天盛帝露出扭曲的笑。

緊接著，他看到了一直沉默立在他身側，唯一一個始終跟隨在他身邊、不曾棄他而去的人影。

“梁音。”

皇帝笑了聲。

“朕便知道，滿朝文武，只有你對朕忠心耿耿。”

“朕沒有信錯你。”

兩個宮人跪在一邊，聽到這話，紛紛黯然神傷。

是啊，誰不知道，梁音梁尚書曾不顧性命，為陛下吮吸蛇毒。

論起對陛下忠心，的確無人超得過樑尚書。

“陛下手受了傷，去取包紮之物來。”

梁音吩咐。

兩個宮人一起退下。

天盛帝拍了拍身側：“愛卿，坐。”

梁音眉低垂，臉半隱在昏暗處，沒有動。

天盛帝不解抬頭：“愛卿怎麼了？”

梁音沒什麼表情道：“陛下錯了。”

“什麼？”

梁音沒有回答，而是道：“臣去了一趟鳳閣。”

天盛帝不明白這位心腹臣子為何突然提起此節，便道：“愛卿也有意入主鳳閣麼？愛卿放心，有顧閣老在，叛賊不可能輕易攻破皇宮，等平了叛亂，朕便讓愛卿入閣。”

梁音繼續以平平的語調道：“臣去了鳳閣，找尋了許久，終於找到了那處被封死的暗門。暗門上有很多縱橫交錯的溝痕，陛下，若臣沒猜錯，那就是長公主留下血跡的地方吧。”

天盛帝看梁音的眼神如看厲鬼。

“愛卿，你——”

“陛下，你錯了。”

梁音終於抬起眼。

那雙素來如古井一般的眼睛，此刻一片黢黑，如地獄裡的惡鬼。

“臣，從來不曾忠君。”

“臣，也從來沒有忠於您。”

天盛帝一愣，下意識後退幾步，強笑道：“愛卿這是何意？愛卿在與朕開玩笑吧？愛卿若不忠於朕，當年怎會冒死為朕吮吸蛇毒？！”

梁音悲涼笑了起來。

“陛下想知道麼？”

“那臣告訴你，那是因為，當時長公主要替您吸毒，臣不忍長公主以身犯險，才強攬了這差事。”

“陛下，真正想冒死救您性命的，是被您親手殺害的長公主啊。”

天盛帝臉色終於大變。

“你——你——”

“不，這不可能，絕不可能！長姐他分明一直想將朕取而代之，她根本從未將朕放在眼裡。陸允安、衛晏，還有朝中那些臣子，他們眼中也都只有長姐，而從無朕。朕在他們眼裡，只是一個無用的傀儡而已，朕便應該做一個傀儡麼？！”

皇帝幾乎咬牙切齒道。

梁音一步步逼近：“陛下感到不公不平，為何從未想過，若無長公主，您連做傀儡的資格都沒有。”

“陛下感到不公不平，怎麼在長公主被世家刁難、維護你們蕭氏皇族尊嚴時，從不曾挺身而出。”

“陛下，您雖為天子，卻連一個女子都不如啊。”

“陛下這樣自私卑劣者，怎會明白長公主的高風亮節。”

天盛帝額角青筋暴漲，渾身顫抖著，說不出話。

梁音已自袖中取出一柄匕首，以冰冷審判的目光道：“陛下，您欠長公主殿下的，就讓臣來替她討回吧。”

燭火閃動，將文士身影拉得緩長。

——

城中激戰一直持續到天亮。

玄虎衛昔日畢竟曾歸謝琅統領，見抵抗不過，一部分直接在兩個副帥的帶領下繳械投降。

剩餘的兵馬司兵馬則和錦衣衛、韓蒔芳和其他裴氏官員一道，護著趙王且戰且退。

沒錯，雍王一死，衛氏敗落，韓蒔芳立刻和裴氏握手言和，轉而支援趙王這個唯一有希望繼承大統的皇子。

城門都已攻破，宮門於謝琅而言不過擺設而已。

謝琅一聲令下，直接帶領大軍包圍了太儀殿。

沒能逃走的百官與趙王、裴行簡、韓蒔芳等人一道站在丹墀前，與大軍對峙。

韓蒔芳道：“京營還要大批援軍正在趕來，各地勤王軍隊亦已在路上，謝琅，你當真以為自己還有活路麼？現在繳械投降，陛下看在謝氏與你父親的面上，未必不能放你一條生路。”

“有勞韓閣老還記掛著我們謝氏了。”

謝琅涼涼一笑。

“以後如何未可知，至少現在，我這個亂臣賊子，能壓得諸位抬不起頭，無路可逃。”

眾官員臉色再度一變。

東方泛起第一抹魚肚白。

這時，太儀殿殿門緩緩從內開啟。

梁音身穿二品尚書服，獨自一人自殿內步出。

眾人皆看向他。

因梁音不黨不群，出了名的木頭一根，只聽命於皇帝一人，世家大族素來看不順眼此人，其他官員也不愛與他結交。

昨夜兵荒馬亂，旁人都在尋出路，只有梁音一人守著皇帝。

實在愚忠得厲害！

眾人不解，他此時出來作甚。

梁音自袖間取出一副明黃卷軸。

在眾人或困惑或驚疑的注視下，高高舉起，環視四方，道：“陛下已於方才駕崩，崩逝前留下罪己詔兼遺詔一封，陛下曰，朕忘恩負義，聯合奸佞謀害長姐，罪不容赦，德行敗壞，不配為君。”

“特詔，傳位於長姐明睿長公主唯一血脈，蕭氏瑾瑜，以贖朕之罪孽。”