“不玩。”蘇明安說。

  那道聲音沉默了。也許祂也沒想到，蘇明安會拒絕得這麼乾脆。

  蘇明安很早便發現，主辦方對玩家的干涉有限，他們只能處決違反【規則】的玩家。

  世界遊戲“有技能資料、死亡復活、副本”的機制，更像是二維世界，主辦方必須按照【遊戲規則】行事。而翟星是三維世界，它更貼近現實。

  三維投入二維，如同讓人類資料化，開啟世界遊戲。

  這樣一來，才會形成【世界遊戲、主辦方、他自己】，三方制衡的局面。

  同時，蘇明安猜測還會有一種要素——相當於黎明密碼，可以讓相對較弱的某一方持有。比如死亡回檔、比如玥玥特殊的觀測者身份、比如諾爾神秘背景等。

  是否能考慮‘世界遊戲是人為製造出來，作為二維世界，延緩他維入侵’的可能性？

  他早已意識到第九世界的重要性，它與世界遊戲的本質太過相似。

  在他思考的時候，神明的聲音鍥而不捨地響起:

  “亞撒，這幾天來，我時常觀察你，我很喜歡你這個人。

  “我可以指引你——我將提供給伱註定成功的智慧。只要你聽從我的建議，我會讓你很輕鬆地拯救這個世界。

  “怎麼樣？要不要和我玩一場賭約？”

  神明微微止音，似乎在等待他的回復。

  蘇明安抬眸：“不玩。”

  神明又沉默了。

  山洞裡，周圍人也在沉默。

  他們用質疑的視線看向蘇凜——為什麼手術過後，城主的腦子都不正常了，一直在自言自語？

  “神明，我是不是在哪裡聽過你的聲音？”蘇明安。

  這種溫和的男聲……好像很耳熟。

  好像在很久很久以前……他聽過。

  神明卻表示否認:

  “沒有。亞撒，你聽好，我要賭的，是你手裡的世界之源。

  如果你贏了，我們不會再入侵你的世界，神明、異獸、空間亂流都會消失。如果你輸了，也不過是將世界之源給予我們，賦予了我們進一步入侵的機會。而無論你輸了還是贏了，只要你答應賭約，我都答應幫你制止核爆。無論如何，你都不會虧。

  我們打賭的內容是——你是否能成功在二十天內重啟黎明系統。”

  蘇明安瞳孔微縮。

  ——他原以為這個神明只是凱烏斯塔時期的【他維】，但聽這話，神明知道三線時間流，甚至可能知道世界副本的本質。

  神明說：“我提醒你，末日城的許多人已經被我滲透，他們迫切地想讓你去死——這是我最後一次問你，賭，還是不賭？”

  祂的語氣中帶著一股勝券在握的味道，像是確定蘇明安一定會答應。

  蘇明安沉默了一會。

  “不賭。”

  或許是被氣到了，神明終於沒了聲音。

  透過這番試探，蘇明安已經瞭解——阿克託確實是當前世界的代表人。而【他維】想要入侵當前世界，必須以這種“對賭”的手段，才能獲得阿克託手裡的“世界之源”。

  “世界之源”能夠延長世界壽命，是世界的最後一道防線。如果把它輸了，【他維】將不再限於低語、思想入侵的間接方式，他們將直接以武力攻入世界。

  蘇明安一抬頭，才發現山洞裡數十人齊刷刷地凝視著他，好像他得了什麼大病。

  “城，城主……”夏晟一臉哀慼。

  他們在這站了一會，就聽見城主一直自言自語“不賭”“不玩”。時局艱難，城主果然瘋了。

  蘇明安沒理會他們，他轉頭詢問蘇凜：“你的織夢能做到什麼地步？”

  “不能用作戰鬥。”蘇凜淡淡道。

  蘇明安有些遺憾。

  但他突然想起了第七世界的夜間副本:

  “——等等，那個普拉亞的‘魔王與勇者’的夜間副本，是你弄的？”

  那個只要他倒頭一睡，就能夢到的夜間副本——他原本以為那是單純的系統機制，結果現在看來居然有源頭？

  怪不得夜間副本的角色全都是木偶人，這不就是蘇凜能幹出的事嗎？

  蘇凜承認了：“如果想要制衡普拉亞的‘對等原則’，我需要用這種織夢的手段，告知人們應該怎麼做。”

  “還真是你？”蘇明安說：“原來你一開始就指名道姓地罵我卑劣者。”

  “‘天國的卑劣者’，罵的是我，又不是你。”蘇凜說。

  “那個很中二的提示音，也是你乾的？說‘將魔王的罪惡燃遍全世間，讓黑暗籠罩這個世界，無盡的火焰灼燒整片土地，讓人間淪為血獄……’”蘇明安說。

  這個夜間副本里非常中二熱血的提示音，一直令蘇明安印象深刻。

  蘇凜的表情微崩。

  “不是……”蘇凜視線微移。

  蘇明安立刻轉移話題，誇誇蘇凜：“既然能強制把我拉進夢境，還存在一定的因果倒置關係，看來這個織夢術很強。”

  “現在織夢術很弱。”蘇凜面無表情，拉回話題：“你乾的。”

  ……

  【末日城】

  愛德華睜開眼，伸出痠軟的手。

  他的頭還很暈，像有柄錘子在他的大腦裡敲擊。他之前喝了一瓶紅酒，被下了藥。

  “噠，噠，噠。”高跟的鋒銳腳步聲傳來，愛德華眼神迷濛地抬起頭，透過監牢的鐵欄杆，望見一頭恍若泛著一層薄光的米色長髮。

    特雷蒂亞站在監牢門口，淡淡地看著他。

  “特雷蒂亞——我沒騙你，實驗計劃是真的，你也看過樣本了，如今的阿克託確實是仿生體！”愛德華嘶啞地嚎叫。

  他全身軟綿綿到難以動彈，在他勸服特雷蒂亞釋出世界直播後，特雷蒂亞反手在他酒裡下了藥，把他鎖在了監牢裡。他萬萬沒想到特雷蒂亞會翻臉不認人，明明之前他們還相談甚歡。蘇明安身邊的npc怎麼都那麼陰間？

  “哼。”特雷蒂亞露出了個堪稱賞心悅目的笑：“你說的沒錯，實驗計劃也是真的，但這不意味著……”

  她俯下身，紅唇微張，身上帶著一股檸檬的清香：“不意味著我會完全相信你。”

  愛德華氣得臉紅脖子粗。

  他明明把特雷蒂亞的好感度刷到60了。但萬萬沒想到，特雷蒂亞對蘇明安那個冒牌貨的好感度都有足足90點。她根本不信任他。

  ——又是掌權者！又是掌權者的身份優勢！

  愛德華下意識把錯誤全部歸咎在身份壓制上，好像這才是他失敗的唯一原因。

  “沒用了，直接殺了。”特雷蒂亞懶得理他，她一揮手，身後計程車兵抬起槍口，對準愛德華。

  “特雷蒂亞——”愛德華一聲怒吼，啟用了保命道具，伴隨湛藍光輝一閃，他消失在了監牢裡。

  特雷蒂亞皺眉，站立須臾。又一陣腳步聲傳來，是金髮藍眸的諾亞。

  “——特雷蒂亞，你私自公開實驗計劃，引導民眾質疑城主。準備接受軍事法庭的審判吧。”諾亞冷然道。

  “我知道。”特雷蒂亞神情平淡：“但如今神之城發動核爆，這件事可以容後再議。”

  “你以為你能逃脫的了？”諾亞質問：“如今的阿克託，和以前的阿克託，有什麼區別？你把他推翻了，對你有什麼好處？你以為他不能回來制裁你？”

  特雷蒂亞凝視著他，突然笑了。

  她的笑容豔麗而優雅，卻讓諾亞感到心頭髮寒，他不知道這個世紀災變前成熟穩重的科學家為什麼會變成這個樣子。

  ——因為愛嗎？

  ——因為她對她“老師”幾乎瘋狂的愛嗎？

  愛是什麼？

  “因為我愛他。”特雷蒂亞睫毛一顫，陰影於她眼瞳中消融：“所以，這將成為我為他鋪好道路的投名狀。別攔我，諾亞，你這個被詭異技能強行提升好感的可憐人。”

  諾亞後退一步。

  他盯著一臉瘋狂之色的特雷蒂亞，視線顫抖。

  ……

  蘇明安帶著夏晟一行人，浩浩湯湯回到了末日城。

  在神之城發動核爆後，民眾陷入了一種難捱的絕望。除了傳說中的黎明系統，沒人能救他們。

  外城區，居民如同多米諾骨牌一般坐在地上，怔怔地凝視著天空，彷彿在用某種獨有的方式發洩不滿。

  ——他們彷彿以為，用這種群體示威的靜默方式，就能逼阿克託去死。

  “一群蠢貨。”露娜見此，淡淡道。

  蘇明安等人一路來到內城，氛圍同樣緊張，到處貼著口號宣傳單，緊急通訊的聲音不斷傳來。

  “第二城緊急通訊——”

  “自由聯盟緊急通訊——”

  “審判所，（298，498）緊急通訊——”

  傳訊聲不絕於耳，各個盟友都在緊急請求幫助。

  看見蘇明安帶人到來，喬斯林等人神情微變，他們有的表情倉皇，有的神情愧疚，有的臉色尷尬，但更多的是畏懼與疏離。

  蘇明安看著這些視線，並不意外。

  他還記得，在凱烏斯塔剛開幕的那些年，他曾細緻地教這些人如何製作機械，如何將生化技術用作人體治療，徹夜不眠。

  結果……

  “我只問一句。”蘇明安看著靜默的人們：“你們希望我去死嗎？”

  室內靜寂無聲。

  人們躲閃著視線，只隱約聽見從外城傳來的抗議聲。

  “——神之城發動核爆，我們不能坐以待斃！人類文明不能終止在這裡！”

  “——他欺騙了我們十多年，不是嗎？他根本不是我們真正的神！他去死才能開啟黎明系統！”

  特雷蒂亞公佈的資訊計劃全部可查，本就是真實的計劃。蘇明安以阿克託之名成立神教，一旦阿克託之名為虛假，神教也將垮塌。

  當初在穹地，人們也只認他“佰神”，若有人證明他不是“佰神”，燈塔教將不攻自破。如今也是一樣。

  舊日的鐵律橫跨於人們頭頂，成為一道彌而不散的陰影，頑固而無法驅散，人心與慾望在這一刻完全體現。

  “如果一個生靈的死亡，能換來整個文明的存續，那麼它的死亡將被看作進步。”這時，角落裡，名為巴爾克的青年出聲，他臉色漲紅：“城主，您……應該明白這一點。”

  如果說蘇明安死了，阿克託就會徹底消失，那他們還會猶豫。

  但蘇明安死了，還會有新的阿克託——那他們還有什麼值得猶豫的？蘇明安死與不死，對他們的差別只在那一點“情感負擔”上，和他們的性命相比，微不足道。

  透過掛在牆上的監控，能看到外城慌亂的人，更多人只想和身邊的親人活下去，為此他們可以“犧牲”一個冒牌貨。

  室內所有人躲閃的視線，似乎在無聲地說，

  ——既然是為了文明的存續，一個人為什麼不能去死呢？

  更何況，他還不算一個‘人’。

  “挺好。”蘇明安突然出聲。