心膽一怯，那個幻術便再也支撐不住，開始飛快地坍塌崩潰。那一刻，彷彿面具被一點點揭開，那張虛幻的容顏碎裂了，如同灰燼般從她臉上簌簌而落。

面具剝落後，剩下的，只有一張少女羞憤交加的臉。

“阿顏?怎麼會是你?”清醒過來的淵一眼便認出了她，觸電般地往後退了一步，定定看著她，“你瘋了嗎！你想做什麼?是不是……是不是有人指使你那麼做的?是誰?”

她僵在了那裡，一剎那隻覺得全身發抖。

那一刻，即便是從沒有談過戀愛的她，也在瞬間就知道了答案：因為在清醒過來看到她真容的那一瞬間，他眼裡只有震驚、不可思議的憤怒和無法抑制的懷疑。

他，甚至以為自己是被人指使來陷害他的！

“沒人指使我！”她一跺腳，驀地哭了出來，“我……我自己願意！”

淵倒吸了一口冷氣，不敢相信地看著她，一時間臉色也是蒼白。

“你……你怎麼……，，他竭力想打破這個僵局，卻也有些不知如何是好——是啊，記憶裡的那個純真無邪的孩子長大了，出落成了眼前亭亭玉立的少女，含苞待放，有著大漠紅棘花一樣的烈豔和美麗。和當年的曜儀，倒是真的有幾分像。

只可惜，時間是一條永不逆流的河，那些逝去了的東西，永遠不可能再在後來人的身上追尋。

“好了，別哭了。”他一時間也有些心亂如麻，只道，“別哭了！剛才打疼你了嗎?”

“嗚嗚嗚……”可是她哪裡忍得住，撲到了他懷裡，越發哭得傷心。

然而她卻不知道，她的貼身侍女生怕出事，早已偷偷地跑去了母妃那邊，將今晚的一切都飛快地稟告了上去。當父王母妃被驚動趕過來時，她正在淵的懷裡哭得全身發抖，甚至顧不得將身上的衣衫整理好，滿心的委屈和憤怒。

看到這樣的情景，父王當即咆哮如雷，母妃抱著她一迭聲地喊著她的名字，問她沒有被這個鮫人奴隸欺負了。而她一句話也不想說，只是哭得天昏地暗，其中有羞愧，更有恥辱和憤怒。

枉費她那麼多年的私心戀慕，不惜放下尊嚴，想方設法，甚至還不擇手段地動用了所學的術法。到頭來，竟只是換來了這樣的結果！

在父王的咆哮聲裡，侍衛們上來抓住了淵，他沒有反抗，卻默然從懷裡拿出了一面金牌，放在所有人的面前——那是一百年前，先代赤王賜予他的免死鐵券，銘文上說明此人立有大功，凡是赤之一族的子孫後世，永不可加刑于此人。

然而父王只氣得咆哮如雷，哪裡顧得上這個，大喝：“下賤的奴隸，竟敢非禮我女兒！管你什麼免死金牌，頂個屁用！左右，馬上給我把他拉出去，五馬分屍！”

“住手！”那一刻，她卻忽然推開了母妃，叫了起來，“誰要是敢動他一下，我就死給你們看！”

所有人立刻安靜了下來，轉頭看著她。

她哭得狼狽，滿臉都是淚水，卻揚起了臉，看著父王，大聲說：“不關淵的事！是……是我勾引他的！但是很不幸，並……並沒有成功-所以……所以你們其實沒啥損失，自然也不必為難他。”

這一番言辭讓全場都驚呆了，直到赤王一個耳光響亮地落在女兒臉上，把她打倒在地，狠狠踢了一腳。

“不要臉！”赤王咬牙切齒，眼睛血紅，“給我閉嘴！”

“我喜歡淵！”她的頭被打得扭向一邊，又倔強地扭了回來，唇角有一絲血，狠狠地瞪著父親，“我就不閉嘴！這有什麼見不得人?你要是覺得丟臉，我立刻就跟他走！”

赤王氣得發抖：“你敢走出去一步，我打斷你的腿！”

“打斷我的腿，我爬也要爬著走！”她從地上站了起來，掙脫了母妃的手往外走去。旁邊的侍從又不敢攔，又不敢放，只能尷尬無比地看著她。

然而，剛走到門口，卻被一隻手拉住了。

淵站在那裡看著她，微微搖了搖頭：“不要做傻事。”

那一刻，她如受重擊，眼裡的淚水一下子又洶湧而出：“你……你不要我嗎?”

“謝謝你這樣喜歡我，阿顏。但是我不喜歡你，也不需要你和我一起走——”淵開口語氣已經平靜如昔，“你太小，屬於你的緣分還沒到呢……好好儲存著你的心，留待以後真正愛你的人吧。”

他掰開了她抓著他衣袖的手，就這樣轉身離去。

“淵！”她撕心裂肺地大喊，想要衝出去，卻被嬤嬤死死抱住。

那一夜，淵被驅逐出了居住百年的赤王府。赤王什麼都不允許他帶走，並下令終身都不許他再踏入天極風城一步。他沒有反抗，只是沉默著，放下了懷裡的免死金牌，孑然一身走入了黑夜裡。

走的時候，他回頭看了一眼她，卻沒有說話。

那是他們之間的最後一面。

那一夜之後，她大病了一場，昏昏沉沉地躺了兩個月，水米不進，一句話也不肯說。

盛嬤嬤聞聲趕過來，陪著她度過了那個漫長的夏天，然後，又看著她在秋天反常地活潑起來，重新梳洗出門，大碗喝酒，大塊吃肉，每夜在篝火前跳舞，白天唿朋引伴地出遊打獵——那段時間，她幾乎是日日遊樂、夜夜狂歡，帶得整個天極風城都為之熱鬧無比。

如此鬧騰了一年之後，西荒對此議論紛紛，父王終於忍無可忍，出面為她選定了夫家，並在第二年就匆匆將她嫁往了蘇薩哈魯。

再往後，便是幾個月前的那一場驚心動魄的變故了。

在那一夜驅逐了淵之後，生怕王府的醜聞洩露，知道那一夜事情的侍從都被父王一個個地秘密處理掉了，只剩下這個靠得住的心腹老嬤嬤。從此後，整個王府上下，再也沒有人知道那件事了……

彷彿是那一夜的鬧騰消耗完了少女心裡的那一點光和熱，十六歲的朱顏沉默了好長一段時間，從此也對那個消失的人絕口不提。

那是她一生裡最初的愛戀，卻得到如此狼藉不堪的收場。

淵……此刻到底是在哪裡?朱顏坐在搖晃的馬車裡，輕輕用指尖撫摸著脖子裡他送給她的墜子，望著越來越近的葉城，嘆了口氣。

這個淵送給她的玉環上，已經有了一個小小的缺口。那是在那一夜的混亂中，她跌倒在地時無意中磕裂的，再也無法修補——原本那樣圓圓滿滿的環，便變成了玦。

環——還。

玦——決。

或許淵當初送她這個墜子的時候，心裡曾經期許她一生會美滿幸福。可等她從九嶷還家，他最終還是如此決絕地離開。

一晃兩年過去了，她十八歲了，嫁了人又守寡，人生大起大落，從雲荒的一端漂泊到另一端，卻始終不知道自己的命運究竟如何。而淵一直杳無訊息，就像是一去不復返的黃鶴，消失在她的人生裡。