“這裡就是教皇大人的房間，他可是大BOSS，一定會有非常厲害的新聞……”昭元舉起攝影機，左看右看。

  ……這裡的書真多啊，不愧是教皇陛下。書籍真是人類進步的階梯，徽赤能攀上權力的頂峰不是偶然。

  這些書的文字皆是華麗而繁複的古黎文，這是第一紀元的羅瓦莎古文字，唯有食物鏈最上層的貴族方能學習。由於歷史悠久，掌握者寥寥。

  還好昭元掌握著一個稀有技能。

  ……

  “叮咚！”

  【你啟用了紫級技能“萬文同一”。】

  【你可以看懂神明級別以下的所有文字。】

  ……

  雙眼化為瑩瑩藍色，昭元立刻看向這些書名。

  她深入險境，除了為蘇明安收集資訊外，也是為了自己的職業進階。作為“攝影師”類職業，她需要挖掘一份“足以影響整個文明”的大新聞。

  “大新聞……大新聞……這裡肯定有！”昭元快速搜尋。

  玩家們在羅瓦莎突飛勐進，可惜她的職業登神實在困難，什麼都要圍著“新聞”、“照片”打轉。世界遊戲快結束了，以後就沒有快速提升實力的機會了。但若是能揭露一個足以影響文明的大新聞，她就能突破桎梏，窺見神明之路的大門！不到神明，終是百年，哪個榜前玩家甘心止步於平凡的生命？

  就差一步，就差一個大新聞了！

  “唉……早知道之前就把時鶯的訊息，還有蘇琉錦的秘密都發表了。”昭元之前其實已經收集到了一些符合標準的新聞，奈何她有三大原則：其一，不發可能傷及他人性命的新聞。其二，不發有害性遠高於警醒性的新聞。其三，不發影響到關鍵玩家通關程序的新聞。

  馬上這個副本要結束了，她還沒有一個大新聞，難不成真要做朝生暮死的普通人類？

  這次徽赤的房間，是她最後的“孤注一擲”了！

  她的目光快速掃過——《聖光教典·創世篇註解》、《羅瓦莎神系譜系考》、《罪與罰：七宗罪在歷代神戰中的研究》、《低語記錄》……

  這些書籍，都很符合她對一位深不可測的教皇的想象——博學、神秘、厚重。

  牆壁掛著那位教皇的模樣，他的身形裹在象徵至高神權的純白教皇長袍之中，體型稍許單薄，袖口與衣襟繡滿繁複的金線，下襬迤邐拖地，掌中握著一柄沉重的白玉權杖。

  “這人握著權杖，不像是彰顯權力，倒像是學者握筆、牧人持杖……呵呵，畫得不錯嘛，不過我還是更中意攝影機。”昭元看了眼畫像。

  當世主消失後，這位常伴於世主座椅之側的教父不再收斂光華，每一個見過他的人都很難不銘記他。

  ——同時擁有神性悲憫、智者博學、掌權者威嚴與歲月沉澱感的、近乎完美的統治者與精神領袖。

  他站在哪裡，哪裡就彷彿成為了佈道臺。他的嗓音醇厚而富有磁性，誦唸經文時能撫平躁動的靈魂。奇怪的事，在世主消失前，他黯淡得猶如塵埃，人們從未察覺到他的光華。

  昭元掃視四周，書籍包羅永珍，神學、物理學、化學、天文、地理、歷史、算術……無所不包，每一本都有細細翻閱的痕跡，附著詳細的讀後筆記。

  “唉……很難想象這種人有多厲害。”昭元搖搖頭，她竟然對徽赤感到了輕微的恐懼，這種人若是升為神明或高維，將來一定是極其可怕的存在。幸好，徽赤只是羅瓦莎之內的生命，連神明的界限都無法觸碰。這樣想來，昭元又感到些許可惜，要是這傢伙是玩家，不知道會成為多麼恐怖的傢伙……

  忽然，她眼神一頓，整個人呆滯一瞬。

  一路看來，她的腦中已經被徽赤完美、威嚴、成熟、睿智的形象充滿，但當她的目光向角落瞟去，她竟然看到了——

  “……嗯？”

  她嘴角抽搐了一下，以為自己眼花了。

  她立刻揉了揉眼睛。

  一摞莊重嚴肅的神學典籍旁邊，一行行格格不入的書名赫然映入眼簾——《冷麵公爵的落跑甜心：帶球跑後他追妻火葬場》、《全世界都知道我重生了》……

  “呃。”昭元短路了一瞬間，很快安慰自己，“應該是侍女打掃房間時不小心放在這裡的……”

  ……個頭啊！

  哪個侍女看得懂古文啊！

  她繞過地上的書堆，拿起最近的筆記本。翻開一頁，金色墨水的字跡華麗典雅，字裡行間滿溢顫動的線條與藤蔓般的尾跡，乍一看，讓人覺得這必定是肅穆而神聖的聖文。

  【……消毒水的氣味濃烈到刺鼻。微赤靠著冰冷的牆壁，額角滲出冷汗。】

  【“隊長，你還好嗎？”盾戰士擔憂地問。】

  【微赤下意識地避開，擺了擺手：“繼續前進，我們必須儘快找到這一關的線索，我們隊的積分必須穩在第一……”】

  昭元又快速翻看了幾本筆記。

  有的寫著纏綿悱惻的階級愛情，男主是心懷志向的低等種族，女主則是敢於挑戰權威的貴族小姐。

  有的寫著光怪陸離的冒險故事，主角在諸多風格迥異的世界中穿梭，面對各種不可名狀的恐怖。

  這是什麼啊？

  她的開啟方式有誤嗎？

  陰謀呢？傾覆世界的算計呢？關於母神、關於祭品、關於如何利用聖劍和世主遺子的邪惡計劃呢？

  她看到的，卻是一個沉迷於編織各種狗血、黑暗、宏大故事的傢伙，他甚至會認真糾結劇情轉折是否合理、設計背景和心路歷程。

  她立刻安慰自己，肯定不止這些。果然，細細尋找後，她發現了一本鎖在櫃子裡的筆記，寫滿了羅瓦莎諸神的真相——

  ……

  “最初，羅瓦莎唯有一位初始的神明，混沌之神克里曼斯。”

  虛無空間內，倫雪樣貌的劍靈娓娓道來。

  蘇明安像個小學生一樣認真聽講，視線專注。

  ”祂誕生於星球誕生之際，與天地同壽。後來，才有了耀光母神克里琴斯與惡魔母神伊莎蓓爾。”

  “若是始終由三位無情無慾的神統御羅瓦莎，祂們彼此之間沒有愛情、友情、慾望或仇恨。根本不會有那麼多為人津津樂道的神明史詩。文明不具有特殊性。單調、平闆、無趣，會毀滅於宇宙規則的消弭之下。”

  “因此，最初的三位神明，創造了兩位‘偽神’。

  “耀光母神克里琴斯取出‘誕生’之權柄，創造生命女神洛塔莎，賦予其掌控交合、記憶、空氣、群星之能，庇佑精靈、天族、牧師、德魯伊。

  “混沌之神奧古斯汀取出‘命運’之權柄，創造泯滅之神克里曼斯，賦予其掌控靈魂、死亡、黑霧、來生之能，庇佑亡靈、巫妖、殭屍、召喚師。”

  “隨後，祂們又陸續‘創作’了掌控思維與智慧的靈感之神維裡多多、掌控時間與空間罅隙的輪迴之神莫比烏斯、掌控神秘的未知之神。並設定祂們之間水火不容，賦予祂們虛假的記憶、仇恨、羈絆，令祂們彼此廝殺，埋下了【伊甸之戰】的伏筆。”

  “被創作的五位‘偽神’們，被稱為‘二級神’。祂們為了擴張各自的勢力，效仿三位真神的做法，設定並創造了十幾位更低的神明，稱為‘三級神’……”

  “洛塔莎取出生命，創作了自然天使蒂法妮與豐收天使坎蒂絲；克里曼斯取出死亡，創作了災難惡魔珀洛與瘟疫惡魔亞莉克希亞；維裡多多取出智慧，創作了智慧天使妲雅與詭計惡魔伊芙林；莫比烏斯取出空間，創作了契約之神納蘭多絲與貿易之神優裡；未知之神取出神秘，創作了愛情天使拉芙與幸運天使蘿拉……”

  “——祂們命令‘生命’憎恨‘死亡’，令‘契約’與‘貿易’成為永恆的盟友，令‘愛情’愛上‘幸運’，令‘災難’仇恨‘瘟疫’……”

  “一級神，二級神，三級神——它們的區別其實不是神力的強度，而是【在這個永無止息的‘創生鏈’中，是誰創造了誰，誰設定了誰】。”

  “由此，才有了整整四個紀元各類神明與惡魔之間的仇恨、紛爭、聯盟、背叛、分裂、戀情、融合。”

  “【獨立戰爭】裡，靈感之神與智慧天使的對峙，是一開始就由靈感之神設計好的劇本。【伊甸之戰】裡，生命女神與泯滅之神的仇恨、秩序與混亂的廝殺、無數種族的覆滅，亦是三位真神設計好的發展……”

  “為了令這個文明變得‘高大上’，營造‘諸神並起’的宏大背景。事實上羅瓦莎本該只有【三位真正的神明】……相比於【二十七諸神】，根本沒那麼史詩。二十七這個數字，只是湊多一點，聽起來更加宏大、神聖、華麗。”

  “說到底，所謂的神話根本沒那麼神聖，只是為了應對宇宙熵增法則的高維手段。不過後面這幫神弄得太多了，過猶不及。”

  蘇明安怔住了。

  他站在這片安靜的空間裡，第一次窺見了“神”之後的虛無與戲嚯。劍靈的話像一把冰冷的手術刀，將人認知的一切……祈禱、信仰、史詩、神蹟層層剖開，露出令人眩暈的空虛。

  關於宇宙最深的奧秘總是充斥著誘惑與危險，人在得知自己認知範圍之外的真相時，會有種天塌地裂的知覺。在這個故事中，人類的存在更是如螻蟻般浩渺。

  ——他們不過是追逐著一個神的幻影，自以為是史詩的全貌，由衷贊嘆著神明所代表的概念。無論那是智慧、生命、靈感、契約精神、自然保護、戰爭、愛情、幸運、出海順利、風調雨順亦或是其他，為此獻上全然的虔誠。

  一級神設計了二級神。

  二級神設計了三級神。

  “你可曾聽聞七宗罪？”劍靈道，

  “最初的三位神明（一級神）為了讓五位‘偽神’（二級神）與十五位‘偽神設定的偽神’（三級神）創造紛繁複雜的史詩，為祂們設立了‘七宗罪’。”

  “賦予生命女神洛塔莎【傲慢】之罪。”

  “賦予泯滅之神克里曼斯【懶惰】之罪。”

  “賦予戰爭天使肯尼尼【暴怒】之罪。”

  “賦予海洋天使娜迦莎【妒忌】之罪。”

  “賦予貿易之神優裡【貪婪】之罪。”

  “賦予災難惡魔珀洛【暴食】之罪。”

  “賦予詭計惡魔伊芙琳【色慾】之罪。”

  “擁有了這些罪孽的神，無論外殼多麼神聖高貴，核心都是人類。祂們不可避免會有慾望、有沖突、有弱點，也就讓舞臺變得更加精彩——於是，傲慢的生命女神蔑視了鍾情祂的人類王子；懶惰的死神心甘情願死在一個人類手裡；娜迦莎為了爭奪配角之位殺人無數；肯尼尼四處挑動戰爭；優裡為了錢財與清醒者交易，推出了羅瓦莎的無保底抽卡系統給玩家挖坑；珀洛因為豪飲美酒被親兒子背刺，導緻了伊甸之戰的戲劇化終止；伊芙琳的色慾……呵呵，你應該看見了。”

  蘇明安閉上雙眼。

  忽略劍靈最後的怪話不談，他真切地感知到了，世界彷彿在他面前被切割成了細小的橫截面。一切高高在上的東西忽然成為了指尖之物。

  人有了罪孽與慾望，故而為人。

  神有了人的罪孽與慾望，又何為神？

  由修士埃瓦格里烏斯·龐帝古斯定義，由聖多瑪斯·阿奎納提出，基督教教義中對人類惡行的分類的七種罪孽——七宗罪。

  但“神明”被賦予了“人”之七宗罪，當是如何？

  神墜日、獨立戰爭、伊甸之戰、神席聯盟、魔鬼之死、雙生姐妹竊取之罪、海洋之災……這些神與神之間發生的為人津津樂道的史詩與紛爭，僅僅是因為“人”的罪孽與慾望由神締造，令這個文明變得豐富多彩。

  人無法真正想象出神的模樣。如同囚徒描繪高牆外的天空，宙斯的多情與易怒，奧丁的聰慧與狡黠，雅典娜的溫柔與頑強，不曾有一樣脫得開人性的底色。

  以自身為尺，丈量不可丈量之物。將無法理解的力量塑造成故事的角色。為其扣上帽子，戴上面具，披上人的衣裳，穿上人的鞋子——命名為“神”。

  看見雷霆，人便設想有一位執掌雷霆、性格暴烈的神祇；知曉生與死，人便設想出“生命”與“死亡”兩位對立的神明。進而，將對生存的渴望與對死亡的恐懼，想象為兩位神祇之間的戰爭。

  若神不能由人定義，神能否由神定義？

  在羅瓦莎真相里，這似乎已然發生的現實。上位者按照自己的利益趨向，賦予下位者定義。被如此定義的神，“神性”還是自由的嗎？還是說，僅僅是一種更強大力量規定的屬性？

  而且，這裡存在一個悖論。

  蘇明安很快察覺到了一個問題，緩緩道：

  “——如果‘真神’克里琴斯、奧古斯汀、伊莎蓓爾可以定義其他神，那麼，誰定義了這些‘真神’？”

  “感到絕望了嗎？”劍靈挑眉，“你所追逐的夢境之主，很可能就是真正的超越的神、人無法定義的存在。祂很可能超越耀光母神等真正的神明，超越你所認知的萬物終焉之主與至高之主。”

  “不，我只覺得有趣。”蘇明安聽完，卻笑了。

  “最有趣的是，三位原始神明，五位偽神，十五位偽神的偽神，它們的相加之和本該是二十三，然而，羅瓦莎諸神的數量，卻為二十七。”

  “而且，根據我得知的訊息，洛塔莎自稱是被司鵲所寫。我不清楚誰是正確的，但說明真相不唯一。”

  “也有神明存在於體系之外。比如，謊言之主卡薩迪亞，智械之神斯卡塔利亞。”

  “這樣一來，我也完全理解了【神墜日】。”

  “【諸神恐懼智械之神的潛能，恐懼祂升為一級神，故而群起攻之，將其拆分為網際網路之神與蒸汽之神。】這段歷史，換一種說法，不就是：【敘事體系之內的神明，恐懼局外之人智械之神黎明系統取代三位最高書寫者的位置，因此強行針對了祂】。”

  “人類向‘生命女神’祈禱生育，本質上是對生命繁衍的敬畏與贊美；人類遵循‘契約之神’的訓誡，本質上是維繫社會合作的誠信；人類的愛慾，我從不將其看作丘位元的祝福，而是人們發自內心的産物，即使受制於多巴胺和催産素的分泌，依舊是人類身體自己的。”

  他的腳尖旋轉半圈，眼裡毫無迷茫：

  “甚至，七宗罪所引發的史詩紛爭，在人類眼中依然代表著勇氣、犧牲與愛。因此，才會有那麼多羅瓦莎史學家願意奉獻一生，從歷史的隻言片語中瘋狂探索這些史實，追逐著前人的腳步。更有數之不盡的吟遊詩人願意編成詩歌，用一生去傳頌。哪怕只是平凡的人，比如林何錦，他曾寫的詩篇裡就引用過不少神明的言辭、典故、傳說。這是否也可以看作，‘神’也被‘人’所利用了呢？”

  “——即使那是最初就被三位神明設定好的、虛假的故事？”劍靈問。

  蘇明安笑了，毫不猶豫回答：

  “即使那是虛假的故事。”

  “也是真實的史詩。”

  神的故事或許是虛構的，但人透過定義神明，定義了自身。

  羅瓦莎的“創神者”們為了精彩而創作，這份精彩恰是為了整顆星球、為了整個文明絕大多數的生命活下去而創作。

  “從這個角度刁鑽地考慮——”蘇明安擲地有聲，神情平靜，毫不懷疑口中言語：

  “——‘神’，分明是服務於這些‘人’的。服務於在這顆星球存活的，絕大多數生命。”

  “故而神明們愛戀、擁抱、親吻、憎恨、背叛、紛爭、弒神或被弒神……無論祂們自己怎麼想、是否願意，本質上都保護了這個文明不受毀滅規則侵害。而這個文明之內最主要的生命，是人。此處的人代指所有種族。”

  “我仍秉持人本位的思想，認為大多數的生命才是這個文明的主人。羅瓦莎如此，翟星亦然。”

  金色的空間極為安靜。

  劍靈驚訝地注視著蘇明安，連眼中的疲憊都褪去了些許。

  “呵呵……”良久，它笑了，似乎感到不可思議，又像是瞭然，“明明你自己是這個文明最頂峰的人物，萬眾矚目的主人公，你卻認為大多數渺小如塵埃的人才是主人嗎？”

  “因為神明可以為了這些生命而死。”蘇明安平靜道，

  ……

  “——我也亦然。”

  ……

  “滴滴！”

  “嗡——”低沉的引擎轟鳴響起，數輛厚重灌甲戰車沖出，如同鋼鐵巨獸般撞入異化者浪潮，硬生生犁開了幾條血肉通道。

  “哈哈！真玩意可真帶勁兒！”人高馬大的榜前玩家西甯大笑著，扭轉著方向盤碾過血潮，“大家沖沖沖！保護高臺上的蘇明安！！！”

  “保護蘇明安！優先清除對黑色羽翼攻擊最勐的單元！”克里希舉起教鞭，神情冷峻，手中拿著如同巨蟒的鎖鏈，橫掃八方。

  聖劍流淌的金色火焰、玩家們五顔六色的攻擊、異化者的金光、爆炸的火光、鮮血的暗紅……

  灰塵與血霧縈而不散，整個廣場渲染得如同一個崩壞的萬花筒。形勢已經如此混亂，關鍵的兩位人物——教皇徽赤與帝師徽碧居然遲遲未到場。

  當呂樹漸漸支撐不住，異化者即將徹底淹沒孤島時——

  “咔……咔啦……”

  細微的聲響，自輪椅上的青年傳來。

  冠冕他在額前自行凝聚，底座是流轉著秘銀光澤的暗金，輕盈地綴滿毫無雜質的白羽。裘袍自他肩頭垂落，泛著鮮血般的色澤，彷彿浸透了無數歲月的血與火。

  塵囂與血霧在他周身奔湧，卻彷彿被一道無形的界限隔開。所有混亂的色彩與聲音觸及他周身尺許時，都化為了靜止的背景。

  他睜開眼。

  漆黑的瞳眸深處，倒映出呂樹染血的側臉，和羽翼之外如潮水般湧來的異化狂信者。

  然後，他眼底的倒影燃燒起來。

  彷彿一柄劍的虛影，裹挾著無窮無盡的惡，在他眼底擢升。

  “可以了。”他說。

  他抬起覆著銀絲的手掌，握緊。

  手指握住劍柄的剎那——

  “嗡——”

  以他為中心，燦金色的光暈勐然擴張！

  如同沉眠的火山蘇醒，初陽躍出地平線，向四周轟然推去！

  “嗤——！！！”

  光壁所過之處，所有手掌、眼珠、肢體，如同積雪遭遇熾陽，如同黃油遭遇烈火，盡數滌盪一空，雲開霧霽，繁雜盡消！

  玩家們的技能特效盡皆黯淡，飛舞的火球與冰霜消弭無聲，僅剩下暴風雨落盡後的寂靜。他們震撼地望著光芒萬丈的高臺，烈日般的光芒之下，是一道纖細瘦長的影子，站了起來。

  黑髮青年握著劍，從輪椅上站了起來。

  冠冕的白羽無風自動，流轉著柔和光輝，裘袍的血色鑲邊在光芒映照下，如同活過來般，襯得他身形挺拔如松嶽。

  髮絲在狂暴的能量亂流中向後飛揚，冠冕穩如磐石，他舉劍，一揮！

  一道線。

  一道彷彿將所有光芒都吞噬殆盡的黑線，自劍尖延伸而出，無聲無息地劃過眼前。

  黑線所過之處——

  傾瀉的金光從中斷開，斷口平滑如鏡。

  瘋狂撲來的眼球與手掌被整齊地切成兩半，如同熱刀劃過的油脂。

  無數身影隨之泯滅，像是融化的奶油。

  “嗡——！！！！！”

  世界如同被打碎的玻璃，驟然佈滿無數蛛網般的裂痕！星辰黯淡，日光扭曲，空氣發出不堪重負的呻吟！

  無數蒼白手掌痙攣著試圖捂住裂痕，卻無濟於事。

  一劍，皆斬！

  “唰——！”

  廣場瞬間清了一大片，耳畔驟然安靜，一具具軀體倒落在地，逐漸失去了聲音。

  蘇明安垂下劍尖，再次看向下方。

  看向天空中神色各異的神魔。

  看向陰影中表情凝固的艾蘭得。

  看向玩家們狂喜的表情。

  看向渾身染血的呂樹。

  他的聲音平靜地響徹：

  “祭禮已成。”

  “聖劍已醒。”

  “我，蘇明安，於此——”

  “承接此世一切之惡、一切之恨，一切未竟之願與終末之道。”

  “以‘蘇明安’之名，行‘執劍’之實。”

  “此劍——”

  蘇明安手腕翻轉，劍鋒遙指蒼穹之上的巨眼，以及裂痕之後若隱若現的虛空。

  “——當斬‘神明’。”

  ……

  蘇明安本人並不想說這段話，感覺非常羞恥。然而劍靈卻認為，這是必說的誓詞。

  於是，當斬惡龍的勇者、天空之下光輝耀眼的救世主，舉起聖劍，宣誓弒神。

  這一幕彷彿故事裡高潮前的最後一幕。

  鮮花團簇的史詩裡，救世主即將踏上最後的舞臺。眾人仰慕著他的光輝，贊頌著他的英勇。

  當英雄高高舉起了聖劍，當所有人狂熱、震撼、恐懼與希冀的目光凝固於持劍而立的青年身上時——

  當所有人都以為這位飽受歧視、欺凌與控制的“世主遺子”，將要向帝師徽碧與教皇徽赤舉起復仇的利刃時——

  ……

  “——教皇殺死了帝師大人！！！”

  一名渾身浴血的侍衛連滾帶爬地從宮殿沖了出來。

  ……

  被所有人看好的命運列車驟然拐了個彎。

  駛向了令人意想不到的懸崖盡頭。

  ……