“我從小都是一個人。”孩子茫然地喃喃，小小的手指扯著她的衣袖，微微發抖，“不知道朋友是什麼樣子……也不知道師徒是什麼樣子。”

他頓了一下，很輕很輕地說：“我……我很怕和別人扯上關係。”

“……”朱顏心裡勐然一震，竟隱約感到一種灼痛。

“如姨說，空桑人是不會真心對我們好的——你們養鮫人，就像養個小貓小狗一樣，開心的時候摸摸，一個不合心便會扔掉，又怎麼會和我們當朋友呢?”孩子茫然地看著燈光，嘴裡輕輕說了一句，“遲早有一天，你還是會不要我的。”

“如姨是誰?”朱顏蹙眉，“別聽她胡說八道！”

“她是阿孃之外世上對我最好的人。”蘇摩輕聲道，“在西市的時候，我總是接二連三地生病，一直都是她在照顧我……直到後來她也被人買走為止。”

“那她說的也未必就是金科玉律啊！”朱顏有些急了，想了想，忽然道，“喂，跟你說個秘密吧！你知道嗎?我的意中人也是一個鮫人呢！”

那個孩子吃了一驚，轉頭看她：“真的?”

“是啊！真的。”她嘆了口氣，第一次從貼身的小衣裡將那個墜子扯了出來，展示給這個孩子看，“你看，這就是他送給我的。我真的很喜歡他啊……從小就喜歡！唉，可惜他卻不喜歡我……”

蘇摩看著那個缺了一角的玉環，眼神似乎亮了一下：“這是什麼?”

“他說是龍血古玉，很珍貴的東西。”朱顏回答。

孩子伸出小小的手指，小心翼翼地碰了一下那個古玉那一瞬間，蘇摩的表情有了微妙的變化，忽然“啊”了一聲。

“怎麼了?”她吃了一驚，連忙問。

“不……不知道，”孩子身子一晃，“剛才感覺背後忽然燙了一下……很疼。”

“不會吧?”朱顏連忙撩起孩子的衣衫看了一下，“沒事啊！”

孩子定了定神，嘀咕道：“奇怪，又沒事了。”

“哎，這個東西還是不要亂碰比較好。”朱顏連忙將那個墜子貼身放好，道，“淵叮囑過我，讓我不要給別人看到呢！”

她託著腮，看著燈下盤旋的紙鶴，茫然道：“可惜他雖然送了我這個墜子，卻不喜歡我……可能他心裡早就有了喜歡的人了吧?我說，你們鮫人，是不是心裡先有了喜歡的女子，才會變成男人?”

孩子揚起小臉，認真地想了一想，道：“聽如姨說過，好像是的。”頓了頓，又道：“可是我自己還沒變過，所以也不知道真不真。”

“哎，等你長大了，一定是個傾國傾城的大美人！”朱顏看著眼前這個俊秀無倫的孩子，忍不住笑了一聲，“你想變成男的還是女的?你如果變成女人，估計會比傳說中的秋水歌姬更美吧?好期待呢……”

“我才不要變成女人！”蘇摩握緊了拳頭，忽然抗聲道。

朱顏愣了一下：“為什麼?你很不喜歡女人嗎?”

孩子搖了搖頭，湛碧色的眼眸裡掠過一絲寒光，低聲道：“我……我不想變成阿孃那樣。”

朱顏心裡一沉，想起魚姬悲慘的一生，知道這個孩子的心裡只怕早已充滿了陰影，暗自嘆了口氣，把話題帶了開去：“哎，變男變女，這又不是你自己能決定的。不過你還那麼小，等到變身的時候還得有好幾十年呢。我估計是沒法活著看到了……”

“不會的！”蘇摩忽然緊張起來，搖頭，“你……你會活很長。比我還長！”

她忍不住“撲哧”一聲笑了起來：這個孩子看來從來不曾有過和人交流的經驗，偶爾說一句好聽的話，就顯得這樣彆彆扭扭。

“哎，總之，我不會不要你的。”朱顏嘆了口氣，用手指托起孩子小小的下頜，認真地看著他，許下諾言，“我會一直照顧你，保護你，留在你身邊直到有一天你自己想走為止——騙你是小狗！”

孩子抬起眼睛，審視似的看著她，眼睛裡全是猜疑和猶豫。

她伸出了手指，對著他搖了搖：“拉鉤?”

孩子看了看她，輕輕哼了一聲，傲嬌地扭過頭，不說話。然而過了片刻，卻沉默地伸過手來，用小手指悄悄地勾住了她的尾指。

那個小小的手指.如同一個小小的許諾。

“叫我姐姐吧。”朱顏心裡漾起了一陣暖意，笑著說，“我一直都是一個人，一個弟弟妹妹都沒有，也好孤單的。”

“才不要，”那個孩子扭過了頭，哼了一聲，“我都七十一歲了，你才十九。”

“小屁孩。”朱顏笑叱了一聲，小心翼翼地將窗子推開了一條縫，往外看了一看，鬆了一口氣。

“鳥飛走了?”孩子很敏銳。

“嗯。”朱顏一下子將窗戶大大推開，“終於走了！太好了！”

就在那一刻，窗外的風吹拂而入，室內圍繞著燈火盤旋的紙鶴忽然簌簌轉了方向往窗戶外面展翅飛了出去。

“哎呀！”孩子忍不住脫口驚唿，伸出手想去捉住。然而怎麼來得及?一陣風過，那些銀色的小精靈就這樣在他的指間隨風而逝。

蘇摩站在那裡，一隻手勾著她的手指，悵然若失。

“沒事沒事，回頭我再給你折幾個！或者，你跟我學會了這門法術，自己想折幾個都行。”她連忙安慰這個失落的孩子，牽起了他的小手，“我們去吃晚飯吧……盛嬤嬤一定在催了！”

她牽著蘇摩往外走，笑道：“明天帶你出去玩，好不好?”

“去哪裡玩?”孩子抬頭間，一雙眼睛亮晶晶的。

“葉城最大最熱鬧的青樓，星海雲庭！”她笑眯眯地道，眼睛彎成了月牙，興奮不已，“哎，據說也是雲荒最奢華的地方，那麼多年我一直想去看看！”

“……我不去。”然而孩子的表情驟然變了，用一種奇怪的眼神看著這個因為要逛青樓而眉開眼笑的女人，忽然甩開了她的手，冷冷道，“要去你自己去！”

“怎麼啦?”她看著這個瞬間又鬧了脾氣的孩子，連哄帶騙，“那兒據說美人如雲，人間天堂銷金窟，紙醉金迷，好吃好玩一大堆，你不想去開開眼界嗎?”

“不想！”孩子只是冷冷看了她一眼，鬆開了勾著她手指的手，自顧自地往前走，竟是再也不理睬她。

“不去就不去，誰還求你了?”朱顏皺眉頭，沒好氣地彈了一下孩子的後腦杓，“小小的人兒，別的不會，翻臉倒是和翻書一樣快！”

蘇摩忽地一把將她的手開啟，狠狠瞪了她一眼。他出手很重，那眼神，竟然又彷彿變成了一頭被關在籠子裡的小野獸：戒備、陰冷、猜疑，對一切都充滿了敵意和不信任。