此時，已經是晚上，院落裡掛著的燈籠發著昏黃的燈光。

  慎兒和謙兒練了一天的書法，已經頗為辛苦了，晚飯後，就在呂鍾棠那邊下棋玩呢。

  段融則獨自坐在自己的房間內，几案上放著呂蔭麟給他的那本獸皮冊子。這本冊子是關於元嬰境如何動用道體的力量，以及如何煉製種子字的一些講解。

  若是未成就元嬰境，那些個描述，簡直如同天書一般，但段融此時看來，卻是字字和他心心相印。其實，這些東西，他在成就元嬰境時，就已然通曉了。只是，經過這冊子裡的內容的洗滌，一些原本的有些模煳的體悟，開始愈加清徹起來。

  段融看完種子字的煉製之法，在燈下，不由會心一笑。

  他抬起頭來，看著眼前的窗欞，他知道窗外就是濃郁的黑夜。

  段融現在的心底有一種真實的安甯。他終於成就了元嬰境了。

  元嬰境幾乎已經是九州的最頂尖的存在了，據他所知，九州八宗的祖師，除了法相宗的靈基大師，其餘諸人也都是跟他一樣，元嬰境初期罷了。

  也就是說，以他現在的修為，只要法相宗的靈基大師不出手，就無人可以滅殺他了。

  而且原本他心頭那種隱隱的不安，更多是來自於呂蔭麟，但現在看來，呂蔭麟似乎對他並無惡意，是真心實意地在培養他。

  而他那種對呂蔭麟的不安，只是來自於其行事的邪詭，但現在想來，能走到此界頂尖的存在，哪個不是亦正亦邪呢？倒是他原本有些多心了。

  段融現在成就了元嬰境，就將命運徹底地掌握在了自己的手裡。無論是在宗門，還是在九州，他都可以任去任留，不受羈絆了。

  而且，他現在可是有兩千年的壽元。

  兩千年的壽元，在前世藍星，根本想也不敢想啊。

  兩千年的光陰，他也許可以在這方世界，尋覓長生久視之法。不過，想起著長生二字，段融心頭不免有些起疑。

  若是此界真有長生，數萬年前的那些天才高逸的創派祖師們怎麼盡成白骨了呢？

  他們都未求到長生，難道自己就能求到嗎？

  段融正在對著窗欞想著，忽然蕭玉掀開簾子走了進來，急蹲了一禮，道：“夫君，你師父過來了。”

  “師父！？”段融轉過臉去。

  段融立馬起身，走出了房間。

  只見朱鶴站在廳房門口，負手而立，正仰頭看著院子上的夜空，段融剛掀簾子出去，朱鶴便轉過身來，笑道：“段小子，為師深夜來訪，沒打擾你吧。”

  段融道：“來都來了。還什麼打擾不打擾的。”段融說著，便扭頭看向蕭玉，道：“去煮茶來。”

  “是。”蕭玉向段融行了一禮，又向朱鶴蹲了一禮，這才走出了廳房。

  段融將朱鶴讓坐到廳房內，道：“師父啊，我在這也住了好幾年了吧。你老人家這好像還是第一次過來吧？”

  朱鶴咳嗽了一下，道：“為師做了門主，哪有閒暇呢？”

  段融不懷好意地一笑，道：“那今日怎麼有了閒暇了？”

  朱鶴見左右無人，便直接問道：“三個月前，長留山脈數百里的天地異相，海量的天地元氣，都湧入老祖幽居的山谷內。為師且問你，你那時可是在山谷內？”

  段融摸了摸鼻子，沒有回答。

  老祖呂蔭麟交代過他，凝結元嬰的事，要暫時保密。但段融覺得犯不著為了這事，再編謊言搪塞朱鶴。

  朱鶴一看段融那表情，便道：“你在啊？！”

  段融道：“師父，這事你先莫要問。老祖不讓說。”

  朱鶴眼眸動了動，道：“這樣啊。那倒是為師多嘴了。”

  朱鶴說著，眼神饒有深意地看著段融，他在揣摩著段融話裡話外的意思。段融說得是老祖不讓說，難道真是老祖在山谷內練功而引起的天地異相嗎？

  段融道：“長留山脈數百里的天地異相，宗門內外難免流言四起，師父你身為門主，關心此事也正常。”

  朱鶴卻壓根不接段融的客套話，直接起身，道：“既然老祖不讓說，那為師走了。”

  段融道：“喝了茶再走吧？”

  朱鶴道：“喝什麼茶！？我今日的文牘還沒批呢，哪裡有那閒情逸緻。走了啊！”

  朱鶴說完，便如鬼魅一般，陡然飛起，從屋頂上穿了出去，在夜空中，往雲浮峰飛去。

  段融坐在那裡，不覺一笑，自語道：“這老小子真是快人快語，說走就走。”

  這時，蕭玉才端了茶水進來，她一進廳房，便愕然道：“你師父呢？”

  段融笑道：“已經走了。”

  “走了！？”蕭玉一時有些沒反應過來，她已經煮茶很快了。但朱鶴坐下就問話，問完就走，難怪蕭玉驚愕。

  段融笑道：“他走了，咱倆喝吧。深夜品茗，也是一件樂事。”

  蕭玉的臉微微一紅，這些年來，她已經鮮少和段融做親暱的事，兩人似乎有一種心照不宣的疏離。

  今夜，段融忽然說要和她一起品茗，雖說事起有因，但蕭玉還是覺得心裡暖暖的。

  兩人在茶几前對坐，品茗、吃著點心，段融看了蕭玉一眼，忽然聊起了賢古縣的一些往事，蕭玉怔怔地看著段融，她的眼眸如春水般開始蕩起微瀾……

    三日後的午夜，段融如約進入了呂蔭麟幽居的山谷，他很是好奇，到底是何事，呂蔭麟要讓他三日後午夜過來呢。

  午夜的山谷內，靜謐一片，段融剛走進山谷，卻是瞳孔陡然一縮，只見山谷深處，呂蔭麟的洞府附近，竟然坐著黑壓壓的一大片人，目測足有數十人之多。

  段融心潮翻湧，不知是出了何事。

  就在這時，一個聲音，在段融耳畔響起，正是呂蔭麟的聲音。“進來吧。老夫已經等了你一個多時辰了。”

  段融走進了呂蔭麟的洞府內，只是他腦中一直在想著，那盤坐在洞府不遠的數十人到底是在做什麼，又跟呂蔭麟喚他過來有什麼關係呢？

  段融走進了呂蔭麟的洞府深處，只見這次呂蔭麟這次並未坐在石椅上，而且盤坐在一方蒲團上。

  段融站在那裡，向呂蔭麟抱拳，恭敬道：“弟子段融參見老祖！”

  以往段融見了呂蔭麟都是行匍匐跪地之禮，但現在他也成就了元嬰境，從境界上來講，他已經跟呂蔭麟是平輩了。但呂蔭麟畢竟對他有教授之恩，故而段融還是以老祖稱之，但禮節就只以抱拳為禮了。

  呂蔭麟點了點頭，其實段融的做法頗得他心。這就叫進退合宜。段融的做法很是恰當，再退一分，則過卑，若再進一分，則又傲慢了。

  呂蔭麟坐在蒲團之上，目色深邃地看著段融，說道：“段融，你已經成就了元嬰境。以後這太一門老祖就你來做吧！”

  “啊！？”段融臉色一驚，他看著呂蔭麟，一時不知他此話是真是假，還是在試探他呢？

  段融立馬說道：“弟子不敢。弟子雖說成就了元嬰境，一來境界未穩，二來，這九州宗門局勢，可謂波譎雲詭，弟子恐應付不來。為宗門長久大業計，還望老祖三思。”

  呂蔭麟微微一笑，道：“段融，老夫不是在跟你商量呢，這是你應負起的責任了。什麼境界未穩，你那元嬰本體老夫已經見過了。實打實的元嬰境初期的境界，縱觀九州八宗，除了靈基大師，誰也別想在你手裡討到什麼便宜。”

  段融聽著呂蔭麟的話，心思細膩地感受著。他已經覺察出，呂蔭麟好似是真的要將宗門老祖的位置傳給他，並不是在試探他的意思。因為他那字裡行間的意思和隱隱透出來的情緒，都沒有半分虛意。

  但段融猶自抱拳道：“這九州的宗門局勢……”

  他的話還未說完，就被呂蔭麟打斷道：“段融，你的履歷老夫清楚。不只是屢破奇案，而且無論是覆滅穢血教還是扳倒葛如松，都是心思細膩深沉，行事機敏多變。九州宗門的局勢，你應付得來。”

  段融道：“扳倒葛如松的事，乃是朱鶴策劃，弟子只是其中的一個棋子。”

  呂蔭麟笑了一下，道：“那局棋裡的棋子，可不是那般好做的。而且現在朱鶴乃是門主，你做了老祖，不還是你倆搭檔嗎？不過是上下主次換了下罷了。”

  段融臉色一怔，他已經看出來了，呂蔭麟是鐵了心要他做這個宗門老祖了，便說道：“老祖倒是很看好弟子啊？”

  呂蔭麟笑道：“若無此成算，老夫也不敢退隱啊。”

  段融道：“老祖年富力強，正是為宗門謀千秋之業的時候，為何退隱呢？”

  呂蔭麟桀桀桀一陣笑道：“段融啊，你倒真會吹捧老夫。”

  呂蔭麟忽然站了起來，臉色陡然一陣滄桑，竟是長嘆了一聲，道：“老夫只剩下五百年的壽元了。這宗門老祖的這副擔子，算起來，已經挑了一千多年了。段融啊，你真的想讓老夫幹到死嗎？”

  段融臉色一驚，這一刻，他看出了呂蔭麟眼中的蒼涼，立馬道：“老祖，弟子不是這個意思……”

  呂蔭麟忽然看著段融，語氣柔了許多，說道：“段融，你我都是元嬰境的修為，以後就莫要叫我老祖了。以後，我們就以師兄弟相稱吧。你若願意，就喊我一聲呂師兄吧。”

  段融怔怔地看著呂蔭麟，他明白，他若答應了這個稱唿，就是等於答應要接下宗門老祖的位置了。

  “弟子……”段融的心頭還是有幾分猶豫，因為他對於宗門的所謂基業，其實並不怎麼關心的，但是，他畢竟是深受太一門和老祖呂蔭麟的培養，不光是呂蔭麟，其實早些年，朱鶴也算沒少栽培他。此時，他成就了元嬰境，而呂蔭麟又只有五百年的壽元，現在顯然是誠心要將宗門託付給他，他又如何拒絕呢。

  段融原本還想再說什麼，但他看著呂蔭麟的那殷殷凝重的目光，終於還是將話嚥了下去，道：“是……呂師兄。”

  呂蔭麟聞言一笑，道：“段師弟，這才是嘛。你放心，師兄雖然只剩下五百年的壽元，以後恐怕更多會在增加自己壽元上耗用心力。但宗門的事，師兄也不會撒手不管，師弟若需要師兄做什麼，儘管吩咐。”

  段融笑了一下，道：“有呂師兄此言，我倒是安心不少。”

  呂蔭麟笑道：“還有一事。段師弟方才進來時，可有看到在洞府外盤坐的那些人嗎？”

  段融道：“正想請教師兄，他們是……”

  呂蔭麟道：“那些人，皆是我的魘種傀儡。”

  “魘種傀儡！？”段融的臉色一驚。

  呂蔭麟道：“宗門內，我的魘種傀儡，足有上百人之多，今日來的只是三分之一。段師弟，這些魘種傀儡，我也要全部交到你的手中。”

  “給我接手！？”段融聞言，右臉某處的肌肉跳了一下。他對於魘種傀儡是有些反感的。

  呂蔭麟看著段融的臉色，約略已經猜到了他的心中所想，便說道：“段師弟似乎對於魘種傀儡的事，不是很有好感？”

  段融如實道：“不瞞呂師兄，我確實有些牴觸。”

  呂蔭麟點了點頭，道：“我能理解。不過，段師弟，宗門老祖以魘種傀儡控制宗門，乃是太一門數萬年來的傳承。而且就算你不肯接手，這些中了魘種的傀儡，也都已經成了活死人了。”

  段融的目中閃過一抹掙扎遲疑。

  呂蔭麟道：“宗門內，狀況紛紜，我常年幽居深谷，還能洞察宗門的一切，靠的就是這些魘種傀儡。這手段雖不光彩，但卻能保證宗門內，不出大的問題。說實話，數萬年過去了，這宗門裡許多地方都已經腐朽。但這宗門內，人才還能出頭，這一片爛泥裡，還能散發出些微光芒來，靠就是老夫剪除了一些真的禍害。”

  段融聞言，心頭一凜。他在做記名弟子時，也常常能感覺到這萬年宗門的腐朽，但也確如呂蔭麟所說，他一路而來，確實也感覺到太一門甚少埋沒人才。真有天賦的人，該出頭，總還是會出頭的。

  段融道：“既如此，呂師兄，我願意接手這些魘種傀儡。”