暖流一絲絲渡過來，身體逐漸變暖，蘇明安的手掌卻被蘇祈的力道掐出了痕跡。

  而此時，沉默已久的希禮輕聲說：“所以，蘇祈，你要救這個世界嗎？”

  蘇祈勐地頓住。

  他轉頭，看向少女空洞的眼睛，咧開一個滿是血沫的猙獰的笑：

  “關我什麼事！！”

  他幾乎是吼了出來。

  “我救這個傢伙……只是因為我討厭那群雜碎……碰我的東西！只是因為我……不想他死得那麼難看！僅此而已！”

  金色的眼瞳劇烈波動著，憤怒、不甘、痛苦，“這個世界……愛死不死！誰愛救誰救去！”

  “你們這些‘英雄’，都蠢……！”

  “我只是，不想當那樣的好孩子了……”

  “撲通”一聲悶響。

  蘇明安坐起，全身已不再撕裂般疼痛，血肉翻卷的趨勢止住了，蘇祈把他從瀕死線拉了回來。

  而蘇祈坐了下來，胸口劇烈起伏，大口大口喘著氣。

  他靠著樹幹，一隻手放在額頭，望著浩瀚的樹頂，那裡彷彿有一片美麗而無拘束的天空，他望向蘇明安：

  “你認為……凜族……就必須奉出自己嗎？為了那些不會記得我們名字的眾生？”

  或許是聽到了一些玩家的閒言碎語，知曉了蘇明安的真實身份。被養得暴虐的少年難得清醒，眼睛盯著蘇明安，執著地想要一個答案。

  蘇明安想起了千琴與菲尼克斯關於“自由”與“代價”的激烈辯論。

  “沒有必須。”蘇明安說，“任何生命都沒有必須為了其他生命犧牲自己的義務。使命和責任大多是後天的賦予，或是既得利益者對工具的道德綁架。”

  “那你對那兩個人的辯論怎麼看？”

  蘇明安閉目。

  千琴看到了弱者的恐懼，但她低估了人對真實的渴望，她認為維持現狀是幸福，卻忽略了現狀可能是慢性死亡。菲尼克斯敢於撕開傷口，哪怕血流不止。他將他認為的自由強加給所有人，然而有些革命反而是新的暴政的開端。

  “關鍵在於……”蘇明安說，“選擇權在誰手裡？是高高在上的神？是自詡為保護者的騎士？還是激進的革命者？還是……”

  蘇明安的目光掃過蘇祈、希禮，落在自己手上。

  手掌滿是鮮血，已然無法潔淨。

  一路走來，他雖頂著救世的旗號，卻依舊殺了太多的人。

  “人們自己？”

  就像他與諾爾爭辯不休，關於完美與自由。

  但人們真正想要的，究竟是什麼？

  ——多數制投票能代表一切嗎？

  ——每個人的想法完全一緻嗎？

  ——不同的答案就是自由嗎？

  ——“被選中者”就必須替大多數人作選擇嗎？

  ——“被選中者”就必須犧牲嗎？

  ——看似理想的選擇就一定正確嗎？

  彷彿有些人連選擇“不做英雄”的權利都沒有，睜開眼就被放在了祭壇上。成為了“被選中者”。

  從世界遊戲開端到現在，蘇明安始終在思考這些問題，最終他得出了簡短而有效的答案，以“燈塔”之名走在最前端，代替人們作選擇。這毋庸置疑是一種傲慢，但他並不後悔，且不會質疑正確性。

  因為每個人的想法都不相同，不同的答案也並非自由，首先應當是生存高於其他，他如是認為。他替大多數人做了選擇，所以他會替大多數人犧牲，權力與義務在他眼裡對等，故而不曾感到不甘。

  “我啊……從睜開眼，學會看這個世界開始，就彷彿被套在了漆黑的袋子裡。”蘇祈搖了搖頭，“人們哭，人們笑，爭鬥，擁抱，親吻……所有變化在我眼前流過，我像個站在櫥窗外的傻子，知道該給出驚訝、歡喜或悲傷的反應，但心裡……空蕩蕩的，什麼也沒有。”

  他的目光投向黑袍人。

  “這個傢伙……教過我吹笛子。我學會了，手指按孔，氣息吞吐，音調一個不錯。但他最後問我，‘好聽嗎？’‘你喜歡哪個曲子？’……我答不上來。我學會了演奏，但到最後……也沒懂音樂是什麼。”

  他停頓了很久，盯著蘇明安的眼睛，彷彿要看出什麼發亮的東西，

  “友情，愛情，理想，信念，仇恨，執念……如果把這些東西一層層煳在名為‘我’的殼子上，煳得厚厚的。蘇明安，你與我這樣的人，就能成為‘好孩子’嗎？”

  “如果沒有這些東西，只是野蠻生長，我們就是‘壞孩子’嗎？”

  “你與我，活著的意義是什麼？一個註定要被吞噬的‘鑰匙’？一個連自己感受都找不到的怪物？一個連喜歡一支曲子都做不到的殘次品？一位註定死在黎明前的先驅？一座陽光到來後就不被需要的燈塔？”

  “我們到底為什麼……會成為魔王門扉前註定被打碎的寶箱呢？”

  “是責任困住了我們，是理想困住了我們，還是命運困住了我們？”他的聲音裡透出真正的困惑，甚至有一絲不易察覺的絕望。

  白髮金瞳的少年，有著那麼多相似的悲哀。

  生為何物？

  死亦何求？

  他不恐懼死亡，只恐懼從未真正活過。

  蘇明安理解這種不甘，在漫長的冒險中，他見過太多被命運輕擲為“配角”的靈魂。

  “自我是在迷茫、痛苦、尋找、犯錯中……一點點搭建起來的。”片刻後，蘇明安道。

  他倚靠著晶壁，體內的氣息一點點恢復：

  “你還沒找到你的積木。三角形的，正方形的，長方形的……這並不可恥。很多人終其一生都在用別人的積木，壘一座不適合自己的城堡。”

  “從前我遇到過一個也在學習笛子的傢伙，他也是個笨蛋，學什麼都困難，他很難感受到人類的感情，也很難用共情學習人類的東西。他的心一開始是空的，只有別人給他留下來的不合適的碎積木，把他堆積成了一個無所適從的形狀。但後來，他從高樓被我推下，從高塔走向了人間，他走過了很長的路，遇見過賣草的老婆婆，認識了學畫的孩子，心中的空洞逐漸被五顔六色的積木填滿……漸漸地，他終於壘出了一座屬於他的獨一無二的城堡。心不再空洞後，他不再是笨蛋了。”

  “我也曾覺得自己只是一枚棋子、一段程式，一個為了宏大目標而存在的工具。幸好，我的意義在摸爬滾打中，一點點從血汙和塵土裡找到了。”

  “後來，我發現，我不需要成為‘蘇明安’這三個字，也不需要成為任何傳說和史詩。旁人苛責我的言語、貶斥我德不配位的辱罵，不該成為我內耗的理由。”

  “我應當成為我自己。”

  希禮靜靜地聽著兩位兄弟的對話，血脈相連，卻要刀刃相向，如今的交流竟成了難得的溫情。

  她將頭枕在膝蓋上，白髮流瀉。

  坐在這裡的人，沒有一個不困惑於自身的意義。蘇明安困惑於固執的理想，蘇祈困惑於凜族的使命，希禮困惑於種子的本能。

  本是救世之族，先輩解救了羅瓦莎一個又一個時代，如今卻因為身為“鑰匙”，被諸多被保護者追殺……只能狼狽躲進樹內，宛如回到了幼兒時期的母體。這是何等的諷刺與可笑。

  人們確實不在乎英雄曾經的付出，只在乎英雄現在是否成為了障礙。蘇明安一路走來救人無數，卻因執著向前毫不回頭，又有人開始唾罵他。一些世界遊戲初期才有的罵聲逐漸重現，質問他為什麼不回家。

  “……弟弟。”蘇祈說。

  “……”

  “你想殺我，拿到鑰匙。”蘇祈說。

  “嗯。”蘇明安不否認。

  “你也必須殺了我，我才能成為凜族最後的勝者，走向未來。”蘇祈說。

  “嗯。”蘇明安點頭。

  兩個人都要殺死彼此，但看上去，卻像一位知心弟弟在開解他的兄長。

  蘇祈扯出了一個破碎的笑，從肺腑擠出話語：“講那麼多大道理開解我，但你心裡卻也想殺我。你也和他們一樣想要鑰匙。為了你‘更重要的目標’，你也會對我舉起刀，不是嗎？”

  蘇明安沒有迴避銳利的目光。沉默在晶室中蔓延了幾秒，然後，他點了點頭，聲音平靜無波：

  “嗯。”

  一個簡單的音節，承認得坦然。

  “你確實殺了太多人，蘇祈。”蘇明安字字清晰，似乎無論什麼時候，他的思緒永遠是冷靜的、清醒的、明白的，“那些死在你一時興起之下的人、那些軍營裡被抹去的無辜士兵，他們的命也是命。即使握住你這柄刀的是別人，是所謂的命運或天性，但揮刀的是你。這一點無法抹去。所以，我會殺你，我不會替他們寬恕你。”

  沒有激烈的斥責，只是冷靜地陳述事實，這比憤怒的控訴更讓蘇祈感到自在。至少，這個人沒有用虛偽的同情或開脫對待他。

  蘇祈低低地笑了起來，笑聲牽動傷口，血絲從嘴角溢位。他抬手抹去，用盡全身的力量，扶著晶壁，一點一點地站了起來。

  殘破的衣袍沾染著金紅的血汙，但他站起來了，嵴梁挺得筆直，屬於凜族的高傲支撐著他搖搖欲墜的軀殼。

  “我聽過一個……故事。”蘇祈的聲音沙啞，彷彿吟誦古老的篇章，“在人類最古老的王國裡，兩位騎士……當他們之間出現無法調和的分歧……不會讓部下一擁而上，不會使用陰險的陷阱。”

  他的金瞳鎖定蘇明安。

  “他們會褪去甲冑，放下旗幟，只帶著自己的佩劍，在黎明或黃昏的見證下，一對一，公平對決。”

  他緩緩抬起一隻手，指向蘇明安，又指向自己。

  “敗者，心悅誠服，交出一切。勝者，贏得榮耀與戰利品，也揹負敗者的遺志。”

  “現在……”

  “我已經治療了你，我用這虛弱的身體，和你那具軀殼……算不上誰欺負誰。很公平。”

  “弟弟。我不需要你的憐憫，也不需要你那些關於‘意義’和‘價值’的未來許諾。”

  “但至少現在——”

  “就在此刻——”

  “讓我們像故事裡的騎士一樣。”

  “決鬥吧。”

  “用最直接的方式，決定——是你拿走【鑰匙】，完成你的救世；還是我……贏下這場戰鬥，繼續以我錯誤的方式，活到遙遠的未來，去證明英雄不需要成為英雄。”

  他知道蘇明安要殺他。

  他也要殺蘇明安。

  即使黑袍人出手，蘇祈也沒有萬全的把握擊敗蘇明安可能存在的後招，那不如雙方公平決鬥，誰也不用後招。

  蘇明安向前走了兩步，來到晶室相對開闊的中央，與蘇祈隔著數米距離，相對而立。

  “好。”蘇明安說。

  沒有多餘的動作，沒有多餘的外力。

  蘇祈笑了，笑容竟有幾分純粹。

  希禮往後退去，她不會插手這場決鬥，無論勝者是誰，她都接受結果。黑袍人皺了皺眉頭，很不滿意親手培養的孩子非要吃力不討好，但他瞥了蘇明安一眼，還是往後退去。

  晶室之下，二人對視。

  眨眼的一瞬間。

  “唰！”

  蘇祈的身影化作一道染血的金色流光，速度快得驚人，指尖併攏，直刺而來。

  沒有任何花裡胡哨的能量沖擊，唯有最純粹的搏鬥。

  蘇明安眼神沉靜，左手如電探出，精準地扣向蘇祈手腕的關節。

  那次和神明安“貽笑大方”的劍鬥後，蘇明安依舊沒有時間精進自己的劍術和格鬥，不過沒吃過豬肉也看過豬跑，看呂樹等人近戰時，他學了一些技巧。

  “啪！”

  蘇祈手腕一顫，手肘如槍，果斷撞向蘇明安心口。

  蘇明安順勢下拉，以毫釐之差讓過肘擊，右肩沉肩撞向蘇祈因攻擊而露出的肋下空檔。

  “砰”！

  ……

  【HP-291！（重傷！弱電暴擊！）】

  ……

  一聲悶響。蘇明安的肩膀撞中了目標。蘇祈悶哼一聲，肋下傷口崩裂，灰敗氣息溢位，殘刃劃過弧光，反手抹向蘇明安脖頸！

  蘇明安瞳孔微縮，千鈞一髮之際，他做了一個出乎意料的動作——他沒有試圖躲閃，而是勐地抬起左臂護在面前，身體盡力側開！

  “嗤！”

  ……

  【HP-657！（流血！貫穿傷！）】

  ……

  殘刃深深扎入蘇明安左臂，灼痛交織的感覺瞬間蔓延。但也因此，刃尖偏離了要害。

  蘇明安這具軀殼只有1000點血，光這一下就掉了大半管血。

  趁著利刃卡在骨頭，蘇明安右手如鐵鉗般探出。

  “砰！”

  兩人重重撞在一起，滾倒在地。傷口擠壓，鮮血像被碾碎的水果般濺開，在晶石地面上塗抹出觸目驚心的圖案。

  “——！！”

  蘇祈另一隻手握拳，狠狠砸向蘇明安太陽穴。蘇明安偏頭，拳頭擦著耳廓砸在地上，晶石碎屑飛濺。他手肘狠狠撞向蘇祈的面門！

  “咚！”

  太可笑了。

  就連蘇明安都感到這一幕無比荒誕。

  一個整個文明的神賜之子、一個翟星人類的第一玩家，竟然用最原始最野蠻的方式在地上滾來滾去。

  他幾乎從沒這麼暴力地打過架，在世界遊戲開始前一直好好學習，是典型的乖孩子。他也不習慣這麼打架，在他看來，這種攻擊方式容錯太低，稍不留意就容易受傷，不如規避這種對撞。

  然而此時，現在的情形，只允許這樣的較量。

  “砰！砰！砰！”

  蘇祈鼻樑塌陷，鮮血煳了滿臉，視線模煳。但他的手還卡在蘇明安臂骨裡。

  翻滾，扭打，撞擊。沒有技巧，沒有章法，只剩下最原始的求生本能和殺死對方的意志。像兩隻瀕死的野獸，用牙齒、指甲、骨頭，撕咬、抓撓、沖撞。晶室裡迴盪著粗重的喘息、壓抑的痛哼與悶響。

  蘇祈的膝蓋頂在蘇明安腹部，蘇明安撞擊蘇祈的胸口。血煳住了眼睛，就甩頭甩開。

  如兩個世界食物鏈最頂端的野獸，渴望撕咬對方身上的最後一塊肉。

  失血過多令身體發冷，視野裡只剩下一片晃動的血色。

  蘇明安用還能動的右手，摸索著地面。

  “啪嗒。”

  指尖觸到了一塊尖銳的晶石碎片，尖銳，可輕易刺破皮肉。

  蘇祈察覺到了他的意圖，瘋狂掙扎，想抽出卡在臂骨裡的手掌。但蘇明安用盡力氣，用身體死死壓住他，舉起尖銳的晶石，對準蘇祈的脖頸！

  然後——二人都同時露出了相似的卑劣神情，彷彿有什麼高尚的東西轟然碎裂。

  “嘭！”

  “唰！”

  生死關頭，蘇祈瞬間違背了“不動用能力”的約定，渾身爆發出劇烈的光火，手指迸發出赤金色的烈焰，燒斷了蘇明安的臂骨，朝著蘇明安胸口捅去。

  而同步的，蘇明安的眼瞳瞬間化為紫羅蘭色，使用了徽紫的種族能力，刺穿了蘇祈的肩膀，刺向蘇祈脖頸。

  二人望見彼此的“毀約”，神情皆是錯愕一瞬，瞬間都明白了彼此的決意。

  宛如最低劣的兇徒，這種默契與決然不願輸掉的“卑劣之心”啊……

  ——他要違背約定。

  ——我也是。

  沒有驚訝，沒有憤怒，沒有被背叛的錯愕。在一剎那的對視中，蘇明安在蘇祈燃燒的金瞳裡看到了與自己眼中如出一轍的東西，超越了騎士精神與高尚品格的東西……

  無論如何都要活下去、要走向未來。

  即使被唾棄為“卑鄙小人”，即使背棄所有諾言和體面……

  “轟——！”

  金紅色的火焰從蘇祈每一寸皮膚下噴薄而出，瞬間將他染成一個燃燒的人形火炬，他探向蘇明安的胸口，要燒穿蘇明安的胸膛！

  這一擊毫無保留。

  ——若遵循約定，他應該收手。

  ——若保持高尚，他應該認輸。

  ——若還有一絲“好孩子”的良知，他不該在剛剛治療過對方後，立刻用這種同歸於盡的方式偷襲。前後沖突的行為讓他的良知顯得虛偽。

  “我還沒找到我的積木……我還沒壘出我的城堡……”

  “我不能死在這裡……我還有問題沒有答案……”

  “至少……要讓天空中的那個傢伙看看……我不是祂隨意擺弄的棋子……”

  這些念頭如電光石火般閃過蘇祈的大腦。

  幾乎同時——

  蘇明安的右手五指彎曲成爪，指尖縈繞著深紫色的灰氣，刺向蘇祈的脖頸。

  ——若遵循約定，他不該動用徽紫的力量。

  ——若保持體面，他應該接受公平的結果。

  但蘇明安的眼裡唯有冷靜。

  責任如鎖鏈般纏繞著他，在生存與使命的天平上，任何高尚的砝碼都輕如鴻毛。

  “卑鄙”又如何？

  “背約”又如何？

  如果非要有人揹負汙名才能開啟通往未來的門——

  “唰！”

  蘇祈的烈火，燒灼了蘇明安胸口皮膚半寸，被一層流轉著星光的紫色薄膜擋住。

  “唰！”

  蘇明安的紫爪，按在了蘇祈脖頸，被一層浮現的金光擋住。

  金紅色與深紫色互相絞殺、湮滅。光芒將兩人的臉龐映照得忽明忽暗。相距不足一尺，彼此都能看清對方眼中倒映的自己。

  同樣背棄了約定，同樣選擇了“卑劣”，同樣為了某種東西不惜弄髒雙手的同類。

  蘇祈咧開嘴，牙齒被血染紅：“哈……你果然……也……”

  沒有斥責，沒有諷刺。只有荒謬的理解。

  ——原來你也一樣。

  ——原來你也有即使拋棄一切體面，也絕不能放手的東西。原來我們骨子裡，都是這種不擇手段也要活下去的混蛋。

  騎士決鬥的外殼徹底剝落，露出最赤裸的本質……兩個為了各自執念而戰的亡命徒。

  “但是啊……弟弟……”蘇祈的聲音開始顫抖，“我厭惡的……是既定的救世主命運。你卻要向著……救世主的結局走去嗎？”

  蘇明安的眼裡毫無動搖：

  “僅是不被定義的未來。”

  “轟隆——！！！！”

  金色與紫色同時炸開！

  狂暴的能量亂流以兩人為中心轟然爆發，將晶室內的所有光線撕得粉碎。晶壁劇烈震顫，無數裂紋蛛網般蔓延，晶屑如暴雪般飛揚。

  金色與紫色四散而開，化為有色的沖擊波，朝著兩端颳去，地面劇烈搖晃。

  希禮被沖擊波狠狠掀飛，後背撞在晶壁上，咳出一口血。她顫抖地握緊鐮刀，支撐住搖晃的身體。

  透明的樹藤瘋狂舞動，碎片爆飛，黑袍人亦連連後退，以袍袖擋住臉頰。

  一秒，兩秒，三秒。

  逐漸地，一切安靜下來。

  風也寂靜，光亦寂靜。

  光芒漸熄。

  煙塵緩緩沉降。

  晶室中央，兩個身影依舊維持著對峙的姿態，一動不動。

  蘇祈的火焰停留在蘇明安胸口，鮮血隨著烈火蒸發，皮肉焦黑翻卷，但火焰沒能燒盡心臟——蘇祈的身軀已經無力繼續推進。

  蘇明安的紫爪，按在蘇祈脖頸，五指深深嵌入皮肉，但爪尖沒能再深入半分——蘇明安的手臂已經脫力。

  然後——

  “噗通。”

  蘇祈先倒下了。

  他仰面躺在血泊中，胸口微微起伏，金色的火焰徹底熄滅。金瞳渙散地望著晶室頂部流轉的微光。

  “噠，噠。”

  蘇明安踉蹌著後退兩步，單膝跪倒在地，血流滿地。

  蘇祈吃虧了，他相當於與蘇明安、徽紫兩個人同時對戰，更別提蘇明安還有屬於本尊的能力沒使用……從一開始，蘇祈就沒有可能贏。卑劣者蘇明安，決不打無準備的仗。

  “你……”蘇祈艱難地轉動眼珠，看向蘇明安，“你的執念……是什麼？”

  蘇祈不明白，究竟是怎樣的執念，讓這樣理想高尚的青年，選擇了卑劣的毀約？自己的執念是“未來”，而蘇明安的執念又是什麼？

  蘇明安靜默了幾秒，然後，用沙啞到幾乎聽不清的聲音說：

  “……‘回家’。”

  簡單的兩個字。

  蘇祈的身體勐地一僵，所有的掙扎停止了。金瞳中的光芒迅速黯淡，像熄滅的燭火。他張了張嘴，似乎想說什麼，但只有血沫湧出。

  蘇明安維持著俯身的姿勢，喘息著，血滴落在蘇祈逐漸失去溫度的臉上。

  幾秒的死寂。

  然後，蘇祈用盡最後的力氣，抬起還能動的左手，輕輕摸了摸蘇明安的眼睛。動作很輕，像一片羽毛。

  “……弟弟……”他無聲地說，嘴角似乎想扯出一個笑，但沒能成功。

  可是，弟弟，你所說回家，到底是什麼模樣。

  我好像，一開始就沒有家。

  手垂下。

  ……

  【你殺死了“凜族·蘇祈”。】

  【“鑰匙”收集進度：1/3。】

  【你獲得了蘇祈的凜族能力·“刪除”】

  【刪除（論外級）：你可以刪除你指定的目標或區域。】

  ……

  【你的“時間之戒”姓名已更新。】

  ……

  系統提示響起。

  晶室重歸死寂。

  只聽聞血滴落的聲音，與塵埃縈繞的聲響。

  不知過了多久，也許只是一瞬。

  “嗒，嗒，嗒。”

  響起輕慢的腳步聲。

  一襲黑袍的人形走到了蘇祈的屍體旁，嘆了口氣，緩緩蹲下身，伸手合上了少年的眼睛。

  少年的身軀完全冷了，通體蒼白，宛如一塊融化的冰。

  血液流淌於周身，漸漸乾涸，令他驕縱肆意的臉顯出幾分脆弱與可憐。殘餘的火星仍在周身跳動，逐漸熄滅。

  黑袍人駐足片刻，頭顱低垂，彷彿在哀悼自己親手培養的孩子，取出一朵潔白的冰花，簪在少年胸口，理順了少年散亂的髮絲。

  可當蘇明安抬起頭，他望見了那黑袍之下露出的孔洞——一雙冰寒的眼睛，毫無痛惜與哀傷。

  “……真是笨蛋。”

  蘇明安聽到黑袍人這麼說。

  “他大費周章治好你，和你公平決鬥，然後又卑劣地撕毀決鬥規則……這隻會讓他的高尚變得虛偽，高尚也算不上，卑劣也算不上。像個在籠子裡團團轉的倉鼠，抵達不了任何終點。”

  黑袍人的手掌輕輕撫摸著蘇祈蒼白的臉頰，抹去血跡，像是溫柔的師長，口中吐出的卻是無比冰冷的言語。

  蘇明安聞言，唿出滾燙的熱氣，捂著胸口，緩緩坐起：

  “這才是人。”

  恰恰是這種反覆又看似無用功的行為，才是人類會做的事。

  許許多多的重複，無窮無盡的抹去又寫下，一次又一次清零又開始。人類總是喜歡做看似無用的無用功。

  “噠。”黑袍人腳步輕移，直起身形，望向蘇明安。

  “他的行徑是否愚蠢，已經與我無關。”黑袍人歪著腦袋，詢問道，“你做好失去生命的準備了嗎？蘇明安。”

  希禮立刻擋在了蘇明安面前，伸出雙臂，警惕道：“黑袍人，如果你要重新培養一個凜族，可以殺死我，留下蘇明安。”

  蘇祈死了，黑袍人應該想再選一個凜族培養。

  黑袍人笑了，卻搖了搖頭：“不必了，你們一個都不留。”

  希禮睜大雙眼，沒想到這樣的回答。

  黑袍人抬手，摘下了遮掩面容的兜帽和黑紗。

  ——那是一張蘇明安從未想過的面孔。

  “唰。”

  洞穴的風吹起初雪般純淨的長髮，幾縷髮絲拂過線條優美的下頜。膚色蒼白近乎透明，眼睛呈現比冰川更冷的蒼藍色，凝固著亙古不化的寒意。

  超越了性別界限的、驚心動魄的美麗。

  身著雪一般潔白的長紗，裹住纖細瘦長的軀體，身體線條是平坦的，但偏偏又具有女性的比例。

  腳下是一雙漂亮的、冰藍色的、裹著腳尖的水晶高跟鞋。白紗一晃，露出璀璨鞋尖。

  蘇明安心中一緊，他從未想過黑袍之下是這樣的面貌。

  這人分明是……

  “那個騎士決鬥的故事，是我給蘇祈講的睡前故事。不過，他並不知道那個故事的結局。”摘下了黑袍的白髮之人，平靜地注視著蘇祈的屍體，

  “最後，無論是高尚還是卑劣，兩位騎士都沒有勝。”

  “是路過的狼勝了。”

  “狼吃掉了騎士，狼……就可以變成人。”

  白髮人微微歪頭，一個令人骨髓發寒的動作。

  空氣中凝結出細小的霜花。雌雄莫辨的白髮藍瞳的美人，周身散發出與世界樹同源的氣息，

  “咔咔咔——”

  密集到令人牙酸的脆響從四面八方傳來。地面、牆壁、穹頂……目之所及，所有晶瑩的洞壁，瞬間覆蓋上了一層厚厚的堅冰。冰霜不斷生長，眨眼間化作了一座森寒剔透的冰寒宮殿。

  以他為原點，一圈圈肉眼可見的淡藍色寒流，如同漣漪，轟然向四面八方擴散。

  “真沒用，養了他那麼久，是指望他成為最後倖存的凜族，再被我殺死。”碎裂的黑布飄落在地，被鋒銳的水晶鞋狠狠踩過，“可惜的是，他輸給了你，這太快了。”

  父親的教導、溫柔的關懷……從一開始，黑袍人就是為了養肥蘇祈這枚“鑰匙”，在最適合的時刻親手收割。

  從一開始，蘇祈以為的“使命感”就是錯的，他沒有任何使命，自然也不存在逃離責任的說法。

  他所“反叛”的，一直都是一場虛無。

  白髮藍眸的美人，蒼藍的瞳孔落在蘇明安身上。

  整個空間，唯有懸浮的冰霜魔女是唯一的光源，魔女緩緩抬起一隻被冰晶手套包裹的手，指尖縈繞著蒼白寒氣，嘴角勾出微笑。

  ——此間萬物，冷暖寂凍，皆在他一念之間。

  蘇明安平靜地抬起頭，叫出了魔女的名字：

  ……

  “——天裕。”

  ……

  ……