郭捕頭按柳芸所說的那樣：他很張揚地帶著人去私塾將正在給學子授課的沈先生帶走。

  他的學生們跟在他身後走出院子，他們不知所措的看著這一幕，心想：先生到底有沒有罪呀？他們懷著不安的心情目送著先生被官差帶走。

  沈先生一邊走一邊叫：“冤枉呀，學生是清白的。”

  郭捕頭在衚衕大聲訓斥道：“清不清白，去府衙審了便知。”

  “學生冤枉……”

  一路叫叫嚷嚷引得眾人紛紛圍觀，在路過何宅時，裡面有人將門開了一條縫向外悄悄觀望。

  郭捕頭掃了一眼，腳步並沒有停頓，他一路將沈先生帶到了府衙。沈先生見了柳芸腿軟站不穩差點跪了下來求情：“大人，學生真的冤枉呀。”他作揖。

  柳芸衝郭捕頭示意：“你可以去了。”

  郭捕頭對沈先生道：“先生也不要著急，是不是清白的，稍後便知了。”說完他又帶人往外走。

  沈先生見自己被帶來也沒上堂，也沒有問話，他有些疑惑，愣在那裡也不再叫冤枉。

  這邊柳芸朝著肖五使了個眼色，肖五告退了出去。柳芸繼續同周大人靜靜喝茶等訊息。

  那邊郭捕頭帶人敲了何家的門，裡面有一女子問：“誰呀？”

  郭捕頭大聲道：“拿了你告發的沈先生，今天上堂審訊，遞狀紙的原告也要到堂。”

  裡面的人沉寂了，郭捕頭在外等得有些著急起來，他正想再叫門時，門從裡開啟了。只見唐氏打扮得整整齊齊，擦香抹粉的從裡走了出來。她衝郭捕頭嫣然一笑：“讓大人久等了，女人嘛出門都要打扮一下。”她邊說，眼睛邊拋著媚眼。

  郭捕頭面無表情，示意女人走前面。唐氏扭扭捏捏與郭捕頭擦身而過，一股子濃濃的香脂味撲面而來，郭捕頭與另外幾位衙役被燻得退了幾步。

  郭捕頭暗暗罵：騷娘們都一個德性。

  唐氏走在前面，她還笑著同街坊鄰居打招唿。

  看熱鬧的人問：“何家媳婦，你這是去府衙？”

  “是官爺們請妾身去看審案。”她笑著大聲道。

  “那我們也一起去看。”

  “好呀，來吧。”

  府衙幾位官差搖頭，這婦人的行為舉止哪像兒子被人害的樣子？分明像去看戲看熱鬧。

  當這一行人在衚衕口消失後，肖五親自帶著幾位著黑色衣服的男子，翻牆進了何家。他們仔細的從院子外開始找，檢視有沒有新翻的土壤，將院子外放著的所有的罈罈罐罐全查了一遍。

  “大人，什麼也沒有。”有一個暗探低聲道。

  “進室內。”肖五指了指。

  一行人進了室內開始翻找，櫃子、床底、馬桶，只要是可能藏人的地方，他們全都翻了又翻。

  “大人，還是什麼也沒有。”

  肖五站在室內打量，這間房除了一張簡單的架子床，一個破舊的櫃子外，也沒地藏人藏屍。雖然他心裡充滿了疑惑，但他一直深信柳芸的話，想了一會，他決定不放過任何一個地方，再翻一次。

  肖五爬進了架子床下，看下面的地沒有被翻過。他爬了出來，再細細找尋每一個地方，還是無果。

  暗探們都站著不動了，這些地方他們前後搜了幾次，什麼也沒有。

  肖五問：“還有哪個地方沒搜過？”

  暗探們對視了一下：“廚房！我們看了一眼，裡面除了鍋碗瓢盆什麼也沒有呀。”

  肖五轉身去了廚房，他端開了大鍋，看了一下灶膛裡面還是沒有。他轉頭看見角落裡有兩個酸菜罈子，這是家家戶戶都有的東西。窮人們沒銀子買肉，多數時候就著泡菜鹹菜啃個饃喝點粥度日。

  肖五指著罈子問：“這個看過沒有？”

  暗探奇怪地問道：“大人，你不認識這是酸菜壇嗎？這裡面哪能藏人？”

  四處查無果，心上已有些著急的肖五，如今他才不管能不能藏人的事，他是下了決定要在此翻出個東西來。若不然，他的主人——柳芸就會被府衙那些人質疑。出於對柳芸的維護之心，肖五比任何時候都細心的查詢，在這個時候，他不可能放過這兩個罈子不查。

  “你們看看罈子，掏出泡菜來。”肖五下令。

  暗探無法只得開啟酸菜壇的蓋子，一股子濃濃的血腥味一下就冒了出來。這時所有的暗探們驚恐地瞪大眼，他們在聞到了這味道時就知道不好。

  那名暗探硬著頭皮往裡一看，他退後幾步後大叫：“天，裡面裝的是屍塊。”

  肖五上前檢視，他再開啟另一個罈子，也一樣是滿滿的屍塊。他放下蓋子罵了一句：“挨千刀萬剮的畜生。”

  肖五到院子扔了一個火炮，不一會來了一隊暗探，他對大家道：“守在這裡，若有人前來，拿下！”

  “遵命大人！”

  肖五一個人往府衙快步走去報信，心裡想著：主人太神奇了，這樣的案子也能破。他也在慶幸自己不放過任何一個地方搜尋，否則，還真沒有人能想到，唐氏會將屍體分塊後裝在泡菜壇裡。

  此時，府衙正在問話，周大人升了堂，他讓沈先生與唐氏站在堂下，說著事發前前後後的經過。

  唐氏是原告，她要先說為何告發沈先生：“大人，這個沈先生是個人面獸心之徒，他對小兒試圖不軌，小兒同妾身說過幾次，妾身並不信。哪知最後姓沈的將我兒給害了……”她又要張嘴哭嚎的時候，被周大人打斷：“敢在此哭嚎，扒了褲子杖五棍。”唐氏立刻閉了嘴，只用手帕擦了一下並無眼淚的眼睛。

  柳芸坐在上方一直看著唐氏的表情，沒有放過她的一個舉動，這女人裝腔作勢說話不斷的眨眼。

  周大人指了指沈先生：“你來說說，你是不是唐氏所說的這樣？”

  沈先生上前一步行了禮為自己辯解：“大人，學生品行端方，從無不軌之舉。反而是此婦人品性十分低劣，她在自己兒子親眼看見不守婦道時，還威脅兒子：若說出去必將你賣了。

  如今何福山失了蹤，必與此婦人有關，望大人查尋真相，還學生一個清白之身。”

  唐氏聽到這話臉色變了，她張嘴就問道：“胡說八道！哪有此事？哪個母親如此威脅自己的兒子？妾身哪有不守婦道？……”

  周大人一拍桌子：“來人，賞這婦人兩嘴巴。本官還不讓你開口說話，你接什麼嘴？”

  兩名衙役上前，一個人拉住婦人，另一人用一條三指寬的楠竹塊，狠狠抽了婦人兩個嘴巴，頓時她的雙臉腫了起來。