寧國府，寧安堂。

賈珍醉眼朦朧的斜靠在椅子裡，問道:“秦氏呢?”

尤氏說道:“秦氏身體不舒服，在屋裡歇著。”

賈珍哼哼了兩聲，看向旁邊鵪鶉般的賈蓉，罵道:“混帳東西，整日裡就知道鬼混。老子看見你就生氣，還不滾了去。”

賈蓉縮了縮脖子，說道:“父親晚安！兒子告退。”

榮國府，東路院。

賈琮插好房門，從窗戶出了房間。輕鬆越過數道院牆，從會芳園潛入國府後院。正在尋思賈珍今晚會在哪裡歇息之時，忽然聽到前面院子裡隱隱傳來叫罵之聲。賈琮迅速靠近聲音傳來的房屋，悄悄潛至窗下，輕輕將窗戶開啟一條縫隙，觀察屋內情況。

房間內，賈珍正指著賈蓉破口大罵，秦可卿縮在床上小聲哭泣。賈珍越罵越氣，抄起繡墩噼頭蓋臉朝著賈蓉打去。賈蓉起初只是抱著頭縮在地上，後來見賈珍越打越來勁兒，就一把推開賈珍，朝屋外跑去。賈珍被賈蓉一推，腳下站立不穩，“噗通”一聲摔倒在地。

賈琮迅速開啟窗戶，在賈珍倒地之前，一把連線繩索的木錘疾射而出，準確擊中賈珍後腦。賈琮收回木錘，關好窗戶，悄然離去。

榮國府，榮慶堂。

賈母剛剛睡下就被吵醒，此刻有些精神不振。喝了口鴛鴦送上的茶水，賈母問道:“珍哥兒年紀輕輕的，怎麼就沒了?”

王夫人說道:“現在還不清楚是什麼情況，尤氏剛剛派人過來，說是珍哥兒沒了，老爺和鳳丫頭已經過去了。”

賈母靠在高塌上，哀聲說道:“珍哥兒去了，東府就剩下蓉哥兒一個。他也是個不當事兒的，你們要多幫襯一下。”

王夫人連忙應下。

翌日，神京城外，一隊百餘人的騎兵在官道賓士。為首之人，一身玄甲，座下一匹烏黑健壯的寶馬良駒，稍顯稚嫩的面孔卻帶著與年齡不符的威嚴。左手控韁，右手提著一杆烏金長槍，背後插著兩把瓦面鐧，腰兩側各懸一把竹節鞭，小腿處各綁著一把彎刀。這個全副武裝的傢伙，就是威震北疆，令羅剎鬼聞風喪膽的大幹新晉一等靖遠伯賈琅。北疆戰事結束，崇安帝急召賈琅回京，他有些迫不及待想要見見這個少年。牛繼宗立即讓賈琅停止搜剿羅剎鬼殘兵，帶領親衛返回神京面聖。

寧國府，白幡飄動，哀樂之聲不絕於耳。賈敬一大早就從玄真觀趕了回來，兒子死了，他的道也修不下去了。賈家男丁在賈代儒帶領下，賈敕、賈效、賈敦、賈赦、賈政、賈扁(原字為左玉右扁)、賈珩、賈珖、賈琛、賈瓊、賈璘、賈琮，賈環，賈薔、賈菖、賈菱、賈芸、賈芹、賈蓁、賈萍、賈藻、賈蘅、賈芬、賈芳、賈蘭、賈菌、賈芝等都來了。

賈蓉披麻戴孝跪在靈前，痛哭哀嚎不已，心中卻是恐慌無比。賈珍是摔死的，而摔倒的原因則是他推了一把。現在賈珍醉酒夜闖兒媳婦臥房，被兒去失手打死的流言已經傳遍東西兩府。弒父可是凌遲的大罪，賈蓉如何能不恐懼。

賈敬已經知道了賈珍之死的“真相”，卻也只能壓制住心中的憤怒，思索對策。兒子沒了，如果再讓賈蓉坐實了弒父的罪名，他就要絕後了。他回府做的第一件事就是要掩蓋賈珍的死因，對外宣稱賈珍是得暴病而亡。不過事情往往是越怕什麼就來什麼，賈珍的喪事還沒有安排妥當，宗人府就上門了。

賈珍是三品威烈將軍，也是在宗人府掛了號的。如今他死了，宗人府上門走個過場也算正常。可是這次卻有些不同尋常，因為來的宗人府官員要調查賈珍的死因。賈敬頓時就慌了，賈蓉更是嚇得瑟瑟發抖，賈家其他人則是心思各異。

大明宮，養心殿。

崇安帝看著恭敬行禮的賈琅，滿心歡喜。少年容貌稚嫩，卻英武不凡。俊美的面龐上，有著一股堅毅之氣，好一個少年英傑。

待賈琅禮罷，崇安帝溫聲開口:“愛卿平身！”

賈琅道:“謝陛下！”

崇安帝說道:“愛卿戎邊五載，功勳卓著。依愛卿之能，獨掌一軍也綽綽有餘。只是愛卿畢竟年幼，現在不宜官居高位，你明白朕的意思嗎?”

賈琅說道:“臣明白！臣非常感激陛下保全之恩。 ”

崇安帝點頭，讚道:“你是個聰慧的孩子，朕很喜歡！雖然不能讓你獨掌一軍，朕卻也不想讓你去軍中被別人節制。這樣吧，你去掌管五城兵馬司。現在五城兵馬司相互獨立，受巡城御史轄制，隸屬兵部。朕任命你為五城兵馬司都指揮，統領五個兵馬司，依舊隸屬兵部，重大事宜可直接上奏與朕。等下讓戴權給你一塊腰牌，以後可持腰牌進宮見朕。”

賈琅跪地謝恩:“臣謝陛下隆恩！必竭盡全力，忠心王事，不負陛下厚愛之情！”

崇安帝滿意的點頭，說道:“很好！你已經五年未回家了，朕就不多留你了，早點回去與家人團聚吧。戴權，替朕送送靖遠伯。”

賈琅告退，在戴權陪同下出了養心殿。看了眼周圍情況，悄然靠近戴權身邊。從袖子裡娶出一疊銀票，塞給戴權，小聲說道:“小子以後可能就在京裡混了，還請內相多多關照。”

戴權瞄了一眼，一千兩面額，感受了一下厚度，估摸著應該有一萬兩，頓時眉開眼笑，說道:“靖遠伯客氣了！”

戴權送了一段路，給賈琅講了一些宮中幾位至尊的情況，這才安排一個小太監，帶著賈琅出宮。賈琅又給了小太監一張百兩銀票，小太監欣喜不已。兩個人邊走邊小聲聊天，倒是讓賈琅得到了不少有用的資訊。

出了皇宮，與在宮外自己的親兵匯合，一行人耀武揚威的向著寧榮街前進。賈琅才想起來一個重要問題，自己家就一個三間房的小院子，這麼多人住哪兒呀。