賈琅在馬上東張西望，心裡想著，沒有英雄救美，也沒有路遇不平，更沒有攔路喊冤……我艹，還真有人攔住了自己的去路。

賈琅拉住韁繩，停下馬，饒有興趣的看著攔路的書生。此人二十七八歲的模樣，容貌還算周正。頭戴士子巾，一身儒衫漿洗的有些發白，略顯寒酸。

書生深施一禮，說道:“小生高巖見過國公爺！”

賈琅笑道:“這麼有禮貌的讀書人，真是難得一見啊。說吧，找我什麼事啊?”

高巖說道:“聽聞國公爺還沒有幕僚，小生自認略有才學，願為國公爺盡微薄之力。”

賈琅問道:“你可明白，做了我的幕僚，絕大多數的讀書人都會將你視為叛徒。”

高巖不在意的說道:“我原本就與他們不是一路人。”

賈琅仔細打量了高巖一番，問道:“可有功名在身?”

高巖說道:“小生有舉人功名，未中進士。”

賈琅疑惑道:“你一個舉人，怎麼混成了這個樣子?”

高巖說道:“小生不願與那些祿蠹之輩同流合汙，得罪了當地的高官，斷了仕途。後又遭人陷害，只能背井離鄉，逃難至京城。國公爺為大幹開疆拓土，立下赫赫之功，小生甚為欽佩。小生得知國公爺還沒有幕僚後，就前來投靠。原本想去府上拜訪，沒想到竟然有幸在此巧遇國公爺。小生實在太過興奮，這才衝撞了國公爺。冒昧之處，還請國公爺見諒。”

賈琅指著路邊的酒樓說道:“咱們去喝上一杯，可好?”

高巖拱手說道:“國公爺有請，小生豈有不從之理。”

酒樓之上，雅間之中。

賈琅與高巖對飲一杯後，淡淡說道:“直接說吧，你想從我這裡得到什麼?”

高巖說道:“我想實現自己的抱負，為黎民百姓做些事。”

賈琅說道:“太虛了。”

高巖正色道:“我想讓朝廷開徵商稅，官紳一體納糧。”

賈琅呵呵兩聲，說道:“你沒被人弄死，也算是命大了。”

高巖說的這兩件事兒，崇安帝都不敢做。皇帝敢開徵商稅，那些官員和豪商就敢聯手弄死皇帝。皇帝敢讓官紳一體納糧，大幹就會遍地狼煙。高巖一個小小舉人，那些人弄死他就跟碾死的螞蟻差不多。或許是覺得他翻不起什麼風浪，這才留了他一條命。

高巖苦笑道:“大幹的百姓太苦了，已經快活不下去了。如果朝廷再不改變他們的處境，他們就只能揭竿而起了。”

賈琅嘆道:“我又何嘗不知道這些。你的想法雖好，想要實現就太難了。即便是當今聖上，也不敢輕易嘗試這做那兩件事。你想讓我來幫你實現抱負，就更不可能了。我對朝政沒有興趣，現在就想好好過自己的小日子。”

高巖也不沮喪，說道:“小生明白國公爺的難處，也知道如今時機未到。小生願意等，還請國公爺能賞小生一碗飯吃。”

賈琅說道:“我有一個問題，你答好了，我就收下你。”

高巖信心十足的說道:“國公爺請出題。”

賈琅說道:“大皇子和二皇子，誰坐了那個位子對我更有利?”

高巖不假思索的回答:“小生覺得五皇子坐上那個位子，對國公爺才最有利。”

賈琅哈哈大笑，端起酒杯，說道:“我敬先生一杯！”

高巖連忙舉杯，說道:“小生願為主公鞍前馬後，赴湯蹈火。”

大明宮，養心殿。

戴權正在向崇安帝匯報關於高巖的情況:“萬歲爺，這個高巖是廬州人，崇安四年秋闈中了舉人。後因得罪當地官員和士紳，無法在家鄉立足，外出遊學。三個月前來到京城，一直在打聽賈國公的情況。這次在街道上與賈國公見面，應該是他刻意為之。”

崇安帝頷首，問道:“此人才學如何?”

戴權說道:“高巖二十三歲中了舉人，也算才華出眾。”

崇安帝頷首，二十三歲中舉，不算是什麼天才。如果不是此人在大街上攔住賈琅的去路，當眾表示要投靠，鬧得京城沸沸揚揚，崇安帝對他不會有任何興趣。高巖的此番作為，明顯是要自絕於仕林，不管賈琅收不收他，他都將被很多人視為讀書人中的敗類。由此可見，這是個果斷決絕的人。正因如此， 崇安帝才有了幾分興趣。

賈琅戰功赫赫，在軍中頗有威望，卻一直對朝政不感興趣。他這麼做，或許是為了避免自己被皇上和朝廷猜忌，不過崇安帝卻想讓賈琅能夠做更多的事。如今的朝廷，文官勢力過大，不僅壓制住了武勳勢力，也壓制了皇權。崇安帝想要平衡朝堂，就需要有人打破目前的局勢。而賈琅，就是崇安帝就是重要人選之一。高巖投靠賈琅，這個志向遠大的舉人，或許能促使賈琅對朝政產生興趣。

崇安帝很快就將此事放在一邊兒，他還有更多重要的事情要做，不會為這種小事兒花費太多時間。近來大皇子與二皇子之間的爭鬥越來越激烈，朝堂上讓崇安帝早立太子的唿聲也愈加高漲。崇安帝對此非常生氣，他才四十出頭，正值壯年，還不想這麼早立太子。他對大皇子和二皇子都不太滿意，現在對兩個人之間的爭鬥更是惱火，準備找個機會懲戒一番，讓他們都安分些。至於那些奏請早立太子的朝廷官員，崇安帝準備挑出幾個跳得最歡的，讓錦衣衛抄家拿人，殺雞儆猴，狠狠剎住這起歪風邪氣。

長公主府。

賈琮奮筆疾書，靜樂郡主在旁邊為她整理書稿。他的三國演義因為西征中斷了多日。如今回來，自然要抓緊時間續上。他原本是在榆隱堂閉門寫書，卻收到了長公主的召喚。得知賈琮在寫《三國演義》的第三卷，長公主以先睹為快的理由，將賈琮扣在了府裡。

賈琮抗議無效，只能偷偷求助賈琅。誰知道賈琅不但不救，還傳話讓他好好珍惜機會，爭搶早日拿下靜樂郡主。