朱守林抱著一大疊冊子跟在陳公公身後，慢慢向紫禁城走去。陳公公指了指朱守林手上的冊子：“賀家的？”

  朱守林點點頭：“正是。”

  陳公公冷笑一聲：“活該如此。聖上的，哪怕就是一隻蛐蛐，他們也得管它叫爺。”

  朱守林笑：“陳公公，聖上沒生氣吧？”

  “沒有，怎麼會呢，聖上聖明得很。”他悄悄對朱守林道：“心裡開心呢，聖上早想為錦衣衛立威。”

  朱守林微微點頭：“錦衣衛只忠於聖上。”

  陳公公見快進紫禁城門，換了話題：“太子與太孫時有念著朱大人，您有空還是多來宮裡走動。”

  朱守林輕聲道：“陳公公，下官來宮裡怕聖上與太子催婚。”

  陳公公哈哈笑：“朱大人的確應該成家了。老奴也想喝您一杯喜酒。”

  兩人到了華蓋殿，朱守林等候在外，陳公公進內稟告：“陛下，錦衣衛朱大人在外求見。”

  “讓他進來。”

  “朱大人，請進。”陳公公站在殿門裡傳話。

  朱守林邁進殿內，走到聖上面前跪了下來：“臣朱守林叩見陛下”

  “起來吧，朕要再不招你，恐怕這華蓋殿都保不住。”

  朱守林從地上爬起來，他抬頭打量著華蓋殿四周：“陛下，此殿若是賀啟主建還真有可能。”

  聖上笑了起來：“哈哈，錦衣衛膽兒可真大，還想拆朕的華蓋殿。”

  “陛下，錦衣衛膽不大，如何去面對王公貴族、滿朝文武？”

  “錦衣衛這兩天推到的樓閣城牆，你們想辦法給朕籌銀再建起來。”

  朱守林雙手奉上冊子：“陛下，這些足夠了。”

  聖上看了一眼：“起引是因為錦衣衛同知當眾下跪之事嗎？”

  朱守林將冊子遞給陳公公：“回稟陛下。事情的起引是負責刑偵的同知，在查尋兩名男孩子全身是傷被殺後拋屍護城河之案時，發現此案是賀家長子所為。賀家長子將兩名良家子擄去，侮童殺童再拋屍護城河。查案之事被賀啟知道，他先威逼被害者父母撤案，後刁難查案的錦衣衛同知。”

  聖上臉色沉了下來：“無法無天，膽大包天。那兩名孩子是何人之子？”

  “一位是李相的掌櫃雷雨之子，另一位正在守關的一位將士，也就是雷雨的內弟之子。”

  聖上聽聞後更是生氣：“將士千里守關，兒子在家被害。這不是叫邊關將士心寒嗎？”

  他立刻下旨：“錦衣衛全權查處賀啟及相關人員，從嚴處置！”

  “臣遵旨！”朱守林跪下領旨。

  朱守林回了錦衣衛，將聖上的旨意傳了下去。整個錦衣衛，除了柳芸一人不知外，所有的人都整裝待發。

  肖五得了朱守林的指意，去應天府尋了一件案子來，他前來對柳芸道：“主人，城南有一位寡婦昨夜突然死了，此案恐怕是兇案，要不要去看看？”

  柳芸點頭：“去看看，遠不遠？”

  “不遠，抄小路也就一盞茶的功夫。”

  “那咱們走吧。”她出了門向朱守林那望了望，見人比之前更多。她四處看看也不見陳寧，就歇了給朱守林留話的心思。

  她前腳出了錦衣衛大門，後腳所有的錦衣衛統一穿著黑長袍，戴著黑帽，拿著長刀整齊地站在錦衣衛的院子裡。他們在等朱守林的訓話。

  朱守林從房裡走出來，威嚴的站在他們面前道：“這一次錦衣衛上下團結一心，大家做得很好，錦衣衛只忠於聖上，不容任何人欺辱。為錦衣衛立威，才能更好為聖上辦差。今日，先查抄賀啟家，行事要快要嚴要狠。其他相關的人再一家一家來。柳同知那裡，她負責刑偵，這些事就不必讓她知曉。”

  “遵命！”

  “將暗探全數招回，讓他們牢牢守住賀家各處大門，一人不能放走。你們分成十隊人馬，先拿人，再慢慢抄家。”

  “遵命！”

  “出發！”

  一隻響炮飛上天空，又一隻響炮飛了上去，連飛了十來只。街上穿著各色衣服的人，聽見響炮聲，紛紛扔下手裡的東西往北飛奔而去。

  李相在李府聽見響炮飛上天空的聲音，他對前來回話的駙馬道：“錦衣衛立威，賀家會很慘，這次所有人將會看到錦衣衛的威嚴與兇殘。”

  駙馬搖頭：“還好李家沒被牽連，父親一定要告之叔父管好四弟。”

  “嗯！”

  柳芸帶著肖五走在小衚衕裡，她聽見有響炮在天上炸開，她揚起頭看了看：“這不過節不過年的，怎麼有人放炮竹？”

  肖五自然知曉，不知如何回答，若不說實話被她知道一定會生氣：“主人，這是招人的訊號。”

  偶爾也有人從他們的身邊跑過，那些人經過時會停下腳步衝柳芸與肖五拱一下手，再繼續跑。柳芸心裡明白了，這些人全是錦衣衛的暗探。

  柳芸揹著手邊走邊在心裡分析，從她下跪開始，這兩日城裡就一直有建築倒塌。建築是由工部所負責，讓她下跪的是工部左侍郎賀啟。今日大人那裡人來人往，又進了一次宮，他從宮裡出來後自己便被肖五叫走。

  她在心裡笑道：大人，你帶著人馬查抄賀家，怕我知道了生氣呀？嘿嘿，那家人那麼壞，抄了也好，以後少些孩子被害。

  朱守林並不是怕抄賀家讓她生氣，而是怕抄了賀家後，那些人將要受到血淋淋的酷刑會讓她心生恐懼。這些事還是不讓她知道的好。

  所有官員無一人敢信，今早上朝還在衝著錦衣衛指揮使趾高氣揚的賀啟，幾個時辰後便被錦衣衛抄了家。

  錦衣衛將賀家守得密不透風，一個人都沒有跑出來。當錦衣衛踢開賀家大門時，賀家守門人如過去一般蠻橫，被錦衣衛當眾砍倒在地上。

  賀啟見錦衣衛衝進他家拿人，他掙扎著大叫：“本官要面見聖上。”

  朱守林揹著手，走到他面前冷冷地道：“聖上有旨：錦衣衛全權查處賀啟及相關人員，從嚴處置！”

  朱守林揮手：“將他拖走，關進刑房。”

  最後賀家所有的男男女女老老少少，一個連一個被綁在一條繩上，由錦衣衛押送到錦衣衛專設的刑房關押了起來。速度之快，讓賀家人還以為自己在做夢，叫也沒人叫，哭也沒人哭，就進了錦衣衛的刑房。

  隨後，錦衣衛開始對賀家抄家，十隊人馬各有專人抄錄所抄之物名目。從下午直到天黑都沒有抄完。

  賀家的庫房堆著成箱的金銀珠寶，各種值錢的物件堆積成山，連胡椒都堆成了小山堆。一干人馬直抄到後半夜才抄完。老規矩，錦衣衛所有人各留下十兩銀子。其他所抄之物連同抄錄的冊子一同，待上朝時紫禁城門開便送入內庫。

  宮裡的賀妃聽聞賀家被抄了家，當即暈了過去，醒來後脫簪披髮，跪在殿外請罪。聖上令她閉門思過，無召不得外出。

  在應天府不可一世的賀家，讓錦衣衛同知當街下跪的賀啟，兩日之間便如應天府裡那幾處城牆般轟然倒塌。這事讓朝中所有的官員膽顫，但讓他們恐懼的事還並沒有開始。