嚴華如今成了燕王府的管家，他在去燕王府時對王爺說：“在下過去是朱大人的奴，如今朱大人的所有產業，在下都有三成的分紅。所以，以後在下為王府操辦生意時，也會繼續打理之前的生意。”

  燕王一口便同意了：“應該如此。”

  儘管如此，陳寧陪同而來的嚴華在見到柳芸時還是很不自在，他感覺自己是三姓家奴。若不是柳芸，自己哪有今天，可是自己又攀了高枝。

  他低頭給柳芸行了禮：“夫人，在下有急事尋您。”

  柳芸由杜成崗與冬梅嬤嬤陪著前來。她笑道：“嚴管家請坐著說話。”

  嚴華斜著身坐在椅子上，陳寧也坐了下來。下人端了幾杯茶上來，放在几上輕輕退了下去。

  柳芸看嚴華一直不自在地低著頭，她開口問道：“嚴管家，你是不是覺得對不住我，所以內疚？”

  嚴華驚訝地看著柳芸：“夫人，你怎麼知道？”

  柳芸勸說他：“其實你大可不必這樣想。我之前剛好是差人管理酒樓，而你又剛好需要一個地方落腳，所以我請了你。你給我寫的賣身契，我也從沒認可，你從來都不是我的奴，我們只是合作關係。

  人應該尋找適合自己的位置，才能發揮自己的特長。你為李家做掌櫃，給我做掌櫃都是屈才了，給燕王府做管家很適合你，好好幹，我看好你。”

  柳芸在心裡想，就看到時燕王有沒那個眼光讓你做個戶部侍郎吧。

  嚴華起身拱手行禮：“夫人讓在下汗顏。夫人的胸襟如此寬廣，讓在下十分的佩服，未來在下會盡心打理之前的生意，請夫人放心。”

  柳芸點頭：“我一直相信你。嚴管家這麼忙，尋我有什麼事，你直接說吧。”

  嚴華坐下來，他低聲道：“燕王被皇上招見，他剛一離開，燕王府就出了大事。燕王的一位寵妃失蹤了，生不見人，死不見屍，最糟糕的是這位羅姓寵妃懷了兩個月身子。若是在燕王回來前查不到羅姓寵妃是因何失蹤，恐怕王妃會吃掛落，王妃與燕王夫妻的關係也會受到影響。

  王妃很著急，她讓在下請您前去幫忙查尋一下寵妃的下落，羅次妃到底是生是死，是何原因失蹤。王妃說：請朱夫人看在徐家人的份上幫她這一次，她會記下這份恩情。”

  柳芸客氣地道：“王妃太見外了，徐家同我夫君淵源長情意深。如今王妃執掌的燕王府出了這樣的事，我怎麼能束手旁觀？自然是盡力去為王妃排憂解難，查尋直相。”

  燕王妃是徐達的長女，徐增壽的嫡長姐，她尋柳芸前去，柳芸二話不說放下手上做的事就要去。

  冬梅見柳芸要去王府，她趕緊跑出去安排馬車。嚴華站起身，雙手遞上一個信封：“夫人，聽說您們要回應天府，應該會用不少銀子。在下先給您一筆收益，待年下再進行結算。”

  柳芸臉上帶著笑，接過信封放進懷裡：“多謝嚴管家考慮周到，那我就不客氣了。”

  柳芸接過信封時心撲通勐跳了幾下。幾年的相處，她很清楚嚴華的行事，他斷不會這個時候用這種辦法給銀子。他每次結算都是帳本連著銀票一起送來，他這樣遞銀票一定要想告訴自己什麼事。那封信在她懷裡像塊炭火，再著急，她也只能等到回府後無人之時再悄悄檢視。

  “這是夫人應該得的。”嚴華低著頭回答，心想著：夫人果然極其聰慧。

  兩人再無任何交談，柳芸坐著喝茶等待馬車備好，嚴華與陳寧告辭先走到大門外等候。有下人前來稟報馬車在外恭候夫人，柳芸才帶著冬梅與杜成崗一起走出大門，柳芸與冬梅坐上馬車，其他的人都騎著馬，一起前往燕王府。

  燕王府的守衛見嚴管家帶人前來，他們行了一個禮，將人放了進去。

  燕王妃徐氏早等候在殿前，她臉上帶著幾份焦急，這件事處理不好就會影響到燕王同她的感情。畢竟羅次妃的肚子懷有皇室朱家的子嗣，要讓燕王誤會是自己容不下羅次妃，除掉了羅氏母子，不只是燕王連皇上也會怪罪自己。

  燕王妃身後站著一位樣貌端莊年輕的女子，她是世子妃張氏。

  當柳芸進殿行了禮燕王妃賜座後，她抬眼打量了一下張氏。張氏也算是明朝比較賢良的皇后，她從不為孃家人謀權利。她一生也很不幸：她老公做了皇上一年就死了，她兒子也英年早逝。

  燕王妃開口道：“朱夫人，本妃今兒有請相求，請看在本妃父兄同朱大人相交一場的份上，幫查一下羅氏失蹤的真相。”

  柳芸趕緊站起來行禮：“妾身會盡力查詢真相，但請王妃吩咐。”

  燕王妃示意一位嬤嬤打扮的婦人前來回話：“你將事情的前後經過告訴給朱夫人。”

  那位嬤嬤行禮後道：“昨天早上，羅次妃起床時就同奴道，她想吃家鄉味的菜，特別想吃烤羊肉串。奴忙完了手上的活後，就尋管家要了牌，出王宮為羅次妃買吃食。

  在出宮前，奴對羅次妃說了出宮去為她買羊肉串，她還歡喜地道：太好了，本次妃能吃上烤肉串了。她還對奴說道：一定要去香滿樓買，那裡的味最正宗。她催促我趕緊去趕緊回，肉串涼了就不好吃。

  羅次妃還叫內官雷子去為她準備青稞奶茶。

  哪知道，奴一個時辰後帶回肉串，四處都沒尋到羅次妃。奴以為羅次妃去交好的幾位姨娘那去閒話了，奴派人去問，都說羅次妃今兒沒去過。

  奴開始還以為羅次妃出去轉花園了，後來越想越不對。羅次妃明明在等著吃熱唿的羊肉串，怎麼會跑出去這麼久不歸。

  奴趕緊檢視宮人誰跟著羅次妃，發現就只有內官雷子沒在院裡。這也很不正常，因為羅次妃串門從不帶雷子。

  奴將院子裡的所有下人派出去，在整個王府裡找尋羅次妃與雷子。奴又報了管家知道，管家讓侍衛全府查詢，還是沒有兩人的蹤影。管家同奴只得將此事報了王妃知道。”

  嚴華也站起來道：“在下帶著侍衛連王宮的池塘、水井都認真搜過，沒有尋到一點跡象。”

  柳芸安靜地聽了這番話，她心裡想：羅氏失蹤應該是突發事件。也許是她無意之間知道了別人的秘密，被人滅了口。也許是她之前得罪了人，被人尋了機會報了復。無論羅氏是生是死，她應該都還在燕王府裡。

  從那位嬤嬤的話裡，柳芸得知後宮的人想出宮，就得尋王府管家嚴華要牌。想要從後宮帶兩個活人或者是兩具屍體出王宮，那是非常的困難。