這次跟隨朱守林四處尋都的人並不多，除了柳芸帶的兩位嬤嬤與肖五之妻陳氏外，另有侍衛一百人，肖五帶著這些侍衛。杜成崗一路上趕著雙馬車。

  朱守林身上帶著一塊皇上給他的御牌，他到任何一州府可以調動當地的駐軍，可以向當地布政使司隨便支銀。

  百忙中的皇上發現，朱守林帶著一隊人出去十個月，一次軍沒動，一次銀沒支。朱守林只要使用御牌調軍支銀，當地官府就會上本報皇上知道。

  皇上對陳公公唸叨：“守林帶著一隊人在外，不支銀，他們吃什麼喝什麼？”

  陳公公道：“也許用的是朱夫人做生意賺的銀子。”

  “那怎麼行呢，他們是為皇家做事，哪能用自己的銀子。”皇上想了想道：“查一下，他們行到哪了，快馬讓人遞訊息，讓當地布政使司給守林送銀票去。”

  陳公公問：“送多少？”

  “五萬兩吧，太多也不安全。以後你記得提醒我，每半年著人為守林送銀票去。”

  “遵旨。”

  陳公公走出去安排人去送訊息。

  華蓋殿裡有一位小公公，幾位宮女，另還有丁顯在一側站著。丁顯是被皇上叫來令他將藍玉曾經大戰蒙古軍的事改了，將那將戰事改成徐增壽主帥指揮大勝蒙古軍。

  皇上這是想重用徐增壽，也想抹去藍玉的戰績。

  “你今天就回去將記事修正過來。”皇上看了丁顯一眼。

  “臣認為不可，記上的事哪能改。”丁顯一口拒絕。他心裡有些不滿，像朱守林與柳芸對朝廷多麼忠心，還是被聖上放棄了。

  皇上瞪眼：“這又不是什麼大事。你說記事要如實，為何你將柳氏的所有事都抹去了不記錄？”

  丁顯被皇上問中了他在記事上唯一不實的地方。在丁顯的心中，他覺得柳芸是名女子，太能幹被記錄後，未來成了歷史就會被後人拿出來點評。他擔心是，柳芸的來歷不明，萬一被人挖出什麼來，那就會遺臭萬年。所以，丁顯從不將柳芸的事記錄在冊。

  丁顯回答：“一名女子有什麼好記錄的。”

  “你改不改？”皇上心裡煩，這個自己重用的人像是生了反骨，一直同自己做對。

  “不改。”

  “你就同那大象一樣難馴化，你就前去廣西馴象衛馴大象吧。”

  “臣遵旨。”丁顯二話不說收拾東西帶著家眷去了廣西馴象衛。

  丁顯走後，皇上對太孫道：“歷練一下丁顯，去了他的反骨，你以後招他回來。此人很忠心，也正直。”

  太孫感激地說：“皇祖父事事為孫子打算，孫兒必盡心打理朝廷事務。”

  皇上六十多了，他已有些力不從心，也只能為孫子做些這樣的打算。

  柳芸得知丁顯被被謫戍馴象衛時，已到了南寧府。

  南寧府的布政使司得了皇上的口諭，在朱守林帶著人路過南寧府時，親自將銀票送到了朱守林的手上。

  “朱大人，若有什麼需求，一定要告之下官。”各地的布政使司從二品，實權極大，但在一品的朱守林面前，還是恭敬地行著禮。

  朱守林將銀票接過，看也不看放進了懷裡，他道：“謝謝石大人親自前來送銀票。本官有要事在身，還得趕路，以後有機會再敘。”

  石大人再三相邀：“朱大人，進府城歇息幾日再走。”

  朱守林堅持要趕路，不進府城。石大人就只有著侍衛送了幾車食物和冬衣，讓人將他們送到廣州府。

  朱守林在馬車上拿出裝銀票的袋子遞給柳芸：“夫人收著吧，之前一路上都是用你的銀子。”

  柳芸笑：“夫君智慧，算到皇上會著人送銀子。”

  “皇上是給了御牌，讓我隨便支銀子，我哪知道支多少合他的心意。不如就等皇上給了，給多少我就收多少。”

  柳芸瞭然，伴君如伴虎，你若太貪，君上要收拾你。你若一點不貪，太正直的人哪敢重用，所以最好的辦法就是皇上給多少，就收多少。

  柳芸開啟袋子檢視，一大疊銀票被一張邸報包著，再放進布袋子裡。她將邸報取出開啟，數了一下銀票：“夫君，五萬兩銀子。”

  朱守林嗯了聲問：“夠用一年嗎？”

  “夠了，咱們去了瓊州無事時做一點生意。讓這些侍衛做事賺銀子給家裡帶回去。”

  “好。”

  柳芸展開邸報掃了一眼，她驚呆了，邸報上面寫著：丁顯頂撞皇上，被謫戍馴象衛。

  柳芸嘆了口氣：“唉，最悲哀的事是知道歷史也無法更改。”

  朱守林聽她這樣說話，拿過邸報看了一下，他沒吭聲，關於丁顯要去廣西馴象衛的事，他早就聽柳芸提過。

  過了一會朱守林安慰柳芸：“我會讓人送信去馴象衛，讓那些人照顧你義兄。”

  “嗯，好的。”柳芸惆悵又擔心，丁顯會不會如她所知道的那樣，最後是死在了馴象衛。

  十二月二十，朱守林與柳芸帶著人進入了瓊州府，之前已有兩隊人馬早早等待在府城大門外。

  一隊是瓊州布政使司派來的幾名侍衛；另一隊是王大公子親自帶著下人守在城門外。

  王大公子自從帶著妹妹與妻室逃到了瓊州後，就改了名字，如今叫汪海王。除了朱守林與柳芸，再也沒有人知道汪海王就是過去刑部尚書王惠迪的大公子。

  朱守林在廣州府時就讓肖五帶幾人先行，給汪海王送信，他們一行人不久會到達瓊州府，會住上些日子。

  廣州府派人護送朱守林一行，快到瓊州時，他們先行去通報了瓊州府。瓊州布政使司派了幾名侍衛前去迎接，讓侍衛們一但見著人就趕緊派人跑去通知。

  瓊州府的官員們一聽皇上的義子、之前錦衣衛的指揮使、如今的一品太傅朱守林來了瓊州，心裡有些緊張。

  有的官員私下議論：“這位皇上的義子不是被太孫派去尋都嗎？怎麼尋到這裡來了？”

  “難道是想在瓊州建都？”

  “啊，真的嗎？”

  “我不信。”

  ……

  柳芸在馬車上對朱守林道：“之前皇上不送銀票，那些官員也不理咱們，如今他們又一路上護送，太過張揚。”

  有專人護送開道，前面會有人舉著彩旗，敲著鑼鼓，還叫著：“閒雜人等避讓。”所有在路上相遇的人馬見這架勢，早早就跑到一邊去了。一路護送的陣仗之大，朱守林一行想靜悄悄走段路都不行。

  朱守林道：“這些人也是看見了皇上的態度才如此，他們是做給皇上看的。”

  進入瓊州島後，朱守林同柳芸再也沒感覺冬天的寒冷，他倆人穿著一身單衣坐在馬車裡，透過小視窗看著碧藍天空和成排的棕樹。

  道路的左手是一望無際的大海，碧藍的天空與蔚藍的大海相應，遠遠望過去海天一色，若不是偶爾有海鷗飛過海面，人已分不清哪一面是海水，哪一面是天空。

  “真美。”朱守林看著道路兩邊的景色感慨道。

  “冬天還不冷。”柳芸笑著道。

  朱守林問：“夏天呢？”

  “曬成黑人。”柳芸哈哈大笑了起來。