然而兵部凡是發往前線的一應文書，都要經鳳閣稽核，雖然幾個涉案職事官也受了連帶處罰，可如此荒謬的錯誤，竟無一人察覺，尤其是把持軍政大權以辦事審慎聞名的鳳閣首輔衛憫，實在匪夷所思。再加上那名犯事官員正是衛氏門生，不得不讓人多想。

當時為了收復西京，北境軍派出的全部是精銳部隊，傷亡慘重可想而知。北境軍甚至至今都未能從那一戰裡恢復元氣。

謝琅何等性情。

性烈如火，睚眥必報。

西京之仇，在他這裡便是死仇。

“唯慎，這龐老三出了名的嘴上沒把門，一根筋，你也莫與他一般見識。”

姚松還在努力說和。

謝琅沒說話，眼梢壓著，懶洋洋重新擎起了一隻新酒盞。

這時，一名挎刀的小校忽從外頭一熘煙跑進來，到龐海耳邊低聲說了句什麼。

龐海面色大變。

姚松忙問：“怎麼了？”

龐海倒吸一口涼氣，說：“宮中大璫劉喜貴讓人在巷口給殺了。”

他用手比劃著動作。

“捱了有十七八刀，快被剁成肉泥了。”

劉喜貴也算個響噹噹的人物，眾紈絝聞言，個個都驚訝張大嘴。

原本端坐飲酒的裘英則霍然抬頭，下意識看向謝琅。

“怎麼就讓人給殺了呢？”

姚松也臉色發白嘟囔了句。

宮中大璫橫死街頭，事情惡劣程度可想而知，當下眾人也沒有宴飲的心思了，倉促喝了幾杯，就起身告辭回府。謝琅留在最後，雍臨看沒人了，才進來，先看了眼裘英，又問謝琅：“世子騎馬還是坐轎？”

“你先出去。”

裘英忽道。

雍臨一愣，面有難色。

“不必了。”

謝琅擱下酒盞，舔了下唇：“我是打算殺人不假。”

“不過我到的時候，已經有人提前下了手。”

“那閹豎只剩下最後一口氣，在那狗喘。”

“我不過——補了最後十八刀而已。”

上一世，謝氏滿門被處決三個月後，劉喜貴被人刺死在宮外的私宅裡，據說是因為與人爭一小倌，被人買兇殺害。他因此錯失了親手手刃這閹豎的機會，成為永久遺憾。

今日這十八刀，不過讓這閹豎提前血債血償而已。

他刻意留了一口氣，讓他閹豎一點點品嚐被利刃凌遲的滋味。

兩輩子了。

他第一次如此痛快。

裘英看到了謝琅瞳孔深處澎湃翻滾的殺意與快感，這已是他第二次，從世子爺眼裡看到這種異樣情緒。

不安問：“世子可看清，是何人動的手？”

謝琅搖頭。

“傷口在心口，像是沒有防備，被人用短匕斃命。而且……”

“而且什麼？”

謝琅卻沒吭聲。

當時他發現劉喜貴時，那閹豎胯.下之物……分明是正發情的徵兆。

莫非，是死於情殺？

裘英已經顧不上追究了，只道：“宮中大璫遇刺，案子多半要歸到北鎮撫那邊，世子處理得乾淨，沒留下什麼把柄吧？如今的北鎮撫指揮使章之豹，出了名的陰鷙多疑，手段酷烈，凡他經手的案子，極少失手。”

謝琅回神瞥他一眼。

“還成吧。”

他十八刀下去，連著心口那道致命傷也一道剁爛了。

任他北鎮撫手眼通天，也不可能查出端倪。

裘英安心了些，想到什麼，正色囑咐雍臨：“今日之事，你我都要爛在肚子裡，切不可讓侯爺和大公子知道。”

否則，他怕這位祖宗的腿要被打斷。

雍臨自然知道事情嚴重性，正色應是。

謝琅撣撣衣起身。

南面雅廂鄰著街，隔著窗戶往下看，能將上京繁華盡收眼底。

謝琅單手撐著窗沿，想另一樁奇怪事。

按照記憶，上一世，劉喜貴並未被殺害，而是順利到北境赴任了，這一世，為何會有人先他一步，對劉喜貴下手。

當時那閹豎已經流了不少血，即使沒有他補刀，也斷活不過今夜。

會是誰下此狠手？

謝琅低眉，忽視線一凝，隔窗看到一道意想不到的身影。

他怎麼也在這兒。

**

謝琅回到府中已過亥時。

他把馬交給孟祥，轉身之際，忽問：“今日他一直在府中麼？”

“他……”

孟祥愣了下，才明白這個他指的是新夫人，那位衛三公子，道：“白日一直在，夜裡似乎出門參加宴會了。”

“什麼宴會？”

“這屬下就不知道了。”

謝琅冷冷瞥他一眼。

“你是這府中管事，連這點事都弄不明白，還當什麼管事。”

“還是你真覺得，我把一個衛氏嫡孫娶進門，是真當祖宗供著的。”

謝琅年紀不大，但少年掌兵，真動起怒來，很有威勢和壓迫感。

孟祥便知犯了忌諱，忙正色道：“世子教訓的是，屬下以後會留意。”

“不是留意，是好生盯著他一舉一動。”

“是。”

謝琅又問：“他何時出門，何時回來的？”

孟祥想了想：“大概戌時一刻出門，半個時辰前回來的。”

謝琅直接回了東跨院。