高知府道：“本府更是聖人門生，正該宿於此。”含笑撫摸藍青被面，“好極，好極。”

邵知縣歡喜不勝，退出廂房後，又讚賞了一番鄉長。

鄉長道：“皆遵大人教誨，卑職不敢居功。”又悄悄道，已讓各村傳下命令，知府大人巡查期間，閒雜人等但敢接近文廟，一律杖責，尤其那些想生兒子來摸聖人腳趾的村婦。村頭路口也埋伏了人手以防萬一，絕不會節外生枝。

次日清晨，文廟中獻上早膳，乃白粥佐以雪裡蕻、芝麻葉等幾樣小菜，並幾樣麵點和農家土醃鹹蛋。鹹蛋乃是野鴨蛋醃製，較尋常家鴨蛋略小。生蛋的野鴨綠首紫翼，只宿在文廟附近的白塘湖葦蕩中，以湖中小銀魚為食。醃製時不可用草木灰或黃泥，僅以農家新蒸的頭壺粟酒加細井鹽浸之，瓷罐封存。蛋白嫩瑩如玉膏，鹹淡適宜，蛋黃緋紅，流油酥透，佐以小平鍋騰出，入爐微烤，一半軟暄，一半焦脆巴掌大小的白麵小餅，或加綠豆芽、麵筋用剛出籠屜，軟而韌的水烙饃卷之，滋味絕妙。

高知府各嘗其一，微微頷首，又端起碗，望碗中白粥，會心一笑：“聖人之所，合當食此。”

隨行有人湊趣道：“惜無人先於大人嘗。”

邵知縣接道：“仁人在席，因無埃墨墮之矣。”

高知府呵呵道：“折煞，折煞，怎敢此比？”

鄉長一揖：“謝大人嘉賞本鄉教化已脫蠻愚。”

滿座皆鬨笑撫掌，高知府亦笑曰：“爾等未曾領悟，孫鄉長乃是在提醒，莫忘了飯資。”

鄉長立刻再一揖：“卑職小小伎倆，果真難逃大人利眼，慚愧慚愧！此餐卑職請了，只當領罰。”

眾人更撫案大笑。

再起駕繼續巡視，仍是樣樣圓滿。下午返回縣丞，進了城門，邵知縣暗暗鬆了一口氣，不料行駕到了南大街，道旁房舍二樓的一扇窗突然大開，閃出一條紅臉長鬚漢子，掄著一把大刀，衝知府大人的官轎一聲暴吼：“哈！喝！”

侍衛頓時疾聲道：“有刺客！”

屋上護衛弓弩齊發，持刀漢子一晃不見，身法敏捷。眾護衛縱身踏瓦，擁向那窗，轎旁統領高聲喝道：“大人有令，活捉！不要傷及！方便審問！”

邵知縣捏著一把冷汗出轎觀望，開窗的房舍是一家客棧，掌櫃率小二匍匐出店，跪在道旁請罪。不多時，眾侍衛押出兩個五花大綁的人，扔到知府大人轎前。邵知縣探頭一望，頭殼一嗡——居然是那對瘋叔侄。

陳籌拍下房錢，連滾帶爬逃出客棧，牽馬惶惶奔於道上。

觀自在菩薩，行深般若波羅密多時，照見五蘊皆空……

太上臺星，應變無停。驅邪縛魅，保命護身。智慧明淨，心神安寧……

大仙大仙，晚生一介庸庸凡夫，難承厚意，寰宇之中，諸多佼佼俊才，盼大仙早早移愛！

世上本無鬼神，多是有人作怪。

但這也忒怪了！

為什麼總是我攤上這種事？

陳籌迎風涕零，哽咽之時，吞進涼氣，連連打嗝。

不知是昨晚吃太飽還是反覆思慮分散了精神，一路沒歇幾口氣，居然日頭已偏西，肚裡也沒覺著餓，忽見聽到一陣歌聲。

“茫茫霧靄，滄滄流霞，道兮高遠，道兮足下……”

陳籌精神一凜，只見斜陽下，一道服長髯老者騎著一頭瘦驢，踏歌而來。周遭白皚皚曠野，不見人家，怎麼又鑽出個道人？陳籌不由得停住腳步，牽馬謹慎站在道旁。

老者行道近前，止歌停驢：“施主，貧道有禮了。”

陳籌眯眼打量，拱了拱手：“小生見過道長。雪地荒涼，道長何行此處？”

老道呵呵笑道：“行遊四方，不覺到此。施主又如何在此處？”

陳籌道：“欲去泉陽。”

老道頷首：“前方再有幾里就是泉陽地界，兩縣交界處，鄉集頗為熱鬧。施主若欲投宿，甚是方便。”

陳籌道：“多謝，但道長所行方向，得過十幾里路才有人家，夜路難行，如何留宿？”

老道含笑：“但憑自然，行多少，是多少，停時自有緣法。便如施主，無需心存疑慮，緣法到時，一切自解。”

陳籌不斷和自己說，小心謹慎，小心謹慎，但還是沒忍住嘴：“道長此言何解？”

老道但笑不語。

不知為何，陳籌望著眼前之人，內心竟有一股莫名信賴與親切，不似方才那般無著無落的惶恐，又不禁一揖：“不瞞道長。小生路途之上，遇上了一些……不可思議之事。”

老道笑曰：“既為不可思議，便不必多思，不必多慮。施主乃福澤深厚之人，無需疑懼邪祟，順其自然即可。”

陳籌聽此言竟暗應這兩天的怪事，便如烏雲之中，窺見一絲陽光，再深深一揖：“小生魯鈍，難以看破，求道長開示！”

老道呵呵道：“施主免禮，貧道方才只是隨口亂語爾，施主今後事，早已明明白白，何須他人多言？也罷，既然相逢，便是有緣，便與施主佔一簽。”取出一個竹筒，陳籌忙捧上錢，老道擺手，“此乃施主緣分，貧道不需卦資。”

陳籌拈了一簽，籤文曰：『月到天心人有望，牛郎巧合屬天成；不須輾轉求良偶，天喜從人命自榮。』

陳籌怔怔，老道捋須：“此籤貧道亦不多解，施主心中自知。”道一聲別，又騎驢而去。