這一日，柳芸點卯後坐在桌前認真拿著一本《大明律》在看。這是由洪武皇帝親自主持制定的明朝法典。這個時候《大明律》還一直在修改、增加，這本律法前後用了三十多年才完善。

  此《大明律》比過去朝代的律法更加詳細更加嚴格，不過總的來說這些東西只是針對普通百姓，對皇室及權貴人群來說，形同虛設。

  未來的《大清律》也基本沿襲這本律法，這本律法還影響著周邊的小國，高麗國幾百年一直用此律法。

  柳芸邊看邊胡思亂想：這上面的律法動不動將人犯流放三千里地，高麗國有那麼遠的地方用來流放人犯嗎？流放三千里恐怕人會到海里去了吧？

  徐增壽走了進來，他手上拿著一封信：“柳同知，這麼認真看的是什麼書？”

  柳芸站起身：“徐大人，什麼風將你吹來此地？”

  徐增壽將她手裡的書拿過來看看：“你看這個何用？這是我們刑部用來量刑定刑所用。”他悄悄對柳芸道：“你看了也沒大用，如今此律法年年都在更新。”

  柳芸笑：“我瞭解一下刑法，做到心中有數。”

  她看了《大明律》才知道，在明朝像前幾天的那個案子，通房麗兒殺主人，是以下犯上，會被判處凌遲處死。李家那位奶孃殺夫也是屬於以下犯上，也是凌遲處死。

  徐增壽笑笑，將手裡的信遞給她：“本大人堂堂朝廷三品官員，給人家跑腿來了。昨日收到燕王妃的家信，裡面有寫給你的一封信。”

  柳芸一驚，燕王妃不認識她，為何給她寫信，她疑惑著取了信開啟看：“主人，奴婢小蘭在此向您問安！小蘭在家得父親母親關愛，有兄長與弟弟關心，生活無憂，您請放心。

  如今小蘭得燕王妃看重，在王府幫著王妃打理事務，照看小世子。小蘭所學皆為主人所教，每每想此感恩在懷。

  父母為小蘭的親事操心，小蘭不孝，暫不議親。若你們不成親，小蘭就一直在燕王府打理事務不議親。

  主人，珍重！”

  柳芸看完小蘭的來信，她將頭低下，強忍著不讓眼淚掉下。

  徐增壽安慰她：“你放心吧，有我長姐照看著她，在順天府沒有任何人敢讓她受委屈。”

  “謝謝徐大人！”

  “燕王妃寫信說，小蘭如今是她的幫手，現在她輕鬆了不少。說來還是柳大人會調教人。”

  “是小蘭自己聰明能幹。”

  柳芸雖然心裡有些難過，但她更多是為小蘭開心。如今她照看的燕王世子，是未來明朝的第四位皇上，她不再為小蘭的未來擔心了。

  徐增壽見她神情好了些：“過幾日徐府會派人送東西去順天府，你有回信叫人拿到刑部交給我。”

  柳芸拱手：“多謝徐大人。”

  “別客氣，咱倆這交情哪用得著這麼見外。”

  “徐家商業街這幾日生意好一點沒？”

  徐增壽笑著道：“發了幾日傳單，商業街如今開始慢慢熱鬧起來了，以後會越來越好。我在商業街頭已留了一座兩樓高的紅樓，我們也開酒樓？”

  柳芸對他建議：“我想不如開一家茶樓，賣茶賣點心餐食，客人不受用餐時辰限定，這樣利潤更高。”

  徐增壽拍手：“太好了，我們徐家自己有茶山，最好的茶留著自己喝，次一點的用在茶樓裡。”

  柳芸笑了起來，徐家人這種理念她很欣賞，對自己好些，方才不辜負短短的人生。

  徐增壽告辭：“茶樓的事有空議，我去守林那坐坐，還要回去當差。”

  柳芸將他送到門口，轉身回來，又拿起小蘭的信看了一遍，默默坐著發呆。

  朱守林走了進來：“小蘭來信了？”

  柳芸將信遞給他看，朱守林看到那句：“‘你們不成親，小蘭就一直在燕王府打理事務不議親。’她這是指的我倆？”

  柳芸看了他一眼：“她說的是陳寧呀。陳寧一日不娶親，她一日不說親。她是痴心一片，可是陳寧是五品侍衛，如何娶得到三品家的小姐？”

  朱守林搖頭：“陳寧幾年內都不可能一下升四級升至三品。這事還真是棘手了。”他又安慰柳芸：“不要太擔心，緣份天定，若他們有緣，定會在一起。”

  “此事要不要同陳寧提提，若提了，那小子恐怕心裡更加掛念。”

  “暫不同他提此事。”

  兩人商議後，決定對陳寧隱瞞下此事。

  肖五匆匆走了進來行了個禮：“指揮使，主人。在下剛去府衙，郭捕頭說有個案子請主人前去檢視。”

  柳芸忙問：“是何案子？”

  “聽說是有人前來狀告繼子殺繼母。”

  朱守林問：“案子在何地？”

  肖五答：“就在應天府城內。”

  柳芸站起身，將小蘭的信收在櫃子裡，她對朱守林道：“大人，我去看看，一會直接回朱府。”

  朱守林點頭：“案子今日查不完，就明日再查，不必急在一時半會。”

  柳芸帶著肖五匆匆趕往府衙，程大人正穿著官服戴著烏紗帽坐在堂前問話。柳芸站在側門處聽兩人的對話。

  原告遞上狀紙，口裡道：“求青天大老爺為小人做主，草民任堅的姐姐嫁到魏家幾年，如今被繼子魏子軒活活打死，魏家偷偷將人葬了。若不是草民苦苦找尋，就被魏家矇騙過去了。”

  程大人漫不經心地問：“原告講一下事情的經過。你是如何發現你姐姐被她繼子打死的？”

  任堅跪在地上，頭低垂著，看不見他的表情。他慢慢道來：“草民去了幾次魏家，沒有見到姐姐姐夫的人。只有姐姐的繼子在家，打理店鋪。問他，他說：父母出門，不知歸期。”

  程大人道：“也許他們真是出門了呢！”

  “不能，姐姐出門前一定會帶信給我。”

  “為何？”

  “因為如今只有姐弟相依為命。”

  程大人看看他：“既然如此，你還要開棺驗屍，去驚擾你姐姐的亡魂？”

  柳芸聽到這才知道，程大人為什麼要叫她前來。這是一件舊案，查起來頗為棘手。

  任堅堅持：“我要為姐姐報仇，一定要讓真兇伏法。”

  錢大人道：“若查了不是如你說的那般，你會因為誣陷他人獲罪。”

  任堅有點緊張地問：“大人，會如何？”

  “杖八十，發配三千里。”

  任堅沉默了一會，堅定地道：“草民願意承擔後果！”

  錢大人拍了一下驚堂木：“來人，叫人把仵作叫來。”

  “是，大人！”一名衙役走了出去。

  稍後不久，仵作匆匆走了進來。他向程大人行禮：“大人，叫小的前來有何事？”

  程大人對仵作道：“你去西郊魏家墳場挖墳驗屍。”

  仵作驚：“大人，挖人墳墓重罪。”

  “有苦主告發，由他承擔後果！”

  仵作拱手：“請苦主前面帶路。”

  程大人站起來，一名衙役高叫：“退堂！”一行衙役隨著程大人退到後堂。仵作帶著任堅一同去西郊魏家墳場挖墳驗屍。

  柳芸見程大人下堂，向他行禮：“程大人，我用跟去嗎？”

  程大人面帶微笑：“柳老弟，你不用跟去，就在此喝茶等候。”