是誠摯邀請，總讓我幻視某位代行者。”

  疊影飄走了。

    蘇明安碰了下車門，果然沒辦法開啟。不過資訊收集得差不多，可以跑路了。

  閉上眼，切換意識。

  下一瞬，一具毫無知覺的軀體倒在摩天輪格子裡。

  ……

  “唰！唰！唰！”

  橋洞下，傳來揮刀的聲音。

  一名身著黑袍的白髮青年，靜默地揮著刀鋒，長身玉立，猶如一棵沉穩的老樹。

  ——自從神明獻祭，已經過去十年。

  在玩家眼裡，像是經歷了一場身臨其境的情感共鳴。系統時間只過去了幾個小時。在呂樹的感知中，他一直在橋洞下揮刀。

  “看，那就是天天在橋洞下揮刀的怪人，不知道他在等誰。”一對小情侶嘀咕著走過。

  呂樹不為所動，只顧著揮刀。

  結束揮刀練習後，他走向那棵蒼白的巨樹。如今茂盛的白色枝條猶如神明的觸鬚，許多信徒在此跪拜，吟唱著喚醒神明的頌歌。

  人們相信遲早有一天，神明能在聖樹中醒來。

  ……

  蘇洛洛來到聖樹前。

  她的黑髮已經夾雜了些許白髮，步伐早已顫抖。

  她坐在樹下看書，講述著夜鶯的故事：“從前有一隻夜鶯，它想要一顆心……”

  這個故事，她已經給這棵大樹講了一千多遍了。

  蘇洛洛講完故事，將書本合上。她的手指已經露出了慘白的骨骼，藍綠色蔓延了整條手臂：“小云朵，如果你再不回來……我可能也等不到了。”

  “人們都說，你會從樹裡蹦出來，是真的嗎？我已經等了……十年了。”

  她捧起一條枝條，貼著臉，輕聲說：

  “你在我……身邊嗎？小云朵。”

  她絮絮叨叨說了很久，才起身離開。清冷的月光將她的影子投映在地面上，萬籟無聲。

  ……

  蕭影割破了手腕。

  望著鮮血流出來，他感受到了快樂，這是他受虐的自毀慾望。只要讓自己千瘡百孔，他就覺得，這彷彿是一場贖罪。

  神明已經獻祭了。他再多的付出……也失去了彌補的價值。

  痛苦成了美妙的反饋，每割一刀，他都覺得這是在向某個不知名的方向贖罪。因為他沒有任何贖罪的手段……他只能對自己動手。

  這是病態嗎？還是一種癮？

  “您會……回來嗎。”他又割了一刀，喃喃自語。

  ……

  蘇明安醒來的時候，不知道過去了多久。

  星空之上的時間流速和舊日之世不同。看了眼系統時間，似乎只過去了幾個小時。

  腕錶阿獨告訴了他最近的情況。

  江小珊去當了醫生，現在已經結婚了。蘇洛洛依然在穿越。李御璇去當了老師，閒暇時會彈吉他。玥玥當了一名小提琴手，享受著真實而漫長的人生。至於其他玩家的時間，就像凱烏斯塔一樣快進，沒什麼特別的。

  其他事情已經全部完成，不需要蘇明安費心。現在他在這個副本唯一要做的——僅僅只是體驗人生，開始度假。

  這讓他感到錯愕。

  世界遊戲第一次對他這麼善良，原來他也擁有幸福的可能。

  “據說，十五年前，神明大人就是在那個方向升上了天空……”城裡的茶館，人們依然對神話故事樂此不疲。老人指著天空：

  “從那以後，怪異生物退去了，我們才有瞭如今安穩的生活……”

  蘇明安走向聖樹。途中經過唸誦神話的吟遊詩人、捧著鮮花的信徒、嘮著家常的婦人、嬉笑打鬧的小孩……

  聖樹下，他望見了一個風塵僕僕的身影。戴著高禮帽的少年，將一碟草莓布丁放在枝頭，嘆息著:“蘇明安，你安心地去吧……”