伏廷走入軍帳，解了刀放上兵器架， 順手將馬鞭搭在刀鞘上， 走到角落裡的窄榻邊， 倒頭躺下。

閉上眼前，他看見榻上墊的舊虎皮。

這張皮子是他多年前獵的， 已有些褪色，枕下翻了一角在那裡。

是上次棲遲來時兩個人擠在一起睡了一晚造成的，他一直沒管。

他自外而歸， 一夜沒睡， 本想躺片刻，看到後又坐了起來。

……

許久後，羅小義從帳外進來，就看見伏廷在地圖架前站著。

他身上鬆鬆地披著軍服，似剛沖洗過， 臉上頸上都帶著水珠， 拿著酒袋，在往嘴裡灌酒。

羅小義不敢吱聲， 知道是怎麼回事。

昨晚自那圍著的製茶坊趕回城中後，他就匆匆趕去了都護府， 進去正好撞見伏廷自後院大步出來。

當時他就看出他三哥不對，走出來時給人那感覺， 就好似胡部草原上一頭離了群的孤狼。

除了他嫂嫂， 沒人能讓他三哥這樣了。

伏廷早就看到他， 一連灌了三口， 擰上塞子，頭也不抬地問：「什麼事？」

羅小義連忙堆起笑，開口說：「昨晚三哥不是交代我去處理那些商戶的事，眼下他們已被穩住了。」

昨晚他帶著幾個官員去挨個給那些商戶宣了都護府的文書。

只說先前幷不是要遣散那魚形商號家的櫃上，而是念在他們家將胡部買賣的事上辦得迅速積極，特地招了他們去領賞的。

好歹是把那些商戶給弄安生了，順帶還敦促了一下各家手上的買賣。

伏廷放下酒袋，隨口嗯一聲。

羅小義看看他神色，乾笑一聲：「三哥這會兒怎麼看起地圖來了？」

伏廷說：「看看她在北地的經營。」

她是誰，羅小義心知肚明。

他笑得更幹了，喉嚨裡聲音跟被沙子磨著似的，小聲說：「那什麼，我早就看出嫂嫂不是尋常女人了。」

他已經震驚了一整夜了。

想想以往見識過的那些魚形商號，那一沓一沓的飛錢，全都是他嫂嫂一個人的，他真是什麼也說不出來。

難怪他嫂嫂從不把錢當回事，她是真有錢啊！

伏廷聽了不禁扯了下嘴角。

的確，李棲遲，從來不是個尋常女人。

所以他一點也不驚訝，她能有如此大的家業。

羅小義伸頭看了眼他神色，試探著說：「三哥，嫂嫂有錢也不是壞事啊，咱們也可以放心了，是不是也能將她手底下那些櫃上的給放了，也免得再叫其他商戶瞎想不是？」

昨日他自那製茶坊裡離開時，那些櫃上的還被圍在那裡，他也不知道現在如何了。

伏廷拉一下身上披著的軍服，掖上衣領：「我已將人放了。」

羅小義這才想起什麼：「昨晚從都護府裡出來後就不見三哥人了，莫非就是去忙這個了？」

「嗯。」

羅小義說：「那何不叫我去呢，三哥又何須親自跑一趟。」

「必須我去。」伏廷手上扣緊腰帶，摸到腰間收著的那枚魚形青玉。

他去這趟，是為了封口。

帶著青玉過去，是有心瞭解商號在北地各處的經營。

每個人都在他跟前簽了生死狀，製茶坊裡發生的事，必須忘了。

以後，該做什麼做什麼，他們只是些本分商人，利於北地民生，都護府不會為難。

想到這裡，他看向羅小義：「叫昨日調動的人馬都立下軍令狀，半個字也不可外傳。」

羅小義一想就明白了，正色說：「是了，三哥說得對，嫂嫂如此貴重的身份，豈能被人知道經商。」

「那是其次。」他說。

羅小義莫名其妙：「那還能是為什麼？」

伏廷手上束著兩袖，說：「她是大都護夫人，若叫人知道，會以為她所得皆是以權謀私，對她不利。」

他將那塊玉掏出來，遞過去：「這塊玉你拿去還給她。」

羅小義回味著他的話，不可思議地看著他，又看看那玉，不接：「三哥連這都為嫂嫂考慮好了，分明就是沒氣，那你為何不自己去還？」

伏廷冷聲：「少廢話，你不懂。」

羅小義說：「哪裡不懂了，我看三哥就是對嫂嫂在意的緊。」

伏廷眼也冷了：「你想領軍棍？」

羅小義也是見不得他昨晚那模樣才說的，硬著頭皮說下去：「便是領軍棍我也要說，你多年孤身一人，嫂嫂可算是你唯一的家人了，你在意她又有什麼不對！」

伏廷咬腮，臉上一笑：「你懂個屁！」

不錯，李棲遲的確是他唯一的家人了。

可她的家人，只在光州。

他將那塊玉收回腰裡，看一眼羅小義：「妄議上級是非，十軍棍，辦完事自己去領。」

羅小義瞪圓了眼睛，眼睜睜看著他出了軍帳。

有些後悔了，沒料到他真如此不近人情，是觸到了他的逆鱗不成。

伏廷出帳不久，一個近衛到了跟前，向他稟報——

「大都護，朝中派遣了人過來，已入了瀚海府。」

他問：「何人？」

近衛報了名號。

他只點了下頭：「知道了。」

※

山寺的佛堂裡，棲遲已經站起了身。

起身的同時她就稍稍偏了頭，抬袖拭了拭眼，再轉過臉來，已然恢復如常。

終於看清來人，她上下看了一眼，沒料到他竟會出現在這裡。

自皋蘭州一別後，她以為永遠不會再見到他了。

崔明度穿一身湛藍的圓領羅袍，一根玉簪束著髮髻，正站在門口看著她。

她看了幾眼，語氣平靜地問：「崔世子因何會在這裡？」

崔明度眼定在她臉上，到此時才動了，搭手見禮，溫聲道：「來此是帶了公務，入城前聽聞縣主與伏大都護近來正在寺院小住，便尋了過來，果然在此見到了縣主。」

棲遲心想可真巧，入城前偏偏要打聽他們的所在。

「小住已經結束，既然是有公務，世子該去見我夫君。」她說完，朝門外走。

崔明度看著她到了跟前，將要自他身邊走過去時，他忍不住問了句：「縣主過得不好嗎？」

棲遲腳步停住，看他一眼。

崔明度五官很清秀，面白，一身文雅清貴，與伏廷截然不同。

伏廷英挺、硬朗，鼻挺目深，至少要比他黑一層。

她也不知自己為何看著他卻想到了那男人，淡淡說：「我過得很好，不明白世子為何有此一說。」

崔明度看著她微紅的雙眼：「因為方才見你似很傷心。」

他入寺時本沒抱太大希望，卻不想在這佛堂門邊一眼看到了她。

她跪在蒲團上，手撐在身前，頽然將傾，默默垂淚。

實在太過驚詫，他才會脫口喚了那聲縣主。

棲遲幷不希望自己那模樣落在他眼裡，轉開眼，臉上沒什麼表情：「世子想多了，這裡是佛寺，我不過在此悼念至親罷了。」

崔明度不禁朝佛堂裡看一眼，那一片明晃晃的佛燈挨個放了幾排，也看不清，他卻有數：「縣主可是在悼念光王，可否容我也祭拜一下？」

她似是聽見了什麼笑話，腳下走出了門：「不用了。」

崔明度自知當初退婚傷了光王，心有愧疚已久，如今想要彌補也沒有機會，眼見著她走遠，緩步跟了過去。

山門外，臺階下，一個小沙彌牽著馬韁遞給棲遲。

她接了，留心到身後的人影，回頭看了一眼：「崔世子還有事？」

崔明度自臺階上下來，眼睛看著她的馬：「縣主怎會一個隨從也沒帶，就這麼騎馬來了？」

她說：「這是北地，我身為大都護夫人，要如何都可以。」

崔明度指一下遠處：「我帶著隨從，也理應要去都護府拜訪伏大都護，不如就由我護送縣主回府吧。」

她笑了一下：「最好還是免了。」

崔明度看著她臉上那笑，低聲問：「縣主是否因為當初的事至今對我難以原諒，才會屢次迴避？」

棲遲看他根本就是個半熟的人，無愛無恨，更談不上什麼原諒，她不原諒的只是當初他們侯府氣到了她哥哥，加重了他的傷勢。

對於這個人，根本談不上什麼怨尤。

她說：「世子既然也記得當初的事，就該知道我已嫁做人婦，既有前塵瓜葛，更應避嫌才是。」

崔明度猶豫了一下，說：「若只是避嫌，那我倒是放心了。」

棲遲不禁看他一眼，直覺他語氣裡有別的意味，忽而就想到了他當初給她寫信的事。

「世子若要去都護府，請自便，我該走了。」

崔明度立即退後半步：「是，縣主請。」

棲遲踩著馬鐙上了馬，頭也沒回地飛馳出去。

崔明度看著她遠去的身影，不知為何又想到初見時她馬場高臺一擲，追隨男人出來時的那驚鴻一瞥。

每一次見她，她總會叫他意外。

馬場裡是，在這佛堂裡垂淚也是。

※

軍營裡，領完十軍棍的羅小義忍著疼，揉著後腰走到營帳前，就見一人一馬自眼前飛快馳出去了。

他順著看過去，那黑亮的高頭大馬上的人，不是他三哥是誰。

順手就揪住了一個近衛：「怎麼著，大都護又願意回府去了？」

近衛抱拳說：「大都護接到奏報，朝中派了貴人過來，自然是要回府了。」

羅小義嘖一聲，心說還以為是自己的十軍棍叫他三哥回心轉意的呢。

「來的是誰啊？」他順嘴問。

近衛答：「東都洛陽的河洛侯府世子。」

羅小義一楞，扯到傷處，咧嘴嘶一聲：「來的怎會是他。」

……

伏廷一路疾馳回府。

剛下馬，一個身著常服的兵打馬而至，在他面前下跪，稟報說先前派去寺院周圍看守的人已經全都撤回，臨走前在寺中看到了夫人。

他問：「她為何又去寺中？」

「不知。」

伏廷沒說什麼，剛要入府，那兵又報：朝中派來的貴人也入了寺中，與夫人先後出了山門。

他握著馬鞭，想起了崔明度那個人，冷眼看過去：「你們什麼都沒看到。」

那兵稱是退走。

伏廷進了府門，走到書房裡，看見了棲遲。

她在桌邊站著，似在等他。

「我知你一定會回來。」她說，聽崔明度說帶了公務，便知道他一定會回來。

伏廷看著她的臉，看出她眼睛有些紅，咬著牙，忍住沒有詢問。

他一隻手伸到腰裡，掏出那枚青玉按在桌上：「還給你。」

到最後，終究是他自己來還。

棲遲看著那枚玉，又看了看他：「你還怪我麼？」

他說：「你為北地做的，我沒理由怪。」

「你知道我說的不是這個。」她伸手拿起那枚玉，輕聲問：「這個還了我，那我以前的夫君，是否也能一幷還我？」

伏廷不語，想笑，卻笑不出來。

棲遲看見他的下巴，她知道他每日都仔細用小刀刮過的，今日卻好似沒管，微微泛了青，眼裡，似也有疲憊。

她想她可能得不到他的回答了，捏著那枚青玉，手指不自覺地用了力：「你以前說會好好與我做夫妻，是不是也不作數了？」

伏廷低頭，終於笑了一聲：「是你從沒想過好好與我做夫妻。」

門外，一個僕從匆匆趕到，稟報說朝中貴人已至。

伏廷轉身走了出去。

半道，就見到了趕來拜見的崔明度。

「伏大都護。」他見禮。

伏廷抱拳，回軍禮：「崔世子遠道而來，為何連一句口信也沒有？」

崔明度笑道：「在下只是奉聖人令要往靺鞨一趟，途徑北地，聖人素來關心北地民生，在下才決心逗留幾日，好回去上呈天聽。」

伏廷說：「那是崔世子有心了。」

聖人多年不曾派人來北地，最關心的還是突厥，說素來關心北地民生，未免有些過了。

如此冠冕堂皇的理由，他姑且信了。

崔明度看向他身後，書房裡，棲遲緩緩走了出來。

她朝他們這裡看了一眼，遠看只有一張臉白寥寥的。

崔明度看了又看，才確定她看的是面前的男人。

伏廷頭未回，卻留心到了他的眼神，想起了先前來人報的事。

李棲遲對崔明度如何，他在馬場裡是見識過的，不至於平白無故的捕風捉影，但崔明度對李棲遲是否一樣，就未必了。