在看著鴨子喝下杯裡的水死了以後，柳芸基本上心裡有個大概的想法。接下來就是要尋證據，來證實她的想法。

  柳芸問圍觀的人：“昨夜，是誰先發現魏家起火？”

  金二道：“大人，是打更人發現的，他死命的敲更鼓，叫道：起火了起火了。我們才被叫醒了起來救火。”

  “當時是幾更天？”

  “三更天。”

  “你們叫醒前來救火，魏家有人開門出來嗎？”

  金二搖頭：“沒有，我們開始端起盆子潑水，魏家婦人才跑出來，接著是魏海跑出來。”

  柳芸道：“魏家的事若是大家有什麼線索，提供給衙門後，會給一定的獎勵。五兩銀子到一兩銀子不等，我們會為提供線索的人保守秘密。”

  鄰居開始悄悄的議論起來，聽錦衣衛大人如此說，他們都明白了，魏家是被人縱火。

  柳芸指了指地上死的三隻鴨，對一名衙役道：“這個拿去燒掉，一定要看著燒掉，被人撿去食了，會死人的。”

  那名衙役聽這話趕緊用一個簍子將三隻毒死的鴨裝起，往城外跑，他要尋一處偏僻的地方燒了這些鴨子。

  柳芸才打道回府衙：“我們回去。”

  路上，林世友問柳芸：“主人，您是不是在心裡猜到是誰下的毒放的火。”

  “我猜著是誰的可能性更大，但要尋證據來證實。”

  肖五問：“是魏海？他真是為殺父奪母？”

  柳芸搖頭：“不可能，他既然想殺父奪母，今天火後他就不會去遞狀紙，告繼母殺父。”

  “也許他為家產？”

  “房都燒光了，哪還有家產？他為家產一定不會燒自已想要的房產。”

  林世友問：“是那名婦人殺夫放火？”

  “如果是她的話，她為何要這麼做？”柳芸問他們。

  肖五道：“她一定有相好。”

  柳芸點頭：“所以，要查證據，看她是否有相好。”

  “怎麼查？”肖五與林世友都想知道。

  “咱們先回去問話再說。”在柳芸心裡，那女子的嫌疑最大，她的丈夫足足大她三十多歲，她會心甘情願跟著個老頭？多數男子喜歡‘一枝梨花壓海棠’的事，不見得多數小女子會喜歡。

  再有，在飲水裡下毒，接著三更半夜放火，這些都只能是同死者住一處的人所為。

  死者的兒子魏海，看起是最有可能所為：他同他父親住在一屋，他一來就發生火災。細細想下來，他沒有動機殺他父親，他父親死後，於他無一點益處。他還主動前去遞狀紙，希望府衙前來查案，再傻的兇手都不會做出這樣事來。

  柳芸幾人回了府衙，她同程大人道：“先叫魏海前來問話。”

  程大人道：“他倆人要是不說，就對他們上刑。”

  柳芸嗯了聲：“下官的意思，至少要尋到嫌疑人再動刑。”

  程大人點頭，叫了一名衙役：“去將魏海帶上來。”衙役快步跑了去。

  只要柳芸前來破案，府衙的衙役們都喜歡來圍觀，連仵作與馬差這些下人都會站在一角靜靜地聽案子。

  程大人叫人為柳芸上了好茶，他也叫跟著她的肖五與林世友坐在一側喝茶。

  柳芸喝了兩口茶，魏海就被帶了上來。

  魏海跪下行了禮：“草民魏海叩見兩位大人。”

  程大人覺得魏海雖是鄉下人，還知禮節：“起來吧，站著回話。”

  魏海從地上爬了起來，雙手垂著等著問話。

  柳芸問：“魏海，聽說你被你父親趕回鄉下住？”

  “唉，自打幾年前，草民的母親病死，父親娶了繼母后，父親就被人挑唆著時常罵我，甚至還動過手。父親一年前將草民及妻兒趕回鄉下老宅。草民時常掛念老父，會常帶著雞鴨前來探望。”魏海搖著頭。

  “你父親聽了誰的挑唆同你不睦？”

  “草民的後母。她……”魏海不知道如何說，停了下來。

  “說吧，你父親都死了，還有什麼不能說的。”

  他接著道：“本來家醜不可外傳，但如今家父被人害死，為了報仇，草民什麼也不顧了。周氏嫁給家父三個月不到，她就對、對草民示好。”

  聽的人都大驚，這周氏實在色膽包天，引誘自己的繼子。

  “她是怎麼同你示好的？”柳芸是想知道周氏行事到底有多無恥。

  魏海有點難以啟齒：“第一次是大熱天我從外回來，父親出了門，我的妻兒回了外家，家裡就我同周氏。我脫了上衣在耳房用涼水擦澡，她走進來，從我身後抱著我，將臉貼在我的背上輕聲說：大爺，妾身心悅你。當時我又驚恐又憤怒又害怕被外人看見，我轉身輕聲罵她：不要臉。她變了臉色對我說道：你父親不行。我罵：你自己要嫁過來。說完我就衝出了室外，後來我就一直躲著她。”

  眾人聽得目瞪口呆，做為一名女子，這種行為實在太無恥了。

  “你沒將這事告訴你的父親？”柳芸問魏海。

  “沒有，這事怎麼好說出口？”魏海又接著道：“後來再有一次，也是妻兒因岳母生病回了外家，半夜裡她居然爬到我的床上，她被我一腳踢下床後，我同繼母就此鬧翻。她時不時對我的父親說，說我對她動手動腳企圖對她不軌，父親慢慢的也聽進去了。父親三天兩天的罵我不孝，最後將我同妻子孩子一塊趕回了鄉下老家。”

  柳芸不解地問：“你父親同你繼母相差這麼多，她當初怎麼願意嫁過來？”

  魏海道：“周氏十三歲就訂過親，還沒過門未婚夫生病死了。她後又訂了一次，未婚夫又死了，沒有人敢娶她了。一直拖到二十歲，她家裡想尋戶人家將她嫁了，下面的妹妹們才好說人家。媒人前來說給父親時，當時父親還說年紀相差太大，不合適。那媒人道：男子大些才知疼女子，合適合適。父親就同意了這門親。”

  “昨夜火災燒死你的父親後，你前來遞狀紙，你怎麼肯定這事就是你繼母所為？”柳芸繼續問魏海。

  “昨天我繼母行事非常反常。自從她同我翻臉後，我每次從鄉下來，當天她就會趕我走。自從我回了鄉下來看父親，就沒在應天府城裡住過一晚。都是當天來當天回。昨天，她像轉了性子，對我客氣又熱情的挽留。她說我父親年紀大了，讓我多陪一下父親，還提出讓我同我父親同在一間房，我便留下來了。夜裡用晚食時，繼母還拿了酒出來，我同父親一人飲了一杯。

  半夜突然發生火災，燒死了我的父親，此事不是我所為，我當然就想到是她。她有可能就是想燒死我們倆父子，好再嫁人。”

  程大人問柳芸：“將周氏叫來問話？”

  柳芸搖頭：“若真是她所為，她怎麼可能說真話？問話還會打草驚蛇，不如咱們就這樣做。”