捕頭道：“確實蹊蹺，若是為財而來，怎不進內室，偏偏要盜這幾本？”

姚岐道：“可不是，平日裡，真沒誰瞧這些書。”

張屏看了看書冊原本在的位置，又摸了摸架上和書頂。

姚岐道：“家裡的下人還算勤勉，除了內室不可擅入，其餘的地方都日日有人打掃，雖然學生兄弟並無做學問的天分，亦不會讓書冊蒙塵。”

謝賦憋著一些話已經半天了，本不想再多事，但為了良心，還是又輕聲向張屏道：“下人，是否也審一審？”

張屏立刻道：“暫且，不必。”

謝賦在心裡嘆氣，唉，家宅失盜，是否有內賊乃是第一猜測，這位張大人不可能想不到罷。

方才真是又嘴欠了。

罷了，罷了，已是要與這世間永遠別過了，臨了之時，就當個看客吧。

他但覺自己的魂魄出離了這喧囂，遙遙旁觀，只見張屏向姚岐一拱手：“可否拜見姚夫人？”

姚岐嚥了一口氣，方才道：“家慈著實不便拜見大人，望大人諒解。”

張屏垂下眼皮：“能否借用紙筆？”

一旁書案上就有現成的，捕快趕緊點亮桌上燭臺，書吏立刻撲到桌邊磨墨。

張屏道：“能否，讓我，一個人寫？”

圍在桌旁的人又都趕緊撤開，倒顯得一直不動不搖站在書架旁的謝賦像漲退人潮中的礁石。

謝賦瞅著張屏揮筆的側影，心道，人多眼雜，此舉確實算是妥當，但又有刻意造作之感。不消說旁人，連他都越發想瞄一瞄，到底紙上寫了什麼。

唉……已要一了百了，又還瞧這些作甚？

謝賦再在心裡自嘲一笑，收回目光，淡然地不再看張屏的紙。

那廂張屏已寫完了，摺好遞給姚岐：“煩請立刻轉交與姚夫人。”

姚岐接過，不禁看了看紙條，又抬起眼，正與張屏的視線相遇。

張屏向他點點頭，意思是，可以看。

姚岐順下了目光，假裝自己沒讀懂這個意思，面無表情朝張屏行了一禮，獨自走出藏書樓。

出了小院，姚岐還是沒忍住，就著廊下燈光，將紙條悄悄展開，紙上只有一句話——

『夫人讓家僕檢視失竊書冊之隱情，望請告知。』

姚岐怔了一下，不禁回頭看看藏書樓方向，再回身看看字條，猶豫了一下，繼續向姚夫人廂房行去。

過了一時，姚岐匆匆回到藏書樓。

“家母想與內堂拜見大人，不知大人可願移步？”

張屏隨姚岐一道出了藏書樓所在的小院，走到內院一處小廳。

廳門外站著兩個素衣小婢，向張屏福身行禮，開啟門扇，張屏與姚岐先後步入門內，留其餘人在廊外階下。

廳內燈燭明亮，架著一扇屏風，張屏朝屏風拱手：“新任豐樂知縣張屏，見過夫人。”

屏風後一個年長女子的聲音顫巍巍道：“不敢，未亡人一介民婦，怎敢當大人之禮。”一襲素白身影，自屏風後走出，向張屏施禮，“未亡人姚錢氏，拜見知縣大人。”

姚夫人年約五十餘，鬢髮斑白，雙目已腫得看不出形狀，聲音也嘶啞的只能低低說話。

“大人真是好生年輕，冒犯說一句，看來歲數比民婦幼子大不了幾歲。故而民婦未行避忌之禮，當面拜見，望大人不要怪罪。”

張屏道：“是晚輩要多謝夫人願意相見。”

姚夫人忙又雙膝一曲：“大人怎可如斯自謙，折殺民婦。”

張屏道：“夫人請起，那幾本書十分重要，還望夫人告知其中隱情。”

姚夫人舉目望向張屏：“犬子告訴民婦，並無下人對大人說藏書樓是民婦讓去看的。此事犬子也不知道，大人如何得知？”

張屏道：“那幾冊書平日無人看，左右書冊，皆非珍本。查書樓之事，二公子不知，便是在他去衙門之後。當時天已將黑，書所在之架，十分昏暗，且書置於上格，若非刻意照看，再拿出格中所有書冊點查，不能確定少了。”

姚岐道：“許是敝府的下人細緻些。”

姚夫人忙向張屏致歉，卻見張屏並未露出遭了冒犯的神色，反而認真地望著姚岐道：“貴府下人，多在京城。”

不知怎麼的，看著張屏這張臉，姚岐就忍不住脫口道：“內宅婢女，尚有不少。”

張屏道：“貴府打掃藏書樓，且知書冊名錄者，皆是男子。”

姚岐不顧姚夫人的著急阻攔，硬聲道：“大人何以見得？敝府的婢女，識字者頗多。”

張屏又瞅著他：“員外讓幾位公子在藏書樓讀書，斷不會允許紅袖添香事。”

姚岐一噎。

張屏說的沒錯，而且經張屏這麼一說，他才頓時醒悟，別說知道那幾本書所在位置的姚家男人除了他外，其實都在京城。就算是留下的這些下人，光清點樓中藏書，恐怕到明天早上才能點完。

張屏的目光轉而望向了姚夫人：“在此時斷言書遭竊者，只能是偷書的與擔心書丟了的人。除了二公子，只有夫人。”

姚夫人身軀微晃，垂下眼簾：“不錯，書是民婦讓人去看的。”

張屏緊盯著她：“為何？”他肅然又拱了拱手，“此事十分要緊，還望夫人告知。”

姚夫人猶豫片刻，長長嘆了口氣。