殿堂寂靜得落針可聞。

  彈幕愣住了。

  徽赤沉默片刻，笑了，他笑得依舊溫雅，笑聲在空曠的殿堂裡迴盪。

  “您怎麼知道的？明明這個故事邏輯無比合理，很符合世界遊戲一貫的美學，之前聖啟、特雷蒂亞、蘇文笙等人都是這麼幹的。為何這次，您不信了？”

  蘇明安靜靜地看著他，眼神澄澈。

  “因為這裡是羅瓦莎。如果到了這裡，我還僅僅憑著過往的感動去思考，那我遲早會被拿捏得死死的，直到最後一刻，都還以為自己的所思所想是自由意志。”

  徽赤饒有興緻地歪了歪頭：“所以？”

  “如果我真的被你欺騙，被你們所謂犧牲的故事感動，認可你們的奉獻……”蘇明安說，“你會殺了我。”

  徽赤並不否認，輕輕頷首：“因為那樣的您、被我謊言矇騙的您，是不足以戰勝母神的。那樣的您即使拿到了聖劍，集齊了鑰匙，走到了最後，也只會迎來又一次的失敗，讓這個輪迴變得更加絕望。與其如此……”

  他微微吸了口氣，整個聖座之間的溫度悄然升高，空氣中瀰漫著焦灼的氣息。

  “……不如由我在這裡，讓您重頭再來。”

  “抱歉，殿下，您可以認為這是一種殘忍……您是否想到了，我這麼做的真正理由？”

  蘇明安環顧神聖的殿堂，目光掃過每一幅描繪著神魔史詩的壁畫，最後落回徽赤身上，落回瞳色赤紅的耀光母神像上。

  “邏輯。”蘇明安說。

  徽赤的瞳孔幾不可察地收縮了一下。

  蘇明安從沒忘記世界的本質，他自己的身份是“世主遺子”，而徽赤的身份是“教皇”。

  “在這個由耀光母神主導編織的羅瓦莎史詩裡，【教皇】與【世主遺子】在邏輯上天然是沖突的。我這個意圖喚醒惡魔母神的遺子，必然被視為最大的威脅。”蘇明安嗓音平靜，

  “按照最基礎的邏輯，身為教皇的你，唯一符合你定位的行為，就是動用一切力量阻止我、打壓我、甚至消滅我。”

  徽赤沉默著，眼神深處有什麼東西在劇烈湧動。

  “但是。”蘇明安話鋒一轉，“你、我、還有徽碧，我們三個都是清醒的。我們保留著記憶，清晰地知道自己被困在一個劇本里、知道母神的存在，知道觀測與輪迴。”

  “徽赤，你想按照自己的意志行事，你想對抗母神安排好的命運。但你無法直接違背【信仰耀光母神的教皇】的基本邏輯，否則會引起母神的干預，讓我們失去在框架內操作的機會。”

  “所以，你必須找到一個辦法——一個在‘尊重人設’的前提下，卻能做出‘超越人設’之事的方法。你必須創造一個邏輯裡能夠自圓其說的因果。”

  他的手指，指向了地上徽碧的屍體，又指向帶有魔化痕跡的匕首：

  “於是，就有了這一幕——【教皇徽赤，因長期接觸深淵魔化力量而失控，在神聖的聖座之間，刺殺了前來勸諫的議廷首席徽碧，並因此暴露自身被汙染的事實，引發教廷內部巨大動盪，激化了議廷的矛盾。世主遺子蘇文璃趁機穩定上位。】”

  “完美的邏輯，它成功騙過了絕大多數觀眾。”

  “教皇不再是需要阻止遺子的教皇。他變成了一個‘自身難保的瀆神者’、‘引發兩大勢力內亂的罪魁禍首’。他的人設被顛覆了，他從秩序的維護者變成了秩序的破壞者。他失去了以教皇身份光明正大阻止遺子的立場和能力。”

  “在這個邏輯下，【教皇沒有全力阻止世主遺子，他選擇暗中觀望或做些什麼】將變得合理——一個自身陷入巨大麻煩、信仰崩塌、權力根基搖搖欲墜的教皇，沒有餘力去管遺子。他已然自顧不暇。”

  “這才是你殺死徽碧……不，你和徽碧共同演繹這場戲的理由。不是為了以犧牲感動我，而是在邏輯的層面覆蓋【教皇】人設對你的行為限制。”

  “你殺死了徽碧，亦殺死了——你的人設。”

  “徽碧用他的死亡作為最強烈的戲劇轉折點，幫你完成了這次人設顛覆。從此，你在這個故事裡，不再是需要與我為敵的教皇。你獲得了在框架內一定程度上自由行動的空間。哪怕這自由以汙名、背叛、眾叛親離為代價換來。”

  “你自由了，徽赤。”

  聖座之間陷入了死寂。溫度越來越高，空氣灼熱得彷彿要燃燒起來。

  徽赤靜靜地站在那裡，他臉上溫雅的面具消失了，只剩下一種近乎虛無的平靜。

  “……完全正確，殿下。”他的聲音很輕。

  他輕輕躬身，額前金黃的髮絲微微垂落。

  他與徽碧都很清晰地知曉，這裡不過是母神的劇本，是錯誤的世界線在第七席的影響下覆蓋了正確的世界線，原先的羅瓦莎並不是這樣的。

  他們的意志與思考超越了被賦予的人設，與邏輯存在根本上的沖突。

  ——唯有教皇徽赤殺死議廷首席徽碧，才有合理的因果概念，成功令世子蘇明安上位，且徽赤的行動將更自由。

  ——他的定位是【反派】，卻想做【正派】之事，那就必須創造【讓一個反派不得不幫助正派】的契機。

  ——必得讓邏輯連線。

  “母神給我安排了這個人設與位置，指望我成為祂的提線木偶，盡人設阻止你。”徽赤微笑道。

  蘇明安說：“——你卻承繼這份人設，做出了與祂願違之事。”

  “是。”徽赤頷首，張開雙臂，背靠著灑滿天光的彩窗。

  他的笑容依舊淺淡而端莊，卻隱隱透出瘋狂的味道，

  “即使這將背棄我已經得到的一切。”

  “即使世人將知我膽大妄為。”

  “既然耀光母神可以在第七席永恆之主的幫助下，以被構寫的世界線覆蓋正確的世界線。那麼，假使這種事情已經不止一次發生，纂改者也不止耀光母神一位高維，被纂改的也不止羅瓦莎一顆星球……”

  徽赤轉過頭，赤瞳裡倒映著搖曳的神光：

  “就像您和您的翟星同胞們知曉的經典例子——‘草莓樹’。”

  “人人理所當然地認為，草莓自古以來就是長在樹上的。可事實上呢？草莓是匍匐在地的草本植物。人們的常識、教科書、認知都在不知不覺中被替換了。他們堅信不疑的真實，從根源上就是虛假的。”

  他的目光落回羅瓦莎的壁畫上，看向畫中虔誠祈禱的信徒：

  “人們的常識裡，耀光母神是正神，是知識與恩惠的源泉。精通耀光神學典籍的人能考出滿分、找到好工作、走向高位。於是，所有人拼命鑽研母神賜下的知識，視為通往真理與力量的唯一階梯。”

  徽赤的嘴角勾起苦澀的弧度：

  “他們因此忘記了——羅瓦莎的文明之光，本該是二十七位性格迥異的諸神共同點燃的，是思想碰撞、信仰自由、百花齊放。他們更忘記了，知識應該是人類透過觀察、假設、實驗、證偽，一步步艱難摸索出來的。這才是【科學】的光輝與偉岸。”

  “——而不是像現在這樣，只要足夠虔誠，就能由母神賜福得到答案！人們砸碎了顯微鏡與實驗儀器，用母神賜予的權杖照一下就能看見細菌的模樣……魔法勝過了反覆驗算的公式，信仰勝過了科研者一輩子的成果……便捷，高效，無需思考。只需要高喊‘神明至上’，就能得到一切真理。”

  “於是，【科學】這種需要漫長積累的笨拙方法，被驅逐了。”

  “您認識冉帛，您應該能理解這一點。他的失意與悲劇表面上源於司鵲，但實際上源於這個世界本身。”

  聖座之間的溫度高到讓空氣扭曲，母神赤紅眼眸的光芒幾乎凝成實質。徽赤站得筆直，彷彿感受不到壓迫，眼神深邃而瘋狂。

  “神讓人們賴於躺在天空下，賜予人們平安與便利。於是，像侍女眉眉那樣習慣了歌頌母神、依賴恩賜才能生存的普通人，當他們聽聞‘母神可能是邪神’時，他們感到了恐懼，恐懼熟悉的世界崩塌。”

  “可事實上呢？他們僅是不願意接受真相，甯願認賊作父，將邪神當成正神，維持表面的甯靜，哪怕為此錯殺好人。”

  “為了維持內心的秩序與現實的安穩，很大一部分人會主動維護錯誤——將你和呂樹等玩家斥為空想家和破壞者，責罵你們這些把他們拉出泥濘的人。”

  “渴望穩定與延續的民眾沒有錯，追求真理與解放的覺醒者也沒有錯。”

  徽赤張著雙臂，微笑地望著蘇明安，身後是落下的萬丈霞光：

  “——唯一能改變這一切的人，蘇明安閣下。”

  “您，讓我看到了這份微光。”

  ……

  “簇簇……”

  圖書包圍之處，烈火燒灼。

  昭元扳動打火機，望著火苗微微飄搖，抵上黑匣子。窗外幾縷陽光灑落，照著她漲紅血絲的眼睛。

  她深吸一口氣，又緩緩吐出。

  黑匣子幽暗的鍍層，映照著她顫抖的眼睛。

  “我錯了嗎？”她反覆地猶豫著，“我沒錯嗎？”

  “是公開這些罪證，還是燒燬它們……”

  “將人們拉出虛假的世界，是錯誤嗎？”

  “留人們在永恆的泥潭裡，是正確嗎？”

  “說到底，玩家只是為了通關而已，我又為何要思考他們之後會怎麼樣？和我有什麼關係？”

  “說到底，之前我沒必要隱瞞蘇琉錦和時鶯的大新聞，為此我放棄了抵達神明的機會……這何嘗不是我自己不夠堅持？”

  “是啊……羅瓦莎並不是我的故鄉，翟星才是。為了一群不是我們故鄉的人，沒有必要做出犧牲……”

  她盯著指尖跳躍的幽幽火光，打火機觸感冰涼。

  “阿爾傑很清醒，他向來只考慮自己。蘇明安也很清醒，他向來只考慮別人。只有我這種在自己和別人之間反覆橫跳的人，這種時候才會困惑……”

  “昭元啊昭元，你不能再猶豫了……你需要公開這些罪證，讓這個‘大新聞’助你職業升階，不必成為朝生暮死的人類。而那些小侍女的痛苦，和你有什麼關係呢……”

  “好，下定決心吧……”