地上日影斜移一寸，胡部帳篷外馬嘶陣陣。

棲遲坐在沸騰的大鍋旁， 朝聲音來源看去， 就見部族中的幾個男人又跨上了馬背， 新持了只鷹， 接連出去了。

其他人都入了帳篷， 偶爾有幾個女人和孩子從帳篷裡鑽出來朝她這裡觀望， 看看她，又看看伏廷。

好似對他們的到訪很新奇。

伏廷目送著那幾個男人離去，放下碗，用胡語向老婦道了謝， 轉頭看到她手裡那隻碗還端著， 說了句：「吃完，別耽誤。」

說完就起身大步走了。

棲遲看一眼手裡的碗，只好忍耐著喝了下去。

湯裡有肉，她也艱難地嚥下去了。

她將碗還給老婦，想了想， 全身上下除了那塊魚形青玉，真的是什麼也沒了。

倒是那身換下的圓領袍還值些錢，雖然髒汙不堪， 但好歹是細綢的， 名貴的很， 本想送給她做報答， 轉念一想也不能留下， 否則被突厥人找來發現了這點蛛絲馬跡， 也只會害了人家。

她只好空著兩手衝老婦笑笑，指一下伏廷離去的方向：「他是個好男人，不是有意傷你們的鷹的，我也沒什麼可給你們的了，只能道謝。」

老婦笑著露出牙，點點頭，倒好像是聽懂了一樣。

棲遲站起身，轉過頭，伏廷已牽著馬到了跟前。

她看了一眼，問：「現在便走麼？」

伏廷頷首：「不能久留。」

任何地方都不能久留，尤其是有人的地方，待久了若被突厥人發現，也會對這支胡部不利。

棲遲自然也知道緣由，只是想著方才那群男人剛離開，應當是去打聽古葉城的訊息了。

「我以為你會等他們打聽回來才走。」

他手指一下天：「他們會用鷹傳訊。」

她明白了，難怪那幾人出去時帶著鷹，隨即又看了看他的小臂：「你的傷就這樣？」

那隻袖口已經束起，看起來好似什麼都沒發生過似的。

伏廷看著她，聲低了些：「我自己下的手，有數。」

說完牽著馬，那隻手伸來抓住了她手腕，腳步很快：「走。」

棲遲收斂心神，急走幾步，是為了能跟上他的步伐。

他身高腿長，腳步也大，若不拉著她，真的很容易就叫她落在後面。

待出了胡部，遠離了那片帳篷，他才轉身，一手將她託上馬背，跟著坐上去。

也是不想在附近留下他戰馬的印跡。

……

徹底遠離了那片地方，又回到茫茫荒野。

天光漸沉，時已將暮。

大片大片荒蕪的土地從眼前延伸而出，翻著土白，溝壑叢生，兩邊是雜生的茅草和樹林。

棲遲往前看著，認了出來，這好似是往邊境去的地方。

伏廷手一扯韁，轉向入了林中。

他先下馬，再朝她伸手。

棲遲撐著他的手從馬背上下來，看了看左右：「就在這裡等訊息？」

伏廷看她兩眼，不用他說什麼，她已知道了。

他抽了刀，斬了附近的雜草，點頭：「要與小義會合了才能走。」

他的目的是要拖住突厥大部，為解救其他人爭取時間，如今還沒等到羅小義的訊息，就算到了邊境一帶，也要繼續周旋，還不能拋下他們先入境。

叫胡部去打聽古葉城的訊息，就是為了得知羅小義的動向。

棲遲在他斬出來的地方坐下，背挨著樹幹。

知道他是有心為之，特地沒有在那支胡部裡休息，而是跑出這麼遠才停下。

伏廷幷沒有坐，只在馬旁站著。

她抬眼看過去，看他站得筆挺，身姿如松，臂上挽著那張弓，手扶著的馬鞍下露出一截劍鞘，是他藏著的佩劍，腰後的刀還片刻不離地掛著。

目光往上，看到他的側臉，直到此時，她才發現他下巴上明顯泛青，一定是好久都沒刮過了。

不知道這一路他們是如何趕來的，想起羅小義和曹玉林，她心裡也有些擔憂：「也不知他們如何了。」

伏廷看向她：「如今突厥在暗，我不能直接大軍調入，否則會被利用成是我佔據古葉城，唯有先等靺鞨援兵到。」

棲遲一想就明白了，突厥如此隱瞞，未必沒有這個意圖。

「一旦進入邊境就不用顧慮了，」他說：「料想突厥暫時不敢冒進，除非他們想即刻開戰。」

棲遲看著他，只在這時候他會言談多些，眉宇間卻是一如往常寡言時的樣子，她說：「我想你應該不願打仗。」

她知道他有多在意民生。

果然，聽見他說：「北地剛有起色，最好不打。」

只要儘快和羅小義會合，返回邊境再作處置。

真要打，無所畏懼，但能不打仗就不打仗。

只片刻功夫，忽而遠遠的，傳來了一聲鷹嘯。

伏廷抬頭看了一眼，叫她：「上馬。」

棲遲一直提著精神，立即起身過來。

他幾乎與她同時上的馬，沒有半點耽擱，振韁出了樹林。

一路馳出，直往鷹嘯的方向而去。

半道，伏廷忽而勒馬。

棲遲被這急停弄得傾了一下身，被他一隻手臂撈住，穩穩靠在他胸前。

她覺得不對勁，輕聲問：「怎麼了？」

他沒作聲，眼睛掃過四周。

一片開闊的荒涼之地，一點聲音也沒有。

身下的戰馬蹄刨地，低低嘶鳴。

他霍然扯韁調轉馬頭，疾馳出去，一手牢牢攬住懷裡的棲遲。

荒野崎嶇，風利如刀。

棲遲耳側只餘唿唿的風聲，聽見他說：「他們追來了。」

未及多言，風聲中已傳來劇烈的馬蹄聲響。

馬馳太快，路便越發顯得顛簸難行。

身後馬蹄聲迫近，接連有羽箭射來。

伏廷馬走斜道，才得以避過，低頭看了一眼懷裡的棲遲，多虧她會騎馬，才能在這情形下也坐得很穩。

他將馬韁遞到她手裡：「你來控馬。」

棲遲接了，他便立即鬆了雙手，拿下臂上的弓，抽了羽箭，搭箭回頭。

一連兩箭，射中兩人，但他們的速度沒被拖慢，踏過那兩具屍體緊追而來。

伏廷冷眼收弓，一俯身，從馬腹下摸出馬鞭，用力一扯，纏在棲遲腰上，又繞過自己，緊緊綁住。

棲遲被他的舉動弄得驚了一下，沒有回頭，只看著前路，手裡緊緊握著韁繩。

伏廷將韁繩搶了過去，摸到她發涼的手指，手在她身上一按，將她完全護在懷裡。

箭矢不斷，直追而來。

天已經漸漸暗下，天氣不好，又颳起了大風。

但對伏廷而言卻是好事。

他策馬往左，終於在前方見到一片陡峭的坡地，直衝而下。

那裡是一大片黃沙地帶，大風而過，揚起紛揚的沙塵，足以遮蔽人的行蹤。

馬停了下來。

棲遲被沙塵迷了眼，也顧不上，身上馬鞭一鬆，她被伏廷一手挾下馬，往前走。

四周昏暗，似是大片的密林和深山。

等到入了更暗的地方，她眼才得以睜開，總算看清，已身在一處山洞裡。

「甩掉了？」她回頭問。

伏廷站在洞口，點一下頭。

她鬆了口氣，直到此時才敢回想剛才，之前什麼也沒想。

伏廷解了腰後的刀，扔了臂上的弓，抓著她的那隻手一用力，把她拉到跟前。

棲遲貼在他胸口，抬頭對著他的眼。

他抓著衣襬往腰間一掖，就地坐下，又拉她一下：「坐下。」

她跟著坐下，看著他。

洞中昏暗，他臉上似蒙了一層霧，看不分明。

「怕血嗎？」他忽而問。

她怔了怔：「為何問這個？」

伏廷在昏暗裡盯著她，胸口起伏，在輕喘，另一隻手抓著她的手，送到肩後：「如果不怕，就幫我取出來。」

棲遲手碰到什麼，頓時一縮，驚住了。

「別怕，只是中了一箭。」他說。

她已摸到了，是羽箭。

不知道什麼時候中的，全然沒想到。

如果他不說，她甚至沒有察覺。

她僵著手：「我幫你取？」

伏廷從腰間摸出一樣東西塞在她手裡，她茫然地摸了一下，好似是膏貼子。

「拔了箭，把這按上。」他彷彿在說一件稀鬆平常的事。

棲遲看著那支箭，心不覺跳快了，聲飄著：「我怕會出事。」

「不會。」他按住她那隻手：「快，越拖越麻煩。」

她捏住手心，定了定心。

心說：別慌，這種時候，只有她能幫他了。

「好，你教我。」她盯著他臉，聲穩住了。

伏廷將她拉近，喘口氣，說：「刺入半寸，再斜著拔.出，用全力，下手快就行了。」

棲遲更驚，竟然還要先入半寸。

她往前，跪坐到他身上，一手搭住他肩，一手懸在那支箭上，盯著他的臉，想問一句，該如何叫他分神。

卻又怕問出口了，反而叫他無法分神了。

不知道箭入了多深，更不知道拔.出來會有多痛。

忽然想了起來，倘若軟甲還在他身上，就不會這樣了。

昏暗裡，他的臉近在咫尺，一雙眼沉定：「拔。」

她被他的唿吸拂過，想起了他親她的時候，眼盯著他的唇，手握住了箭。

兩個人對視著，她感覺手下的肩綳緊了，他似渾身都綳緊了，已做好了準備。

她拎了拎神，搭他肩的手環到他肩後，忽而就主動貼了上去。

伏廷唇上一軟，是她在主動親他。

瞬間他就親了回去，一隻手按住她後頸，狠狠地含住她的唇。

棲遲急喘，他下巴上泛青的地方磨過她的唇和下頜，微微的癢。

但她還沒忘了初衷，不敢猶豫，用盡全力，一刺，一拔。

伏廷陡然吃痛，按在她後頸上的手勐地用力，沒收住，不慎在她唇上咬了一口，忍住了，退開。

棲遲顧不上唇上那點痛，連忙拿著那塊膏貼子撕了按上去，指尖觸到了溫熱的血，用衣袖直接擦去了，緊緊壓著。

伏廷穩坐著，一動不動，只有不穩的唿吸能聽出他此時的忍耐。

好一會兒，他摸到那支箭，拿起來看了一眼，聲音有些嘶啞地說：「還好，無毒。」

棲遲順帶看了一眼，藉著洞口暗沉的一點天光，才發現那箭竟然是帶著倒鈎的，難怪要先入半寸再斜著拔.出，就算如此，被拔.出來後還帶出了一絲血肉。

她胸口一悶，捂住嘴，險些要嘔出來。

伏廷扔了箭，抱住她腰，將她的臉撥過去：「別看。」

棲遲伏在他肩窩裡，一想到他竟連這樣的痛楚都能忍，便什麼都說不出來了。

※

天終於亮了，大風轉緩。

外面除了伏廷的馬嘶了幾聲之外，再無其他聲音。

伏廷坐在那裡，一低頭，就看見膝上躺著的棲遲。

這一夜她幾乎是挨著他睡的。

他動一下肩，肩上纏著布條，是自她裡襟上撕下來的。

所幸她在胡部裡換過了乾淨衣裳，是乾淨的，卻用在了這裡。

昨晚太暗，還好沒有纏錯。

小臂上的傷因為用弓也崩開了，但比起箭傷已經不算什麼。

他解開袖口，重新裹了傷口，朝外看一眼，又垂眼看著棲遲，發現她唇上被他咬破了，還有些腫。

他舔了下唇，想起這還是頭一回她主動親他，猜到是為了叫他分神，也的確是奏效了。

被她碰上的一瞬，他心思就都在她身上了。

又看一眼她唇，覺得他那一下太狠了，他伸手摸了一下。

棲遲被這一摸弄醒了。

她坐起來，看著他。

一夜過去，都有些懷疑昨晚的事是不是真的。

伏廷拉她起身：「就趁現在走。」

「你的傷不要緊？」她跟著站起來。

「至少能扛回北地。」他指一下外面：「鷹鳴傳來了。」

棲遲一聽，立即跟著他出去。

拿了水囊洗漱了，坐上馬背，她將手裡的血跡蹭乾淨，轉頭看到他肩上的血跡，還是觸目驚心。

多虧昨日光暗，否則她不知是否真能拔得下去。

她看看他，擔心他是不是在硬撐。

伏廷用水抹了臉，翻身坐到她背後，怕她見了又不舒服，將她的臉撥過去，仍不讓她多看。