“你放心，我不會自暴自棄，我還有娘和弟妹要照顧。人總是要長大的，能偷懶那麼多年，老天爺已經待我不薄，我昔日所享受的錦衣玉食，其實皆是吸食裴氏搜刮的民脂民膏而已，我不能讓照顧族人的擔子全部落在大哥一人身上。”

“倒是你，當皇帝可是個很累的活，你對自己又要求那麼嚴格，這皇帝一定會當得十分辛苦，哪裡比得上我在南疆逍遙快活，你可一定要照顧好自己。”

衛瑾瑜點頭。

裴昭元遲疑片刻，又道：“還有一事，我知道謝唯慎那傢伙，一直因為六年前青羊谷一事怨恨裴氏，怨恨我大哥。”

“裴氏所行所為，我沒什麼可辯解的，但青羊谷慘案發生時，我大哥其實不在軍中，而是被關在裴氏地牢裡。”

“我那時年幼貪玩，不小心撞見，看大哥渾身是血，因為懼怕大哥，又懼怕爹，嚇得掉頭便跑，一直不敢將此事說出。”

“我大哥他雖為人刻薄了些，但應當並未參與當年的事。請你們……對他寬容一些。”

裴昭元咬唇道。

他與裴北辰這個大哥並不親厚，甚至和其他子弟一樣，十分畏懼對方。

他一直記得，小時候因為不小心摔了一隻花瓶，便被對方訓斥罰跪的事。要不是娘及時趕來護住他，他可能還要被抽鞭子。他也記得，因為抱著一把金算盤愛不釋手，而被大哥皺眉訓斥不學無術的事。

自記事起，他就很少在府中見到這位大哥，聽說這位大哥，不是在學院苦讀就是在軍中歷練。

娘總對他說，大哥與他們不同，大哥生來就是要繼承裴氏，擔起裴氏一門榮耀。

因為有一個文武雙全過於優秀的大哥，他時常覺得自己被襯托得猶如塵泥。

自那之後，他再也不敢在人前玩算盤。

他萬萬沒想到，有朝一日，他會為自己這位刻薄寡恩的大哥正名。

且時至今日，他也明白，大哥身為裴氏長子，身上承擔的遠比他想象的要多，某種程度上來說，連做個沒心沒肺的紈絝的資格都沒有。

衛瑾瑜也沒有料到，此行能得到這樣一個重要資訊，由衷道：“多謝告知。”

“那我走了，瑾瑜，讓我再喚你一聲瑾瑜，咱們後會有期！”

裴昭元粲然一笑，與衛瑾瑜拱手作別，便瀟灑轉身而去，踏著一地陽光，往馬車方向而去。

青州城外，大軍亦拔營。

裴北辰起身，將案上玉佩拿起，掛在腰間，往外走去。

副將已牽馬在外等候。

裴北辰翻身上馬，順著長風，往身後望去，曠野之上，一輛青蓋馬車停駐在道邊。

緊接著，一縷低沉悠揚的壎音，慢慢響起。

裴北辰唇角幾不可察一牽，收回視線，在這首送別曲中，驅馬往南行去。

——

與此同時，由禮部主持的朝廷恩科也在轟轟烈烈舉行。

督查院三司會審結果亦公佈。

十年前舊案與六年前青羊谷一案皆被翻出，首輔衛憫、次輔韓蒔芳、前任姚氏家主姚良玉、前任裴氏家主裴道閎，工部尚書裴行簡、兵部尚書蘇文卿及戶部尚書衛嵩，皆判斬刑。一大批世家官員皆被罷黜、流放。

直至被處刑，衛瑾瑜都未再去牢中見過衛憫這位祖父與韓蒔芳這位昔日先生。

但行刑之日，衛瑾瑜站在刑臺下，人群中，親眼看著一個個有罪者悉數伏法，刑臺上鮮血鮮紅刺目，刑臺下百姓流著淚，拍手稱快。

這些逆犯的頭顱，自然無人敢收。

待人群散去，衛瑾瑜上前，與同樣身穿便服的明棠收了其中幾顆，兩顆擺到了長公主陵前，兩顆尋了普通土丘安葬。

回去後，衛瑾瑜就又大病了一場。

謝琅似乎料到會有這一日，只沉默守在榻邊，在衛瑾瑜發汗發抖時把人抱起，再設法把藥喂進去。實在喂不進去，就先自己含到口中，再渡給衛瑾瑜。

“這是何物？”

一次喂完藥，謝琅從枕下發現一瓶晶瑩雪白的藥丸，問桑行。

桑行支吾片刻，才道：“是寒石散製成的藥丸。”

謝琅一怔。

不敢相信：“他一直在服用此物？”

桑行哽咽點頭。

“以前少主只是偶爾服用，自世子離京，才開始頻繁，老奴試著勸過幾次，到底沒能勸住。”

謝琅心痛如絞。

他曾聽軍醫說過，寒石散雖是一方劑，有止痛之效，但久服，卻能讓人神智迷亂，產生幻覺。

他總算明白，過去的日日月月，他是如何熬過來的。

衛瑾瑜昏昏沉沉睡了三日，才清醒過來。

臉色唇色肉眼可見的蒼白。

“讓你擔心了。”

望著明顯熬紅了眼睛的謝琅，他有些歉疚道。

謝琅沒提寒石散的事，把人緊緊抱在懷裡，道：“都過去了。”

“從今以後，再也不用報仇了。”

衛瑾瑜點頭。

終究控制不住，流下了兩行熱流。

這場病，某種意義上，也算他同過去的告別。

謝琅懸了數日的心，此刻方緩緩落下。

“我想出去轉轉。”

衛瑾瑜道。

在殿中躺了三日，他都悶壞了。

謝琅說好，取了披風，輕手將人打橫抱起，來到了殿頂。