周欽微微收束握著高腳杯杯柄的手，聽見周爾襟拒絕他，也只是說：

  “知道了。”

  明明要過新年，但桌上氣氛不算很輕鬆，等春節假期結束之後，還有集團的晚宴，大家就要當面鑼對面鼓地面對翔鳥。

  晚飯結束之後，虞嫿和周爾襟走到花園小廳裡坐下。

  虞嫿有點擔憂：“這段時間你怎麼都不說？”

  ”沒必要讓你擔心，而且很多事情是絕處逢生，都這麼過來了。”周爾襟依舊是平和的，似乎所有風浪於他都沒關係。

  虞嫿有意試探：“你有百分之百的把握，能阻止翔鳥evtol上市後再拿到一票否決權嗎？”

  ”沒有。”他也很平靜。

  她都有點想不通：“你怎麼這麼淡定？”

  他倒熱茶：“不淡定更麻煩了，我都慌，底下的人只會更慌。”

  但他真的太平靜了，這種心態虞嫿感覺自己再過五年到他這個年紀也未必能有。

  她電話忽然響了，本來想和周爾襟說的話打斷，拿出手機發現是那個審稿人學生打來的。

  對方和她的關係遠遠達不到可以通話的程度，難道文章出了什麼意外？

  虞嫿趕緊接起，對面說：“我們發現你的論文裡有很奇怪的連結，是你自己插入的嗎？”

  虞嫿奇怪：“連結？”

  對方解釋給她聽：“你設計圖裡和引用文獻裡都嵌入了很多指向外站的短連結，大機率就是這些連結導緻了你總是被判定到垃圾箱。”

  虞嫿詫異，嚴謹地再確認了一遍：“確定是我的論文嗎？”

  “千真萬確，你是不是得罪過什麼人？”對方斬釘截鐵。

  虞嫿一時之間好像掉入了一個漩渦，外面的世界都和她隔著一層玻璃，她墜入碩士時期的記憶裡。

  她得罪人？

  她的課題組人人都特別忙，雖然有勾心鬥角，但是這篇文章沒有利益糾紛，完全沒有掀起過什麼風浪。

  但是，幾年前她的文章投遞失敗，肯定也是因為這些短連結。

  她忽然想起之前還收到過期刊的拒絕回信，就是這樣她才死心。

  如果幾年前這封郵件就在垃圾箱裡，所有人都沒有看過，那拒絕回信是誰發的？

  虞嫿背後微涼，立刻問：“你們是怎麼發現的？”

  “我們在調整格式轉換字形的時候發現的，因為調整之後，原先隱藏插入的短連結不隱形就暴露了，以至於你的設計圖都是亂碼，現在我發一個郵件給你看看吧。”

  對面也猜到她肯定被人暗算。

  很快，她收到一封郵件。

  對面的人意味深長地提醒：“能想到這個辦法，搞你的人挺陰的，這個情況我第一次見。”

  虞嫿開啟郵件，是好幾張截圖，裡面都出現了一些奇怪的短連結，虞嫿去登入卻是無效網頁，說明這些連結是為她量身定製的。

  一百二十多頁的長論文，裡面的插圖無數。

  很難發現幾個小地方有問題。

  她心有點亂，道謝之後掛掉電話。

  周爾襟看她臉色不對，握住她的手，慢聲問：“怎麼了？”

  虞嫿竭力保持冷靜：

  “我好幾年前寫的一篇學術文章，本來信心滿滿投遞給期刊，但是幾年前就被郵箱系統誤判進垃圾箱，剛剛有認識的人告訴我，是因為我論文裡有隱藏的不知名垃圾連結。”

  不然，她現在大機率在藤校做博後，還沒有這麼快就直接就業。

  雖然她現在還不錯，而且因為待在香港，她和周爾襟能有交集在一起，雖然換了研究方向但也跟一個權威的導師。

  但都意味著她曾經被人狠狠絆了一跤。

  周爾襟只思索片刻：“剛剛告訴你這件事的人常駐地在哪？”

  “在美國。”虞嫿腦子裡有很多思緒攪擾著。

  周爾襟不疾不徐地應：“我給對方開一份白金vip卡作為報答，讓她以後可以免費搭乘飛鴻的飛機，以對方的位置能幫到你這麼大的忙，以後恐怕還有機會幫到你。”

  虞嫿才反應過來要答謝：“……好。”

  周爾襟態度平和從容：“害你的人大機率會有線索留下，現在對方一定不在你身邊，你有足夠時間思考身邊人動機。”

  也是，現在碩士時候的同門老師都不在她身邊。

  就算害也害不到她。

  虞嫿沉思著。

  片刻，虞嫿回到別墅裡，發現布洛芬竟然在別墅裡，被陳問芸他們逗著。

  虞嫿好奇：“小狗怎麼在這裡？”

  周爾襟視線平靜看著那條西高地白梗犬：“我剛剛讓人接過來，你和小狗玩一會兒，說不定會放鬆一些。”

  奇奇怪怪的安慰方式。

  虞嫿雖然這樣想著，但蹲下來，小狗過來貼她的手時，虞嫿確實放鬆了一些。

  但小狗忽然往後跑，跑到周欽身邊，周欽似乎都有些意外。

  他抬頭有點不安地看周爾襟和虞嫿的面色，發現他們沒有很排斥，他才敢輕輕伸手去迎合小狗，很輕地摸一摸小狗頭。

  狗一直在他手上嗅。

  而虞嫿忽然想到，碩士時期，她和課題組的人其實都沒有什麼利益糾紛。

  但萬一下手的不是課題組的人，是和她親密的其他人呢。

  周欽才稍微慶幸完自己剛剛吃了牛肉乾，小狗聞到味道跑過來和他親近，這樣能摸一摸她養的小狗。

  他還以為沒機會摸了。

  抓緊這不可多得的機會，同和她有關的事物沾邊，周欽有點開心地輕輕撩小狗的鬍鬚，碰碰小狗的耳朵。

  但一抬頭，看見虞嫿遙遙站在會客廳的另一邊，燈光都照不明她眼底的晦暗，靜靜站在那裡，不知道她在想什麼。

  那種遙遠的審視讓他心裡微沉，意識到她不喜歡這樣。

  他僵了一下，收回了手，勉強笑著：“小狗養得真好，很活潑。”

  虞嫿淡淡嗯一聲。

  周爾襟蹲下來，布洛芬馬上又跑向他。

  他看著布洛芬，徐徐說：“布洛芬比起你以前見過的那隻西高地，是更可愛還是以前的那隻狗無法替代？”

  無法替代？

  虞嫿想起鄰居姐姐那隻狗。

  其實她和那隻小狗見面次數都不多，只是出門偶爾能看見小狗在被遛。

  只是路人小狗而已，怎麼都說不上和布洛芬比。

  她沒多想：“都可愛，但只有布洛芬是我的小狗，當然更喜歡布洛芬。”

  周爾襟淺笑：“這麼快就不喜歡那隻小狗了？”

  這麼快？

  虞嫿奇怪：“都好多年了，那隻小狗如果還活著，都得十六七歲了吧。”

  周爾襟反而停住了摸狗的手，他似乎在想什麼。

  虞嫿叫他：“你怎麼了？”

  他頗有深意地淡笑，眼神像是思忖著，慢慢說：“我在想那隻狗會有這麼老嗎？”

  虞嫿不做多想：“會啊，是我小時候鄰居姐姐的狗，我那時候才十歲左右，就算那條小狗那時候只有一歲，現在也應該十六七了。”

  周爾襟忽然鬆開了摸布洛芬的手，布洛芬一下又跑到手上有牛肉乾味的周欽身邊了。

  虞嫿感覺今天晚上週爾襟怪怪的。

  周爾襟卻認真問：“你印象裡，只有那一條認識的西高地嗎？”

  虞嫿想當然：“是呀。”

  他不說話，忽然垂眸淺淺笑了一下。

  虞嫿看見他胸膛微微起伏，彷彿如釋重負，感覺就是有點什麼：“怎麼了？”

  周爾襟終於直視著她的眼睛，直接告訴她：“你讀研的時候，陳恪不是也有養一條西高地？”

  虞嫿懵了：“……陳恪？”

  她和陳恪的關係沒有到那麼親密，親密到知道他私生活的事情。

  說實話，只是因為每天一起幹活所以長時間待在一起，但她很少和陳恪交心，因為她本來就有點不太愛和別人深入交流。

  比起密友，陳恪更接近她的飯搭子，幹活搭子，被導師一起炮轟的普通學生。

  因為陳恪幫她分擔過不少炮火，所以相對搭子，關係又近一點，但也沒那麼近。

  她印象裡模煳記得陳恪好像是有一條狗。

  白狗，具體是什麼品種她還真不知道。

  但周爾襟此刻說，虞嫿忽然立刻意識到。

  他去查了陳恪？以至於連陳恪養過一條西高地都知道。

  可她一瞬間又立刻糾正自己想法，周爾襟沒那麼小人。

  不可能去查一個明顯她沒意思的人。

  也不可能小氣到覺得她對西高地有好感，是因為陳恪養過。

  他從來都沒有這樣惡意揣測過她。

  虞嫿不想自己亂猜，直接開口問：“你從哪裡知道陳恪有一條西高地的？”

  而周欽剛好被狗咬著袖子走過來，聽見陳恪兩字腳步略滯。

  周爾襟和她視線相交：“如果我說是陳恪親口告訴我的，你相信嗎？”

  他視線定定。

  雖然意外但符合邏輯，虞嫿些許詫異：“什麼時候的事？”

  她沒有質疑，而是直接問時間。

    周爾襟略放鬆唿吸，觀察著她的表情，不緊不慢：“他現在和一個大航司有合作，Skytrax的頒獎晚宴，我在會場見到了他。”

  難怪，原來陳恪秒刪的朋友圈，真的是Skytrax的現場圖。

  虞嫿覺得莫名其妙：“但你們怎麼會聊到西高地的事情？”

  周爾襟一個字都不多加，原話複述：“他說看見我社媒上發過一隻小狗，說他碩士時期也有一條西高地，你還和他一起遛狗，很喜歡那隻狗，看來你現在還是喜歡西高地。”

  周欽距離不遠不近，剛好夠聽見他們在聊陳恪。

  他摸狗的動作都慢了一拍。

  但還是走遠了些，避開聽見他們交談。

  虞嫿聽著周爾襟說。

  都懵得立刻在記憶裡瘋狂搜尋那條小狗的記憶。

  終於記起很朦朧的畫面，她好像是和遛狗的陳恪偶然遇見，因為和鄰居姐姐的狗很像，她確實比較有好感地去摸了摸。

  但陳恪這個表達方式就很容易讓人誤會，覺得是陳恪養過西高地，她才喜歡西高地的。

  像是某種移情。

  和她老公說這種話幹嘛，神經。

  虞嫿表情都繃了一點，立刻和周爾襟澄清：

  “我不是因為那條狗才喜歡西高地的，如果你不提醒，我都不記得他的狗是西高地。”

  周爾襟不動聲色，只是平和說：“現在知道了。”

  但他眉目都鬆了。

  感覺到他好像有點開心，虞嫿不解：“你怎麼不直接問我……”

  周爾襟平靜敘述：“你因為他的影響喜歡西高地，對我來說沒有關係，也不是誤會，我並不覺得是因為他本人，你才喜歡西高地，只是他的狗恰好讓你印象很好。”

  虞嫿恍然大悟：“是這樣才讓我刪掉陳恪嗎？”

  “不是。”周爾襟只是淡淡說，“這件事以後再說，你先拿手機出來把他刪了。”

  虞嫿：“……我不拿。”

  周爾襟略深看了她一眼：“手機拿出來給哥哥看看。”

  虞嫿立刻捂住口袋，她嘟囔：“我不要。”

  豈料旁邊的周爾襟面無表情說：“不要什麼，如果不要，以後都不做了。”

  他聲音不高，但虞嫿下意識看周圍，幸好大家都沒有注意他們這邊。

  他怎麼能做到在這種情況下說出來的，就算是兩個人說悄悄話都過於逆天了。

  什麼男人啊……

  她像是一塊黏到撕不開的芝士蛋糕，微微垂眸都不直視周爾襟：“……你別用這個威脅我，鉗制不到我。”

  周爾襟薄唇只吐出兩個字：“是嗎？”

  讓虞嫿有種狗被勒住脖子的感覺。

  但這樣看…陳恪會和周爾襟說那樣的話，陳恪可能真的對她有想法。

  大機率只留一個不遠不近的聯絡方式會更好，比如ig，陳恪內地人，不常用這個軟體。

  在虞嫿思索的時候。

  聽見他們悄悄話那一刻就走遠的周欽，卻遠遠看著他們。

  聽不清，但只看見他們兩個人面對面說話。

  哪怕觀點不同，也是直接交流明說的。

  那種坦然的，和對方敞開交流的氛圍，像是一種正確的相處方式，反襯著他的過失。

  虞嫿卻忽然莫名想到：“你要鈴鐺是這個原因嗎？”

  “是也不是。”周爾襟依舊淡定。

  她不明白：“那是什麼？”

  但周爾襟不應聲。

  虞嫿好奇地慢慢說：“……你說呀。”

  周爾襟才開口，每個字都鎮靜無波：“以後想到西高地，只會和我有更深的聯絡，可以覆蓋掉他的痕跡。”

  虞嫿被他黑沉的眼睛灼進來，她下意識都微微縮了一下：“這樣啊……”

  周爾襟依舊看著她，平和應：

  “嗯。”

  他沒有多說。

  但夜晚，虞嫿已經在房間睡覺，周爾襟在花園裡透氣，周欽忽然叫住他：“大哥。”

  周爾襟轉過身來，看見周欽站在不遠處，樹葉搖擺，青年的衣襬都跟著微微動搖，顯得人清瘦單薄。

  周爾襟淡聲：“有事？”

  周欽只是略微試探：“你們剛剛在聊陳恪？”

  周爾襟眉目依舊淡漠，很難猜他對對面人的印象：“你應該認識？”

  周欽欲言又止，猶豫之下又只說句：“見過。”

  周爾襟淡聲：“想說什麼？”

  “大嫂現在應該接觸不到陳恪了吧。”周欽試探著。

  周爾襟在湖水盪漾的粼粼波光中站立，寒刃拂面，他眼底光影時明時暗，遙遙難辨：“到底想說什麼。”

  周欽想他說這句話，只怕很越界，大哥怕是不想聽。

  但兩個男人短暫沉默片刻，周欽還是簡短開口：“提防陳恪。”

  他說完就想走，不想顯得他是想插手他們的感情。

  但周爾襟一句話讓他停住腳步：

  “原因。”

  周欽立在了原地，思索片刻，終究給出一句：“他應該不是善類。”

  周爾襟有幾分鐘沒有開口，只是站在原地，布洛芬圍著他亂轉。

  他只說：“知道了。”

  周欽也知道，自己說太多反而不是什麼好事，現在她和大哥都過上新的生活了。

  大哥……的確是良人。

  他略握緊衣袖。

  而虞嫿其實沒睡，她在樓上拿著手機看郵箱裡收到過的那封拒絕郵件。

  好幾年了，她好不容易翻出來。

  遊辭盈資訊突然彈出來：“號外號外，本月本半仙免費蔔算的機會來了，要不要算一卦？”

  虞嫿：“？”

  遊辭盈：“不算白不算，鑑於你教我撒嬌大法得到初步成功，可以免費算，有任何不順抓緊機會問，我的命不硬，一個月只算三次，不然要生病。”

  虞嫿：“行吧……那算一下流月。”

  過了會兒，遊辭盈發來條訊息：“你這個月火很旺啊。”

  她發來一串張趙陶鄭董陳……的姓氏給虞嫿。

  虞嫿：“這是什麼？”

  對面的神婆解釋：“這些姓氏都是屬火的，火克金，你的喜神是火，用神是金，但是火大了克金，有一點對你很好，但是如果這些火屬性的一下子突然聚集太多，曾經有過幫助的，可能反而會克害你。”

  虞嫿看著那串姓氏，忽然想起最近自己身邊的確很多姓陳的。

  陳問芸陳粒青陳恪。

  她一貫不太信這些，但上次遊辭盈算到她們那個月有大麻煩，確實雙雙進醫院了。

  倒也不至於很嚴重……

  媽咪也姓陳呢。

  遊辭盈：“要小心姓陳的人。”

  虞嫿：“所有姓陳的嗎？”

  對面的神婆開始給自己圓：“反正就是姓陳的都要小心吧，倒不是一棒子打死，反正就是如果姓陳，你就多留意一下。”

  虞嫿：“行，謝謝您。”

  遊辭盈：“(ε)不用謝。”

  虞嫿思考了一下，跳出頁面，猶豫著，把陳恪的大部分聯絡方式都刪掉，只留一個ig。

  雖然有點不舒服，周爾襟可能會覺得是她讓步。

  但她是因為對方有問題才刪的。

  對方對周爾襟說那種話，太過線，她不希望聽到第二次。

  而周欽在樓上，看著曾經送給虞嫿的聖誕許願卡上，被陳恪故意畫的那道痕跡。

  好不容易抓住時間送她一個禮物，讓她許聖誕願望，陳恪問她要不要畫個她自己的簡筆畫在上面，有紀念意義。

  虞嫿不太會畫，陳恪“好心”地當著他的面，幫她畫幾道。

  周欽須臾把許願卡反摁在桌面上。

  看著外面波光粼粼的圓湖，他面色冷淡。

  那個死綠茶。