西大街，八寶樓二樓的某個包廂內。範元海的酒勁上來，他的兩眼已經微微發紅。

今晚，雖然朱群香他們還嚷嚷著，要去找蓮影，但範元海並沒有去，因為他想來會一會老朋友。

範元海瞄了一眼，坐在几案對面的解道寒，解道寒也有些喝高了，昏黃的燈光映照下，他坑坑窪窪的蠟黃臉上，已經泛起了酡紅。

範元海見解道寒，也不是純粹想敘舊。

他因為許儒虎的案子，折戟而去後，宗門委派給他的事務，都是一些邊緣性的雜務，照這樣下去，三年外門弟子過去，他進階內門，就無望了。

所以，這次再次踏足賢古縣，他便起了些心思，想在這舊案上翻盤。

這案子，雖然在明面程式上，已經結案，但在實質的案情面，還是無頭懸案，這一點，宗門高層那裡，其實很清楚。

而且，範元海相信，這案子事涉解雷之死，沈焰柳縱然為了政績，走門路結案了，但解道寒一定還會追索下去，他絕對不會甘心，自己的親侄兒，就這樣白死。

方才席間，和解道寒聊起此事，也印證了範元海的想法，解道寒的確一直在暗中追索此案，只是半年多過去，依舊是毫無線索。

範元海嘆了口氣，他清楚，解道寒在賢古縣盤踞多年，各種蛇道鼠道的線人，更不知有多少，他一個地頭蛇，這麼久都追索不到線索，可見這案子，實在是破案渺茫了。說不定，這案子壓根就是一個過路高手做下的，現在人早已經不在賢古縣了呢。

範元海已知無望，便在心頭放下了此事，他打了個酒嗝，看著解道寒，笑道：“解捕頭，明日就是記名弟子的選拔考核。這三年一度的擇英會也算盛事，你參加嗎？”

解道寒冷笑了下，道：“參加個屁！”

三年一度的擇英會，縣裡計程車紳名流都會出席，解道寒作為本縣的捕頭，照理也該在場。

解道寒嘆氣，道：“縣尊派了公幹給我，明後兩天我都不在縣裡。三天擇英會，這最後一天，能不能趕回來，還是兩說呢。”

澤英會，一共三天，不過最慘烈最精彩的，就是這最後一天了。

範元海看著解道寒喪氣的樣子，微微有些咂舌。他初到賢古縣，那時對於解道寒的窩囊樣子，還有些鄙夷，但經過這許多接觸，他對解道寒的處境，更多的是同情。

說實話，在沈焰柳的手底下做捕頭，想想他都覺得難受……

三月初的天氣，大地的寒氣已經消散。

寒冰融化，柳條吐芽。

此日，縣署的大門外，擠滿了各色的人群，初春的陽光也似乎分外的明媚。

每三年一度的校武擇英會，對賢古縣的娛樂匱乏的百姓們而言，從來都算是一場大戲，比起廟會上那些荒腔走板的草臺班子唱的那些野戲，不知道好看多少。

而且，這也不光是戲，有時候，也是要死人的。

校武擇英臺兩側的觀禮席上，也已經坐滿了人。

圍在下面的人群中，不少人目光羨慕地看向觀禮席上的人，能坐到觀禮席上的，都是本縣有頭臉的人物。

基本上，縣裡各大勢力的東家都在。

雲水票號的夏中陽，生藥鋪子的西門庸，兵器鋪的陶久松，綢緞行的姜衡，皮貨鋪子的羅玉喜，黑虎武館的邱焰……

源順鏢局的東家，阮鳳山卻是缺席了，只派了新任的總瓢把子蕭宗庭替他參加觀瞻……

但，觀禮席最顯眼的位置，坐得卻都不是這些人，他們雖然在縣裡都有些身份，但在這擇英會上，不過是陪襯而已。

觀禮席，第一排的最中間，坐得則是沈焰柳、李賢江、範元海、朱群香、陸青峰、王善山、呂青竹。

他們是這屆擇英會的三方監察，分別代表府一級的衙門，縣一級的衙門，還有宗門。

而觀禮席上最扎眼的，卻是坐在呂青竹身旁的阿墨了。

阿墨那肉山般的身體，一人就佔了二個座位，而且將坐在她後面的邱焰和羅玉喜，檔得嚴嚴實實的，完全沒法觀看比鬥。

但兩人也只得敢怒不敢言地乾著急。

李賢江眼角的餘光，瞟了阿墨一眼，但他並未說話。按理說，阿墨是沒資格坐在觀禮席上的。但這是賢古縣的擇英會，沈焰柳才是東道主，既然沈焰柳都沒吭聲，他怎好說話呢。

沈焰柳其實也覺得阿墨不應該坐在觀禮席上，但他看呂青竹和阿墨主僕二人，都一臉理所應當的樣子，便將嘴邊的話又咽了下去。

沈焰柳也早已經看出了這主僕二人的不凡，阿墨雙手泛著淡淡的古銅色光澤，而且又如此身形，讓他想起了一則早年聽來的秘聞。

太一門內，有一門叫做十三煅金剛的煉體橫練奇功。

此功，對修煉天賦，要求很是苛刻。只有天生神力的人，才可修煉。

一個人如果天生神力，其骨骼強度也一定是遠高於常人，要不然，其自身就承受不了自身的偉力。

呂青竹身旁阿墨，雖然形貌醜陋，但顯然是天生的異士，能收服這樣的人為僕，沈焰柳早已經在心裡，暗暗揣測著呂青竹的身份了。

而呂青竹和阿墨，的確都是一臉坦然地坐在那裡，阿墨覺得既然小姐能坐在這裡，她也能坐在這裡。

呂青竹也是這麼覺得的。她跟阿墨是一起長大的，雖有主僕之名，但其實是親人。

眼見時辰已到，忽然一聲銅鑼震響，吵鬧著的人群，瞬間安靜了下來。

這時，秦書辦拿著一疊文書，帶著報名此屆擇英會的種子們，從縣署大門走了出來，來到了校武擇英臺前，一字排開站好了。

秦書辦緩步走到了觀禮席前，抱拳朗聲道：“啟稟縣尊，啟稟各位監察大人！各位報名此屆擇英會的種子俊才，身份已經全部核實完畢。一共是二十四人！資訊真實，無一錯漏！”

人群中，看著校武擇英臺前站著一排人，再聽到二十四這個數字，頓時又有些騷亂起來。

“往年的幾屆，最多就是十五六人，今年這屆，怎麼忽然勐增了這麼多人？”

“可不是。你看陶嶸跟西門坎坎也在。他們可是大熱門啊！據說都已經成就了大成境界呢！”

“往年好幾屆才能出一個大成境界的。今年一下子就來了倆呢。”

“真希望他倆打一場，那就好看嘍……”

沈焰柳點了點頭，道：“嗯，宣讀吧！”

秦書辦隨即走回了校武擇英臺前，看著一字排開的種子選手們，忽然沉聲道：“邱桐，出列！”

這時，一個面容有些蒼白地瘦削青年，向前跨了一步。

邱桐是黑虎武館的館主邱焰的獨子！

秦書辦看了邱桐一眼，便拿起一張文書，將邱桐的身世詳情，在人群前唸了出來。

這是擇英會的固定程式之一，任何人對邱桐的身世詳情，有所懷疑，都可以當場舉報，一經查證，宗門會有厚重的銀錢獎賞。

阿墨坐在那裡，忽然道：“小姐，那個好像是摸一下？”

呂青竹笑了一下，道：“我知道。”

段融其實是背對著她們站的，段融身旁隔了一個人，就是西門坎坎，西門坎坎站在那裡，一個勁兒地衝段融眨眼睛。他們倆，差不多有將近兩個月未見面了。

年三十，西門坎坎來找過段融兩次，都撲了空。

年後，段融倒是去了西門府拜年了。畢竟他既認了西門庸為世伯，禮數還是不能廢的，那次倒是和西門坎坎在一起吃了頓飯。

之後，兩人都在應付考核，西門庸又將西門坎坎管束得很是嚴格，幾乎不給他閒暇時光，故而這後來的兩個月，兩人基本沒怎麼見過了。

就在秦書辦，當著人群，挨個念著選手們的身世詳情時，老廟祝許東陽，後腰插著拂塵，揹著手走了過來，站在了人群的最外圍，向場內望去。

許東陽個子頗高，而且目力極好，他雖站的有些遠，卻將場內看的清清楚楚。

“吆，老廟祝，你老不侍奉城隍爺，也跑這兒看熱鬧來了？”

“怎麼？侍奉城隍爺就不能打個盹嗎？還把我栓死在廟裡不成？”

許東陽的語氣頗為不善，不過他的眼神卻一直明亮如電，在校武擇英臺前站著的諸人臉上掃過。

許東陽看到段融時，目色忽然一頓。因為他不認識段融。

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能參加擇英會的，一般都是少年俊傑，大多也都是世家子弟，但是段融顯然不在此列。

和許東陽一樣，有此疑惑的人，可不在少數，大家都等著秦書辦，念身世詳情的時候，唸到此人，好好地，聽一聽，此人是誰？

許東陽的目光，只在段融臉上稍頓，便一掃而過，而後他便將目色掃向觀禮席上。

相比於這些將要參加比斗的種子選手們，許東陽更關心，那些觀禮席上的五個宗門欽使。

因為，這五個宗門欽使，不僅要監察擇英比鬥，而且擇英會後，他們還要護送選拔上的記名弟子，前往神雲府。

許東陽的目光從範元海、朱群香、陸青峰、王善山、呂青竹的臉上一路掃過去，最後停在了阿墨的身上。

許東陽的目光停在阿墨那裡的瞬間，他蒼老渾濁的眼珠子裡閃出了極其驚愕的神采……

就在眾人的期待中，秦書辦忽然沉聲道：“段融，出列！”

段融向前走了一步，他走出人群的瞬間，西門坎坎向他，一伸舌頭做了個鬼臉。

段融走出人群，原本在秦書辦唸經般的聲音催眠下，已經有些昏昏欲睡的人群，忽然便精神抖擻起來，許多人都豎起耳朵聽著秦書辦念出了段融的身世。

“段融，十七歲。世居賢古縣。”

“父親，段黑娃。祖父，段壽鎖。曾祖，段亮。”

“世代良民。”

“家住梧桐巷……”

“現為源順鏢局鏢師……”

人群中忽然騷動起來。

“段融？梧桐巷？”人群中一個面黃肌瘦的青年，仔細地看向站在擇英臺前的段融，過了好半天，他才從段融魁梧的身形中，看出了一點往昔的樣子來。“真是段家那小子？這怎麼可能？”

人群中驚愕的，顯然不只他一人，就連不認識段融的，也開始討論起來了，畢竟聽段融的身世，顯然就是普通的人家。梧桐巷，偏僻破落，可不是什麼好住處啊。

這不是亂石堆裡，蹦出來的麒麟子嗎？

秦書辦完全不理會人群的騷亂，只自顧自地一個勁兒地念了下去。

二十四個人的身世詳情，秦書辦站在那裡，一動不動，語速均勻流利，字正腔圓地全部唸完了。

唸完的瞬間，秦書辦將手中的那疊文書一卷，看向人群，朗聲道：“身世詳情已經宣讀完畢。可有異議否？”

秦書辦停頓數息，道：“既無異議，則報名者身份，經縣署核實，百姓監視，確認無誤，可以參與擇英會！”

秦書辦說完，扭頭看向沈焰柳，沈焰柳點了下頭。

秦書辦便繼續道：“現宣佈擇英會，比鬥選拔的規則，請各位選手，仔細聽取！”

擇英會的比鬥規則，早已經是成例，多年沿襲！

段融之前就已經充滿了解過了，不過秦書辦講時，他還是仔細聽了一遍。

宗門記名弟子的選拔，只有武鬥這一項，而且是以現場比斗的方式進行。

這樣，可以最大程度地杜絕舞弊，以保證這些宗門新鮮血液的純正！

武鬥，分三天進行。

首先，是三輪的混亂積分戰！

說是混戰，其實還是一對一的比鬥。

只不過，三輪滾動後，基本能保證了，選手間的充分碰撞！

一天一輪。

第一輪，是隨即一對一比鬥。勝，積一分。負，不積分。

第二輪，第一輪的勝者與勝者鬥；負者與負者鬥。勝，積一分。負，不積分。

第三輪，第二輪的勝者與勝者鬥；負者與負者鬥。勝，積一分。負，不積分。

三輪的混亂積分戰後，能連勝三局而積三分者，直接進階，成為記名弟子。

積二分者，爭搶剩餘名額！

積二分以下者，直接淘汰！

每屆擇英會的記名弟子名額，是跟此屆報名的總人數相關的，即報名總人數的四分之一再加一，就是此屆記名弟子的名額總數。

以此屆為例，報名人數是二十四人，能最終成為記名弟子的人數，就是七人！

三輪混亂積分戰期間，是不能殺人的，如果出現當場擊殺的情況，則取消殺人者的資格！

而三輪混亂積分戰後的爭搶賽，是以挑戰的方式進行，此環節，不計生死！

擇英會最殘忍酷烈的，也就是這個環節了！