“不許亂來！”盛嬤嬤皺了皺眉頭，“這次進京你可要老老實實，別隨便亂用你那半吊子的法術——天家威嚴，治下嚴厲，連六部落王都不敢在帝都隨意妄為，你一個小孩子可別闖禍。”

“哼，”她忍不住反駁，“我才不是小孩子！我都死過一個丈夫了！”

“你……”

盛嬤嬤被她的口無遮攔鎮住了，半晌回不過神來。

馬車在官道上轔轔向前，剛開始一路上行人並不多.然而，等過了瀚海驛之後，路上卻驟然擁擠起來，一路上盡是馬隊，擠擠挨挨，幾乎塞滿了道路，馱著一袋一袋的貨物，拉著一車一車的箱籠。

“咦，這麼熱鬧?”朱顏忍不住又坐了起來，揭開簾子往外看去，然而看了看盛嬤嬤的臉色，又把簾子放了回去，只小心翼翼地掀開了一個角，偷偷地躲在後面看著同路的馬隊。

這些顯然都是來自西荒各地的商隊，馬背上印著四大部落的徽章，有薩其部，有曼爾戈部，也有達坦部和霍圖部。這些商隊從各個方向而來，此刻卻都聚在了同一條路上，朝著同一個目的地而去：葉城。

位於南部鏡湖入海口的葉城，乃是整個雲荒的商貿中心。無論是來自雲荒本土還是中州七海的商人，若要把貨賣得一個好價錢，便都要不遠千里趕到那裡去販賣，而經過一個冬天的歇息，這些西荒的商隊儲備了大量的牛羊彎刀鐵器，穿過遙遠的荒漠，驅趕著馬隊，要去葉城交換食鹽茶葉和布匹。

她們的車隊插了赤王府的旗幟，又有斥候在前面策馬開道，所以一路上所到之處那些商隊紛紛勒住馬車，急速靠在路邊，恭謹地讓出一條路來。但一時間卻也不能走得很快。

“哎喲，嬤嬤，你看！”朱顏在簾子後探頭探腦地一路看著，又是好奇又是興高采烈，忽地叫了起來，“天哪，你看！整整一車的薩朗鷹！，”

指著外面停在路邊的一輛馬車一兩匹額頭上有金星的白馬拖著車，車上赫然是一個巨大的籠子，裡面交錯著許多手臂粗細的橫木，上面密密麻麻停滿了雪白色的鷹，大約有上百隻。每一隻鷹都被用錫環封住了喙子和爪子，鎖在了橫木上，只餘下一雙眼睛骨碌碌地轉，顯得憤怒而無可奈何。

朱顏不由得詫異：“他們從哪兒弄來那麼多的薩朗鷹?”

“從牧民手裡收購的。有人專門幹這個營生。”盛嬤嬤絮絮地給她解釋，“聽說帝都和葉城盛行鬥鷹，一隻薩朗鷹從牧民那兒收購才五個銀毫，等調教好了運至葉城，能賣到一百個金銖呢！這一車估計得值上萬了。

“唉……你看，那些鷹好可憐。”朱顏嘆了一聲，“原本是自由自在飛在天上，現在卻被鎖了塞在籠子裡，拿去給人玩樂。”

“哎，你小小的腦瓜裡，就是想得多。”盛嬤嬤笑了一聲，“這些東西在大漠裡到處都是，不被人抓去，也就是在那兒飛來飛去默默老死而已，沒有一點的益處。還不如被抓了賣掉，多少能給牧民補貼幾個家用呢。”

“……”朱顏想了想，覺得這話也有幾分道理，不知從何反駁。然而看著那一雙雙鷹的眼睛，她心裡畢竟是不舒服，使嘟嚕著扭過了頭去。

馬車轔轔向前，斥候唿喝開路，一路商隊紛紛避讓。

前面一車車的都是掛毯、山羊絨、牛羊肉、金銀器和鐵器，其中間或有一車皮草，都是珍稀的猞猁、沙狐、紫貂、香鼠、雪兔等的皮毛還有一些活的駝鹿和馴鹿，被長途驅趕著，疲憊不堪地往葉城走去——等到了那兒，應該會被賣到貴族和富豪府邸裡去裝飾他們的園林吧。

朱顏看得有些無趣，便放下了簾子，用銀杓去挖一盞羊羹來吃。

然而剛剛端起碗，馬車突地一頓，毫無預兆地停下，車輪在地上發出剎住的刺耳響聲。她手裡拿著碗，一個收勢不住，一頭就栽到了羊羹裡，只覺得眼前一花，額頭頓時冰冷黏煳的一片。

“郡主！郡主！”盛嬤嬤連忙把她扶起來，“你沒事吧?”

“我……我……”朱顏用手連抹了好幾下，才把煳在眼睛和額頭上的羊羹抹開了一點，頭髮還粘著一片，狼狽不堪。盛嬤嬤拿出手絹忙不迭地給她擦拭，沒嘴子地安慰。然而朱顏心裡的火氣騰一下上來，一掀簾子便探頭出去，把銀杓朝著前頭駕車的那個車伕扔了過去，怒叱：“搞什麼?好好地走著，為什麼忽然停了?”

“郡……郡主見諒！”銀杓正正砸中了後腦，車伕連忙跳下車來，?漆跪地，“前頭忽然遇阻，小的不得已才勒馬。”

“遇什麼阻?”朱顏探頭看過去，果然看到前面的官道中間橫著一堆東西，若不是車伕勒馬快，她們便要一頭撞了上去，不由得大怒，“斥候呢?不是派他們在前頭開路的嗎?”

斥候這時候已經騎著快馬沿路奔了回來，匍匐回稟：“郡主，前面有輛馬車由於載貨過多，避讓不及，在路中間翻了車——屬下這就去令他們立刻把東西清理走！”

“搞什麼……”朱顏皺了皺眉頭，剛要發火，卻是一陣心虛——本來人家車隊在官道上好好走著，若不是她們一路唿來喝去要人退避，哪裡會出這種事情?人家翻車已經夠倒黴了，要是再去罵一頓，似乎也不大好?

這麼一想，心裡的火氣電塒也就熄了，朱顏頹然揮了揮手：“算了算了。你去跟他說，翻車的損失我們全賠，讓他趕緊的把路讓出來！”

“是。”斥候連忙道，“郡主仁慈。”

她恨恨瞪了前頭一眼，縮回了馬車裡。

“郡主，你何必拋頭露面地呵斥下人呢?”盛嬤嬤卻擰好了手巾，湊過來，細細把她額頭和髮間粘上去的羊羹給擦拭乾淨，一邊數落她，“你這樣大唿大叫，還動手打人，萬一被六部裡其他藩王郡主們看到了，咱們赤之一族豈不是會被人取笑?”

取笑就取笑，又不會少了我一根寒毛！而且關他們什麼事?我又不是他們族的人，管得倒寬——她哼了一聲，卻不想和嬤嬤頂嘴，硬生生忍了。

然而等了又等，這馬車卻還是沒有動。

“怎麼啦?”朱顏是個火暴性子，再也憋不住，一下子跳了起來，再度探出頭去厲叱，“怎麼還不上路?前面又不是蒼梧之淵，有這麼難走嗎?”

車伕連忙道：“郡主息怒！前……前面的路，還沒清理好。”

“怎麼回事?不是說了我們全賠嗎?還要怎樣?”她有點怒了，一推馬車的門就躍了下去，捲起袖子往前氣沖沖地走，“那麼一點東西還拖拖拉拉地賴在原地，是打算訛我嗎?我倒要看看哪個商隊膽子那麼大！”

“哎，郡主！別出去啊！”盛嬤嬤在後面叫，然而她動作迅捷，早已經一陣風一樣地躍到了地上，往前面堵的地方便走。

然而，還沒到翻車的地方，卻聽到了一陣喧鬧。很多人圍著地上散落的那一堆貨，擁擠著不散，人群裡似乎還有人在厲聲叫罵著什麼，仔細聽去，甚至還有鞭子裂空的刺耳抽打聲。