“所以不論是褒是貶都意義不大，最多有一點遺憾。”

寬敞餐廳裡放著舒緩的音樂，但侍應生已經無聲地退了下去，只有他們兩人隔桌對坐。尼爾森久久地沉默著，半晌才開口道：

“沈酌。”

沈酌禮貌頷首。

“你對白先生的評價似乎很高，但太抽象了，我想得到一個具體的答案。”

“……”

尼爾森凝視著他，沉聲道：“你內心對那個白先生到底是什麼感覺？”

沈酌動作微停，應該是沒想到尼爾森會如此直截了當把窗戶紙捅穿。

對面那雙冰藍瞳孔一眨不眨，像是要把沈酌釘在這張桌邊，直到將他大腦裡每寸思緒都徹底看透。

“……”足足十餘秒沈酌都沒說話，這世上哪怕讀心異能者過來都未必能看透他在想什麼，然後只聽他驀然失笑一聲。

“抱歉，總署長。”沈酌站起身，溫和禮貌地俯視著尼爾森：“這種個人問題似乎不該放在工作時間討論。”

尼爾森略有動容，起身要來拉他的手：“對不起，我只是……”

“不好意思。”沈酌略微把手向後一抽，不容置疑地柔聲：“我去一趟洗手間。”

還沒等尼爾森有所表示，他已經轉身走向了餐廳門口。

剎那間尼爾森的第一反應是阻止，但沈酌動作、步速都控制得很好，不慌不忙不疾不徐，看上去應該只是想給彼此一個緩衝的臺階。

——沒關係，尼爾森定了定神。

洗手間門口也是有進化者守衛的，船上全是他自己的心腹，一個人類插翅都跑不了。

他停下了要攔住沈酌的腳步，這時秘書從身後極輕地走近，掌心放著一個很小的白色藥片，低聲請示：

“總署長？”

尼爾森視線落在了那片藥上。

那是他上船時就想好了的，但到了真正做決定的時候，有那麼幾秒鐘，他腦海裡首先浮現出的其實是三年前第一次見到沈酌的場景。

那時沈酌剛從私刑拷打中被解救出來，全身十九處骨折，氣息微弱，蒼白狼狽，彷彿隨時都會死去；但臉還是漂亮得驚人，給人一種很輕易就能攥在掌心裡的柔弱感。

他花了三年時間，才發現那不過是一廂情願的錯覺。

尼爾森沉默片刻，終於望向對面沈酌的酒杯，輕輕點了下頭。

·

沈酌並沒有耽擱太久，很快就從洗手間回到了餐廳。

都混到這個高度了，沒人會把喜怒哀樂整天掛在臉上，沈酌神情自若且放鬆，起碼從外表完全看不出剛才的齟齬，向尼爾森頷首致意後重新落座：“總署長。”

尼爾森看著他，開口時不知為何聲音有點沙啞：

“……剛才那個問題，實在是非常抱歉。”

沈酌回答得很得體：“沒關係，誤會罷了。”

尼爾森舉杯示意，沈酌向玻璃水杯伸了下手指，但看到對面懸在半空的香檳杯，還是縮手轉而拿起了酒杯，與他輕輕一碰。

“我希望能為剛才的冒昧道歉。”尼爾森緊盯著沈酌的眼睛，加重語氣重複，然後主動仰頭飲了口酒。

“……”

沈酌垂目瞥向杯中酒，拿著酒杯的動作似乎凝了一瞬——不過那也可能是尼爾森的心理作用。

僅僅是那一瞬，沈酌抬眼微笑了下：“我接受您的道歉。”

然後在對面的緊迫注視中，他舉杯啜飲一口酒，脖頸咽喉微微一動。

霎時間尼爾森心裡不知是什麼滋味，像某個懸在心頭的重物驀然落地，又像被提到高高的半空，舌根滋味複雜難言。

叮一聲輕響，沈酌將香檳杯放回了手邊的桌面上：

“您還要回典禮會場，我似乎不該再耽誤您寶貴的時間了。”

餐廳優美的音樂不知何時已經停了。

周圍空氣非常安靜，遊艇平緩漂浮在無邊無際的大海上，從視窗向外望去，碼頭已經非常渺小，幾乎只剩下一個模煳的白點。

“其實我還有一個問題，”尼爾森彷彿沒有得到沈酌話裡告辭的暗示，突然開口道。

沈酌挑起眉梢。

尼爾森一字字很緩慢，語調甚至是溫柔的：“你內心對我，又是什麼感覺呢？”

沈酌開始沒有任何反應，過了幾秒才浮現出驚詫、意外和迷惑的神情，難為他還能控制住語調：“……抱歉，總署長，我不太明白您的意思。”

尼爾森點點頭，然後從餐桌對面站起身，一手按住了沈酌放在桌面上的手背：

“你願意臣服於我嗎？”

臣服於我。

一個S級對一個人類說這句話，那根本就只有一個意思，完全不做它解。

沈酌這才終於回過神來似地，倍感荒唐地笑了聲，站起身想要抽回手：

“總署長，您大概是中午喝多了吧。那邊典禮會場的工作人員還在等您——”

他話音突然停住，隨即臉色一變，驟然失力向下跌坐，噹啷碰翻了香檳杯。

酒杯摔到地面砸得粉碎，沈酌不斷急促喘息，從牙關裡擠出幾個字：“這是怎麼回事？”

“一點助興的藥而已。”

尼爾森慢條斯理鬆了鬆領帶，離開座位繞到沈酌身側，一手順著他後腦的黑髮滑進了後衣領，五指鬆鬆按著他冰涼的後頸骨：