孟堯朝他一笑：“別想那麼多了，如果真有不妥，咱們當面去給衛公子道歉便是，你我也不是敢做不敢當之人。”

魏驚春點頭。

“兩位公子，燈謎已經備好，請寫下答案吧。”

旁邊老闆熱情催促，二人應了聲好，不再作他想。

謝琅來到望鄉樓。

堂倌見他器宇軒昂，氣度不凡，問：“公子吃飯還是住店？”

今夜除夕，鰲山燈會又頗有盛名，許多京郊百姓都特意跑來賞燈，望鄉樓佔據著最優越的地段，客房出了名的緊俏。

謝琅直接上了二樓。

負責迎客的兩名堂倌不明所以，忙跟上侍奉。

臨窗臨街的位置只有一排，謝琅很快找到了疑似孟堯描述的那一桌，然桌上只有一碟未動的花生米，兩道同樣未動分毫的素菜和一個白玉酒罈。

謝琅深吸一口氣，問：“坐在這裡的客人呢？”

“那位出手闊綽的公子啊，剛剛已經走了。”

堂倌答。

見謝琅沉默立在原地，堂倌笑道：“那位公子瞧著秀氣，沒想到出手卻很大方，直接請了這一街的乞丐到咱們樓裡用膳呢。”

“可瞧見他往何處走了？”

堂倌為難搖頭。

“今夜客人太多，倒未曾留意。不過，今日城中到處都是花燈會，一般吃完飯的客人，都會到外面賞燈去。”

謝琅沒再說話，下樓，出了望鄉樓，回到街道上。

他萬萬沒想到，今夜衛瑾瑜竟然沒有在宮裡陪太后過年，而是自己一個人出來過除夕了。

方才臨窗的雅座，正是觀賞鰲山燈會的絕佳位置。

他若一直坐在上面喝酒，多半看到了他摘燈。

謝琅打聽了東市其他幾個賞燈地點，沿著人流走去。

到了一處燈棚下，忽見一張長案前，幾個年輕計程車子正援筆而書，像是在寫燈謎答案，其中一個，一身素色廣袖綢袍，形貌風雅，謝琅心頭突一跳，立刻大步走了過去，伸手撫上那人肩膀。

對方回頭，露出一張全然陌生的臉，用困惑目光望著謝琅。

“我們認識？”

謝琅緩緩鬆了手。

那書生說了句莫名其妙，繼續提筆寫自己的答案了。

行人如織，衛瑾瑜站在街邊一處十分不起眼的花燈攤前。

賣燈的是一位白髮蒼蒼的老翁，一邊做生意一邊抱著自家的孫子逗弄，見衛瑾瑜盯著那些花燈看，笑呵呵問：“公子相中哪個了？老朽在東市賣了二十多年的花燈，這一條街上，可再沒哪一家比老朽的燈更便宜了，公子若要，三文錢一個，五文錢兩個。”

衛瑾瑜一笑。

“我自然知道。”

老翁意外：“怎麼，公子買過老朽的燈？”

眼前年輕公子衣著精緻，貴氣天成，顯然不是一般人家的公子，若是光顧過他這攤棚，他不會絲毫沒有印象。

況且，這樣衣著打扮的年輕人，輕易看不上他的燈。

“以前有幸，和家父家母來過。”

衛瑾瑜道。

老翁恍然大悟。

“那得許多年了吧。”

“是，許多年了。”

衛瑾瑜挑了一隻兔子燈和一隻豹子燈，從袖中摸出一塊碎銀遞給老翁。

老翁道：“公子這錢大，容我湊一湊。”

衛瑾瑜照舊一笑：“不用了，就當我請令孫吃糖吧。”

“這怎可以。”

老翁受寵若驚，急忙想要去扒拉銅板，抬頭一看，那少年郎已經提著兩盞燈，往長街另一邊走了，很快消失在人流深處。

顧府府門大開。

馬車絡繹不絕駛進府中，今夜除夕，除了在京任職的楊清，顧氏其他子弟也陸續從外歸來，陪顧凌洲這個老師一起守夜。

顧忠一整天都在忙著迎人。

算著人回來得差不多了，顧忠正要吩咐關門，忽聽後方有人道：“阿翁留步。”

轉身一看，就見一人提著兩盞燈站在府門前。

“御史怎麼過來了？”

顧忠頗為意外。

衛瑾瑜近前，從袖中取出一個匣子，道：“明日在下可能不在城中，無法親自登門給閣老拜年，故而今夜提前過來。這是下官為閣老準備的新年賀禮，還望阿翁轉交給閣老。”

匣子細長，上繪青鳥祥雲圖案，自有一股古樸味道。

按照規矩，明日一早，督查院及各部官員的確會登門向顧凌洲這個次輔拜年。其他六部也就算了，眼前少年郎是院中御史，這禮節的確免不了。

顧忠暗暗感嘆對方辦事之周全，雙手將匣子接過，道：“御史放心，我會將御史心意一字不差轉達閣老。只是，眼下閣老就在府中，御史何不當面呈送。”

“閣老難得與弟子團聚，下官不敢擅自叨擾，有勞阿翁。”

衛瑾瑜又從袖袋裡取出一個黑色瓷瓶，道：“之前有勞阿翁照料，這是虎骨丹，強身健體最好，還請阿翁笑納。”

虎骨難得，虎骨丹名貴，天下皆知。

顧忠：“此物太過貴重，還請御史收回。”

“此丹也是我偶然得到，可惜與我體質不合，留在我手中也是浪費，我觀阿翁英華內斂，應是有內家功夫在身，想來是可以化解此丹藥性的。還望阿翁莫要再推辭。”

其他東西也就罷了，虎骨丹這樣丹丸，對習武之人來說，的確可遇不可求。