範甯蹲下身打量起來，視線與小姑娘身高齊平。

  “先生！您要花嗎？給您的夫人或者小姐.新年會交好運的！”

  小姑娘原本見範甯獨身一人，只是不帶過多希望地掃蕩而過，但看到範甯蹲了下來，於是努力擠出笑容，說了完整的話。

  範甯先是指了指小紅玫瑰：“這是本地溫室出來的，還是南邊運來的？”

  小姑娘眨了眨眼，顯然沒料到這個問題：“唔，這個是，是花店嬤嬤批來的。”

  “哦。”範甯拿起一束，仔細看了看花瓣邊緣，“有點焦邊，路上凍著了？還是花店的‘儲存術’略有點失誤？”

  “這種‘紅衣主教’品種，對溫度溼度變化都挺敏感，長途運輸得用溼苔蘚裹根，還得保持通風，不能悶著。”他語氣平和，像是自言自究，又像真心指教。

  小姑娘眼神發懵，嘴巴微微張開。

  範甯又看向冬青果枝：“但這個果子真紅，不錯。幫我拿它配一點雪滴花和刺柏吧。”

  “好！馬上！”小姑娘盪漾出驚喜的笑容，拿出扎花的彩繩與紙託。

  “雪滴花是從背陰的牆根下采的，還是在陽光落葉堆裡找到的？”

  “啊？.我不記得了，是我家附近的林地。”

  “一般這些刺柏的漿果，吸引的是哪種山雀比較多？是冠山雀，還是銀喉長尾山雀？誒，現在喜歡吃冬青果的鳥是不是不太多了，一般鶇鳥很喜歡，但聖珀爾託市區常見的斑尾林鴿好像不太碰這個，可能是果皮太硬？.”

  小女孩手中的動作有點抖，眨巴著眼睛，顯然，對方樂意買單且願意和自己聊些什麼，但她反倒很怕因為沒能讓對方滿意而失去本來已經“下下來了”的訂單。

  她結結巴巴地說了一些話，但沒說出所以然，只能儘自己手上最大的努力，將它們搭得好看一點。

  範甯原本在掏口袋，此刻手裡卻暫停，看了看對方手中的成效，又感嘆道：“誒，真不錯啊，這個花藝色彩和形態的重心，你考慮的主要是‘冬日的堅守’還是‘春來的預告’？”

  “唔先生這個，我是說我是想，您覺得好看.的話，就好。”小姑娘心中忐忑地遞去，一眨不眨地盯著看花的範甯，期待著他能接受並付錢給自己。

  “我建議之後類似的主題可以再加上兩三枝紅豆杉的紅果.”範甯將口袋裡的七八枚金幣銀幣全掏了出來，“要不麻煩你將其他的花也都扎一下，連車一起給我吧？”

  “什麼！？您您是說.”

  範甯最終買下了小姑娘所有的存貨，付了遠超出價錢的錢，離開時眼裡還透著思索的光。

  “街頭音樂的認可與共鳴、焰火的群體即興美學還有缺乏源頭理論知識、但‘鳥鳴學’、‘儲存術’和‘林地學’的學識均能淺顯體現的花藝.”

  “這些也能作為‘道途’開始初步生效的佐證吧。但剛才看了那麼久的焰火，靈感變化的瞬時性與不可捉摸性卻似乎有些受限”

    華爾斯坦大街潮溼的石闆路，別墅的燈光在前方的夜色中溫暖地亮著，窗玻璃上凝結著霧氣。

  範甯回來的時候已是深夜，一樓大廳裡，姑娘們正在裝飾一棵小云杉樹，上面掛著手工製作的鍍金胡桃、錫紙天使和彩色蠟燭，看到他抱著一大捧比自己上半身還大的花卉進來，瓊驚訝地“哇”了一聲，希蘭則露出好笑又無奈的表情：“你是去花卉市場批發進貨去了嗎？這麼多，我們怎麼知道你分別給誰挑選的是哪些？”

  “不事先分好的一律作‘給這顆樹買的’處理。”羅伊站在一旁雙手抱胸。

  “我分了啊。”

  “哈？”

  範甯閃身讓開，只見門廳外面的昏暗草坪上，竟然還有兩個小木車。

  “.我覺得還是給樹吧。”這驚人的數量使瓊感到欽佩之極，她再次豎起大拇指。

  又過一天，院線駐地的大夥們開始了“新年燻屋”，算是入鄉隨俗——在舊年最後一個星期，聖珀爾託許多家庭，尤其是保有老派傳統的市民，會陸陸續續點燃一種特製的混合了杜松子、乳香、沒藥和本地香草的“淨晦炭”，端著銅盤，緩緩走遍每個房間，讓辛辣而神秘的煙霧繚繞屋樑角落，以驅散舊歲的晦氣，迎接新年潔淨。

  大門與樓層的窗子盡皆敞開，範甯站在外面靜靜看了一會，看著大家端著煙霧繚繞的托盤，頗具新奇體驗感地四處走動。

  “今晚要不要去參加‘幸運豬’遊行？”過了一會後希蘭問他。

  “好啊。”範甯聽起來也很樂意。

  夜晚時分，市民們舉著一些麥稈、硬幣或小豬儲錢罐的模型，沿著固定路線歌唱遊行，最終將一頭用彩紙和木頭製成的巨大“幸運豬”抬到了聖禮廣場中央。

  吉納維芙糖果廠贊助包攬了此次用以在民俗活動中分發的杏仁糖餅，穿著圍裙的大嬸們笑容可掬，給每個路過的人手裡塞一個包好了的粉色糖紙。

  “謝謝。”

  範甯也得到一個。

  他剝開糖紙，小豬造型憨態可掬，糖霜和堅果裝點得均勻漂亮。

  旁邊一個孩子迫不及待咬了一口，驚喜地叫道：“媽媽！裡面有覆盆子！”

  範甯和幾位姑娘也掰開了手裡發到的糖餅，咬下了同樣位置、同樣分量的覆盆子醬。

  遊行隊伍嘈雜而歡樂，歌聲與步伐總體雜亂、跑調的，但在某些時刻會有些不太尋常地同步到一起，數百人的腳步聲、拍手聲、簡單民謠的合唱聲，節奏與響度開始傾向於落入到一片有組織的編排體系之中，人群頭頂那一片雜糅的情緒體與星靈體的微弱光暈，也開始以相比的頻率微微盪漾，如同被風吹拂的麥田。當然，這每次不會持續太久。

  “我在不算太久的前些年做過類似氛圍的夢，如今則不敢想象它們是真的。”有一刻希蘭說道。

  “如今的一切千真萬確。”範甯聞言，只是抬頭。