李硯去廊上問羅小義要弓了。

棲遲走離樹下， 想起像這樣對著雪玩鬧，似乎都是小時候乾的事了。

光州很少下雪， 即便下了也很小，記憶裡她跟著哥哥一起玩過幾次雪。每一次都是哥哥動手， 她在旁站著， 只因哥哥不讓， 怕她凍傷手。

她攤開手心，裡面還殘留著幾點雪屑，以手指拂去，暗暗想：多少年了，她早已不是當初那個還有哥哥寵著的小姑娘了。

不知不覺站定， 才發現園中只剩下了她和坐在一邊的僕固辛雲。

兩人離了只有幾步遠， 僕固辛雲拿著弓起了身，不能再在她面前坐著， 否則便是失禮了。

棲遲衝她笑一下。

她站在那裡， 如初見時一樣， 也回了一笑。

好一會兒， 她看了眼方才那陣落雪的樹，開口說：「看夫人方才見落雪高興，我也願為夫人射上幾回， 不知夫人高興後， 可願與我說上幾句話。」

棲遲聞言好笑：「何出此言？」

僕固辛雲拉扯著手裡的弓弦：「聽祖父說夫人是皇族出身， 尊貴的縣主， 不敢冒犯。」

她這才知道這姑娘為何方才一直坐著， 卻不接近，淡笑說：「即便出身皇族，我也是常人，不需如此拘禮，你想說什麼便說吧。」

僕固辛雲一雙眼掀起看她，又斂下，好幾次，才開口：「夫人為何到如今才來？」

棲遲沒想到她會問這個，看著她泛圓的雙頰，還沒長開的模樣，如同看一個孩子：「有些緣由，倒是你，為何會問這個？」

「只因……」她似是思索了一下，才說：「我想不出有誰嫁了大都護，還會捨得遠離他。」

棲遲心中動了動：「你是這麼想的？」

僕固辛雲楞住，才趕緊回：「大都護是北地的英雄，是北地女子心中的情郎，我才會如此推斷的。」

語氣急切，如同解釋。

「是麼？」棲遲輕笑著挑起眉：「我竟不知，他還是北地女子心中的情郎。」

僕固辛雲以為她不信，竟還解釋了一番：「北地不似中原，中原女子喜愛的是文人墨客，北地女子只愛那等英武善戰的勇士，便是如大都護這般的。」

棲遲點頭，眼看向她：「那你呢？」

僕固辛雲一楞：「我什麼？」

隨即才反應過來，低低說：「大都護無人可配得上，我想都不敢想。」

棲遲忽然就想起了曹玉林當初說過的話，也是說想不出誰能配得上伏廷。

她當時沒在意，如今再聽到一個人說起，才算真正聽進了耳裡。

她一張臉上似笑非笑：「我敢想，而且，這無人能配的北地情郎，如今已是我夫君了。」

僕固辛雲被她一句話說住，手上越發不自覺地拉扯著弓弦，綳著臉不說話。

到底年紀小，她已回味過來自己話說得不周全。

說無人能配得上大都護，豈不是把眼前這個夫人也說進去了？

但這夫人一句話便讓她啞口無言了。

「你還有別的要與我說麼？」棲遲看著她。

她搖搖頭，因為已瞧見有人過來，退開一步，裝作先前什麼都沒說過的模樣。

李硯已走回來了，手裡拿著張新弓：「姑姑可還要玩下去？」

棲遲搖頭：「不了，我先回去了。」

李硯還有些可惜：「剛問小義叔那兒找清訣竅呢。」

棲遲笑笑：「你們玩就好。」

她走上回廊，停在柱旁時，手指撩起耳邊鬢髮，想著自己方才所言，竟覺有些好笑。

是沒想到自己會和一個孩子說這些話。

那不過就是個小姑娘罷了，卻不是個隨意用錢就能打發了的杜心奴。

她看得出來，那小姑娘的謙卑只有對著伏廷，對她卻沒有。

或許，她只是一個有身份的，搶了北地情郎的中原女人。

※

臨晚，府中設宴招待來客。

新露進了房中，棲遲正坐著，在對一本新賬。

她知道家主是趁大都護不在才有機會看一看賬本，等了片刻才問：「家主可要赴宴？大都護正要於前廳宴請僕固部首領。」

棲遲合上賬本，點頭：「去。」

大都護府還有夫人在主事，豈能不去。

新露正要為她更衣，她想起了園中那稚嫩的小姑娘，笑了笑，又說：「妝也再描一遍吧。」

……

伏廷走入廳中，僕從們已經將宴席備好。

各人分坐，僕固京跟在他後面進來，在下方左首坐了。

菜一道道送至各人案前，僕固京看見那些菜品精緻，驚訝地撫了把鬍鬚，口中感慨：「上一次來已是幾年前，記得府上還很簡樸，大都護為北地苦了多年，如今府上卻是好轉多了。」

僕固辛雲在祖父身旁落座，小聲說：「謝大都護慷慨。」

她以為是大都護看重他們，因而才如此破費。

伏廷走去上首坐了，拿著塊布巾擦著手，說：「要謝便謝夫人，府上皆是她料理的。」

羅小義在對面作陪，笑道：「那是，嫂嫂可是三哥身後的大功臣。」

僕固辛雲悄悄看一眼伏廷，他臉上神情如常，似是預設了這話。

僕固京愈發感慨了：「想不到大都護夫人如此會當家，困境未過，竟然能將這府上操持成這般。」

伏廷聞言嘴一動，險些要笑，他怕是誤會了，這可不是李棲遲省出來的。

僕固京忽而想到什麼，轉頭看了眼自己的孫女，眼都笑彎了，額上擠出好幾道皺紋來：「還好當初不是這傻丫頭入了府，否則可真沒這本事。」

羅小義跟著笑起來，甚至一手拍了下桌：「是了，我記起來了，當初你還說要將小辛雲許給三哥呢，那時候她才多大呀，這麼高？」他伸手在旁邊比劃了一下。

僕固辛雲垂著頭，臉上泛著紅，一聲不吭。

羅小義看她這模樣，故意逗她：「小辛雲還害羞了，你那時候只是個孩子，大家都沒當真的，三哥還能真娶個娃娃不成？」

她皺著眉抬起頭，囁嚅一句：「誰小孩子了。」

羅小義忙擺手：「好好好，你長大了。」

話雖如此，卻是笑得更厲害了，一面看了看他三哥。

伏廷兩手鬆解著袖口，聽著他們笑，彷彿在聽別人的事。

羅小義也不意外，那畢竟都是好幾年前的事了，料想他三哥都已忘了。

當初他們殺突厥時，在僕固部中停留過一陣子，僕固京見伏廷作戰驍勇，便想將寶貝孫女許給他。

不過僕固辛雲當時還小，大家只當個玩笑聽聽，伏廷心裡也只有戰事，根本沒放在心上。

之後戰事平定，沒過兩年，聖人便指了婚。

這事自然就無人再提了，若非僕固京今日說起，誰也記不起來了。

僕固京笑說幾句，見孫女都有些氣惱模樣了，慈愛地撫了撫她頭，才想起來問：「對了，說到此時，怎還未見到夫人？」

話音未畢，門口立了兩名侍女，畢恭畢敬，謹守儀態，是他們胡部中少見的中原貴族儀範。

隨之便見那位拜見過的夫人自門外走入，落落一身清貴，頷首輕輕說了句：「久等。」

伏廷抬眼看去，棲遲已朝他走來。

她身上衣裙曳地，輕束高腰，鬢髮高綰，在他身旁落座後，長長的眼睫掀起，才抬起那雙黑白分明的眼。

他看了兩眼，才說：「開席。」

棲遲其實早已到了，至門口時，剛好聽到那句玩笑，於是便叫左右不要出聲，聽了個完整。

她沒看僕固辛雲，心裡卻在想：難怪會對伏廷不一般了，原來有這層淵源。

僕固辛雲卻正在看她。

如她這般年紀，正是在意外表的時候。棲遲白麵無暇，飛眉妙目，身骨勻停地走進來，身上是她這般年紀所沒有的風情。

她不得不承認，這位夫人生了副好皮囊。

大都護一身英偉，多了這麼個嬌柔的女人在側，她垂了眼，不再看了。

僕固京卻是沒有吝嗇贊美，先誇了夫人貌比天仙，又誇了一通夫人持家的能力，才動了筷。

棲遲笑笑說：「夫君放心將家交給我，我才敢隨意擺弄的。」

僕固京笑道：「大都護與夫人恩愛非常，是好事。」

她看一眼身旁，伏廷黑沉的眼也看了過來，視綫對觸，又移開。

……

席至中途，說起了正事。

棲遲拿著筷子，礙於場合，不好與伏廷說什麼，便只能聽著他們說。

僕固京此番入府，是帶了要事來的。

北地各胡部都是遊牧民族，牛羊便是牧民的民生大計。

今年冬日大雪冰封，卻未必是壞事，春後草場必然茂盛，各部首領看準了時機，想入手一批好的牲畜幼崽擴充各部牧場，推舉了僕固京入瀚海府來向大都護稟明。

但胡部眾多，需要的也不是個小數目，一時間很難尋到合適的渠道買入，何況北地遭災數年，至今才有回復跡象，他們也要考慮價錢。

她這才知道伏廷先前一夜未歸是在忙什麼。

羅小義在中間打趣：「已經議了一整日了，三哥自有計較，先安心用飯吧，可還有女眷在呢。」

僕固京便不提了，笑著舉起酒盞，敬向棲遲：「是我無趣了，夫人隆冬剛至，應當敬一杯，這是僕固部的敬意。」

棲遲本是想婉拒的，聽到最後一句，便不得不舉起杯了。

伏廷看她小口抿了一口，低低說：「你會後悔。」

她一怔，輕聲問：「為何？」

話音剛落，就聽僕固京道：「夫人，既然飲了便是接了我部祝福，需一杯飲完才算得了全部祝福，如此不吉。」

她蹙眉，才知伏廷為何會這麼說，心想早知還不如直言不會飲酒了。

羅小義在下方笑：「嫂嫂只能喝了，三哥也不能給你代的。」

伏廷一隻手搭在案上，看著她，嘴角抿了抿。

知道她是不會飲酒的，早知便提醒一句僕固京了，不是所有女子都如胡女般善飲的。

棲遲只好承了：「那好，我便受了僕固部的盛情了。」

說罷低頭，就著酒盞將酒飲盡了。

僕固京頓時笑出聲來：「夫人原來如此豪爽。」

他甚至還想再敬一盞了，手已拿到酒壺，忽而瞄見上方大都護的眼神，便笑著作罷了。

北地的酒都是烈的，棲遲一次飲下這麼多，很快就有些醉意了。

但她還要端著儀態，坐得很端正，即便如此，也漸漸疲乏上湧。

伏廷再看過去時，就見她臉頰微紅，已是微醺之態，眼都垂了下來，竟想笑了。

眼見她身歪了一下，他手自案下一伸，撐住了她腰。

棲遲腰上一沉，回了神，看他一眼。

他低低說：「回吧。」

她點頭，知道不再撐下去了，否則便要失態了，提神喚了一聲：「新露。」

新露和秋霜進來，扶她起身。

僕固辛雲看著棲遲自案下走去，仍是端莊儀態，再看伏廷，卻見他眼神一直盯在她身上。

不知是不是看錯了，那如狼如鷹的男人眼裡，竟有了一絲柔情。