“春湘園裡剛出命案，你就要跑，吳嬸，你知道這意味著什麼嗎？”

吳嬸打了個寒噤，噗通一聲跪倒在地，又是搓手又是作揖，泣聲道：“各位官老爺，給我條生路，我不是想跑，我只是害怕，想要活命啊！”

童叔友厲聲：“想活命？你好端端的，誰能要你的命？”

吳嬸像是想到了什麼恐懼之事，眼眶瞪大，臉頰顫動，口齒張得老大：“文叔確實是被木頭傀儡殺死的，我親眼見著了……”

一聽此話，阿檀與周欽之不約而同看向對方，接著，又齊齊盯住吳嬸，眸光銳利。

“你說木頭傀儡殺死的？”

“是……是……就是偶戲班那木頭傀儡……”她說著眼神呆愣聚焦，頭顱點了又搖，“不對，不對，不是偶戲班的木頭傀儡，那傀儡很大，如真人一樣大，很高很大，它懸空著，像鬼魂一樣進了文叔的屋子……”

阿檀的瞳孔瞬間緊縮：“懸空著？”

吳嬸面露驚惶，點頭如搗蒜般：“是！是！是懸空著！”

阿檀將她的話細細推了一番，覺得有些不可思議，再問道：“吳嬸，你說那木頭傀儡很高很大，那你有看清它有多高多大嗎？”

“多高多大……”吳嬸語氣慌亂，嘀咕著，想了一陣，“它進文叔的屋子時，稍微低了頭……”

阿檀再問：“你說它懸空著，那你有沒有看到它懸了多高？”

吳嬸思索許久，結結巴巴回答：“大約有一分米之多。”

“一分米。”阿檀複述著，同時伸直左手拇指與食指比劃一番，又覺長了，將指尖往裡彎曲了些，“差不多了。”

審到此處，周欽之察覺到疑點：“大半夜的，你為何會往文叔屋子外看。”

“我就住文叔對門，那天晚上，我躺床上睡得迷迷煳煳，聽到有人唱戲，斷斷續續的，那戲聲像極了，像極了……”

“像極了什麼？”

吳嬸心虛地低了頭，咬牙道：“像極了我們戲班以前的唱戲的一個小旦！可那個小旦，都死了快十年了。”

“我以為是我戲班的姑娘大半夜不睡覺，起身想要去好好說教一番，結果剛拉開門就見著了它，那天晚上天有月光，它朝我這個方位看過來時，我看到了它的臉，是個木頭傀儡，是個木頭傀儡！”吳嬸驚駭得捂住胸口。

案發當晚，阿檀潛進了春湘園中，她確實也有聽到戲音，不過是淒厲的一聲，並非斷斷續續的。

阿檀狹了雙目，問道：“你聽到的戲音，是斷斷續續的？”

吳嬸囁嚅著：“先前是斷斷續續的，我推門見著了那木頭人，害怕了反鎖了門窗鑽進被子，隔了許久，又聽到了很尖很厲的一聲，第二日，文叔就死了……”

阿檀理了下時間線，眉目陰沉，若吳嬸陳述屬實的話，那她與談歸箴潛進來時，文叔很可能已經死了，所以他倆除了那聲戲音什麼都沒遇上。

“你就看到那個木頭傀儡進了文叔的屋子，沒見出來？”

“我還怎麼敢看啊？”

阿檀沉吟片刻，抬眼再問：“你說聲音像極了戲班死去快十年的小旦？”

說到小旦，吳嬸心虛地挪開視線，阿檀捕捉到不對勁，順勢逼問下去：“這小旦叫什麼名字？”

吳嬸眼珠左右轉動一圈，閃爍其詞，阿檀挑了挑眉，厲聲再問一遍。

吳嬸這才支支吾吾講出來：“叫小秋。”

“小秋多大年歲？”

“十八。”

“怎麼死的？”

“想不開，上吊了，”她顫抖著指了西邊，“就在如今偶戲班住的屋子裡，吊死了，好幾天才被人在房中發現，發現時，人都臭了爛了……”

第六十章

阿檀擰眉抱臂， 低頭嘶了聲，好奇追問下去：“吳嬸，你知不知道小秋為何上吊？”

問到原由， 吳嬸似乎很緊張，一句簡單的話，結巴好幾次才說完整，“沒、沒、沒什麼，沒什麼原因……”她再次避開了阿檀探究的視線，補充道，“長官們， 這這這都是十年前的舊事了， 和文叔的死也沒關係……”

吳嬸說了一半便住了嘴，言下之意， 似乎是不願再提及。

本來關於小秋， 阿檀只是順口一問，沒想要刨根究底的， 就是見吳嬸反應奇怪，回答也奇怪，讓她更加起疑。

問知不知曉上吊原由， 吳嬸不答知或不知， 而是回沒什麼原因，明顯知情且避諱。

阿檀蹲下身去，視線與地上的吳嬸平齊：“人活得好好的，偏偏選擇房中上吊， 怎麼可能沒有原因？吳嬸， 你是湘劇班的小管事，這戲班子， 除了文叔之外，你呆得最久，管的事最多，肯定是知道的，我再問你，小秋為什麼上吊？”

吳嬸頓了好久，才說出一句：“是為情所傷。”

既然只是為情所傷，問起來何故要心虛，要遮掩，要讓人一再追問，阿檀愈發覺得內有古怪。

周欽之亦聽出了吳嬸話中的矛盾之處，他先於阿檀，冷聲問：“為什麼最開始不說實情？”

“我……”

“為什麼回答沒有原因？”

“長官……”

“說實話。”

周欽之一字一頓，明明語調平緩，卻不怒自威，驚得吳嬸一哆嗦，趕緊搓手答：“長官！我說實話，說實話……”

她害怕觸及到周欽之的視線，將頭埋得很低，眼神飄忽著，囁嚅道：“這一切都與黃老闆脫不開干係——”