三人坐定後，柳芸從上到下打量著王尚書。只見他神色鎮定，眼光坦然，雙手自然放在兩腿上，雙腳分開，身子挺直微微前傾。

  柳芸並不問他火銃丟失之事：“王大人，你說說平時裡是如何管理工部的差事。”

  王尚書面色一愣，這問話與他自己想像的不一樣，他還是做了回答：“我每天上朝後回工部，批覆兩位侍郎交上來待處理的檔案。有時候我會帶著人到兩位侍郎分管的地方去抽查，檢視他們有沒有認真管理自己分管的事務。”

  柳芸問：“王大人，那兩位侍郎分管工部何事？”

  “胡升左侍郎分管土木建造，麥至德右侍郎分管兵器製造。”

  “你對他倆人的為人為官做何評論？”

  王大人猶豫了，這種背後評論他人的做法，非君子所為。

  柳芸道：“王大人放心，你說的話，除了我們室內的幾人，無人再知曉。目前，案子無一點頭緒，只能慢慢一個人一個人查尋。”

  王大人心想，反正尚書是做不成了，目前保自己的命，保妻兒老少的命才是最為關鍵的事。他要儘可能在丟失的火銃沒鬧出大事之前置身事外，否則一家人的性命堪憂。

  他開口道：“胡升如牆頭草，誰人得勢就向誰示好。此人膽小怕死，小貪有，大貪無。家裡有嚴母焊妻，活得有些窩囊。他做事還是認真，大事小事都會上報，若不讓他做的事，他決不會做，是個聽話的官，用起來很省心。這就是為何當時麥至德比他有能力，我提胡升為左侍郎的原因。

  麥至德此人最愛拉幫結派，心眼小，會記仇，做事有些能力，為人爭強好勝。他同胡升水火不容，處處尋胡升的錯。常鬧得我心煩，有時候想將他們其中一人調走。

  麥至德不久前同兵部的左侍郎王志拉上了關係。前些日子王志的妻子被人殺後，麥至德將自己年方十四歲的小妹許給了王志。只待王志齊衰（為妻室服一年的喪）滿便娶親。”

  朱守林同柳芸交換了一下眼色，主管著軍器局的右侍郎麥至德與兵部侍郎王志關係如此密切。

  柳芸繼續問：“王大人，麥至德的家裡情況你知道多少？。”

  王大人低下頭雙手拉了拉自己的手袖，借掩嘴角露出的鄙視之色：“知道得不少，他自己口無遮攔會在外說，有的是炫耀，有的是牢騷。

  他有一姐一妹，他姐姐因父母去世守孝，被人退了婚，後經人作媒嫁給北平提刑按察使司吏趙全德為填房，因生了兩個兒子深得趙全德寵愛。

  他妹妹長得貌美，他本來一直想將妹妹送入宮裡，去年選秀時太小，來年選秀又怕沒選上耽誤嫁好人家。他有一次喝酒同我們道，有位王爺答應會納他妹妹為次妃，後又沒了下文。如今他將妹妹許給了王志，來年會成親。

  他的妻室生有一子一女，他有一寵妾生有兩個兒子。聽他說妾室為一位王爺所賜，長得嬌小可人。

  他另養有幾房妾室，用做陪酒待客。我去過他家做過一次客後，再也不去了。”

  柳芸見他不再說下去，轉頭對張風道：“張大人，讓人倒幾杯茶水上來，給王大人倒一杯。”

  張風站起來，走出去叫人端水來。柳芸低頭同朱守林輕輕交談著。

  王大人抬頭打量了一下柳芸，見她長得容顏清秀，雌雄難辨。對柳芸他心裡是很抗拒的，因此人，工部被處死了一位三品左侍郎，三位五品郎中，自己被聖上罰了一年年俸。如今賀啟的人皮草人還跪在工部的院子裡，讓他每看一次心裡就涼一次。

  柳芸對朱守林道：“麥至德此人長袖善舞，好高騖遠，多查一下他的關係。”

  “你懷疑麥至德？”

  “按說此人監守自盜的可能性不大，火銃丟失，他的責任最大。怕的就是他膽大妄為，不知天高地厚，為高官厚祿不惜鋌而走險。”

  朱守林點頭，的確有這可能性。

  柳芸再說：“胡升有沒有可能為報復麥至德平日對他的欺辱，而將火銃藏了起來。接下來，我們就主要針對這種情況來查證。”

  朱守林皺眉毛：“就胡升那慫樣，敢做這種事？”

  柳芸笑笑：“大人，有一句話：唯太陽與人心不能直視。”

  張風將茶端了進來，他給朱守林與柳芸的桌前放了兩杯茶，又轉身為王大人端了一杯茶。

  柳芸端著茶杯對王大人道：“王大人喝茶。”

  幾人喝了一杯茶後，柳芸問他：“王大人，你可不可以告訴我，你心裡對此事的判斷？你認為最有可能是誰做的此案。”

  王澤拿著茶杯發了一會呆，此時不是做君子的時候，為官多年他深知與錦衣衛越配合，他以後受的處罰會越輕。

  他開口道：“就我自己的判斷，我認為麥至德的可能大。他管著軍器局，火銃的事除了他與軍器局的三位正副大使外，誰也不知道貨到達時間與數量。”

  “在哪個環節被人調走幾箱火銃而不會被人發現？”

  王澤道：“我自己認為是在新火銃入庫或者是出庫之時檢查不嚴，被人拉走幾箱。除此外，想調走火銃很難。平日裡取貨發貨時都會再三清點數量後畫押。”

  “王大人，你認為有人拉走幾箱火銃的原因是什麼？”

  他又猶豫了一會，他怕說出來會將自己兒子也拖累進這個案子裡。

  柳芸道：“王大人，有線索才能儘快破此案。在火銃沒出大事前破了此案，你的責任會輕很多，最多也就是失職。否則……”

  王澤想一下也是這樣，若有人用盜走的火銃殺人放火搶劫，甚至是……到時自己獲了大罪，妻兒老少也要受牽連。

  他將自己聽到的事說了：“最有可能是隨手牽羊，再私下高價出售。”

  “私下有賣火銃的？”柳芸大驚。朱守林心裡也驚一跳，這是有多想銀子，命都不要了。

  “有，價格很高，黑市價三千到一萬兩銀子。”

  “你是如何得知此事？”

  王澤坦誠地道：“我的大兒子有一次同人喝酒，聽那人的下人說：公子，當時三千兩銀子您嫌價高，如今賣到五千兩銀子了。我兒子好奇地問：何物這樣昂貴？那人輕聲道：火銃。火銃丟失事發後，我大兒子才將此事告訴了我。我責備他，為何不早說。兒子道：當時兒子答應別人保密。再說兒子也不知道那些人私下出售的火銃是從軍器局盜走的。”

  柳芸追問：“你兒子同誰一起喝酒？”

  王澤猶豫了一下還是說了：“藍家二公子藍格。我大兒同他曾是同窗，偶爾會在一起喝酒。”王澤知道藍家同錦衣衛結仇之事，但還是坦誠地說了。畢竟查出真相，對他只有好處，沒有壞處。

  朱守林同柳芸面面相覷，私下賣火銃之事，他們錦衣衛的暗探並沒得報。他們心驚，原來藍家二公子還打算買火銃，買來幹嘛不言而喻。